普列行省，阿道夫聯(lián)合部隊(duì)所在。
騎士們不斷進(jìn)出其林營(yíng)帳之內(nèi)，直至黃昏，其林終于布達(dá)完戰(zhàn)斗命令。
“都準(zhǔn)備好了?”
“是，侯爵閣下?！?br/>
“明日好好休息，待后日全體出動(dòng)時(shí)，希望各位能奮勇殺敵。”
其林隱藏即將發(fā)生的大事，簡(jiǎn)短交代后，手下退出，約過(guò)一個(gè)小時(shí)，又一名年輕人進(jìn)入，他佩帶騎士長(zhǎng)劍，精神抖擻，臉上白凈，甚至還噴了格勒領(lǐng)地產(chǎn)出的“香水”。
進(jìn)入后，先向其林行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)軍禮，他長(zhǎng)的跟其林甚像，不過(guò)年輕許多，此人是其林次子-“易可賽汀”。
“父親，打擾您進(jìn)餐?！币卓少愅∽呓?。
“朱塞佩行動(dòng)了嗎?”刺鼻的香水味讓其林放下玻璃酒杯。
“剛才他偷偷派出一名騎馬隨扈，往索爾方向而去，我想索爾馬上就會(huì)知道，魔山今早與我軍分開(kāi)行軍，且兵力薄弱的消息，這對(duì)喜歡奇襲的索爾來(lái)說(shuō)，肯定不會(huì)錯(cuò)過(guò)。”
收買(mǎi)對(duì)手屬下，是貴族間愛(ài)用的一種計(jì)策，近五年，財(cái)大氣粗的阿道夫用的最歡，所以才能在上一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，收買(mǎi)這么多領(lǐng)主，掌握先機(jī)。
兩父子談到的“朱賽佩”是一位嘉德騎士，跟從其林超過(guò)二十年，其林殺害叔父時(shí)，他是隨行五名護(hù)衛(wèi)之一，且也是隨行者中，混的最落魄的一位，多年無(wú)法提升爵位和領(lǐng)地。
“不患寡而患不均”，久而久之，他對(duì)其林不滿漸升，每當(dāng)喝醉，就會(huì)嚷著當(dāng)年他所付出的貢獻(xiàn)，對(duì)外人訴說(shuō)其林，如何成為弒親者的禁忌故事。
其林怒極但沒(méi)對(duì)他出手，當(dāng)初他對(duì)上帝發(fā)誓，仿效“英雄王亞瑟”對(duì)“圓桌武士”的誓言，宣稱(chēng)會(huì)好好照顧這五位跟他冒險(xiǎn)犯難的屬下，不論他們犯下何種大錯(cuò)，皆以寬恕報(bào)之。加上手下中有不滿者，多少能讓自己心懷警惕，可以說(shuō)，朱賽佩對(duì)其林后來(lái)耐心的培養(yǎng)，居功甚偉。
即便等他知道朱塞佩成為“王室耳目”時(shí)，依然按兵不動(dòng)，朱塞佩地位極低，便是干出惡事，對(duì)他損失也很有限，他故意養(yǎng)著，等待最合適使用的時(shí)機(jī)出現(xiàn)，眼下，終于等到利用時(shí)刻。
易可賽汀見(jiàn)父親沉默，想要求情，“陸斯恩真的是母親偷抱回的孩子?會(huì)不會(huì)搞錯(cuò)了?”
昨日，其林告訴自己，母親曾與私人禮儀教師發(fā)生私情，后來(lái)懷孕，并欺騙父親。
不幸流產(chǎn)后從“農(nóng)家”抱回一名剛出生的“農(nóng)民之子”作為繼承人，便是如今的侯爵長(zhǎng)子-陸斯恩，由于這事太過(guò)離奇，易可賽汀此時(shí)仍處于驚訝和懷疑中。
“是的，孩子，這事是你母親死前，想要贖罪而告訴我的。你叫了多年的兄長(zhǎng)，身體充斥下等人的血，我卻照顧他二十年，如今陸斯恩應(yīng)用性命回報(bào)我們?！逼淞帜贸鍪峙?，手帕里藏有一種微小，且可食可染色的紅色軟果，故意干咳兩聲后，用手帕遮擋時(shí)，其林咬破紅果，制造紅色果液，并吐在手帕上，“我的生命，就如城堡里那棵我們先祖種下的櫸樹(shù)，既便妥善照料，卻抵擋不了衰老跟疾病，他若在，你成不了繼承人，你不應(yīng)該心軟?！?br/>
“父親……，也許可以放逐他?或者逼他成為修道士，自愿放棄繼承權(quán)，不一定要!”
“放逐?”其林眼瞳放大，散發(fā)一種不滿的氣息，“你那比女人還細(xì)的手掌，能拿起多重的長(zhǎng)劍，十磅?二十磅?你的胸膛能撐起多重的鐵甲?就連玩樂(lè)，拿你跟陸斯恩比，也如同“騎士”和“小丑”，他十二歲就能讓身邊女仆懷孕，而你十二歲還能尿床，現(xiàn)在聞聞你身上的“騷味”，像個(gè)賣(mài)屁股的男寵?！?br/>
“我……?！币卓少愅”桓赣H說(shuō)紅了臉，頭不自主如稻穗垂下，放在以往，其林會(huì)感到不滿，繼而將易可賽汀趕出眼前，而不用看到父親嚴(yán)厲的面孔，正合其心意，但此刻，其林繼續(xù)說(shuō)道，“封臣都不喜歡你，甚至連我，這個(gè)他們應(yīng)該效忠的主君，都比不上陸斯恩?！闭Z(yǔ)至此處，其林眼色充滿殺意，全沒(méi)剛才的衰弱感，但易可賽汀不敢直視父親，并未發(fā)覺(jué)。
“領(lǐng)地外的貴族稱(chēng)我“弒親者”，看不上跟我們家族聯(lián)姻，我年輕時(shí)受邀參加王國(guó)比武，還曾被十幾位騎士“喝倒彩”，而領(lǐng)地內(nèi)對(duì)我低頭哈腰的貴族，商人，甚至農(nóng)民，全是演戲，他們內(nèi)心肯定更希望由一位沒(méi)有污點(diǎn)的領(lǐng)主來(lái)帶領(lǐng)他們。
但我若不殺了想奪權(quán)的叔父，早已長(zhǎng)眠墓園，成為歷史的一粒沙，一路艱辛，我承受許多痛苦之事，如今，我這雙手拚搏出一座座的“城堡”，“林場(chǎng)”，“礦山”，開(kāi)拓出由東至西六十五英里，從南到北八十英里的封地，我絕不讓它，流落至外人手上?！?br/>
易可賽汀腦袋混亂，欲言又止，幾動(dòng)嘴唇，最后無(wú)話可出，向父親告退后，取了點(diǎn)蘭姆酒，去找正在看管后勤糧草的陸斯恩，他想同陸斯恩說(shuō)說(shuō)話，畢竟一起長(zhǎng)大，一起騎馬練劍，而再過(guò)不久，這里將澆淋熱油，燃起沖天火柱，不知道陸斯恩會(huì)被燒成什么樣子。
目前他們這支聯(lián)合部隊(duì)，糧草由其林部隊(duì)看守，魔山逼其林在后日出征，為了保存實(shí)力，其林決定做出一點(diǎn)小犧牲-“自守自攻”，將他帶來(lái)的大半混沙子之假食物跟盟軍部份糧草，全都燒盡，再讓他看守糧草的兒子光榮戰(zhàn)死。
即便有人不信，為何勞賽手下能憑空突破封鎖出現(xiàn)后方，也很難猜到是他自導(dǎo)自演，雖然他被稱(chēng)為“弒親者”，但連自己繼承人都?xì)?實(shí)在太過(guò)匪夷所思。連繼承人都戰(zhàn)死，這樣一位忠實(shí)可靠的盟友，想來(lái)金獅也要做出相應(yīng)補(bǔ)償，甚至放松對(duì)自己的監(jiān)督跟制衡，而扣除陸斯恩跟易可賽汀，他還有四位接近的成年的男孩作為繼承人甚至利用……。
“你怎么來(lái)了?”見(jiàn)到易可賽汀拿酒到來(lái)，陸斯恩有些意外，年歲漸長(zhǎng)，兩兄弟關(guān)系越來(lái)越一般，喝了幾口后，他道，“父親真奇怪，盡派些老弱來(lái)看守糧草，跟以往謹(jǐn)慎作風(fēng)不同。說(shuō)著說(shuō)著，他又讓人拿出兩把練習(xí)專(zhuān)用的木制長(zhǎng)劍，丟給易可賽汀一把，“比比，看看你有沒(méi)有進(jìn)步?！?br/>
易可賽汀以往總是被打的落花流水，漸而開(kāi)始躲逃陸斯恩，而這次，他沒(méi)有如以往般躲藏甚至求饒，接過(guò)劍，擺出上手攻擊架勢(shì)，奮力應(yīng)對(duì)。
“勇氣多了些，值得贊賞?！标懰苟靼褎Τ衷谏砗?，并不出手，不斷閃避，讓了四五劍后，快速出劍，這一劍精準(zhǔn)打在易可賽汀肩上，用的力道恰到好處，能使人疼，卻不造成致命傷害。
“啊!!”
見(jiàn)易可賽汀疼的彎下腰，陸斯恩嘲弄道，“所以說(shuō)，有些事情是注定好的，我生而為長(zhǎng)，就是要接替父親，而你……。”
“我……怎么樣?”
“你若不是我弟弟，就是替我當(dāng)個(gè)農(nóng)夫我都不收?！?br/>
“你若不是我哥哥，當(dāng)個(gè)農(nóng)夫一定十分出色?！?br/>
“說(shuō)什么呢?!”
“沒(méi)……什么?！?br/>
“只是句玩笑話，什么農(nóng)夫，母親只生了你跟我，父親那些私生子，我是不認(rèn)的，將來(lái)我是侯爵，我會(huì)賞一塊伯爵領(lǐng)給你，我若被人尊稱(chēng)“殿下”，那你就是“閣下”。
易可賽汀沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)最后這段“遺言”，整個(gè)人失魂般的拖著腳步離開(kāi)，他不討厭常欺負(fù)他的陸斯恩，甚至為兄長(zhǎng)比他出色如此之多而感到驕傲，可當(dāng)他知道兄長(zhǎng)出身后，產(chǎn)生一種被欺騙的厭惡感，他心情復(fù)雜，不知道如何是好。
他要來(lái)一匹馬，失魂落魄地牽著它，慢慢地離開(kāi)這氣氛凝重的營(yíng)地。一個(gè)聲音在他腦海中響起，催促著他遠(yuǎn)離營(yíng)地，遠(yuǎn)離陸斯恩，遠(yuǎn)離那些沉重的記憶，但他的步履卻不聽(tīng)使喚，仿佛走在泥濘的土地上，緩慢如昔。
待他走出約兩英里之遠(yuǎn)的路途后，他深深吸了一口氣，終于忍不住回過(guò)頭。
一道火光從北面升起，盡管微弱的幾乎看不見(jiàn)，也無(wú)法感受熱度，但在他眼里，卻比太陽(yáng)還要刺眼，比巖漿還要熱騰，光芒刺痛他的目光，燒盡內(nèi)心靈魂。
易可賽汀心中一沉，不知不覺(jué)間，他舔了舔嘴角，嘗到咸澀的味道，手放在胸口壓抑躁動(dòng)的心，慢慢，慢慢放聲大哭……。
當(dāng)陸斯恩的尸體，被手下蓋著白布帶來(lái)面前時(shí)，其林故意表露出驚恐和傷心，把嘴張開(kāi)，這是他第一次“喪子”，他在手下騎士面前，盡量表達(dá)身為父親應(yīng)有的悲痛反應(yīng)。
左手朝故意抖動(dòng)不止的右手抓去，接著用食，中和拇指艱難掀開(kāi)白布，當(dāng)看見(jiàn)已被焰火燒的面目全非的陸斯恩時(shí)，他讓呼吸急促數(shù)聲，之后低伏耳語(yǔ)，“我十分守信完成了跟你母親的約定?！?br/>
那是新歷三九七年初的古老記憶，那時(shí)，王座上的主人還是“太陽(yáng)王巴頓”，此時(shí)離貴族聯(lián)軍趕其下臺(tái)還有一年半，其林和大他兩歲的美貌妻子前往羅爾宮覲見(jiàn)巴頓，表面參加國(guó)宴，實(shí)際上想求國(guó)王夠降低他的貴族義務(wù)。
那亦是他剛親政的第二年年初，這一年新春，他又吊死十多位心目中的領(lǐng)地威脅者，因他們說(shuō)自己的才能，比不上想謀奪他地位的叔父，無(wú)法讓領(lǐng)民填飽肚子。
其林行高壓手段鞏固統(tǒng)治，但殺人無(wú)法讓連老鼠都不光顧的空蕩糧倉(cāng)填滿，生銹的銅幣變不了黃燦的金幣，他怕被暗殺報(bào)復(fù)，還養(yǎng)了一支他根本負(fù)擔(dān)不起的私人衛(wèi)隊(duì)，短短數(shù)百日財(cái)政面臨崩潰。
此時(shí)正好恰逢國(guó)宴，他決定尋求外力。但凡王者多少都有些另類(lèi)僻好，巴頓喜好年輕人妻，宮中養(yǎng)了不少有丈夫的情人或者寡婦，全都不超過(guò)二十五歲。
帶妻子離開(kāi)領(lǐng)地時(shí)，其林讓妻子盛裝打伴，動(dòng)用了為數(shù)不多的資金，在一條絲綢禮服上，鑲縫珍珠跟五種碎寶石，使妻子在國(guó)宴上，成為最閃耀的一位貴婦。
此舉奏效，巴頓見(jiàn)到這樣一位華美貴婦時(shí)，派人問(wèn)其林，是否愿意在王都外城“獨(dú)自”游覽三日風(fēng)景，而妻子則待在羅爾宮內(nèi)，跟王室女眷多多認(rèn)識(shí)。
其林同意了，三日一過(guò)，妻子獲允出宮時(shí)，她抱著其林痛哭。這個(gè)可憐的女人至死都不清楚，是丈夫?qū)⑺I(xiàn)給了王，而非巴頓用強(qiáng)。
送妻子回來(lái)的王廷騎士，拿出一封命令文書(shū)私下塞給其林，“上面有陛下頒布的命令，你因領(lǐng)地歉收所積欠的貴族稅額將從寬處理，且在未來(lái)三年，將減少四成，以體諒您之處境?！?br/>
看著王庭騎士的不經(jīng)意間流露的恥笑眼神，其林憤怒，卻不是因在乎妻子的貞潔，在他幼時(shí)見(jiàn)過(guò)母親跟隨扈騎士的衣衫不整后，女人對(duì)其來(lái)說(shuō)，只是高貴和低劣的生育工具之別。這份蔑笑和文書(shū)，坐實(shí)了他是一位“無(wú)能的統(tǒng)治者”，這才是他耿耿于懷之事。
沒(méi)過(guò)多久，陸斯恩來(lái)到妻子肚中。
王種?親種?
其林不清楚，陸斯恩不像妻子，不像巴頓，更不像自己。
陸斯恩的存在告訴其林，他不是令人害怕的弒親者，而是追求追權(quán)力，連妻子都保護(hù)不了的弱者，這道枷鎖，最后變成厭惡，在易可賽汀出生后，他流露出希望虔誠(chéng)的妻子能讓長(zhǎng)子“上天國(guó)”解脫的想法，且軟禁她。因發(fā)現(xiàn)一昧殺人，無(wú)法對(duì)事態(tài)有正向幫助，他決定改變處事方針，愿意慢慢勸死。
妻子因此舉郁郁寡歡，哭求其林，說(shuō)自己是個(gè)不貞潔的女人，愿意用自己的生命換取長(zhǎng)子活著，希望其林能讓陸斯恩安穩(wěn)成人，對(duì)這位哭哭啼啼的女人，其林沒(méi)有好感，她又生下了第二位血統(tǒng)純正的繼承人，已經(jīng)充分發(fā)揮工具價(jià)值。
其林后來(lái)起誓答應(yīng)，會(huì)好好照顧長(zhǎng)子，直到陸斯恩長(zhǎng)的比自己還要高大，現(xiàn)在他已誠(chéng)信完成這項(xiàng)長(zhǎng)約。
這場(chǎng)自導(dǎo)自演的大火，使得近百名老弱士兵葬生火海，其林在平息騷動(dòng)后抓住朱塞佩，在眾人面前抖露他被王室收買(mǎi)的鐵證，還帶上他派出報(bào)信，已受拷打承認(rèn)通敵的斥候騎手。
將這一切亂故全推往其身，其林拔劍宣判他不忠之罪，將其釘死在十字架上，開(kāi)始下令后撤戰(zhàn)線。