秦興良的車經(jīng)過(guò)后城馬路時(shí)，一棟麻石砌筑的西式大樓映入眼簾。每一個(gè)帝國(guó)人都知道這座被喚作南國(guó)大樓的建筑承載的歷史與輝煌。二十三年前的十二月，攻占江城三鎮(zhèn)的帝國(guó)軍在這座大樓里成立江城帝國(guó)政府，指揮著統(tǒng)一全國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。如今二十三年轉(zhuǎn)瞬即逝，當(dāng)年在這座大樓里叱咤風(fēng)云的名流們?nèi)缃裢睹駠?guó)的、抗戰(zhàn)的、下野的，早已將整個(gè)黨派拉扯得四分五裂。面對(duì)民國(guó)匪軍摧枯拉朽的戰(zhàn)斗力，也許不久以后，這座大樓也將插上民國(guó)匪軍的旗幟。
張?jiān)\望了秦興良一眼，也將目光投向南國(guó)大樓，然后長(zhǎng)嘆一聲道：“合則利，分則害；合則興，分則衰。沒(méi)有當(dāng)初的帝國(guó)與民國(guó)軍的背道而馳，我們大帝國(guó)如今也不會(huì)淪落到這番田地。”
秦興良沒(méi)有回應(yīng)，只是目不轉(zhuǎn)睛的望著窗外。通過(guò)車窗玻璃的倒影，張?jiān)\發(fā)現(xiàn)秦興良的目光里蘊(yùn)藏著太多難以言表的情愫。
通過(guò)中山馬路轉(zhuǎn)入府東路，一路上少有行人，每一處都緊閉門窗，昭示著經(jīng)濟(jì)蕭條和戰(zhàn)爭(zhēng)的臨近。直到車在江漢市政府門口停下來(lái)的時(shí)候，秦興良才回過(guò)頭，對(duì)張?jiān)\說(shuō)：“下去吧，看看咱們的宴勛甫大人去！”
兩個(gè)人走下車，一身筆挺中山裝的宴勛甫正好走出廳堂前來(lái)迎接。跟隨宴勛甫走進(jìn)會(huì)客廳，張?jiān)\隨手把廳門掩上，然后同秦興良、宴勛甫一道坐了下來(lái)。
“參謀長(zhǎng)大人近來(lái)可好？”秦興良對(duì)宴勛甫微笑著致意。
宴勛甫自嘲道：“如今都就任江漢市長(zhǎng)了，秦司令還不忘對(duì)我拿參謀長(zhǎng)開涮。”
“這哪里是開涮！”秦興良依然保持著微笑，“當(dāng)年年你給唐老將軍當(dāng)軍參謀長(zhǎng)；一年后給就被提升為集團(tuán)軍參謀長(zhǎng)，
后來(lái)你還當(dāng)過(guò)劉指的參謀長(zhǎng)、陳錢的參謀長(zhǎng)。你這半生都是參謀長(zhǎng)，真正為帝國(guó)立下不少功勛！”
宴勛甫笑道：“司令莫要抬舉我！”
秦興良點(diǎn)燃一支煙，深深地吸了一口，緩緩?fù)鲁觯瑢?duì)他說(shuō)：“我一直覺(jué)得宴市長(zhǎng)有許多能耐，但據(jù)說(shuō)最近幫部隊(duì)籌集兩百萬(wàn)銀元軍費(fèi)這件事情上，出了點(diǎn)困難?！?br/>
“如今經(jīng)濟(jì)凋敝，四處商戶都閉門歇業(yè)，就連我自己的日常都是靠著陳錢將軍的資助在生活。幾經(jīng)周折，才湊齊了十萬(wàn)銀元給白沖希交過(guò)去?！毖鐒赘φf(shuō)道這里，無(wú)可奈何地長(zhǎng)嘆一聲。
“所以你是不準(zhǔn)備跟著白沖希的路線走了？”秦興良突然厲聲對(duì)宴勛甫說(shuō)。
宴勛甫的腦袋仿佛挨了一下重?fù)?，連忙說(shuō)：“司令說(shuō)的這是什么話，我也是就事論事而已?！?br/>
秦興良嚴(yán)厲地盯著宴勛甫，氣勢(shì)洶洶地問(wèn)道：“究竟是就事論事，還是跟民國(guó)匪軍那邊的林厚周密謀的結(jié)果？！”
宴勛甫愣住了，一時(shí)不知應(yīng)該如何回答。
秦興良忽然大笑起來(lái)，指著身邊的張?jiān)\對(duì)宴勛甫說(shuō)：“我身邊這個(gè)人叫張?jiān)\，他跟民國(guó)匪軍和林厚周都有聯(lián)系。要不，你們聊聊?！?br/>
聽秦興良這么一說(shuō)，張?jiān)\忽然緊張起來(lái)。按照之前的商議，他們只是想通過(guò)兩百萬(wàn)軍費(fèi)的事情談?wù)勓鐒赘Φ牡?，并沒(méi)有談過(guò)需要在這個(gè)時(shí)候亮出底牌。他略帶疑惑地望著秦興良，心里已隱隱有了一些說(shuō)不清道不明的擔(dān)憂。
宴勛甫一臉惶恐。他看了看秦興良，又看了看張?jiān)\，故作鎮(zhèn)定地說(shuō)：“我從三十九年前加入帝國(guó)創(chuàng)辦會(huì)，如今為帝國(guó)效力了快四十年，曾經(jīng)還差點(diǎn)被日本人的飛機(jī)炸死。如果你們是來(lái)勸我背叛帝國(guó)，是萬(wàn)萬(wàn)不可能的！看在昔日是同僚的份上，我放你們走。若是再來(lái)滋事，就別怪警察局來(lái)捉人了！”
秦興良緩緩站起來(lái)，走到宴勛甫身邊，輕輕拍了拍宴勛甫的肩膀，壓低聲音對(duì)他說(shuō)：“帝國(guó)怕你投誠(chéng)民國(guó)匪軍叛國(guó)，讓我們來(lái)探探你的立場(chǎng)是否堅(jiān)定。如今我秦興良替你在白沖希那邊做個(gè)擔(dān)保，宴市長(zhǎng)不會(huì)反！”
張?jiān)\坐在一旁聽得一愣。宴勛甫與中共接觸的事情全是他轉(zhuǎn)述給秦興良的，現(xiàn)在秦興良連蒙帶騙的并非在探宴勛甫的立場(chǎng)，反而更像是幫著白崇禧發(fā)出了最嚴(yán)厲的警告。如果他的直覺(jué)是正確的，那么他正一步一步邁入危險(xiǎn)中。
正當(dāng)張?jiān)\沉思的時(shí)候，秦興良從上衣掏出一張?zhí)舆f給宴勛甫，對(duì)他說(shuō)：“魯司令明天在江城司令部給在下接風(fēng)，特地委托在下將帖子轉(zhuǎn)送給市長(zhǎng)大人。請(qǐng)市長(zhǎng)大人明日準(zhǔn)時(shí)赴宴，并在魯司令那里像剛才那般表明立場(chǎng)，解決帝國(guó)的疑惑?！?br/>
張?jiān)\心里雖然隱隱不安，聽秦興良的話，又像是在保護(hù)宴勛甫。此時(shí)，他開始有些后悔將所有計(jì)劃都告知了秦興良。如果秦興良并非真心誠(chéng)意想投誠(chéng)民國(guó)軍，明天的鴻門宴上，他該如何脫身呢？
夜已深，秦興良已在客房中沉沉睡去。
張?jiān)\也關(guān)了床上燈，剛合上眼，就聽見樓下響起一陣咚咚的腳步聲。他心里一驚，立即合上睡衣走出門去。
走在市長(zhǎng)官邸冷寂的走廊上，張?jiān)\分明聽見自己的腳步聲從走廊深處傳來(lái)空蕩的回聲。他快步來(lái)到前方窗臺(tái)，點(diǎn)燃一支煙，凝視著樓下昏黃的路燈。每個(gè)路燈下都站著一名筆挺的軍士，這令他心里的疑慮更重了。以前，市長(zhǎng)官邸的是不需要這么多軍士的?，F(xiàn)在的情形，似乎總有些不對(duì)。他默然沉思，卻找不出問(wèn)題所在。
“你原來(lái)在這兒！“一個(gè)低沉的聲音忽然從他身邊的樓道出傳來(lái)。
張?jiān)\微微一顫，回過(guò)頭去，原來(lái)是他舊日的同學(xué)王慶會(huì)。
“什么風(fēng)把你吹到這里來(lái)了？”張?jiān)\微笑著迎上去，跟王慶會(huì)握了握手。
“戰(zhàn)爭(zhēng)就要來(lái)了，白沖希讓我來(lái)送宴市長(zhǎng)和陳錢司令的家眷前往港都避難。”王慶會(huì)表面上雖然保持著微笑，眼神卻透著詭異。
“港都？”張?jiān)\又是微微一顫。如果宴市長(zhǎng)和陳錢的家眷全部由白沖希護(hù)送到港都并嚴(yán)加控制，那么策反江城市政府和平解放幾乎是不再可能發(fā)生的事情了。
王慶會(huì)從上衣總掏出一張疊得十分整齊的字條，小心翼翼地交到他手中。然后說(shuō)：“本來(lái)下午就該過(guò)來(lái)，陪同你們吃個(gè)宵夜。但是路上遇到一位故人，非要跟我敘舊，結(jié)果現(xiàn)在才趕過(guò)來(lái)?！?br/>
張?jiān)\聽出了王慶會(huì)的言外之意，遞過(guò)來(lái)的這張紙條，應(yīng)該是有人半路上讓他帶來(lái)的。他快速將紙條藏起來(lái)，然后對(duì)王慶會(huì)說(shuō)：“你這舊敘得幾乎誤了大事?！?br/>
“是啊，行事魯莽差點(diǎn)把自己害苦了?！蓖鯌c會(huì)苦笑著，仿佛又是在給張?jiān)\某種提示。
言畢，王慶會(huì)看看表，對(duì)他說(shuō)：“時(shí)間不早，我該啟程了。”
“此去港都，一路保重?！睆?jiān)\拍了拍王慶會(huì)的肩。
辭別王慶會(huì)，張?jiān)\依然站在走廊的窗前。
樓下，幾輛軍車開了過(guò)來(lái)。緊接著，幾個(gè)軍士提著行李跟隨一眾婦女孩子上了車。宴勛甫隨后來(lái)到車前，跟車?yán)锏募揖靷儞]手道別。
車隊(duì)走了，但路燈下那些放哨的軍士卻沒(méi)有撤離。宴勛甫就在站原地，一動(dòng)也不動(dòng)。
張?jiān)\走下去，來(lái)到他的身旁，發(fā)現(xiàn)宴勛甫已是滿眼淚水。
“出去避避也好?！睆?jiān)\安慰他說(shuō)。
“你以為這真是避難？”宴勛甫的聲音有些哽咽，“張副官，這就是你干的好事！我如果今天投誠(chéng)民國(guó)匪軍，明天我的老婆孩子在港都就會(huì)命喪黃泉！”
張?jiān)\萬(wàn)沒(méi)想到宴勛甫會(huì)說(shuō)出這樣的話。他沉默半晌道：“究竟發(fā)生了什么事？”
宴勛甫無(wú)可奈何地苦笑起來(lái)：“你還是先聯(lián)系聯(lián)系最要好的朋友，等著給你自己收尸吧！”
言畢，宴勛甫拂袖而去。