寒霜女王沉默了十幾秒鐘，在那雙如寶石般剔透沉靜的紫色眼眸中，看不透她此刻的絲毫心情，直到這份靜默幾乎凝滯成窒息，她才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦?！?br/>
    接著她又想了想，問道：“那現(xiàn)在寒霜的情況怎么樣？”

    鄧肯看著她的眼睛，以一種平靜語氣開口：“……提瑞安是新的執(zhí)政官，海霧艦隊(duì)正在全面接管城邦，殘存的寒霜海軍將被整編重組。”

    蕾·諾拉臉上露出一絲笑容：“啊，提瑞安，可能性之一……命運(yùn)真是一件說不清楚的事，這個結(jié)果還不錯，您覺得呢？”

    鄧肯卻沒有回應(yīng)，只是繼續(xù)平靜地說道：“另外還有一件事，城邦教會目前的掌權(quán)者聽我命令?！?br/>
    蕾·諾拉終于露出了稍有意外的表情，她微微歪了歪頭：“嗯？聽上去……您現(xiàn)在才是寒霜的實(shí)際掌控者？”

    “我對掌控一座城邦并無興趣——但你可以這么認(rèn)為。”

    “現(xiàn)在我越發(fā)好奇到底發(fā)生了什么，才會讓寒霜的局勢變成這樣，”蕾·諾拉的表情認(rèn)真起來，“我曾安排過很多事情，但您的出現(xiàn)在所有計(jì)劃之外，您提到了一場災(zāi)難，但在我的預(yù)計(jì)中，即便祂出現(xiàn)一定程度的失控，情況也不至于惡化到您說的那種程度……”

    “深海中的復(fù)制品大軍入侵了寒霜，一座鏡像城邦差一點(diǎn)就要上浮至現(xiàn)實(shí)世界，”鄧肯沉聲說道，“在你嘗試安撫深海中這道觸腕的時(shí)候，有一群邪教徒察覺了祂逸散出的力量——而寒霜城邦對那座沸金礦井的持續(xù)開采在一定程度上‘幫’了那些異端一把。”

    接下來鄧肯沒有隱瞞，他將發(fā)生在寒霜的事情系數(shù)告知這位昔日女王，其中也包括自己插手之后引來的變化。

    蕾·諾拉從頭至尾沒有打斷，她靜靜地聽著，直到鄧肯話音落下，她才長長地舒了口氣，臉上浮現(xiàn)出一抹復(fù)雜的笑容：“和深海中的古神比起來，確實(shí)是瘋狂的人類更加可怕一點(diǎn)?！?br/>
    隨后她頓了頓，釋然般地嘆息：“不過還好，在最糟糕的走向中，有了個不算太糟的結(jié)束——大多數(shù)人活下來就好。”

    “哪怕城邦最終成了我這個‘亞空間陰影’的所有物？”鄧肯故意問道。

    蕾·諾拉卻只是笑笑，接著很認(rèn)真地看著鄧肯的眼睛：“那您想必會成為寒霜有史以來最強(qiáng)大的守護(hù)者?！?br/>
    “你對我的態(tài)度倒是跟別人不一樣，”鄧肯有些感慨，“自重獲人性以來，我接觸過不少人，他們大多顯得一驚一乍，很少有人能在和我初次見面的時(shí)候便保持冷靜，更不要提像伱這么樂觀的態(tài)度?！?br/>
    蕾·諾拉搖了搖頭：“這不是樂觀，這是事實(shí)，您重獲了人性，且對寒霜出手相助，那么您自然就是這座城邦最強(qiáng)大的守護(hù)者，我知道大多數(shù)人對此會有本能的恐懼，但我已擁抱恐懼太久，習(xí)慣了透過恐懼去看待事情真實(shí)的面貌?！?br/>
    “……現(xiàn)在輪到我提問了，”聽到寒霜女王的話，鄧肯只是沉默了兩三秒，隨后便組織了一下語言并開口，“幽邃圣主的復(fù)制體……到底是什么時(shí)候入侵到現(xiàn)實(shí)世界的？類似的‘入侵’是否會再次發(fā)生？”

    “抱歉，第一個問題我沒法給出很明確的答案，”蕾·諾拉臉上露出一絲歉意，“當(dāng)我察覺到祂的存在時(shí)，祂就已經(jīng)出現(xiàn)在深海中了，而在最初的幾次接觸中，我只聽到一個聲音……祂說祂是一個錯誤的復(fù)制體，祂說祂需要終止運(yùn)行?！?br/>
    “接觸？”鄧肯瞬間注意到這個字眼，“你最初是怎么‘接觸’到祂的？而且聽你的意思……這個復(fù)制體主動告訴你情況，甚至向你求助？”

    蕾·諾拉輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭：“不知您是否聽說過，我是個天生的靈能者？”

    “……我確實(shí)聽過這方面的傳言，他們說你甚至可以知曉古今萬物?！?br/>
    “傳言多有夸大之處，我既不能預(yù)知未來，也不能洞察萬物，但至少有一點(diǎn)沒錯，天生的靈能者……真的可以‘聆聽’到常人無法觸及的‘聲音’，”蕾·諾拉仿佛陷入回憶，一邊思索一邊慢慢開口，“在很小很小的時(shí)候，我就時(shí)常聽到那些不知來源的呢喃，或在睡夢中看到古怪離奇的情景，就像大部分先天的靈能者一樣，這些可怕的‘病癥’十分危險(xiǎn)，甚至幾度威脅到我身旁的照料者——

    “您能想象嗎？您在照顧一個兩三歲的孩童，然后這孩子僅僅是在沉睡中做了個夢，房間里便會突然出現(xiàn)致命的尖嘯和漲縮蠕動的陰影……在意識到家中頻繁出現(xiàn)的可怖異狀是源自那個最小的孩子之后，我的父母不得不把我送進(jìn)了教堂里，就像其他的天生靈能者一樣，我被交由……‘專業(yè)人員’看護(hù)。

    “我在大教堂最深處的地窖中成長至十二歲，全副武裝的寂靜修士和苦修者是我的保姆，特制的鐐銬和頸箍是我的玩具，一個被賜福的鐵籠是我的睡床，守門人每周來檢查三次，以確認(rèn)我的心智仍在人類這邊——直到十二歲生日那天，我的精神和意志趨于茁壯，認(rèn)知亦趨于清晰，大主教認(rèn)為我已經(jīng)穩(wěn)定在‘人類’一側(cè)，才對我賜福并洗禮，并對外宣布我是個人類。

    “在那之后，我接受了嚴(yán)格的訓(xùn)練，以適應(yīng)并掌控自己的天賦，同時(shí)學(xué)著和自己的‘噩夢’和平共處，四年時(shí)間，我逐步了解到自己的‘夢境’本質(zhì)上是一種和世界之間的共鳴，而夢境中的呢喃與光影，則來自那些游離在現(xiàn)實(shí)邊境之外的、試圖和現(xiàn)實(shí)世界建立聯(lián)系的存在們，在確認(rèn)我的心智能夠承受之后，導(dǎo)師們教我用特殊的方法去聆聽那些聲音，并在這個過程中保持自我……

    “而就是在這個過程中，我的‘感知’開始被頻繁地引向深海，我開始察覺到……祂的存在。

    “或者說，祂開始察覺到我的存在。

    “每一個天生的靈能者都會有自己的共鳴傾向，有的傾向于聽到歷史中的聲音，他們多半會成為杰出的考古學(xué)家與隱秘學(xué)者，有的傾向于聽到四神的聲音，他們只要能活到成年，幾乎就是注定的‘圣徒’，更有不幸者，他們會與亞空間共鳴——這部分人有九成九無法活著離開教堂地窖，少量活下來的，會成為極其珍稀的‘守密人’或‘隱秘圣徒’，被教會留用。

    “而我，與深海中一個蘇醒過來的古神建立了共鳴?！?br/>
    蕾·諾拉停了下來，她的目光望向房間的盡頭，望向那片黑暗混沌的支離破碎之地，于是那片黑暗便在她的注視下涌動起來，代表亞空間的混沌光影褪去了，無盡深海中的浮島以及那根沉寂的“支柱”則出現(xiàn)在黑暗深處。

    那是她的共鳴，她的噩夢，她的恐懼與責(zé)任，開始與結(jié)束。

    “其實(shí)在絕大部分時(shí)候，我都根本聽不清‘祂’在說些什么——起初，我以為這是因?yàn)樽陨淼牧α坎蛔悖瑢`能共鳴的掌控力不夠，但隨著時(shí)間推移，我發(fā)現(xiàn)原因其實(shí)在這個‘古神’身上。

    “祂不完整，祂只是從一個更加龐大的個體身上錯誤復(fù)制而成的‘贗品’，祂一無所知地在這片黑暗深海中驚醒，混亂破碎的思維中只充斥著一個念頭——錯誤，立即終止。

    “祂把這個念頭在我腦海中重復(fù)了幾千、幾萬遍?！?br/>
    鄧肯終于輕聲開口：“所以，你開啟了潛淵計(jì)劃？”

    “不，我首先成為了寒霜女王，”蕾·諾拉淡淡說道，“這稍微花費(fèi)了點(diǎn)功夫，但只有掌控整座城邦，我才能有更多途徑去調(diào)查并確認(rèn)自己‘聽’到的內(nèi)容，而在這個過程中，我發(fā)現(xiàn)了沸金礦井深處的異常，以及這一切和‘深?！g的聯(lián)系——潛淵計(jì)劃是最終的結(jié)果，為了這個最終的結(jié)果，我做了不少準(zhǔn)備工作。”

    鄧肯一時(shí)間沒有說話，只是慢慢從椅子上起身，來到房間盡頭，若有所思地望著那片黑暗中浮現(xiàn)出的深?！帮L(fēng)景”，以及那道如同通天巨柱一般貫穿了寒霜“藍(lán)圖”的觸腕。

    良久，他微微回頭：“所以祂沒有惡意？”

    “沒有惡意，也沒有善意，”蕾·諾拉說道，“事實(shí)上祂甚至沒有可以被稱作‘智慧’的東西——僅有一小段凌亂破碎的思維，重復(fù)著簡單的判斷，祂甚至無法理解自身的存在，當(dāng)然也就談不上對海面上那些渺小脆弱生靈的‘態(tài)度’……

    “祂就僅僅是存在著，痛苦而困惑地存在著，存在于這片冰冷的黑暗中，但就是這么簡單的‘存在’，也足以顛覆我們那精巧脆弱的所謂‘文明世界’?！?br/>
    鄧肯輕聲咕噥著：“存在本身就是威脅……”

    蕾·諾拉的聲音則在片刻之后從他身后傳來：“現(xiàn)在我可以回答您第二個問題了。

    “類似的‘入侵’是否會再次發(fā)生——我認(rèn)為……是有可能的，甚至是一定會發(fā)生的?！?br/>
    鄧肯瞬間回過頭：“為什么？”

    “因?yàn)檫@并不是‘入侵’，幽邃圣主并沒有從祂的領(lǐng)域‘進(jìn)入’我們的現(xiàn)實(shí)世界——祂不需要這么做。

    “祂的‘成分’天然地存在于現(xiàn)實(shí)世界，存在于每一處深海，每一座城邦，甚至每一個人體內(nèi)，發(fā)生在寒霜深海的并不是一次‘入侵’，而是一次……‘蘇醒’。”

    蕾·諾拉慢慢張開了雙手，臉上卻帶著一種異樣的平靜之色，她注視著鄧肯的眼睛，說出了她在這半個世紀(jì)的噩夢沉睡中所了解到的、最大的真實(shí)——

    “鄧肯船長，從某種意義上，我們所有人，甚至我們腳下的城邦，都是古神的子嗣。”

    (本章完)

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