朔方城來(lái)了新客人。
女皇秦峻法外開(kāi)恩，霍慎行留下了一條命，但他的仕途也走到了盡頭。全戎提醒霍慎行，與其再賴(lài)在帝都，不如跟著自己去朔方，以另一種方式實(shí)現(xiàn)心中抱負(fù)。
霍慎行毫不猶豫地答應(yīng)了，雖然朔方冬天很冷，風(fēng)沙又大，但難得全戎開(kāi)出優(yōu)厚的待遇條件：一個(gè)月五十兩白銀，外加獨(dú)立住房，一日三餐和全戎一起吃（霍慎行：這樣的待遇，讓我去朔方給全戎當(dāng)馬夫也行?。。５诠_(kāi)場(chǎng)合，霍慎行還是強(qiáng)調(diào)，他是為了實(shí)現(xiàn)打敗拓跋力、兵鎮(zhèn)烏里雅的偉大志向才到了朔方這個(gè)鳥(niǎo)不下蛋的地方。
冬凇、阿娜爾汗和阿賴(lài)此前聽(tīng)說(shuō)過(guò)霍慎行的事情，知道他長(zhǎng)期擔(dān)任禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，曾死守上郡，與“天狼軍”血戰(zhàn)，還在靈隱寺當(dāng)過(guò)和尚。在她們看來(lái)，這樣的人應(yīng)該像全戎的親兵一樣有著良好的作息規(guī)律，每天不等雞鳴就早起。結(jié)果，每天日上三竿之時(shí)，霍慎行才打著哈欠到全戎這里來(lái)。好在全戎也不見(jiàn)怪，直接給他布置任務(wù)了。冬凇留意到，雖然全戎一口一個(gè)“三哥”地叫著，霍慎行卻從來(lái)都稱(chēng)全戎“大人”，再?zèng)]有了此前見(jiàn)面時(shí)的隨意；也從來(lái)不和全戎一個(gè)桌子上吃飯，總是坐到飯廳一角的小桌上，默默地吃著，面無(wú)表情地看著外邊的天空。阿娜爾汗聽(tīng)說(shuō)霍慎行在私底下對(duì)朋友一向是一副無(wú)賴(lài)相，這次還曾擔(dān)心他會(huì)把全戎的太守府?dāng)嚨秒u飛狗跳，結(jié)果這次見(jiàn)到的卻是一個(gè)彬彬有禮但冷冰冰硬梆梆的人，慶幸之余也多了些不解。尤其是霍慎行來(lái)之后，全戎經(jīng)常單獨(dú)和他談話(huà)或是出門(mén)，明顯有避開(kāi)幾個(gè)女生的意思，惹得幾個(gè)女孩子心里不爽。
從霍慎行的角度來(lái)說(shuō)，到了朔方，他才深切感受到，自己此行不虛。確定霍慎行對(duì)自己的住處滿(mǎn)意之后，全戎帶著他到了一處院子里單獨(dú)談話(huà)?；羯餍忻翡J地察覺(jué)到這院子里的一株梅花有些異常，像是被火燒去了半邊。全戎走到那一株被火燒過(guò)的梅花樹(shù)旁，背過(guò)身去，緩緩地說(shuō)：“總有一些人來(lái)了又走，但生活還得繼續(xù)，不是么？”
霍慎行一頭霧水，不知道全戎說(shuō)話(huà)怎么變得這么多愁善感了。他還沒(méi)回答，就看到全戎伸出手，輕輕地放在了梅花樹(shù)的一根樹(shù)枝上。
霍慎行不明就里，不知道全戎對(duì)這梅花有什么特殊的情愫。他心想莫非這梅花有什么蹊蹺，于是目不轉(zhuǎn)睛地盯著它看?？粗粗羯餍挟a(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)：眼前的并不是一棵樹(shù)，而是一個(gè)年輕女子。女子身姿纖細(xì)，一身火紅的長(zhǎng)裙，明艷得仿佛一滴血，她伸手與全戎十指相扣。微風(fēng)吹過(guò)，空中落下一片一片雪白的花瓣，落在女子的衣裙上，也從她耳際飄落，映襯出她凄美的笑容?；羯餍信貞涍@張臉，怎么也想不起來(lái)她是誰(shuí)，忽然又覺(jué)得她和柳瑤有幾分相似……
“三哥，你怎么了？”全戎的聲音響起?；羯餍谢剡^(guò)神來(lái)，發(fā)覺(jué)并沒(méi)有什么女子，只有全戎看著他。
“沒(méi)事，”霍慎行搖搖頭：“我剛才在思考人生?！?br/>
“嗯，公孫姐妹只是你的過(guò)客。她們離開(kāi)了，那就祝福她們吧，感謝她們陪你走過(guò)這一段路?！比盅普T。
“不用擔(dān)心我啦，”霍慎行打了個(gè)噴嚏：“你知道的，我這人忘性大?！?br/>
全戎搖搖頭表示不相信。
“大名鼎鼎的‘玉面閻羅’怎么這么婆婆媽媽了？”霍慎行問(wèn)。
“大奸似忠，大智若愚。我們?nèi)绻娴哪敲礋o(wú)情，又怎么會(huì)時(shí)時(shí)戴著面具?！比炙坪躅H有感觸。
那時(shí)候霍慎行并不知道全戎初戀情人正是在這株梅花旁邊點(diǎn)燃了自己，他只是覺(jué)得，全戎一張冷臉之下隱藏的是一顆火熱的心，一個(gè)柳瑤就讓他這樣子。不過(guò)，霍慎行到并州來(lái)并非是在聽(tīng)全戎的真情流露，他露出不以為意的表情，問(wèn)：“你把我單獨(dú)叫出來(lái)，不單單是說(shuō)這些吧？”
全戎無(wú)可奈何：“好吧，連你都這樣……”
霍慎行做出一個(gè)“打住”的手勢(shì)：“我想到一個(gè)人，大概可以治好柳瑤，只是這個(gè)人不好找?！?br/>
全戎知道，霍慎行肯定不會(huì)在這時(shí)候開(kāi)玩笑，他身體一震：“誰(shuí)？”
霍慎行慢慢說(shuō)出那個(gè)名字：“秦道士。我上次見(jiàn)他，和他說(shuō)過(guò)這件事，他說(shuō)要找?guī)孜端?，找到了就?huì)來(lái)找你?！?br/>
“你個(gè)二貨，”全戎鄙視霍慎行：“你手下那么多人，你應(yīng)該問(wèn)問(wèn)秦道士需要哪幾味藥材，幫著找來(lái)?！?br/>
霍慎行的回答讓全戎深思：“咱們認(rèn)識(shí)秦道士以來(lái)，他什么時(shí)候做事和別人商量過(guò)？”
全戎知道，秦道士一向出人意料，來(lái)往神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，如果道長(zhǎng)想見(jiàn)他們，自然會(huì)來(lái)，否則，即使到處懸賞緝拿也是白費(fèi)。想到這點(diǎn)，全戎記起來(lái)叫霍慎行單獨(dú)出來(lái)的真正原因，問(wèn)：“走吧，跟我去見(jiàn)一個(gè)人。”
全戎帶著霍慎行走街串巷，最后停留在一處類(lèi)似于倉(cāng)庫(kù)的房子前?；羯餍斜P(pán)算著能夠一睹全戎的金庫(kù)，沒(méi)想到跟著守門(mén)人穿過(guò)幾道門(mén)，見(jiàn)到的卻是滿(mǎn)滿(mǎn)的糧食。全戎穿過(guò)后門(mén)，引領(lǐng)霍慎行來(lái)到糧倉(cāng)守衛(wèi)的住宿區(qū)，掀起一張門(mén)簾：“請(qǐng)吧?！?br/>
霍慎行剛走進(jìn)去，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女生驚喜的聲音：“咦，是你喲?！?br/>
霍慎行看清了對(duì)方，轉(zhuǎn)身下拜：“參見(jiàn)郡主！”
慕容萱連忙把霍慎行扶起來(lái)：“你這樣子都顯得生分了。最近還好吧？”
霍慎行笑笑：“挺好的，雖然被趕出了帝都，但在在這邊挺好的。全戎給我的俸祿好多，平時(shí)也比較自由。早上起來(lái)先跟著他繞著朔方城跑一圈，然后吃點(diǎn)東西，日上三竿之后到他那里晃悠一下……目前他還沒(méi)有讓我跟著他打家劫舍坑蒙拐騙偷?！?br/>
慕容萱聽(tīng)了霍慎行的話(huà)不由得笑了：“你開(kāi)心就好啦。對(duì)了，你是不是給我送過(guò)東西呀？”
霍慎行一頭霧水：“哦，什么東西？”
慕容萱露出俏皮的表情：“一條手鏈，送貨的人說(shuō)是仰慕者送給我的，害得我父王郁悶了好久……”
霍慎行問(wèn)：“喜歡么？”
慕容萱點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即恍然大悟：“啊，真的是你送的?！?br/>
霍慎行點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我是一個(gè)喜歡給人驚喜的人。”
全戎無(wú)語(yǔ)：“這貨的情商有所提高呀?！?br/>
慕容萱看霍慎行情緒穩(wěn)定，小心翼翼地說(shuō)：“她，嫁人了?！?br/>
霍慎行問(wèn)：“誰(shuí)啊，如花？還是石榴姐？”
慕容萱終于意識(shí)到霍慎行在故意胡扯，她想了一下，決定告訴他實(shí)情：“公孫靈?！?br/>
霍慎行并沒(méi)有什么意外：“哦，我知道。嫁給李平了嘛，烏里雅的人說(shuō)這兩個(gè)人在一起，不知道誰(shuí)是新郎?！?br/>
慕容萱震驚地問(wèn)：“你，你當(dāng)時(shí)不會(huì)混在人群里吧？”
霍慎行當(dāng)然沒(méi)有混在觀禮的人群里。公孫靈和李平成親之時(shí)，霍慎行正和彼得在一起吃烤肉。
按照拓跋力的命令，烏里雅到處張燈結(jié)彩，每家門(mén)頭上都貼著喜慶的紅紙，連士兵們胳膊上都系了紅色的臂章，像極了帝都城里的老大媽。慕容夏菀讓自己的私人裁縫為新人量身制作了華麗麗的禮服，禮服由金絲穿起綢緞，鑲嵌了滿(mǎn)滿(mǎn)的寶石——這禮服體現(xiàn)的是拓跋力的品味，而非慕容夏菀。
公孫靈與李平的婚禮被上升到了王族規(guī)格，他們按照王族的傳統(tǒng)，騎在馬上沿著烏里雅的街道繞城一周。圍觀的群眾紛紛發(fā)表看法：
“哇，烏里雅好久沒(méi)有這么熱鬧過(guò)了！”——某中年大媽。
“是啊，看那亮閃閃的衣服，唉，我出嫁的時(shí)候要是也能這么風(fēng)光就好了。”——某大齡未婚虎背熊腰女青年。
“新娘子英氣勃發(fā)，不愧是我大鮮卑的好女兒！”——某低級(jí)官員。
“聽(tīng)說(shuō)新娘以前是南邊的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)呢，大有來(lái)頭。是為了她母親這才回來(lái)?！薄诚㈧`通人士。
這時(shí)，一個(gè)小女孩看著騎在馬上毫無(wú)笑意的新娘新郎，感嘆：“那兩位姐姐都好漂亮哦?！?br/>
小女孩的父親連忙捂住女兒的嘴：“別亂說(shuō)?！?br/>
不過(guò)既然提起來(lái)這個(gè)由頭，立刻有好事的人來(lái)補(bǔ)充：“是啊，李平將軍眉眼都好像美女，真是有趣?！?br/>
另一個(gè)人有心顯示自己見(jiàn)多識(shí)廣：“這你就不知道啦，南邊也有個(gè)長(zhǎng)得像女人的將軍，叫全戎?！?br/>
全戎的名字被提起，立刻在小范圍內(nèi)引起議論：“全戎，那個(gè)玉面閻羅？”
“對(duì)，就是他！他打仗絕不手軟，手下有一幫亡命之徒?！?br/>
跟在新郎新娘后邊的拓跋糠聽(tīng)到了全戎的名字，他覺(jué)得，在這么個(gè)喜慶的日子，不應(yīng)該提起這么晦氣的名字，于是命令衛(wèi)兵讓人群安靜下來(lái)。
繞城一周后，新郎新娘在衛(wèi)兵的護(hù)（jian）送(shi)下來(lái)到城外的婚帳前。拓跋力換上了莊重的長(zhǎng)袍，念起了一長(zhǎng)串的禱文，據(jù)說(shuō)這是一種宗教儀式，拓跋力正代表鮮卑人信仰的某某神祝福這對(duì)新人。禱文太長(zhǎng)，在此不再贅述，其實(shí)翻譯過(guò)來(lái)就是祝新娘新郎白頭偕老兒女成群的意思。拓跋力完事兒后，拓跋爽、拓跋糠、慕容夏菀、慕容萱、宇文林青、尉遲壯、獨(dú)孤顏等鮮卑王子公主郡主們紛紛上前，每人送上一束百合，寓意祝新人百年好合。隨后，一群鮮卑小孩子手拉著手結(jié)成圓圈圍著新娘新郎跳舞，寓意祝新人兒女成群。以上流程極為繁瑣，上自拓跋力本人，下到執(zhí)勤衛(wèi)兵，每個(gè)人都是自早飯后一直陪到天黑，肚子早就咕咕叫了。拓跋力純屬自己閑的蛋疼非要大操大辦，其他人則是被抓來(lái)的壯丁，于是紛紛在心中問(wèn)候拓跋力一家。等到最后該大家一起圍著火堆跳舞的事后，拓跋力自己受不了了，他下令就地解散，眾人一哄而散，到各個(gè)帳篷里吃喝去了，只有那些可憐的士兵忍饑挨餓去跳舞，臉上還要表現(xiàn)出幸福的樣子。
公孫晴默默地看著姐姐和李平步入了婚帳，火光映襯下的淚花，星星點(diǎn)點(diǎn)，點(diǎn)綴在她的臉頰。對(duì)于這高規(guī)格婚禮的來(lái)由，眾人心知肚明，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)理睬公孫晴，雖然她是新娘的妹妹。
“你姐姐大喜的日子，為什么哭喪著臉呢？”一個(gè)富有磁性的聲音在背后響起，絲巾也遞到了面前。公孫晴轉(zhuǎn)身，看到宇文林青。
公孫晴沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“聽(tīng)說(shuō)你有次喝醉之后吐了他一身……陪我喝兩杯如何？”宇文林青意味深長(zhǎng)地看了公孫晴一眼，轉(zhuǎn)身就走。
公孫晴反應(yīng)過(guò)來(lái)，快速跟上宇文林青的腳步。
宇文林青腳下不停，領(lǐng)著公孫晴走到一處僻靜的地方：“放心，這邊都是我的人。”
“你怎么知道我的事情？”公孫晴忍不住問(wèn)，她很奇怪宇文林青怎么會(huì)知道自己和霍慎行喝酒的事情。
“我有很多朋友，有的人會(huì)托我照顧他在烏里雅的親人。同樣，我也需要他幫忙照顧我在那邊的親人。”宇文林青話(huà)說(shuō)得滴水不漏。
公孫晴懂了。
“好好保重，這樣才有再見(jiàn)之日?！庇钗牧智嗍疽夤珜O晴可以離開(kāi)了。
公孫晴的背影消失后，慕容萱走了過(guò)來(lái)：“唉，最后竟然是這種結(jié)局?！?br/>
宇文林青怔怔地站著，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“林青弟弟？”慕容萱看宇文林青黯然神傷，與平常開(kāi)朗大氣的樣子迥異。
“沒(méi)事，”宇文林青吐出兩個(gè)字，“兔死狐悲，我在想將來(lái)秦晚嫁人時(shí)是什么光景?！?br/>
當(dāng)宇文林青想象著秦晚嫁與他人的情景黯然神傷的時(shí)候，他不會(huì)想到，霍慎行正在帝都郊外吃燒烤。
已經(jīng)被解職的霍慎行接到彼得的邀請(qǐng)到帝都郊外打獵。本著“混吃混喝不含糊”的精神，霍慎行沒(méi)有推辭。打獵過(guò)程中，霍慎行發(fā)覺(jué)彼得一直在打量著自己，看自己槍打得準(zhǔn)不準(zhǔn)，弓能拉多開(kāi)?？粗说媚前秧犻L(zhǎng)的斬馬刀，霍慎行就知道自己和這個(gè)白人不是一個(gè)量級(jí)的，因而也沒(méi)有硬充好漢。彼得的武藝著實(shí)不錯(cuò)，射出五箭“擊落”三只野雞?；羯餍醒劭粗说冒岩半u收拾干凈放在火上烤，心想這傻大個(gè)吃飯雖然粗獷但并不糙。
“嘗嘗我家鄉(xiāng)的酒?！北说眠f給霍慎行一個(gè)酒壺。
霍慎行喝了一口，還沒(méi)咽下去，感覺(jué)舌頭像被刀割了一樣，連忙吐出來(lái)，不小心吐到了火苗上。那酒沾著火就著了，險(xiǎn)些燒到霍慎行。
彼得看得哈哈大笑，粗獷的笑聲仿佛能震落樹(shù)上的葉子。
霍慎行自嘲地笑了：“見(jiàn)笑了，我胃不好，不能喝酒?！?br/>
彼得用語(yǔ)調(diào)怪異的漢語(yǔ)說(shuō)：“你看著不高興啊，你們不是有句話(huà)叫做‘借酒澆愁’嘛。喝醉了，你就什么都忘了?！?br/>
霍慎行搖搖頭：“那句話(huà)叫做‘借酒澆愁愁更愁’，酒這玩意兒，喝多了太傷身?！?br/>
彼得舉起酒壺，又是一大口：“在我的故鄉(xiāng)，無(wú)論男人還是女人，不高興了就喝酒，喝醉了睡一覺(jué)就好啦。”
霍慎行的好奇心被勾勒起來(lái)：“彼得將軍，你的故鄉(xiāng)在哪里，為什么到這里來(lái)呢？”
彼得抬起頭，望向西北方向：“我的家鄉(xiāng)在那遙遠(yuǎn)的北方，那里有著黑土地，白樺林，冬天的時(shí)候，寒冷無(wú)比，連人們說(shuō)的話(huà)，都會(huì)被凍成了冰棍掉在地上……”
霍慎行接著問(wèn)：“那您為什么大老遠(yuǎn)跑到這里來(lái)呢？”
彼得摸摸自己的胡子：“我有個(gè)姐姐，霸占了我父親留下的家產(chǎn)，我背井離鄉(xiāng)到了這里，長(zhǎng)了本事，回去把家產(chǎn)奪回來(lái)。”
霍慎行似懂非懂：“哦，那您現(xiàn)在可以?shī)Z回家產(chǎn)了吧？”
彼得意味深長(zhǎng)地笑笑：“是的?？墒俏壹矣袔讉€(gè)壞鄰居，總是覬覦我家的田地和池塘。我要在這邊帶兵打仗，回家了組織自己的隊(duì)伍，消滅這些壞鄰居?！?br/>
霍慎行又想起公孫姐妹，沒(méi)有接彼得的話(huà)。
彼得拍拍霍慎行的肩膀：“看你的樣子，肯定是想起來(lái)心愛(ài)的姑娘?！?br/>
霍慎行嘆了一口氣：“唉，恐怕今生再無(wú)緣相見(jiàn)……”
彼得又是粗豪地笑笑：“我們家鄉(xiāng)有句話(huà)，‘無(wú)論你有多不開(kāi)心，明天太陽(yáng)將照常升起’。咱們男人還有更多的責(zé)任要承擔(dān)。我給你唱首歌吧?！?br/>
霍慎行這是第一次見(jiàn)彼得唱歌，連忙拍手以示鼓勵(lì)。
彼得扯著嗓子開(kāi)始唱：
“有位年輕的姑娘，
送戰(zhàn)士去打仗。
他們黑夜里告別，
在那臺(tái)階前。
透過(guò)淡淡的薄霧，
戰(zhàn)士看見(jiàn)，
在那姑娘的窗前，
還閃耀著燈光。”（蘇聯(lián)歌曲《燈光》）
那一晚，淚眼婆娑的霍慎行跟著彼得，把這首歌唱了一遍又一遍。