?瑪麗對班內(nèi)特先生所說的客人很好奇。班內(nèi)特太太一度以為那是賓利先生，眼睛都亮了起來，只可惜班內(nèi)特先生告訴她，客人是他的表侄柯林斯先生。

    “哦，天哪，能不能可憐一下我那脆弱的神經(jīng)！”班內(nèi)特太太叫了起來。

    瑪麗有些不明所以，看向班內(nèi)特先生，“爸爸？”

    班內(nèi)特先生輕咳了一聲，說道：“這位柯林斯先生呢，就是這個屋子的繼承人。換句話說，就是我死了之后，他樂意什么時候?qū)⒛銈償f出這個屋子都可以，那是他的權(quán)利?！?br/>
    “無恥又令人討厭的家伙！難道他來是要放棄繼承權(quán)嗎？”班內(nèi)特太太語氣十分不好。

    班內(nèi)特先生說：“我的好太太，你想太多了。他這次來朗博恩，也是跟繼承產(chǎn)權(quán)的事情有關(guān)系?！?br/>
    “我不想看，我寧愿他跟他的父親一樣跟你吵得不可開交?！卑鄡?nèi)特太太憤憤說道。

    “但從他的字里行間，我感覺他是個有禮貌的好青年，你不妨看一下他的信件，他說了會給咱們的孩子一切盡可能的彌補?！?br/>
    班內(nèi)特太太一聽到對方說愿意彌補，臉上的氣憤消褪了一些，“他要是想補償，我當(dāng)然不反對?！?br/>
    瑪麗問：“一切可能的彌補，是怎樣的彌補？”

    伊麗莎白問班內(nèi)特先生將信件拿了過去，“他是個神父，是凱瑟琳夫人提拔他的？難怪他提到這個夫人時，言辭那么尊敬。爸爸說他是個好青年，倒也沒錯，他竟然隨時準備著替自己教區(qū)里的居民服務(wù)?！?br/>
    瑪麗探頭過去，跟伊麗莎白一起看柯斯林先生的來信，并不贊同伊麗莎白和班內(nèi)特先生的看法，“可我感覺他是個自大又愛炫耀的家伙。”

    “但他提出了給我們補償，足以說明他是個有良心的人?！焙喺f道。

    “他在信件里并沒有說要放棄繼承權(quán)，那么他怎么補償？他結(jié)婚了嗎？如果沒結(jié)婚，難道他想娶你表示補償？”瑪麗瞅向簡，隨口說道。

    簡瞪了瑪麗一眼，“瑪麗！”

    班內(nèi)特太太聞言，大驚，“他當(dāng)然不能娶簡?！痹诎鄡?nèi)特太太的心中，簡很快就要和賓利先生定親，哪里還需要柯斯林先生的青睞！

    瑪麗的話，也讓伊麗莎白和班內(nèi)特先生的目光落在了她身上。

    瑪麗有些悻悻然，“好嘛，就當(dāng)我是亂說好了?！?br/>
    班內(nèi)特先生將伊麗莎白折好了的信件收好，很是權(quán)威地說了一句話表示結(jié)束這次討論——

    “好了，我們都別亂猜，他到底在想什么，是個怎樣的人，明天他來了，我們就都曉得了?！?br/>
    于是，第二天瑪麗終于見到了這個讓班內(nèi)特一家都好奇不已的柯斯林先生。柯斯林先生今年二十五歲，不止是個高個子……他還是個胖子。當(dāng)然，氣派端莊但是個拘泥于禮節(jié)的人。

    柯斯林先生從踏入班內(nèi)特府上開始，就開始了他的恭維之旅。夸班內(nèi)特先生風(fēng)度涵養(yǎng)上佳，恭維班內(nèi)特太太真是好福氣，又說表妹們長得漂亮可人，一定會找到上好的歸宿。他將班內(nèi)特一家的每個人都夸了一遍之后，瑪麗覺得他應(yīng)該得消停一會兒了，可是出乎意料的是，柯斯林先生夸完了人之后，開始將目光落在客廳的布置以及家具上，夸獎的話都不帶一句重復(fù)的。

    真是……讓人嘆為觀止。來自現(xiàn)代的瑪麗表示，她以前看到那些舌粲蓮花的推銷員，已經(jīng)很佩服了。現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)那些人跟柯斯林先生相比，簡直就是螞蟻跟大怪獸的差別。當(dāng)然，差別的不止是恭維的能力，還有旁觀者的心情。

    推銷員恭維你時，雖然你知道那是假的，但你會有種優(yōu)越感。但是柯斯林先生恭維你時，那也是假的，但你會覺得柯斯林先生以這樣的恭維為樂趣，優(yōu)越感是屬于他的而不是屬于被恭維的那個人。

    瑪麗已經(jīng)吃飽了，但柯斯林先生還在滔滔不絕。他在說凱瑟琳夫人是多么好的一個人，對他恩惠并施，他實在太感恩了。他又說凱瑟琳夫人的女兒是天底下最可愛漂亮的女孩，只可惜身體不太好。在說完了這些之后，柯斯林還在跟班內(nèi)特先生分享他怎樣討凱瑟琳夫人的歡心，以及他要怎樣恭維別人才能自然并且能取悅對方。

    “任何時候，我都樂于恭維一下別人。我經(jīng)常跟凱瑟琳夫人說，她的女兒不管嫁給地位多高的公爵，也只會是增加對方的體面，這些話每次都讓夫人十分高興。我覺得任何時候，都應(yīng)該在這方面下點功夫。”

    瑪麗問：“那你的恭維，是出于真心的嗎？”

    “有時候事實并不是那樣的，我平時會想一些好話，也會練習(xí)一下怎樣才能自然地說出來?！?br/>
    瑪麗眨了眨眼，然后問：“柯斯林先生，你今天一直在說我們家有多么好，那是習(xí)慣嗎？”

    在瑪麗身旁的伊麗莎白“噗嗤”一聲笑了出來，但隨即意識到冒犯了柯斯林，臉上帶著歉意，“抱歉，我剛才不小心嗆到了?！?br/>
    柯斯林先生皺了皺眉，但馬上表示原諒伊麗莎白的失禮，然后很嚴肅地看向瑪麗，有些生氣地說道：“我每次看到年輕的小姐們不通人情世故，就十分憂心?，旣惐砻?，我如果不是真心的，又怎么會親自上門來拜訪？老實說，我擁有這些產(chǎn)業(yè)的繼承權(quán)，對你們不聞不問，旁人也不會說我半句不對?！?br/>
    班內(nèi)特太太瞪向瑪麗。

    柯斯林先生今天的糖衣炮彈，對班內(nèi)特太太例無虛發(fā)。班內(nèi)特太太現(xiàn)在完全覺得這個青年是個通情達理的人，如果他要娶除了簡之外的任何一個女兒，她都會毫不反對。

    瑪麗心里不痛不癢，但也對柯斯林極有禮貌地道歉，“是我以小人之心度君子之腹，冒犯了您，希望您別與我計較。”

    女士已經(jīng)低頭，自詡為有風(fēng)度有教養(yǎng)的柯斯林先生當(dāng)然不會再計較，語氣有些高高在上地說道：“年輕的小姐只是見識得少了些，無從分辨別人到底是真心還是假意，我當(dāng)然不會怪你。”

    瑪麗心底狂汗。

    一直在旁邊聽他們討論事情的班內(nèi)特先生見狀，眸光帶了幾分笑意看向瑪麗。他并沒有覺得瑪麗做得不對，他的這位表侄似乎腦子不太清楚，雖然他想表現(xiàn)地有風(fēng)度而且有教養(yǎng)，但是他的言行卻十分荒謬。這讓班內(nèi)特先生覺得十分有意思，他看柯斯林的言行就像是看戲一樣，覺得很有意思。

    柯斯林要在朗博恩村逗留一周的時間。對于柯斯林開始在信件中所說的補償，果然不出瑪麗所料，柯斯林先生是希望在班內(nèi)特先生的五個女兒中選一個當(dāng)妻子。他開始相中的是簡，但是班內(nèi)特太太委婉地告訴他簡大概不可以之后，他又開始考慮剩下的四位?，旣惡屠虻蟻喸谒絹砝什┒鞯牡谝惶?，就冒犯了柯斯林，他嘴里雖然說自己并不在意，但實際心里介意到不行，所以瑪麗和莉迪亞就被剔除出他的候選名單。最后，他綜合考慮了各方面，覺得伊麗莎白是理想的人選。

    當(dāng)然，柯斯林的心思班內(nèi)特夫婦和大的三個女兒都有所覺，而且瑪麗明顯覺得對方已經(jīng)鎖定了伊麗莎白，心里明顯地松了一口氣。

    柯斯林跟班內(nèi)特結(jié)成姻親，是門當(dāng)戶對的……瑪麗無法想象自己要跟柯斯林顯擺又自大這樣的男人相處一輩子。

    于是，柯斯林的出現(xiàn)，更加堅定了瑪麗要在簡和賓利先生的感情上出一把力的念頭。

    雖然簡嫁給了賓利先生不能保證她以后可以有個好的歸宿，但社交廣些，多些選擇總是沒錯的。

    這坑爹的世界，真是讓人欲哭無淚。