救美的英雄很快就到了，沒(méi)用明玨跟這群蠢物耗費(fèi)太多心思。
繩子剛套上明玨幾人肩上，沒(méi)等她們掙扎呼救，胭脂就帶人趕來(lái)了。他好象知道這里有麻煩一樣，帶了幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)，估計(jì)山莊的護(hù)衛(wèi)能來(lái)的全來(lái)了。帶來(lái)這么多人，明玨反而更擔(dān)心，這說(shuō)明煤礦的骯臟事憑水木山莊的威名不能擺平。
胖子不買(mǎi)英雄的賬，吹響短促的口哨，很快就有幾幫惡人帶著惡狗涌上來(lái)，與他們對(duì)峙。眾人見(jiàn)他們衣著光鮮，品貌不凡，不敢輕易動(dòng)手。
胭脂解開(kāi)明玨主仆的繩子，冷哼一聲，重重丟到胖子腳下。胖子身上的肥肉顫了顫，同樣冷哼一聲，給兇神惡煞般的手下使了眼色。
幾個(gè)手下惡狠狠撲上來(lái)，沒(méi)敢難為明玨和胭脂等人，卻抓走向她求救的小男孩，扔到一邊。惡狗撲上去，抓撓嘶咬，慘叫聲傳來(lái)，鮮血流出，惡狗更加兇猛。
明玨想沖過(guò)去阻攔，被胭脂一把抓住了，紫竹抓緊明玨的手，蒼白的嘴唇不停顫抖。小男孩絕望的眼神瞟向她，似乎是最后一眼，就一動(dòng)不動(dòng)了。兩個(gè)大漢拖起小男孩向礦進(jìn)走去，象拖一條死狗一樣，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)人性和對(duì)同類(lèi)的憐惜。
紫竹渾身哆嗦，抓著明玨的手更緊了，“九小姐，他、他是虎子，他……”
“虎子是誰(shuí)？”
“是、是青梅的弟弟，我想起來(lái)了?！?br/>
因?yàn)槁迕鳙k害周姨娘流產(chǎn)一事，紫梅被小白氏要走，做了蕭懷遷的通房丫頭，而青梅被活活打死，全家都被賣(mài)掉了。虎子認(rèn)出她們才來(lái)求救，那就是說(shuō)青梅一家全都被賣(mài)到礦里，好狠毒的小白氏，好沒(méi)有人性的平北侯府。
“怎么樣？這就是敢跟錢(qián)大少爺我做對(duì)的下場(chǎng)，看到?jīng)]？”
“你這個(gè)畜生，你遲早會(huì)被人象死狗一樣拖到亂葬崗拋尸?！泵饔竦母觳脖浑僦o緊抓住，隔著幃帽，她的牙齒咬得咯咯響，“我要把他們救出來(lái)?！?br/>
胭脂搖了搖頭，一臉氣憤遺憾，低聲說(shuō)：“他們都是礦主買(mǎi)來(lái)的奴隸，大多數(shù)是大戶人家犯了罪的家仆，都是簽的死契，累死為止，連官府都不管?！?br/>
洛明玨嫁到蕭家共有四房陪房家人，青梅一家被賣(mài)到礦井，翠墨一家至今下落不明，而翠黛和紫梅兩家都在蕭家混得有頭有臉。誰(shuí)忠誰(shuí)奸，由此可見(jiàn)，只不過(guò)忠心的對(duì)象不一樣，對(duì)洛明玨忠的下場(chǎng)卻是這般慘狀，能不讓人寒心悲痛嗎？
“憑水木山莊的威名也不能嗎？想想辦法。”
“等一會(huì)兒，香粉去找人了。”
明玨此次出來(lái)帶了常東興、紫竹和狗了，胭脂帶的幾十名護(hù)衛(wèi)把他們圍在中間保護(hù)。胖子和金管事帶著幾十號(hào)人和十幾條惡狗站在賣(mài)碳口，與他們對(duì)陣。
她此次前來(lái)是想跟礦主把煤灰煤屑全部買(mǎi)下，小男孩突然求救，又目睹了血腥殘忍的一幕，她再也沒(méi)有談生意的心情，現(xiàn)在只想青梅的家人救出來(lái)。青梅因洛明玨而死，忠心可鑒，她替洛明玨活著，就要善待青梅的家人。
聽(tīng)胭脂方才一番話，她知道救青梅的家人不是簡(jiǎn)單的事。胭脂之所以帶這么多人，就是知道這些礦井里的血腥內(nèi)幕，怕她們主仆吃虧受害。
胖子顫動(dòng)著一身肥肉，得意洋洋，大拇指抵著自己的鼻梁，自說(shuō)自話，“知道錢(qián)大少爺我是誰(shuí)嗎？黑山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守是我爹，西城郡的郡守是我姐夫。”
明玨冷笑幾聲，問(wèn)：“連州城的府尹呢？也是你家親戚嗎？”
北郊鎮(zhèn)和黑山鎮(zhèn)都?xì)w西城郡管轄，而西城郡最連州管轄，一級(jí)壓一級(jí)。
“西城郡的郡守杜大人的夫人是禮部楊待郎家的庶出小姐，你姓錢(qián)，他怎么成你姐夫了？亂認(rèn)官親，欺壓良善是要被流放的?！彪僦脑捄苡姓饝亓?。
“你……”
金管事湊到胖子耳邊嘀咕了幾句，旁邊的人也竊竊私語(yǔ)，幾人臉色都不自在。
胖子沖明玨吼道：“你是平北侯府的？平北侯府我可認(rèn)識(shí)人，你們別亂來(lái)?！?br/>
有花兒一家被活活打死在先，平北侯府把家奴賣(mài)進(jìn)礦井，直到累死為止也就不足為奇了。蕭家表面風(fēng)光無(wú)限、赫赫揚(yáng)揚(yáng)，暗里卻烏煙瘴氣，腌臜齷齪，一家上下以蕭老太為首，道貌岸然裝良善，實(shí)質(zhì)卻是卑鄙狠毒。
現(xiàn)在，她必須讓自己強(qiáng)大富有，遲早有一天，她要去討公道，去報(bào)仇，為自己，為慘死的洛明玨，也為每一個(gè)被蕭家殘害和虐待的好人。
“哼！瞎了你的狗眼，居然把我看成平北侯府的人，我堂堂正正，還不屑于迎合權(quán)貴。實(shí)話告訴你，我們是水木山莊的。”明玨看了胭脂一眼，又說(shuō)：“我今天來(lái)本想跟你談生意，鬧成這樣是你的原因，你要是找不自在，就別怪我不客氣?！?br/>
明玨不想讓更多人知道她和平北侯府的牽連，胖子認(rèn)識(shí)平北侯府某些人，她現(xiàn)在麻煩很多，不想再泄露身份，惹來(lái)無(wú)妄的麻煩和災(zāi)禍。這筆生意談不成是她的損失，她不也不想因此放棄，但當(dāng)務(wù)之急是要救出青梅的家人。
“這位小姑娘好大的口氣，水木山莊名氣確實(shí)大，可也不能事事都管?！币粋€(gè)目光陰森的中年男子沉著臉走過(guò)來(lái)，“不就是幾個(gè)奴隸嗎？讓他們帶走。”
“爹，那幾個(gè)奴才不能放出來(lái)，有人交待過(guò)不讓他們活著離開(kāi)的?！?br/>
“住嘴?！敝心昴凶泳褪呛谏芥?zhèn)的錢(qián)鎮(zhèn)守，鐵著臉訓(xùn)斥胖子。
不想讓青梅的家人活著離開(kāi)，一定是小白氏的意思，青梅的家人究竟知道什么秘密？青梅死了，還家人都受了這么大的連累，這洛明玨真是……唉！
明玨手指摳進(jìn)手心，強(qiáng)迫自己忍耐，平心靜氣，說(shuō)：“錢(qián)鎮(zhèn)守和錢(qián)大少爺都誤會(huì)了，我為買(mǎi)石碳沫子而來(lái)，根本不認(rèn)識(shí)來(lái)求救的小奴隸。我們最初只來(lái)了四個(gè)人，象是來(lái)救人的嗎？你們竟然以為我要救奴隸，不分青紅皂白，就要把我們押進(jìn)礦井。你們的眼神和眼力，小女真不敢恭維，本來(lái)是一樁好買(mǎi)賣(mài)，可惜了?！?br/>
“哦！原來(lái)是這樣，誤會(huì)了?！卞X(qián)鎮(zhèn)守陰森森的皮笑內(nèi)不笑。
“還有一件事，我讓你們送煤灰到平北侯府的莊子，并不代表我就是平北侯府的人。平北侯府盛極一時(shí)，可我不是追逐富貴的人，跟他們沒(méi)關(guān)系。”明玨冷笑幾聲，又說(shuō)：“我是水木先生的寄名女學(xué)生，你們可要記清了?！?br/>
聽(tīng)到明玨報(bào)出身份，錢(qián)胖子和金管事等人不以為然，錢(qián)鎮(zhèn)守的臉卻哆嗦了幾下。礦井一直與水木山莊井水不犯河水，今日卻起了沖突，以后還會(huì)有麻煩。
錢(qián)鎮(zhèn)守抱拳陪禮，“犬子愚魯，還請(qǐng)諸位大人不計(jì)小人過(guò)?！?br/>
“錢(qián)鎮(zhèn)守言重了?！彪僦囟Y。
“敢位諸位有什么生意要談？”
明玨高聲說(shuō)：“不談了，沒(méi)心情，好端端就碰上惡狗撲人，這不是晦氣嗎？”
“出什么事了？錢(qián)鎮(zhèn)守，你怎么跟水木山莊的人沖突？你……”
一個(gè)文人模樣的中年男子帶著幾個(gè)衙役跑過(guò)來(lái)，香粉帶幾個(gè)隨從跟在后面。
“周師爺，一點(diǎn)兒小誤會(huì)，犬子……”
周師爺大冬天抖著一把折扇，指著錢(qián)姓父子呵道：“杜大人去京城參加考核了，有可能高升，你們要在這節(jié)骨眼上惹了麻煩，可別怪大人不講情面?！?br/>
“誤會(huì)誤會(huì)，還請(qǐng)諸位高抬貴手，不與小人和犬子計(jì)較?！卞X(qián)鎮(zhèn)守瞪了錢(qián)胖子一眼，真誠(chéng)賠禮，臉上的陰澀欲加濃重，錢(qián)胖子和金管事也來(lái)陪禮。
“敢問(wèn)這位就是水木先生的女學(xué)生吧！”周師爺對(duì)明玨尊敬客套。
“小女姓江，名宇慧，勞煩周師爺跑一趟?！?br/>
“不勞煩、不勞煩，江小姐有事盡管吩咐在下?！?br/>
“我們回去山莊吧！”明玨心里有了另一重算計(jì)，不想再跟錢(qián)姓父子糾纏。
“好?！彪僦愿离S從牽馬調(diào)車(chē)。
明玨示意周師爺近一步說(shuō)話，“山莊的大門(mén)隨時(shí)為杜大人和周師爺敞開(kāi)?！?br/>
“多謝江小姐。”
“我有一個(gè)想法，做好了杜大人一定高升，而不是可能高升?！?br/>
“什么……”周師爺自知失言，忙說(shuō)：“多謝，杜大人明天定會(huì)登門(mén)拜訪?！?br/>
周師爺殷切恭敬，把他們送到車(chē)馬旁，熱情告別。跟周師爺閑聊，明玨才知道錢(qián)胖子姐姐是杜大人的妾室，因?yàn)樯率L(zhǎng)子，得杜大人寵愛(ài)。錢(qián)鎮(zhèn)守自認(rèn)有杜大人這棵小樹(shù)可以乘涼，一向猖狂霸道，須知，裙帶關(guān)系有時(shí)候是最靠不住的。
“周師爺，杜大人要是高升了，這西城郡的郡守就非你莫屬了?！泵鳙k的語(yǔ)氣不象開(kāi)玩笑，這令周師爺心中打鼓猶疑，有機(jī)會(huì)，哪怕渺茫，也不放過(guò)。
“不敢不敢，在下只是……”
不敢你的表情這么激動(dòng)熱烈干什么？由此可見(jiàn)，周師爺所圖非小，是聰明人。
明玨忍住冷笑，輕咳一聲，低聲說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)杜大人的夫人是禮部待郎的女兒，朝中有人好做官，關(guān)鍵時(shí)候該怎么取舍，怎么安排，周師爺心知肚明?！?br/>
周師爺怔了怔，忙說(shuō)：“在下明白，杜大人也明白?！?br/>
坐進(jìn)車(chē)?yán)?，明玨扔掉幃帽，長(zhǎng)嘆一聲，不放心青梅的家人，叫來(lái)胭脂吩咐幾句。青梅的家人不能活著離開(kāi)礦井，唯一的辦法就是錢(qián)鎮(zhèn)守父子死，礦井易主。
回到山莊，明玨閉目養(yǎng)神，腦海思緒翻騰，半刻不得平靜。胭脂帶山莊幾位管家管事來(lái)見(jiàn)明玨，詢問(wèn)情況。明玨只說(shuō)她看重礦井的暴利，想投些錢(qián)開(kāi)采，碰上原來(lái)伺候她的奴才被賣(mài)到礦井，又想把他們救出來(lái)，沒(méi)說(shuō)自己想做廢物利用。
眾人感嘆她重情重義，都積極踴躍想辦法、出主意，最后一致商定請(qǐng)杜大人幫忙。明天杜大人要來(lái)，幾人又商量了應(yīng)對(duì)之策，定好由明玨出面，才離開(kāi)。
“諸位，以后水木先生的女學(xué)生姓江名宇慧。”
“記下了，江小姐?！北娙她R聲回答。
吃過(guò)午飯，明玨惦記著她的煤爐子和豆腐坊，就想回宅院去，明天一早再過(guò)來(lái)。番邦的商人聽(tīng)說(shuō)明玨來(lái)了，要來(lái)表達(dá)謝意，明玨只好決定晚一會(huì)兒再回去。
會(huì)客廳的桌子上擺著一只木箱、一只錦盒，是番邦商人送給她的謝禮。番邦商人留在山莊等繚綾和綺錦，閑暇無(wú)事，常到京城各地游玩，與中原人接觸，與人交流進(jìn)益了很多。通過(guò)肢體語(yǔ)言和文字表達(dá)，明玨知道為首的男子叫格爾木。
格爾木向明玨表達(dá)了謝意和問(wèn)候，木箱和錦盒推到明玨面前，打開(kāi)。明玨本來(lái)站著與格爾木客套，看到木箱和錦盒里的東西，驚得一屁股坐到椅子上。
黃澄澄的金子擺滿木箱，足有一百兩，錦盒里裝著十顆鉆石，比傳說(shuō)中的“鴿子蛋”還要大的得多。前世，她去南非考察，花幾千塊人民幣買(mǎi)到了三克拉的鉆石，興奮了幾天。今天，這些鉆石都要給她，現(xiàn)在活得真是不可同“世”而語(yǔ)呀！
她前世所在的時(shí)空也一樣，一些阿拉伯國(guó)家一應(yīng)生活物品都不充裕，卻因?yàn)橛惺停畈蝗钡木褪莡sd。想來(lái)這個(gè)時(shí)空的阿拉伯人也一樣，為買(mǎi)幾百匹布料，帶著重金長(zhǎng)途跋涉，而且出手是相當(dāng)?shù)拇蠓健?br/>
要知道會(huì)穿越，還會(huì)有這樣的巧遇，她大學(xué)應(yīng)該學(xué)阿拉伯語(yǔ)，而不是學(xué)英語(yǔ)。
“格爾木先生，謝禮太貴重，小女受之有愧。”明玨也是連說(shuō)帶比劃。
“不、不，你、我、朋友，謝謝……”
明玨執(zhí)意不收，推脫客套的話幾乎排山倒海，兩只大眼睛卻象兩把小鉤子抓住鉆石和金子不放。直到格爾木沉下臉，擺出一副不收謝禮就是看不起他們的態(tài)度，明玨才勉為其難看得起他，其實(shí)心里早樂(lè)開(kāi)了花，興奮得五臟六腑直發(fā)抖。
雖然語(yǔ)言交流有困難，明玨還是跟格爾木等人熱情寒喧，叫來(lái)胭脂和幾個(gè)小廝拿出大秦皇朝的地圖，要讓人帶格爾木等人到各處游玩。
“先生讓蕭六公子快馬趕回，帶來(lái)繚綾和綺錦，進(jìn)山莊了?！?br/>
蕭懷迦風(fēng)塵仆仆，臉上、衣服上沾染一路煙灰，笑臉卻如驕陽(yáng)般燦爛。他身后跟著幾十匹馬，馬背上駝著箱籠，騎士下馬后歪歪倒倒，疲憊不堪。
“只有八十匹繚綾，二十匹綺錦，實(shí)在湊不齊，師傅讓先帶這些回來(lái)給他們。師傅還說(shuō)讓他們明年再來(lái)，提前給他們準(zhǔn)備好，這些不收他們的金銀財(cái)物?！?br/>
明玨把水木的意思轉(zhuǎn)達(dá)給格爾木等人，格爾木很高興，又有些遺憾，聽(tīng)說(shuō)水木不收他們的金銀財(cái)物，激動(dòng)得沖天行禮，又重金打賞了幾十名騎士。
“我先去休息，一會(huì)兒跟你說(shuō)話?！笔拺彦葹樽约捍掖彝藞?chǎng)不好意思。
“好，我明天還來(lái)，有話明天再說(shuō)。胭脂，趕快安排他們休息用餐?！?br/>
蕭懷迦帶著幾十名騎士去休息，小廝卸下馬背上的箱籠，把馬牽回馬廄。人馬都安頓好了，明玨松了一口氣，很想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)繚綾和綺錦是何等華美瑰麗?？晒芗夜苁潞透駹柲編兹硕嫉戎才拍兀缓梅艞壸约旱男⌒乃?。
格爾木等人計(jì)劃回國(guó)，明玨讓嚴(yán)管家來(lái)安排車(chē)馬行程。收了他們厚重的謝禮，明玨過(guò)意不去，除了水木給的繚綾和綺錦，她也想給他們回禮。思來(lái)想去，還是讓嚴(yán)管家給他們裝了一些山莊自產(chǎn)的茶葉、藥材，她總不能給他們一車(chē)豆腐吧！
“洛……不，江小姐，這只箱籠是先生讓帶給你的，里面有信?！?br/>
“多謝嚴(yán)管家，山莊雜事多，辛苦你了，一定要把格爾木幾人安排好?！?br/>
“江小姐放心，小人不會(huì)給先生丟臉。”
狗子和常東興一人得了一只兩錢(qián)重的小金錁子，樂(lè)得合不嘴，馬車(chē)也趕得輕快了。坐進(jìn)車(chē)?yán)?，紫竹拿出金錁子炫耀，又鼓?dòng)明玨打開(kāi)箱籠錦盒過(guò)過(guò)眼癮。
明玨拿出比“鴿子蛋”還大的鉆石在頭上、手上比劃，還把那箱金子一錠一錠數(shù)了一遍，小臉上洋溢著幸福的神彩。凡事講究開(kāi)門(mén)紅，她相信自己已經(jīng)否極泰來(lái)，她要把礦井和煤灰處理好，救出青梅的家人，有朝一日痛擊那幫惡人。
“九小姐，青梅的家人……”
“你先不要聲張，也不用他們擔(dān)心，我讓胭脂安排人監(jiān)視礦井。我沒(méi)忘青梅為我而死，我會(huì)善待她的家人，每一個(gè)對(duì)我好的人我都會(huì)千百倍回報(bào)。明天的事若不順利，我就是用鉆石和金子砸死錢(qián)胖子，也把人救出來(lái)?！?br/>
紫竹掩嘴哽咽，“九小姐現(xiàn)在真是好人，奴婢代死去的青梅叩謝小姐?！?br/>
“我以前不是好人嗎？”
“以前也是，就是……”
“就是太軟弱了，任人欺凌，無(wú)法反抗。紫竹，你記住，要想讓自己和身邊的人過(guò)好，必須強(qiáng)大富有。還有，我就是江宇慧的事，你現(xiàn)在不要告訴任何人。”
“奴婢明白，要是翠墨姐姐的家人也在礦井就好了，一起得救?！?br/>
翠墨一家因?yàn)槁迕鳙k與小柱子通奸之事被賣(mài)，至今下落不明，這洛明玨究竟惹下了多少人情債？冤有頭，債有主，誰(shuí)讓她現(xiàn)在就是洛明玨呢。
明玨遞給紫竹一方絲帕，柔聲勸慰，“別哭了，看看先生給我?guī)Я耸裁?。?br/>
木箱最上面是一封信，中間有兩個(gè)紙盒，下面全是布料。明玨笑了笑，打開(kāi)信，水木的信寫(xiě)得很簡(jiǎn)單，只說(shuō)送她兩盒點(diǎn)心，四塊布料，再無(wú)其它。
“多寫(xiě)幾個(gè)字會(huì)死呀？”明玨扔掉信，心里交織著甜蜜氣惱。
“九小姐，您看這點(diǎn)心，真好看?！?br/>
這兩盒點(diǎn)心與這個(gè)時(shí)空常吃的點(diǎn)心不一樣，是兩盒她前世才見(jiàn)的蛋糕，一盒是巧克力奶油的，一盒是椰蓉果醬的，包裝嚴(yán)密，做工精美。
兩盒蛋糕都是她喜歡吃的，水木也是有心人。她拿起一塊送到嘴邊，沒(méi)吃，吸著鼻子聞了聞。這種蛋糕在寒冬保質(zhì)期只有七天，不知那些人快馬狂奔了幾天，蛋糕會(huì)不會(huì)壞。聞著沒(méi)有異味，吃了一口，嘗著味道也正常，她才放下心。
她給了紫竹一塊，又拿出兩塊遞給車(chē)外的常東興和狗子，三人都說(shuō)好吃。
“九小姐，這蛋糕真好吃，要是我也會(huì)做就好了。”
“我會(huì)做，有時(shí)間教你，只要配料齊全，比這個(gè)味道還好?！?br/>
“太好了。”
明玨把四塊布料拿出來(lái)，一塊是鮮艷火熱的石榴紅，一塊是俏麗嬌艷的玫瑰粉，一塊是七彩繽紛的孔雀藍(lán)，還有一塊是水紋流波的葡萄紫，想必這就是傳說(shuō)中的繚綾和綺錦了。布料顏色純凈明澈，手感絲柔潤(rùn)滑，明玨很喜歡揉摸布料的感覺(jué)，卻分不清哪塊是繚綾，哪塊是綺錦，布料上面也沒(méi)注明。
紫竹抓著布料，討好巧笑，“九小姐，能不能給奴婢……”
“給你用玫瑰粉做一件小襖，算我賞你的。”
“太好了，其實(shí)奴婢只想用布頭做一塊手帕，一個(gè)荷包?！?br/>
“你給蘇嬤嬤用葡萄紫做一件夾襖，用石榴紅給岳嫂做一件春襖，成親穿，再給你自己做一件。一個(gè)院子里除了你和蘇嬤嬤沒(méi)進(jìn)向，連岳芽?jī)憾拣B(yǎng)了幾十只雞鴨。沒(méi)賺錢(qián)的人也有別的事要做，我貼補(bǔ)你們，誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)什么?！?br/>
“多謝九小姐。”
回到小院，明玨讓紫竹給大家分了糕點(diǎn)，又把布料讓她拿去做衣服，把鉆石和黃金交給蘇嬤嬤保管。怕蘇嬤嬤嘮叨，明玨提前說(shuō)出這是水木給她的獎(jiǎng)勵(lì)。
略微休息了一會(huì)兒，明玨理清礦井的頭緒，叫紫竹代筆，把煤灰的危害和煤礦的環(huán)保問(wèn)題死明，洋洋灑灑寫(xiě)了十幾頁(yè)，準(zhǔn)備用來(lái)應(yīng)付杜大人。
她粗略計(jì)算了一下，等煤爐子研制成功，投入使用，光這些積下的煤灰和碎煤就能供一座城池的百姓幾年取暖使用。煤礦可以先關(guān)閉兩三年，也給礦產(chǎn)一個(gè)喘息的過(guò)程，趁此機(jī)會(huì)，她想把這座煤礦劃到自己名下。
紫竹寫(xiě)好材料，她又看了一遍，琢磨了許多細(xì)節(jié)問(wèn)題，半夜無(wú)眠。
第二天一早，她就帶人趕往水木山莊了。到了山莊，聽(tīng)說(shuō)蕭懷迦昨晚就回京城了，蕭老太病了。這老虔婆缺德事做得太多，病死才好，明玨暗想。
她拿出寫(xiě)好的材料跟嚴(yán)總管等人溝通，先給眾人講清利害關(guān)系。黑山煤礦離水木山莊和西城郡都只有十五里，西城郡被黑風(fēng)攪得苦不堪言，若不是水木山莊周?chē)鷺?shù)木多，水流多，又靠近山，估計(jì)現(xiàn)在該改名黑灰山莊了。
嚴(yán)總管看向明玨的目光滿含崇拜，連聲感嘆，“六年前，先生剛在這里建山莊的時(shí)候就說(shuō)過(guò)黑山煤礦的危害，只是長(zhǎng)年奔波、繁忙勞碌，一直顧不上。江小姐慧眼蘭心，做了先生想了幾年都沒(méi)有著手做的事情?！?br/>
“呵呵，我也是西城郡一行，偶遇黑風(fēng)，突發(fā)奇想。先生有經(jīng)天緯地之才，要給皇上講治國(guó)御民之道，有點(diǎn)時(shí)間還忙著賺銀子、應(yīng)酬，哪象我這么閑？”
“哈哈……江小姐真會(huì)講笑話?！北娙藢?duì)明玨更加佩服。
“誰(shuí)知道礦井的情況，跟我說(shuō)說(shuō)。”
“黑山鎮(zhèn)共有大大小小十幾架礦井，錢(qián)鎮(zhèn)守家的礦井最大，產(chǎn)煤相當(dāng)于其余十幾家的總合，也最有錢(qián)。聽(tīng)說(shuō)礦井里有幾百個(gè)奴隸，都是各地買(mǎi)來(lái)的，簽了死契。每家礦井里都養(yǎng)著打手和惡狗，誤入的人很可能就會(huì)被他們拉進(jìn)去當(dāng)奴隸?！?br/>
“太可惡了?！泵鳙k恨得咬牙切齒。
門(mén)人回報(bào)杜大人來(lái)拜訪江小姐，明玨拿著材料沖眾人晃了晃，眾人齊聲回應(yīng)。
“你們?nèi)ビ?，就說(shuō)我正忙，讓他們到會(huì)客廳等?！泵鳙k想了想，吩咐道：“胭脂，找一塊白色木板搬到會(huì)客廳，再拿幾枝彩色碳筆給我?！?br/>
明玨衣衫普通，釵環(huán)簡(jiǎn)單，沒(méi)化妝，自然流露出豆蔻少女的俏麗真容。她坦然從容走進(jìn)會(huì)客廳，同杜大人、周師爺幾人見(jiàn)禮問(wèn)候，言語(yǔ)姿態(tài)不卑不亢。
白色木板掛到墻上，她沒(méi)多說(shuō)，用不同顏色的彩筆在木板上畫(huà)出黑山鎮(zhèn)、西城郡、水木山莊、連州城和京城幾個(gè)地方。又把她在西城郡和黑山鎮(zhèn)的見(jiàn)聞?wù)f了一遍，直言不諱講出煤灰的危害，這樣下去，不出幾年，連京城都要刮黑風(fēng)了。
杜大人只是一個(gè)七品郡守，名符其實(shí)的芝麻官，又沒(méi)有榮耀的出身。水木山莊是權(quán)貴富豪們出入的地方，他也只是有機(jī)會(huì)在門(mén)口溜達(dá)溜達(dá)。今日能有機(jī)會(huì)坐進(jìn)水木山莊裝飾豪華精雅的會(huì)客廳，他很興奮，只可惜水木先生不在。
聽(tīng)周師爺說(shuō)起水木先生的女學(xué)生只是一個(gè)十二三歲的少女，他認(rèn)為是空擔(dān)虛名，對(duì)這個(gè)女學(xué)生的興趣并不大。有到水木山莊長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的機(jī)會(huì)，他當(dāng)然不會(huì)放棄，他心里也懷揣僥幸，想把明玨當(dāng)成見(jiàn)水木的跳板，所以才來(lái)登門(mén)拜訪。
明玨講話條理清晰，他承認(rèn)這少女有學(xué)問(wèn)，但仍心存猶疑，就一個(gè)石碳礦，能給他帶來(lái)晉升的機(jī)會(huì)嗎？他在西城郡做了六年郡守，大秦皇朝的地方官都是三年任期，因?yàn)樗麤](méi)突出的政績(jī)，也沒(méi)強(qiáng)硬的后臺(tái)，能原地不動(dòng)也算不錯(cuò)了。
可是他想晉升，今年年底就有機(jī)會(huì)，但他的政績(jī)不夠。這次參加考核的都是就郊各郡的郡守，有二十多人，比他政績(jī)好、后臺(tái)硬的大有人在。
杜大人重新把材料翻了一遍，站起來(lái)淺施一禮，說(shuō)：“還請(qǐng)江小姐指點(diǎn)迷津?！?br/>
明玨掃了杜大人身邊的人一眼，他會(huì)意點(diǎn)頭，同他一起來(lái)的除了周師爺還有兩個(gè)中年男子，都是心腹密交。水木山莊只有嚴(yán)總管和胭脂、香粉在會(huì)客廳。
“那我就直說(shuō)，涉及到各位，還請(qǐng)多支持，有不妥之處還請(qǐng)各位勿怪?！?br/>
“江小姐太客氣了，請(qǐng)講。”
明玨來(lái)到白色木板旁邊，微微一笑，說(shuō)：“第一，暫時(shí)關(guān)閉石碳礦，把礦井的奴隸全部放出來(lái)，妥善安置，這要由杜大人親自出面。第二，從朝中請(qǐng)懂石碳的技師來(lái)勘測(cè)礦井，寫(xiě)報(bào)告呈交戶部，這點(diǎn)我要拜托平北侯府的蕭六公子，請(qǐng)他出面請(qǐng)人來(lái)。第三，把長(zhǎng)年積下的煤灰煤屑盡快清理，由我代表水木山莊來(lái)做?！?br/>
“要關(guān)閉礦井，這……”杜大人很猶豫。
“大人，礦井只是暫時(shí)關(guān)閉，不會(huì)影響西城郡向朝廷上交的稅賦?！敝軒煚敽芩?，反正不是他小舅子，賺錢(qián)也不是他家的，他最多是受些賄賂。
杜大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，這事要是能行，明年他會(huì)高升，西城郡能不能上交稅賦就與他無(wú)關(guān)了。要是不能成，礦井再開(kāi)，照樣賺銀子，還能搭上水木山莊這條大船。
“好，礦井明天就能關(guān)閉，只是這些奴隸……”
“西城郡出五百兩銀子，水木山莊出五百兩銀子，把這些奴隸安置在黑山鎮(zhèn)的空村子，處理煤灰還要用他們，我會(huì)付他們工錢(qián)，讓他們象人一樣生活?！泵鳙k詢問(wèn)的目光掃向杜大人和嚴(yán)總管，“二位認(rèn)為怎么樣？”
沒(méi)等杜大人說(shuō)話，嚴(yán)總管就站起來(lái)，說(shuō)：“水木山莊可以出更多銀子支持江小姐，先生曾說(shuō)若是做利國(guó)利民的善事，小人能調(diào)一萬(wàn)兩銀子，不必跟他打招呼?！?br/>
杜大人下定決心，“本官回去就調(diào)動(dòng)銀錢(qián)人手，明天就開(kāi)始?！?br/>
明玨見(jiàn)周師爺似乎有話要說(shuō)，問(wèn)：“周師爺，可有什么不妥？”
“沒(méi)有沒(méi)有，小人只是認(rèn)為銀子可以由礦主來(lái)出，無(wú)須杜大人為此犯愁?！?br/>
周師爺真是好算計(jì)，安置奴隸的銀子肯定要記在西城郡的官賬上，讓礦主出銀子，水木山莊再出一筆，西城郡就可以省下這筆銀子，還不是裝進(jìn)他們的口袋。
“周師爺主意很好，不過(guò)要關(guān)閉礦井，再讓他們出錢(qián)，必須先把他們控制?！?br/>
杜大人忙說(shuō)：“那就自然?！?br/>
事情商定完畢，幾人又商量了一些細(xì)節(jié)問(wèn)題，環(huán)節(jié)就敲定了。嚴(yán)總管讓人拿出一千兩銀子，五百兩交給杜大人，做為安置奴隸的使費(fèi)。又交給了明玨五百兩，讓她把這筆銀子做為清除煤灰的費(fèi)用，令明玨感激且感動(dòng)。
明玨道了謝，讓紫竹進(jìn)來(lái)收起銀子，漫不經(jīng)心走到杜大人身邊，說(shuō)：“樹(shù)木多的地方污染就會(huì)小，杜大人可以帶頭栽一些高大直挺的樹(shù)，栽在從水木山莊通往京城的大路兩旁。只要地皮不凍，這種樹(shù)就可以種，還容易成活?！?br/>
杜大人等人不明所以，“江小姐，這……”
“五皇子和七皇子每個(gè)月都有三天來(lái)水木山莊的賞美閣和美人切磋技藝，與美同樂(lè)，這可是皇上恩準(zhǔn)的風(fēng)雅之事。要是哪天他們來(lái)了，看到有人冬天都在種樹(shù)，目的是為防止煤灰污染京城，能不動(dòng)容嗎？”
“多謝江小姐指點(diǎn)，杜某人……”杜大人激動(dòng)得連自稱(chēng)都變了。
“他們哪天會(huì)來(lái)，你還要從嚴(yán)總管嘴里套些內(nèi)幕消息?！?br/>
杜大人連聲道謝，和他同來(lái)的人也很積極，嚴(yán)總管幾人都知道他們?cè)谡f(shuō)什么，沖明玨含笑示意，不動(dòng)聲色，就等著杜大人求上門(mén)呢。
未雨綢繆，事情的計(jì)劃和進(jìn)展已經(jīng)縷順，做起來(lái)也就順利多了。
煤礦關(guān)閉了，錢(qián)鎮(zhèn)守父子及那些大大小小的礦主都收了監(jiān)，杜大人的錢(qián)姨娘一哭二鬧三上吊沒(méi)起到任何作用，還被杜大人的夫人重罰了。
杜大人找到高升的途徑，害怕某些事情影響前途，所以那些礦主們想活著出來(lái)，機(jī)會(huì)不大了。明玨恨錢(qián)鎮(zhèn)守父子勾結(jié)蕭家，也怕他們泄露她的秘密，想讓他們?cè)谑郎嫌肋h(yuǎn)消失，這一點(diǎn)與杜大人不謀而合，自然做得干凈利落。
終于打聽(tīng)到五皇子要來(lái)水木山莊的消息，杜大人親自上陣，甩開(kāi)膀子創(chuàng)坑種樹(shù)，與過(guò)往的路人大肆宣傳煤灰的危害和種樹(shù)的好處，卻沒(méi)能引起五皇子的注意。
可他的心思也沒(méi)費(fèi)，蕭懷迦帶石碳礦勘測(cè)師去黑山鎮(zhèn)，司農(nóng)寺行走林子悅要與他們一同去看看，杜大人的一番話引起林子悅的注意。林子悅了解到黑山鎮(zhèn)礦井的全部情況，立刻給戶部尚書(shū)遞了折子，又給皇上呈上萬(wàn)字奏折。
皇上正為奉國(guó)公不給他長(zhǎng)臉面氣惱，看到林子悅的奏折里提到那么多好處，龍心大悅。把幾乎沒(méi)機(jī)會(huì)窺見(jiàn)天顏的林子悅傳上金鑾殿，嘉獎(jiǎng)一番，賞賜的許多財(cái)物，又傳旨表彰了杜大人，另有賞賜。兩人上奏折謝恩，很謙遜地突出了水木先生女學(xué)生的功勞，龍心更悅，江宇慧的大名很快傳遍朝野。
年底官員考評(píng)一過(guò)，林子悅就升任司農(nóng)寺員外郎，連升兩級(jí)。而杜大人則升任連州府同知，從五品，連升三級(jí)，兩人被譽(yù)為官員升遷的奇跡。杜大人沒(méi)忘記明玨的提點(diǎn)之恩，幾車(chē)謝禮拉進(jìn)水木山莊，并拍著胸脯保證以后明玨有求必應(yīng)。
明玨對(duì)林子悅其人興趣很高，通過(guò)蕭懷迦了解他，得知他與溫順侯府有親，只是鮮少走動(dòng)，明玨興趣頓失，以后也不想再提起這個(gè)人了。
……
“五哥，這天上掉下的金餡餅怎么就砸林子悅頭上了？”七皇子憤憤不平。
五皇子玉指輕撥琴弦，姿勢(shì)比藝伎還優(yōu)雅幾分，譏嘲一笑，說(shuō)：“你連林子悅都嫉妒，想必更嫉妒那個(gè)江宇慧，做人要有心胸，懂得把握機(jī)會(huì)。”
“父皇都多長(zhǎng)時(shí)間不正眼看我了，怎么把握機(jī)會(huì)？我……”
幕僚匆匆進(jìn)來(lái)，施禮說(shuō)：“回五皇子，江宇慧這幾天都在黑山鎮(zhèn)安置奴隸?！?br/>
“給本王取一套素色衣衫，馬上擺駕黑山鎮(zhèn)，本王要代父皇去看忘那些可憐的奴隸。再代本王寫(xiě)份請(qǐng)罪的折子，本王偶感風(fēng)寒，不能讓朝?！蔽寤首诱酒饋?lái)，笑容依舊優(yōu)雅，掃了七皇子一眼，對(duì)幕僚說(shuō)：“你告知溫賢妃，讓她‘不小心’把這消息透露給皇上身邊的總管太監(jiān)，七弟，你閑著無(wú)事，不如跟我跑一趟?！?br/>
“五哥真是心思靈透之人，全憑五哥安排?！?br/>
五皇子和七皇子輕裝簡(jiǎn)行，連五皇子出行從不離身的樂(lè)隊(duì)都取消了，行程也很隱秘。很不巧，明玨沒(méi)在黑山鎮(zhèn)，而在水木山莊，并以連日操勞、疲憊不堪為由，拒見(jiàn)外客。兩人白跑一趟，卻不想無(wú)功而返，轉(zhuǎn)了一圈，指點(diǎn)一番，返回了。
奴隸的安危引起兩位皇子的注意，尤其五皇子重病在身，竟然不顧病體，親自去黑山鎮(zhèn)走了一遭。此事一出，立刻有御史言官聯(lián)名上奏折，宣揚(yáng)五皇子的善行和人道?；噬弦桓吲d，又是嘉獎(jiǎng)又是賞賜，五皇子也成了石碳礦的受益者。
明玨聽(tīng)說(shuō)此事，氣憤不恥，嗤之以鼻，五皇子也中沽名釣譽(yù)之人，跟溫順侯府沾親或有關(guān)連的就沒(méi)有好人，可能也包括她本人。
……
周師爺負(fù)責(zé)安置奴隸，五皇子和七皇子來(lái)黑山鎮(zhèn)也是他接待的，自然撈到了莫大的好處。他本是舉人出身，卻因無(wú)家勢(shì)無(wú)財(cái)富，沒(méi)撈到朝廷的差事，只能當(dāng)師爺謀生。只因得了五皇子的青眼，杜大人高升后，郡守由他接任。
由沒(méi)品師爺升任七品郡守，更是官場(chǎng)升遷的奇跡，被人妒羨贊嘆。周師爺更加謹(jǐn)慎小心，決定一心一意哪明玨混，對(duì)她千恩萬(wàn)謝。又因結(jié)交上峰得了明玨的指點(diǎn)，想要厚禮重謝，卻沒(méi)有能拿的出手的東西，一直很難為情。
明玨處理堆成山的煤灰和碎煤，周師爺全力支持，煤灰和碎煤分文不取，稅賦一文不收。明玨又“無(wú)意間”透露對(duì)黑山煤礦感興趣，周師爺很慷慨，把黑山煤礦租給了明玨，租金是一萬(wàn)兩白銀，價(jià)格不低，只不過(guò)租期是一百年。
連州府、西城郡和黑山鎮(zhèn)的大紅印簽蓋在契約上，塵埃落定，黑山煤礦姓江了。明玨走出西城郡的大門(mén)，興奮得幾乎要跳起來(lái)，這賺銀子也太容易了。
明玨找到了青梅和翠墨的家人，妥善安置了他們，兩家人自是感恩戴德。翠墨的家人也不知道翠墨被賣(mài)到何處，猜到翠墨兇多吉少，她心中痛恨不安，又因虎子被惡狗咬死而痛哭一場(chǎng)，情緒低落，加上連日操勞奔波，竟然病了。
她把豆腐坊交給張栓和藍(lán)竹打理，其它事情由常東興照管，遇事還有胭脂等人幫忙。她放下心，安安靜靜養(yǎng)病，足足睡了幾天，病剛好，她就躺不住了。
蘇嬤嬤嚴(yán)格監(jiān)督，不讓她操心勞累，必須讓她多休養(yǎng)幾天。除了在家畫(huà)圖紙，制定規(guī)劃，出門(mén)蘇嬤嬤就跟著。實(shí)在閑得無(wú)聊，她又想到新的玩法――釣魚(yú)。
前幾天下了一場(chǎng)小雪，仲冬時(shí)節(jié)剛近，天氣寒冷，河面結(jié)了冰。鑿開(kāi)一個(gè)冰窟窿，身穿裘皮斗篷，坐在冰上釣魚(yú)，蒼茫白雪入目，神清氣爽。
接連幾天到冰河釣魚(yú)收獲不小，她心情好了，身體也好了。這天早晨，她惦記著昨天鑿開(kāi)的冰窟窿，天剛蒙蒙亮，趁蘇嬤嬤還沒(méi)起床，她就溜出去了。
哮天跟著她出來(lái)，一路聞聞嗅嗅，似乎很警覺(jué)，到了河邊，哮天就昂著脖子狂叫了幾聲?？吹綐蛎嫔嫌醒E，瀝瀝拉拉滴在橋面上，已經(jīng)凍成了血冰。她皺了皺眉，遠(yuǎn)離石橋，從一邊下到冰凍的河面，來(lái)到昨天鑿開(kāi)的冰窟窿旁邊。
距離冰窟窿一丈遠(yuǎn)的地方有一個(gè)很大粗布包袱，裹得很?chē)?yán)實(shí)。明玨看了包袱一眼，似乎發(fā)現(xiàn)包袱在動(dòng)，心里很害怕?？吹讲贿h(yuǎn)處也有象她一樣鑿冰窟窿釣魚(yú)的人，小路上還有早起散步的人，她的心才漸漸平靜下來(lái)。
她把魚(yú)筐扔到一邊，下桿釣魚(yú)，一刻鐘的功夫便有魚(yú)上鉤了。她起桿摘魚(yú)，才發(fā)現(xiàn)哮天一聲不吭上岸了，狗子和元寶來(lái)了，哮天去迎接他們了。
那個(gè)大粗布包袱散開(kāi)了，她的魚(yú)筐倒向了一邊，她順手去扶魚(yú)筐，感覺(jué)魚(yú)筐突然變得很重。她往魚(yú)筐里一看，頓時(shí)驚得瞪大了眼睛，一聲尖叫。
“啊――”
狗子、元寶和哮天聽(tīng)到她的叫聲，都跑過(guò)來(lái)，她站立不穩(wěn)，滑進(jìn)了冰窟窿。
－－－－－－題外話－－－－－－
這一章標(biāo)題為《意外的收獲》，除了文中的意義，還有我關(guān)系到我自己的別一重意義。
今天－－11月7日，是我來(lái)瀟湘一周年的日子，《極媚九小姐》是去年11月7日連載的。
在此，謝謝一直支持我的親們，是你們的支持、批評(píng)、意見(jiàn)和建議，可以說(shuō)還有謾罵伴隨我走到今天。
這是我的收獲，謝謝大家。