層層漸次而上的階梯，宛若盤繞著通天之塔的靈蛇，借著火燭之光抬眼望去，不由得令人一陣心虛。
“也許這對(duì)于一個(gè)孩子的體力來(lái)說(shuō)確實(shí)是一個(gè)極大的考驗(yàn)?！蹦D略帶憂慮地說(shuō)道：“不過(guò)對(duì)于我們的王子殿下來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也是不成問(wèn)題的吧?！彼虬K炎，面色平靜地說(shuō)道。
話音未落，艾蘇炎已經(jīng)一個(gè)箭步跨上了臺(tái)階的第六層。
“這還遠(yuǎn)不是旅途的終點(diǎn)，快上來(lái)吧，師父！”他高聲說(shuō)道。莫頓笑了笑。
整個(gè)攀登階梯的過(guò)程辛苦而又令人愉悅，健步如飛的二人懷揣著各自的期盼與夢(mèng)想，如同平步青云一般，很快便登上了七千級(jí)階梯的中層。
“師父你這就開始喘氣了？”艾蘇炎突然停下腳步，回頭望向額頭已經(jīng)微微沁出汗珠的莫頓：“若非前路急需指引，我也不希望你因此而過(guò)度勞累。”
莫頓望向腳下深不見(jiàn)底的恐怖深淵，周圍一片黑暗，手中的火把便如同無(wú)盡虛空中唯一的光源，借著微弱的燭火，他眼中的王子艾蘇炎，依然躍躍欲試且身軀之上未曾流下過(guò)一滴汗水。
“這孩子的體力，出人意料地充沛啊?！蹦D悄悄地在心中告訴自己：“不過(guò)，也許依然無(wú)法與圣劍相般配。”
與此同時(shí)，艾蘇炎的腳步也并未有絲毫的遲疑，一刻鐘之后，二人已經(jīng)位于落劍峰內(nèi)部空間的最高層。
“我們很幸運(yùn)能夠成為被落劍峰選召之人，但此時(shí)此刻，還是請(qǐng)望向你的前方?！蹦D正色說(shuō)道。
一塊平坦而又狹窄，似乎剛好可以容納二至三人并肩站立的方形石板，在每個(gè)角落的四條鐵質(zhì)鎖鏈的垂吊下，看似平穩(wěn)的呈現(xiàn)于二人的面前。
借著火光，二人發(fā)現(xiàn)鐵索的表面銹跡斑斑，但觸摸上去卻顯得非常地牢固，鏈條往上似乎與某種精密的齒輪構(gòu)造體相連，而在石板的一旁，四條鐵鏈的另一部分則筆直地向下垂落，在火光映襯下似乎牽系著某種神秘的重量。艾蘇炎望著腳下深不見(jiàn)底的黑暗世界，不由得倒抽了一口冷氣。
“上古時(shí)代，大陸上的機(jī)械力還遠(yuǎn)不及現(xiàn)如今這般發(fā)達(dá)，所以，這部‘垂直升降梯’雖然簡(jiǎn)陋，但卻是當(dāng)時(shí)所建造的，能夠通往地底密室的唯一工具?！蹦D平靜地講解到。
艾蘇炎吃驚地“呀”了一聲。
“升降梯…呃…為了榮耀，看來(lái)我也只能鼓起勇氣站上去了。”他苦惱地說(shuō)道。
然而劍圣莫頓卻搶先一步，輕車熟路地站到了升降梯的中央。
鎖鏈“咔吱咔吱”地顫動(dòng)了數(shù)下，與此同時(shí)，艾蘇炎也鼓起勇氣躍上石板，莫頓伸出右手握住了石壁上一只圓形齒輪狀的機(jī)關(guān)物體，然后奮力地向左轉(zhuǎn)動(dòng)。
“轟隆轟隆”的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音自頭頂傳來(lái)，隨后在鐵鏈的牽動(dòng)之下，石板開始連帶著二人直直地向下方降落，周圍呼呼的風(fēng)聲漸漸響起，嶙峋的石塊漸次從眼前一閃而過(guò)，艾蘇炎不由得長(zhǎng)舒了一口氣。
“雖然驚險(xiǎn)，但機(jī)械確實(shí)帶給了我們?cè)S多的樂(lè)趣，這種力量令人神往而又危險(xiǎn)非常?！彼f(shuō)道。
莫頓微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“據(jù)說(shuō)在如今的世界之中，恰巧是圣翼帝國(guó)把持著大陸最為強(qiáng)大而又神秘的機(jī)械力量，歷代皇帝皆不顧外界反對(duì)，宣稱‘機(jī)械力’只是‘科技’的其中一部分，并終將成為世界的支柱。”
言罷他微微嘆了口氣：“好了，等待地底世界的出現(xiàn)吧。”
一段時(shí)間之后，升降梯停止了運(yùn)行，二人連忙踏出石板，在二人落地的一剎那，石板又再一次在某種神秘力量的牽引之下，回升向上方并消失在了二人的身后。
“如今我們已身處地下，現(xiàn)在請(qǐng)繼續(xù)向前行進(jìn)?！蹦D低聲提示艾蘇炎道。
二人在沉寂的地底不斷向前方走去，突然，一道赤紅色的光芒一瞬間點(diǎn)亮了眼前幽暗的世界。
這種光芒極其得綺麗而又炫目，仿佛是古老盛典上燃燒著的火炬所發(fā)出的一般，令人情不自禁地捂住眼睛，以遏制在一片黑暗中突然面對(duì)璀璨光亮的不適之感。
良久，火焰之光漸漸地消退了一些，與此同時(shí)二人睜開雙眼，莫頓發(fā)出一聲驚呼：“時(shí)至今日，‘勇氣試煉’也依然不減當(dāng)年的艱難嗎？”
只見(jiàn)一團(tuán)濃烈的，仿佛隨時(shí)要沖出周圍山體阻礙的紅色火焰熊熊燃燒著，并不偏不倚阻擋在二人身前通往前方的必經(jīng)之路上，就如同一面華麗的赤炎墻壁，其間吞吐著的火舌仿佛肆意地嘲笑著前方之人的軟弱無(wú)力。
“前方道路已經(jīng)全部被火焰封堵，我們現(xiàn)在該何去何從？”艾蘇炎回望向莫頓，不解之情在俊朗的面龐之上微微顯露著。
“通過(guò)劍神密室‘勇氣試煉’并成為密室主人的唯一方法，便是視若無(wú)物地自其中穿行而過(guò)，而且一次也不可以回頭，否則便會(huì)立刻出局?！蹦D說(shuō)道。
艾蘇炎吃驚地回過(guò)頭來(lái)：“什么？徒步穿行過(guò)火焰？這是常人能做到的嗎？”
莫頓搖了搖頭：“這是一個(gè)高深的幻術(shù)魔法，卻絕不是足以傷人軀體的真實(shí)火焰，你有沒(méi)有注意到，雖然周圍溫度升高，但石壁卻絲毫未出現(xiàn)融化的跡象?！?br/>
“昔日我本人進(jìn)入密室時(shí)也曾遭逢此事，所以現(xiàn)在，請(qǐng)不懼任何危險(xiǎn)，堅(jiān)定不移地，就如同你平常行路一般地跨入火焰之中，然后不論眼前出現(xiàn)什么可怖的事物，都不可以回頭，更不可以向后退縮亦或是逃跑，明白了嗎？”
“因?yàn)?，只有勇氣與智慧兼?zhèn)?，并得到試煉之神認(rèn)可的真正勇士，才擁有資格進(jìn)入密室并一覽無(wú)盡劍術(shù)的奧秘?！蹦D鄭重地說(shuō)道。
艾蘇炎猶豫了半晌，望著眼前鋪天蓋地的火焰，不由自主地在深吸一口冷氣之后緩緩閉上眼睛，然后出人意料地，鼓足勇氣直接疾步走進(jìn)了赤色的火焰之中，一瞬間，他的身軀便完全沒(méi)入了進(jìn)去。
莫頓面露擔(dān)憂地望著眼前十歲孩童漸漸消失的背影：“絕對(duì)不可以回頭啊，孩子?！彼闹心啬钸吨?。
看似洶涌的火焰之海中，艾蘇炎的心緒卻無(wú)比的平靜。
初時(shí)他還擔(dān)憂瘋狂亂竄的火舌會(huì)傷及到他的軀體，可一段時(shí)間后，他才知道，原來(lái)這些火焰真的只不過(guò)是一些幻象罷了，看似猛烈燃燒著的火焰，實(shí)則卻是不會(huì)傷人的假火。
火舌雖然無(wú)數(shù)次的觸碰到他的衣裳，但卻未給他帶來(lái)一絲一毫的痛楚，隨著腳步的遞進(jìn)，艾蘇炎漸漸習(xí)慣了周圍光芒四射的環(huán)境，嘴角也情不自禁地掛起了一絲若有若無(wú)的笑意。
“原來(lái)傳說(shuō)中的勇氣試煉，也不過(guò)如此罷了。”
與此同時(shí)火焰外的莫頓卻不由自主地皺起了眉頭。
“火焰中潛藏著的危險(xiǎn)是難以預(yù)料的，如果太過(guò)于大意，也同樣會(huì)自食苦果?！?br/>
時(shí)間一分一秒地流逝著，火焰內(nèi)外的二人腦海中各自思慮萬(wàn)千。
一段時(shí)間之后，劍圣莫頓的耳畔突然傳來(lái)一聲巨響，同時(shí)伴隨著它的，是前方火焰結(jié)界的猝然崩塌，烈焰突然散盡，點(diǎn)點(diǎn)流轉(zhuǎn)著的赤色光芒映紅了森冷的石壁，然后如同流星般的消失在了莫頓的眼前，周圍很快便重新歸于一片漆黑的境地。
黑暗中一個(gè)瘦削的身影筋疲力盡地單膝跪倒在地，口中氣喘吁吁，仿佛經(jīng)歷遠(yuǎn)超體力極限的消耗一般，雙手伏地，如果不是莫頓迅速上前并撐住他的身體，很顯然他就要在這里當(dāng)場(chǎng)昏厥過(guò)去。
他青藍(lán)色的瞳孔之中雖然不見(jiàn)任何的慌張，但卻無(wú)故平添了一些令人心酸的感覺(jué)，大滴大滴的汗水自額前滑落在地，顆顆如同晶瑩而又細(xì)碎的微小珍珠。
“你沒(méi)事吧？蘇炎？”莫頓關(guān)切地詢問(wèn)道：“在火中遇到了什么？能說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)嗎？”
艾蘇炎掙扎著起身，然后吞吞吐吐地開始了訴說(shuō)。
“我輕敵了，只差一點(diǎn)點(diǎn)，原來(lái)這就是‘勇氣的試煉’，真的是很厲害。不過(guò)，好在我并沒(méi)有回頭，不管那時(shí)再怎么難過(guò)，我都成功地挺了過(guò)去?！?br/>
“在我說(shuō)完這一段經(jīng)歷之后，我們就可以繼續(xù)前進(jìn)了嗎？”艾蘇炎忽然話鋒一轉(zhuǎn)，面露疑惑地望向劍圣莫頓。
莫頓點(diǎn)點(diǎn)頭：“火焰已然散去，這就證明你已驅(qū)散危險(xiǎn)并獲得了進(jìn)入密室的資格，我們暫時(shí)先休息一會(huì)兒，你可以先講述一下剛才火中的情況，一段時(shí)間后我們?cè)倮^續(xù)往前，可以嗎？”
艾蘇炎點(diǎn)點(diǎn)頭：“在剛才的火焰之中，我遇到了一件極其艱難而又恐怖的事情?！?br/>
“說(shuō)實(shí)話，這樣的感覺(jué)，我絕對(duì)不想再重新經(jīng)歷一次?！?