安南皇帝成了癮君子。
消息不脛而走，頓時(shí)流言四起，新帝的名聲正在崩塌。
但在宮中的黎思誠(chéng)，明知道這是權(quán)臣的手段，但他控制不住自己，不喝那藥，他忍不住啊。
權(quán)臣給的藥量太大了，他喝完后還要睡很久，醒來(lái)后暈暈沉沉的，腦子混沌，很不清楚，幾乎無(wú)法處理朝政。
丁列、阮熾大權(quán)獨(dú)攬。
甚至，連宮中的禁衛(wèi)都被替換掉，并開(kāi)始接觸太監(jiān)、控制太監(jiān)，死死控制黎思誠(chéng)。
丁列數(shù)次尋找邊永密談，結(jié)果都不歡而散。
安南連天下雨，天氣又熱又潮，作為北方人的邊永和逯杲都很不適應(yīng)。
而漫長(zhǎng)雨季，讓他們這種常年忙碌的人，忽然閑下來(lái)，弄得十分不舒服。
而在京師。
一個(gè)少年人，帶著圣上密旨，踏上去安南的道路。
少年人叫邊鏞，是邊永的兒子。
邊鏞本在京師家中苦學(xué)經(jīng)義，連續(xù)參加兩次科舉。
今年再次落第，被皇帝詔入宮中做侍衛(wèi)。
白天在宮中當(dāng)值，夜里則苦讀經(jīng)義。
他和劉健相交甚篤，也想拜入薛瑄門(mén)下學(xué)習(xí)。
奈何薛瑄嫌棄他資質(zhì)太差，沒(méi)有收入門(mén)庭。
但指點(diǎn)他如何解讀經(jīng)義，他的學(xué)習(xí)突飛猛進(jìn)。
這次，皇帝恩許他去安南傳旨。
其實(shí)是讓他路過(guò)廣西，去拜訪(fǎng)薛瑄，順道看看親爹。
當(dāng)然了，安南是雨季，并不著急傳旨，而是讓他看一看景泰九年的大明風(fēng)光，體會(huì)體會(huì)地方的風(fēng)土人情，然后匯報(bào)上來(lái)。
邊鏞儀態(tài)魁梧，做事妥帖。
在御前伺候，皇帝頗為喜歡他。
讓他代替皇帝，去民間看一看地方。
朱祁鈺認(rèn)為，他被困宮中，不能外出巡幸，無(wú)法確定地方是不是奏章里面所說(shuō)的那樣。
便從宮中派遣年輕人，去地方看看，然后向他匯報(bào)。
邊鏞從北直隸出發(fā)，途經(jīng)開(kāi)封，并沒(méi)有停船。
往湖北而去，船支?？吭谖洳?，他手里還有另一份密旨，要交給年富。
但年富并沒(méi)在武昌府，而是在黃州府剿匪。
他揮退了伺候的公人，一個(gè)人坐在江邊。
武昌府是湖北樞紐，湖北又是天下樞紐之地，皇帝又在江內(nèi)建造了一座巨城，起名為武漢。
武漢的名字是朱祁鈺起的。
來(lái)源于武昌、漢陽(yáng)、江夏（漢口）三個(gè)地名，合稱(chēng)武漢，武漢就此而來(lái)。
一座貿(mào)易型巨城，從去年開(kāi)始興建，如今還在繁忙的建造中。
而在江的對(duì)岸，邊鏞騎著快馬，招呼著隨從，上了家酒樓，臨窗而坐，點(diǎn)了館子里的招牌菜。
因?yàn)榻诜泵?，?lái)往是商旅云集于武漢，江兩岸的飯館如雨后春筍般崛起，天下各地的特色菜肴，在這里都能吃到。
邊鏞是河間府人，是京師人，愛(ài)吃一口河間菜。
所以挑了家河間菜館。
吃了口招牌菜，邊鏞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“味道不錯(cuò)，有家鄉(xiāng)的味道?！?br/>
商貿(mào)興隆，飯館生意也卷得很。
來(lái)往做生意的人，天南地北的賺錢(qián)，不差一口吃的，甚至都想吃得好。
船支靠岸停泊后，自然要找家招牌飯館打打牙祭，然后找個(gè)勾欄瓦舍，放松放松。
所以，能進(jìn)館子吃飯的，都是頭面人。
吃得要講究，要細(xì)致，要精。
所以，這些館子開(kāi)的都叫一個(gè)地道。
不地道的幾天就沒(méi)了生意，老板還被當(dāng)?shù)厝送贄墶?br/>
這年頭開(kāi)館子講的是傳承，可不是快賺錢(qián)，騙一波就走，賺快錢(qián)在大明是行不通的，賺的是個(gè)良心錢(qián)。
邊鏞喝酒吃菜，從窗子眺望過(guò)去，入目的是繁忙的商旅，一艘艘船帆，順江逆江，井然有序。
一個(gè)少年人，捧著一個(gè)盒子，走在纖夫中間叫賣(mài)，纖夫們和他開(kāi)玩笑，有人在他的盒子里挑選。
來(lái)往這樣的少年人很多。
多是賣(mài)報(bào)紙、糖果、小吃、檳榔、戲票等物。
戲票賣(mài)的最好。
纖夫都不識(shí)字，看不懂報(bào)紙，但人都好奇，都想知道報(bào)紙上寫(xiě)著什么，所以大家集資買(mǎi)一份，找個(gè)認(rèn)字的給大家讀。
報(bào)紙五花八門(mén)，什么樣的報(bào)紙都有。
但在纖夫中間，還是花邊報(bào)紙賣(mài)得最好，這些纖夫沒(méi)文化，腦子里都是男女那點(diǎn)事。
還有就是朝堂的事，他們格外感興趣。
中樞嚴(yán)令禁止顏色報(bào)紙，帶顏色的報(bào)紙，一概不許刊登，刊登者輕者流放，重者斬首。
所以就衍生了輕顏色報(bào)紙，花邊報(bào)紙。
纖夫閑著的時(shí)候，就愛(ài)聽(tīng)花邊報(bào)紙，等下了工，就去聽(tīng)?wèi)颉?br/>
戲劇市場(chǎng)十分混亂。
有走南闖北說(shuō)書(shū)的、有撂攤說(shuō)相聲的、有南來(lái)北往戲班子，在露天唱戲的、還有本地的戲園子。
各種唱腔、小調(diào)、葷調(diào)，百家爭(zhēng)鳴，百花齊放。
有精華有糟粕。
已經(jīng)有文人開(kāi)始呼吁，規(guī)范唱腔、小調(diào)。
邊鏞招來(lái)一個(gè)纖夫問(wèn)話(huà)。
那纖夫可不畏懼達(dá)官顯貴，這一年，他看到很多官老爺被押上了船支，押解去北方戍邊去了。
“公子，您問(wèn)完了話(huà)，這桌酒菜能賞給小的嗎？”纖夫打個(gè)哈哈。
邊鏞沒(méi)想到，這纖夫膽子這么大，也不計(jì)較：“成。”
“謝公子。”
纖夫看著桌上的酒肉流口水：“公子您問(wèn)。”
“您這一天能賺多少錢(qián)呀？”
邊鏞一問(wèn)，纖夫頓時(shí)變了臉，一副怕邊鏞搶活計(jì)似的。
扈從看不下去了：“我家公子是圣上派來(lái)的天使，去安南傳旨的，不會(huì)跟你搶活兒的。”
纖夫松了口氣：“不瞞公子，我們這些纖夫沒(méi)啥本事，就一把子力氣，以前一年到頭，養(yǎng)家糊口都難?！?br/>
“今年圣上皇恩，商旅發(fā)達(dá)，我們這些小民也有口飯吃?！?br/>
“不瞞公子，我們纖夫不是跑單幫的，上面是誰(shuí)我也不清楚，反正十天一結(jié)賬，兩個(gè)月能賺一兩銀子。”
“再加上我家的土地，院子里的自家桑樹(shù)，我娘和媳婦紡布，賺得肯定比去年多?！?br/>
纖夫臉上露出笑容。
邊鏞不嫌他說(shuō)得啰嗦，反而問(wèn)：“兩個(gè)月才賺一兩銀子？”
“公子，小人們的生活自然不敢和您比的?！崩w夫看著桌上的飯菜，吞了口口水。
就這桌飯菜，花了邊鏞一兩二錢(qián)銀子。
纖夫一輩子也舍不得吃這么一頓。
“一兩銀子已經(jīng)很多了，我和媳婦商量著再要個(gè)娃。”纖夫眼睛不停往菜上看。
一個(gè)月半兩銀子，在此時(shí)的大明已經(jīng)算高收入群體了。
五兩銀子，夠一家五口一年吃穿用度。
“你說(shuō)了去年不好，前年怎么樣？”
一提前年。
纖夫嘆了口氣：“前年我家餓死了兩個(gè)娃……若前年的時(shí)候，有人告訴我，能賺這么多銀子，打死我都不會(huì)信的?！?br/>
前年是景泰七年。
那時(shí)候湖廣滿(mǎn)目瘡痍，一片狼藉。
才一年過(guò)去，流民尚在安置，叛亂逐漸平息，但湖北已經(jīng)出現(xiàn)欣欣向榮之景。
“若我家兩個(gè)娃能熬過(guò)去多好呀?！?br/>
纖夫抽噎道：“只是不知道，好日子能過(guò)多久。”
邊鏞覺(jué)得眼睛發(fā)酸，他有三個(gè)兒女，有三個(gè)夭折的，他知道兒女去世是什么滋味。
他給纖夫倒了杯酒：“來(lái)，共飲此杯?！?br/>
纖夫抹了把眼淚，將酒一飲而盡。
“好日子才剛剛開(kāi)始。”邊鏞斬釘截鐵。
纖夫訝然，放下酒盅，問(wèn)旁邊的扈從：“圣上是誰(shuí)我知道，天使是啥意思？”
“不許胡說(shuō)！”
扈從虎著臉給他解釋天使的意思。
纖夫竟跪拜在地上：“您能見(jiàn)到皇帝爺爺？”
邊鏞要扶他起來(lái)。
“求您告訴皇帝爺爺，不要收回我們的好日子！”纖夫不?？念^。
“本官會(huì)轉(zhuǎn)告陛下的?！?br/>
邊鏞讓他起來(lái)，問(wèn)他為何這樣說(shuō)？
“若非圣上撤了鈔關(guān)，商貿(mào)怎么會(huì)繁榮呢？”纖夫也不是一門(mén)心思做活的，他們也有思想，也有盼望。
“陛下撤了鈔關(guān)，只是今年、明年不征商旅稅而已?！?br/>
邊鏞想告訴他，湖北繁榮，和北方大肆建造城池有關(guān)系，等北方建造停下來(lái)，自然就不再繁榮了。
“只要皇帝爺爺不封河，小人們就有口飯吃。”
纖夫笑道：“就算這條河繁榮兩年，小人也能賺夠了錢(qián)，就能生兩個(gè)娃。”
“等過(guò)兩年，我兒子就能和我一起當(dāng)纖夫了，我們就能賺兩分錢(qián)。”
“我爹就不用在地里挨累了，我娘也不用紡布了，爹娘安享晚年了，我也盡盡孝心。”
“再過(guò)幾年，老二也能幫著家里了，攢兩年，先給老大娶媳婦，余下的錢(qián)給老三當(dāng)嫁妝?！?br/>
“這日子就一天天的好哩?！?br/>
他笑容純真卻燦爛，對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)“美好”的愿景。
邊鏞卻覺(jué)得心里沉甸甸的。
百姓太容易滿(mǎn)足了。
中樞做的太少了。
正聊著呢。
扈從來(lái)稟報(bào)，說(shuō)年督撫回來(lái)了，請(qǐng)他過(guò)府一敘。
邊鏞便將酒菜送給纖夫，騎著快馬，來(lái)到督撫府。
督撫府是新建的，建在江夏。
快馬進(jìn)城，進(jìn)了督撫府中。
年富打量著這個(gè)年輕得不像話(huà)的使臣，不由失笑，皇帝喜歡啟用年輕人，擔(dān)任傳令官。
正常來(lái)說(shuō)，傳令官雖無(wú)職權(quán)，但到了地方，都作威作福，事后皇帝還要安置去各部。
這就導(dǎo)致了，朝中逐漸出現(xiàn)了傳令官這個(gè)官職。
朱祁鈺卻掃除弊政，改用宮中侍衛(wèi)做傳令官，這些侍衛(wèi)都是達(dá)官子弟，自然看不上這狐假虎威的官職。
先傳旨，傳旨之后。
邊鏞行禮：“后學(xué)末進(jìn)，參見(jiàn)年督撫！”
“邊永的兒子？”
年富回禮后，瞇著眼打量他：“倒是器宇軒昂，一表人才?！?br/>
邊鏞可不敢造次，不說(shuō)年富官職高，而且其人資歷更深，年富是永樂(lè)朝進(jìn)士，宣德三年被重用。
而邊永才是正統(tǒng)十年進(jìn)士，和年富差著輩分呢。
“本督聽(tīng)說(shuō)你探訪(fǎng)民間事。”
年富神情威嚴(yán)：“不妨在江夏住幾天，好好看一看?！?br/>
“江夏是湖北治所，是湖北最繁華之地。”
“想看到民間疾苦，不能只看富裕之地，而是要去貧困地方去看一看?！?br/>
“正好，本督還要去黃州府麻城，麻城剛剛安置了一批流民，缺衣少糧，伱剛好去看一看，對(duì)你有幫助?！?br/>
邊鏞又驚又喜，恭恭敬敬行禮：“謝大人成全！”
年富這是提點(diǎn)他呢。
給皇帝講述地方，不能只說(shuō)好事，還要說(shuō)一些壞事，讓皇帝看到，自己做得不足。
年富面色稍松：“起來(lái)吧?！?br/>
他覺(jué)得邊鏞是個(gè)可造之材。
若不是腳踏實(shí)地的人，肯定不愿意說(shuō)些不好之處，惹怒皇帝，只有想真正做實(shí)事的人，才會(huì)針砭時(shí)弊，雞蛋里挑骨頭。
年富不止在黃州府安置流民。
還在剿匪。
“你今晚早早睡下，明日天一亮，咱們就出發(fā)！”年富風(fēng)塵仆仆。
他已經(jīng)六十三歲了。
卻絲毫不顯老態(tài)，做事雷厲風(fēng)行。
天色剛一亮，他就早早洗漱干凈，昨晚他睡得很晚，密奏是有火漆的，外人不能看。
年富擺案焚香，叩拜后閱覽。
看到了陛下諄諄叮囑，還特意叮囑他，免除湖北商稅，湖北大治，要抓住商貿(mào)的機(jī)會(huì)。
讀完，年富唏噓，又寫(xiě)了漫長(zhǎng)的上奏，把湖北情況先說(shuō)了一遍，弊端、策略等等。
寫(xiě)到深夜，但第二天早晨起來(lái)，卻神采奕奕。
登上舟楫，返回麻城。
在船上一天時(shí)間，年富一直在讀書(shū)。
閑暇時(shí)倒是指點(diǎn)邊鏞兩句。
邊鏞看著須發(fā)盡白的年富，已經(jīng)位極人臣，卻還在堅(jiān)持讀書(shū)，這份堅(jiān)持，讓他動(dòng)容。
在麻城下船。
邊鏞聽(tīng)到兵卒操練的聲音。
年富儀態(tài)緊繃，下了船，如武將般上馬，打馬入麻城。
和商貿(mào)發(fā)達(dá)，千帆競(jìng)速的江夏不一樣。
麻城則黑云壓城城欲摧，一副悲涼寂寥的景象。
“幾伙匪類(lèi)，卷攜著流民，進(jìn)了大別山?！?br/>
年富坐在府衙之上，府衙上掛著一副地圖，他跟邊鏞說(shuō)：“本督欲深入大別山內(nèi)剿匪，可愿意和本督一道？”
邊鏞吃了一驚：“督撫大人，后學(xué)是要去安南傳旨的?！?br/>
“安南正值雨季，你去了也進(jìn)不去，去之何益？”
“再說(shuō)了，安南彈丸小國(guó)，有你爹邊永坐鎮(zhèn)，翻不起風(fēng)浪的?！?br/>
年富滿(mǎn)不在乎道：“可看本督剿匪，可僅此一次?！?br/>
“想不想去，隨你?！?br/>
邊鏞猶豫了，年富確實(shí)有心提拔他。
他若入了年富的眼界，拜入年富門(mén)下，也是一件好事。
而且，皇帝著實(shí)沒(méi)限制他抵達(dá)安南的時(shí)間，還說(shuō)讓他沿途好好看一看。
“后學(xué)愿意隨督撫大人剿匪！”邊鏞行禮。
年富露出奸笑，有種魚(yú)兒上鉤的感覺(jué)：“本督考你一道題，匪軍有十七萬(wàn)，我軍有三萬(wàn)，如何才能大破強(qiáng)敵？”
邊鏞直接聽(tīng)傻了。
三萬(wàn)打十七萬(wàn)，這還叫小仗？您是不是對(duì)打仗有什么誤解？
不過(guò)，這是年富在考校他。
他立刻整理措辭：“后學(xué)以為，情況有三?！?br/>
“其一，若匪軍軍械不濟(jì)，我軍軍械優(yōu)良，只要我軍找到匪軍，就能大獲全勝?！?br/>
“其二，若匪軍糧食不濟(jì)，則可封住要道，使其自亂陣腳?！?br/>
“其三，倘若匪軍有軍械有糧食，只能請(qǐng)求中樞多多增兵?！?br/>
然而。
這個(gè)回答，讓年富不滿(mǎn)意。
“大人，后學(xué)哪里說(shuō)錯(cuò)了嗎？”邊鏞小聲問(wèn)。
“若你是明軍主將，你該立刻停止攻打，因?yàn)槿f(wàn)人，是不可能打贏十七萬(wàn)人的，什么情況都不能贏?！?br/>
年富說(shuō)了一個(gè)很實(shí)際的問(wèn)題。
不是誰(shuí)都是霍去??！
天下名將多了，但霍去病只有一個(gè)！
打仗要穩(wěn)扎穩(wěn)打，打必勝之仗，避開(kāi)必?cái)≈?，可以不勝，但不許戰(zhàn)敗。
哪怕戰(zhàn)敗，也要盡可能的保存實(shí)力；戰(zhàn)勝時(shí)，最大可能削弱敵方。
這就是名將了。
白起、韓信、衛(wèi)青、霍去病、李靖、徐達(dá)這樣的天選之子，幾百年才出這樣一個(gè)的！
沒(méi)有這樣的絕世名將，日子也得過(guò)下去呀。
邊鏞也懵了，那這個(gè)問(wèn)題有什么意義呢？
“咱們就面對(duì)這樣的問(wèn)題?！?br/>
年富指著大別山：“這山里，就有十七萬(wàn)賊寇，加上被裹挾的流民，有三十萬(wàn)之眾?！?br/>
難怪湖北從大亂進(jìn)入大治了。
因?yàn)榉祟?lèi)被趕入大別山了。
地方上也在肅匪，但都沒(méi)有大股匪類(lèi)了。
從廣西陸陸續(xù)續(xù)，安置進(jìn)來(lái)的狼兵有十二萬(wàn)人。
年富手里有三萬(wàn)人，守在大別山諸多關(guān)口，把匪類(lèi)堵在大別山里。
“而本督撫手里，只有三萬(wàn)人?！?br/>
年富苦笑：“而且，這三萬(wàn)人還不太會(huì)說(shuō)漢話(huà)，不會(huì)用火銃，裝備也并不精良?！?br/>
那這仗怎么打呀？
“您怎么沒(méi)向中樞求兵呀？”邊鏞小聲問(wèn)。
“求了，陛下說(shuō)從廣西繼續(xù)調(diào)兵。”
年富攤攤手：“但廣西兵，都被方總督帶去安南吃飯了，沒(méi)在廣西，安南又恰逢雨季，帶不回來(lái)了?！?br/>
“所以，難題就交給了本督撫。”
邊鏞咂舌。
難怪年富不讓他去安南，因?yàn)檎娴娜ゲ涣?，他只?huì)停在廣西，眺望安南。
年富是全能型人才，沒(méi)有短板的他，恰恰成了最大弱點(diǎn)，他能打仗，但打不了這種決勝局。
他和韓雍不一樣，韓雍的長(zhǎng)處是打仗，是統(tǒng)帥型人才。
年富是做什么都出色，但相比較而言，又樣樣不出色。
“大人，后學(xué)末進(jìn)也沒(méi)有辦法呀?！?br/>
這個(gè)問(wèn)題，對(duì)邊鏞來(lái)說(shuō)超綱了。
邊鏞只是長(zhǎng)得帥，有個(gè)出使安南的爹，實(shí)際水平也就是普通進(jìn)士水平，達(dá)不到韓雍、王越的級(jí)別。
論勇猛，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上歐信、陶成。
被皇帝派出來(lái)，只是歷練而已，他年紀(jì)尚小，正在磨練他成長(zhǎng)而已。
“你倒是實(shí)誠(chéng)?！?br/>
年富撫須而笑：“大別山是三省交界，這些匪類(lèi)，并非湖北一省之匪?！?br/>
“河南、南直隸的匪類(lèi)，也都往大別山里面趕?！?br/>
“所以這大別山里，才聚眾三十余萬(wàn)?！?br/>
“但是，河南只有數(shù)千人，堵住九里關(guān)、斗木嶺關(guān)、陰山關(guān)?！?br/>
“南直的五府總兵，尚在地方剿匪，無(wú)暇管大別山?！?br/>
“壓力就到了本督肩膀上來(lái)。”
“他們只能保證，匪類(lèi)不會(huì)流竄進(jìn)入河南和南直隸?！?br/>
擺在年富眼前這個(gè)超級(jí)難題。
本可從廣西調(diào)三十萬(wàn)狼兵，直接殺進(jìn)大別山里。
偏偏廣西狼兵不在廣西。
“大人，可否堵住大別山，堵個(gè)一年半載的人，匪類(lèi)自然就餓死了。”邊鏞靈光一現(xiàn)。
“饑餓是難不住人的?！?br/>
年富沒(méi)細(xì)說(shuō)。
明軍封堵大別山將近兩個(gè)月了，里面卻過(guò)得快活。
說(shuō)明，有人在往里面走私糧食。
這個(gè)方法行不通。
邊鏞沒(méi)轍了。
“邊鏞，本督想讓你去一趟五府總兵府，請(qǐng)歐信大人，助本官剿匪?！蹦旮幌胝?qǐng)歐信幫忙。
之所以選擇邊鏞。
是因?yàn)檫呌里@貴，走的是王誠(chéng)的門(mén)路。
而王誠(chéng)是五府總兵府的五府總兵，邊鏞去求，是比他親自寫(xiě)信去，效果更佳。
這也是他對(duì)邊鏞高看一眼的原因。
別以為在奉天殿上，誰(shuí)都能入了皇帝的眼。
邊永能一朝顯貴，背后付出非常多。
臺(tái)上一分鐘，臺(tái)下十年功。
朝堂之中，能出使的人才比比皆是，憑什么你邊永顯貴？就因?yàn)槿ミ^(guò)一次占城國(guó)，就不一樣了？
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，是邊永走了太監(jiān)的門(mén)路，王誠(chéng)從中運(yùn)作，才一點(diǎn)點(diǎn)讓邊永入了皇帝的眼。
這件事李賢給年富的信中，偶然提到的。
年富和李賢交好。
“后學(xué)愿去南直隸！”邊鏞無(wú)法拒絕。
在麻城住了一夜。
翌日清晨，就轉(zhuǎn)道去南直隸。
他還寫(xiě)了封請(qǐng)罪信，呈交宮中。
離開(kāi)湖北，路上的商船，非但沒(méi)有減少，還越來(lái)越多。
南直隸是天下最繁華之地。
?？堪渡系臅r(shí)候，邊鏞請(qǐng)了船老大過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)。
“大人，您有所不知，如今廣西商路發(fā)達(dá)?！?br/>
“但從北方回來(lái)，船不能空著，而北方特產(chǎn)運(yùn)去廣西是賣(mài)不掉的?！?br/>
“這南直隸才是天下最富裕的地方?！?br/>
“什么東西都能賣(mài)掉。”
“所以呀，北方回來(lái)的船，都會(huì)轉(zhuǎn)個(gè)彎來(lái)到南直隸，把北方的貨在南直隸傾銷(xiāo)?！?br/>
船老大懂得多。
還知道，北方回來(lái)的船，也就賺個(gè)成本錢(qián)，幾乎白跑一趟。
這樣一來(lái)，北方的貨在南方價(jià)格變低了。
出手也變得容易。
“北方回來(lái)的船，都去南直隸嗎？”邊鏞問(wèn)。
“那是不能的，南直隸再繁華，也消化不了這么多東西?！?br/>
船老大回稟：“還有一條路，是去廣州的，廣州那邊有西夷，西夷什么好東西都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是東西就要，給的價(jià)錢(qián)還高呢?！?br/>
“除了這兩條路，還有一條路是去四川的?！?br/>
“但那邊具體如何，小人就不清楚了?！?br/>
從北方回來(lái)的船，基本上就走三條路，南直隸，廣州和四川。
“您這艘船是自己的？”邊鏞轉(zhuǎn)而問(wèn)。
“小老兒自己買(mǎi)的?！?br/>
船老大露出笑容：“小老兒當(dāng)了半輩子艄公，老了老了咬咬牙，拿出全部積蓄買(mǎi)了這艘船?！?br/>
看他的笑容就知道，生計(jì)是不錯(cuò)的。
“托皇帝爺爺?shù)母?，撤了鈔關(guān)，我們這些小人物也有口飯吃?！?br/>
鈔關(guān)的太監(jiān)對(duì)世家大族往往高抬貴手，對(duì)這些做小生意、沒(méi)靠山的，就往死里收銀子。
正說(shuō)著呢。
有一對(duì)賣(mài)藝的父女，站在岸上拜見(jiàn)，想上船唱小曲，賺的賞錢(qián)平分。
“不好意思，風(fēng)向要變了，我們的船要走了?！贝洗笕掏淳芙^。
賺賣(mài)藝人的錢(qián)，也是他收入的主要構(gòu)成。
那父女拱了拱手，去問(wèn)問(wèn)別的船家。
邊鏞卻叫住他們：“先生，會(huì)唱什么小曲呀？”
“回貴人，不敢擔(dān)一聲先生?！?br/>
那父親拱手道：“剛從京師學(xué)的新調(diào)，我家女兒一口好嗓子，遠(yuǎn)近聞名?！?br/>
一聽(tīng)是新調(diào)，船艙里有人探出頭來(lái)：“船老大，讓他上來(lái)唱一段，唱一段再走?！?br/>
船艙不少人心癢癢，教坊司經(jīng)常弄出新曲來(lái)，報(bào)紙上刊登了，但看得見(jiàn)詞，聽(tīng)不見(jiàn)聲啊。
“諸位，風(fēng)向變了，再不發(fā)船，今晚就趕不到英山了?！?br/>
船老大也想賺錢(qián)呀，但不能拿安全開(kāi)玩笑。
夜里行船是很不安全的。
“要不這樣，你們也跟著上船，明日再返回便是?！庇腥顺鲋\劃策。
那父女有點(diǎn)猶豫。
他們?cè)诳堪兜拇铣獞?，一天能收不少賞錢(qián)呢。
若跟著一艘船走，等著客人聽(tīng)膩了，怎么會(huì)有賞錢(qián)呢？
再說(shuō)了，這江上有戲船。
他們上船唱戲，是壞了規(guī)矩的。
邊鏞看得有趣，從錢(qián)袋里拿出幾個(gè)銅板，往岸上一拋：“先生，就唱一嗓子，讓我們聽(tīng)個(gè)新鮮兒?！?br/>
有人跟著往上扔銅板。
那父女見(jiàn)著錢(qián)了，對(duì)視一眼，就亮了嗓子。
唱得是霍去病大破匈奴。
這是場(chǎng)冷門(mén)戲，唱腔也不固定，什么音都有，想怎么改就怎么改。
當(dāng)下最熱的還是三國(guó)。
但熱是熱，過(guò)往的商旅都聽(tīng)膩了，哪個(gè)岸邊碼頭都有戲子唱，聽(tīng)膩了。
邊鏞聽(tīng)得有滋有味，一個(gè)公子哥從船艙里出來(lái)：“公子，聽(tīng)您口音是京師人，您覺(jué)得正宗不正宗？”
這人一看就是票友。
“倒是有那味兒?！边呯O笑著說(shuō)。
“那得賞！”
公子哥拿出一小塊銀子，丟到岸邊上：“唱得不錯(cuò)，賞。”
局氣。
邊鏞笑而不語(yǔ)。
船支啟航，走浠水，過(guò)英山就進(jìn)入南直隸地面上了。
路上還真碰上了戲船。
那公子哥又要邀請(qǐng)戲船過(guò)來(lái)唱戲，遭到船老大拒絕。
“你這人太沒(méi)勁了，聽(tīng)唱戲嘛，聽(tīng)完了再走也不遲呀。”公子哥絮絮叨叨。
船老大鞠躬作揖，連說(shuō)不能誤了時(shí)辰。
其實(shí)，若允許戲船靠岸，船老大是能收到一筆賞錢(qián)的。
他不愿意走夜路，擔(dān)心觸碰礁石不安全，他自小就在水上行走，是不怕水的，但船上的客官就不一樣了。
做一行就有做一行的規(guī)矩。
該賺的錢(qián)賺，不該賺的錢(qián)，分文不取。
夕陽(yáng)西垂，晚霞燦爛。
在英山下船。
邊鏞投身客棧，客棧是原驛遞系統(tǒng)里的官店改的。
他雖是公差，但是自掏腰包。
差旅津貼是固定額度的，他辦的是皇差，大概能補(bǔ)貼四兩銀子左右。
邊家是大族，不差這點(diǎn)錢(qián)。
他挑了間中等的客房，價(jià)格還算公道。
小二伺候得周到，餐食雖不好吃，但也不難吃。
“和以前真的是大相徑庭呀?！?br/>
邊鏞是住過(guò)官店的。
他第一次住官店，是他爹考中進(jìn)士后，從老家河間去京師的路上，他們?nèi)易叩氖求A道，住的是官店。
那態(tài)度那叫一個(gè)差呀，飯食真的是連狗都不吃。
明明是肉，是好東西，卻做出了狗看了都搖頭的味道。
小二是鋪兵兼任的，說(shuō)話(huà)那叫一個(gè)橫，正常叫一壺?zé)崴€得跟求他們一樣。
當(dāng)時(shí)他娘肚子里懷著妹妹，在官店里根本就喝不到熱水，他爹邊永氣得都想殺人。
對(duì)官員尚且如此，對(duì)百姓呢？
他長(zhǎng)大后，也住過(guò)幾次官店，感想只有一個(gè)，差！非常差！
當(dāng)然了，若有本地主官陪同，態(tài)度就叫天壤之別，鋪兵熱情得能幫你擦屁股。
而現(xiàn)在。
他卻住得很舒服，小二帶著笑臉，住的床褥干凈，屋外安靜，小二來(lái)往過(guò)道輕拿輕放，。
趁著小二送熱水的功夫，他跟小二閑談。
“您不知道，小的原來(lái)是茶樓的伙計(jì)。”
“這家客棧被我們大掌柜的承包了。”
“就打發(fā)小的過(guò)來(lái)伺候各位客官?！?br/>
“小的固定每個(gè)月拿三錢(qián)銀子，若客棧生意好，小的有額外的賞錢(qián)，每個(gè)月下來(lái)，能賺個(gè)五六錢(qián)銀子?！?br/>
“月份好的時(shí)候，能賺個(gè)一兩多?！?br/>
小二喜笑顏開(kāi)：“自然的，各位客官就是小的的爺啊，把客官們伺候好了，客官舒坦了，小的錢(qián)包才鼓囊了。”
“公子，您有什么事就請(qǐng)吩咐。”
說(shuō)著，作勢(shì)要出去。
邊鏞聽(tīng)著有趣，笑問(wèn)：“那以前的鋪兵去哪了？”
“公子您有所不知。”
小二是個(gè)話(huà)癆：“鋪兵原來(lái)是軍戶(hù)，是吃皇糧的?！?br/>
“但朝廷驛遞改革之后，這鋪兵要么去真的當(dāng)兵，要么就滾回家去種田?！?br/>
“鋪兵哪里是當(dāng)兵的材料呀，就都回去種田了?！?br/>
“他們跟個(gè)大爺似的，還得讓人伺候呢，哪里干得了這份伺候人的活兒呢？您說(shuō)是不是？”
邊鏞覺(jué)得這話(huà)有道理。
伺候人是紆尊降貴的活計(jì)，一般人做不來(lái)的。
“那以前的廚子呢？”邊鏞又問(wèn)。
“公子，您是官面上的人物吧？”
小二是一雙火眼金睛，邊鏞總問(wèn)這些，說(shuō)明心里有怨懟呀，普通人可住不進(jìn)這官店的。
“算不上，跟著族人住過(guò)幾次。”邊鏞敷衍道。
小二嘿嘿笑道：“那些哪是廚子呀？您是有所不知，這驛遞里面的水深著呢。”
邊鏞讓他仔細(xì)說(shuō)說(shuō)。
“現(xiàn)在不一樣了，小的也敢說(shuō)。”
小二小聲道：“就說(shuō)咱這官店里的廚子，那是衙門(mén)里大人的小妾的親戚?！?br/>
“以前是掏大糞的?！?br/>
“這不，人家親戚顯貴了，被大人納了當(dāng)妾室，就拉他一把，跑到官店里做廚子了?！?br/>
“若按照原來(lái)的規(guī)矩，一做就是一輩子，誰(shuí)管飯菜好不好吃呀，能往口袋里面裝錢(qián)，才是正經(jīng)事?！?br/>
小二嗤笑道：“現(xiàn)在嘛，那些大人都自身難保，誰(shuí)會(huì)管個(gè)狗屁親戚呀，聽(tīng)說(shuō)又回去掏大糞了?！?br/>
邊鏞有點(diǎn)反胃。
其實(shí)各地都大同小異，這種旱澇保收的工作，老百姓是輪不上的，而頭頭腦腦又看不上，只能拉扯自家窮親戚一把。
小人物乍富，自然是作威作福。
又是一輩子的工作，干得好不升職，干得壞也不裁撤，能有積極性就怪了。
“但現(xiàn)在不一樣了?！?br/>
“這是做生意的地方，有沒(méi)有人住，有沒(méi)有人吃飯，全靠本事吃飯?！?br/>
“誰(shuí)也礙不著咱們。”
“皇帝爺爺下了圣旨，皇帝爺爺鼓勵(lì)老百姓從商做活計(jì)，皇帝爺爺?shù)氖ブ迹l(shuí)敢不聽(tīng)呀！”
邊鏞聽(tīng)得出來(lái)，店小二是覺(jué)得現(xiàn)在的日子好。
“小二！”
他還要問(wèn)，但別的房間有客人喊，店小二應(yīng)了一聲，躬身作揖說(shuō)聲抱歉，便離開(kāi)了邊鏞房間。
翌日早晨。
扈從租了幾匹馬，邊鏞騎上馬，去下一個(gè)碼頭。
從英山出來(lái)，要走很遠(yuǎn)，才能到下一個(gè)碼頭，乘坐去合肥的船支。
沿途，他看見(jiàn)很多軍隊(duì)，押解一些犯人上船，也有軍隊(duì)在山里清剿匪類(lèi)。
倒是沒(méi)看見(jiàn)兵卒侵犯旅人。
旅人仿佛司空見(jiàn)慣。
這年頭在外地奔波多是商賈，他們來(lái)往于各地，是知道全國(guó)都在清剿匪類(lèi)，是以見(jiàn)怪不怪。
但這些兵卒沒(méi)有擾民，沒(méi)有搶劫，邊鏞覺(jué)得很奇怪。
這年頭的兵就是匪，匪還不如兵卒禍害的厲害呢。
他找人問(wèn)了問(wèn)。
“公子，您有所不知呀。”
一個(gè)本地商賈，趕著一個(gè)馬車(chē)隊(duì)，邊走邊和邊鏞聊：“朝廷新設(shè)個(gè)五府總兵，掌管五府?！?br/>
“這五府的兵卒，多是廣西人。”
“他們不通漢話(huà)的?！?br/>
“掌管他們的將軍，是在廣西戰(zhàn)功赫赫的歐信歐將軍?！?br/>
“歐將軍嚴(yán)令，擾民者殺?！?br/>
“皇帝爺爺圣旨，民間剿匪，不以首級(jí)記功，所以這些兵卒就沒(méi)必要?dú)埡Π傩樟??！?br/>
的確。
按首級(jí)記功，是殘害百姓的原因之一。
邊鏞問(wèn)道：“像你我這樣的商旅，包裹里都是錢(qián)，他們就不心動(dòng)？”
“公子您不知道，這些狼兵富著呢。”
那商賈道：“您看見(jiàn)我們馬車(chē)上這些貨物嗎？主要買(mǎi)家就是他們，我們本地商人呀，都靠人家養(yǎng)著呢?！?br/>
“您是外地人，不知道也正常?！?br/>
“這些人都是有功之士，朝堂恩賞了很多錢(qián)?！?br/>
“又在南直隸娶妻落戶(hù)，彩禮錢(qián)都是軍中給出的，又給分地建房子，自己一分錢(qián)都不用花?！?br/>
“軍餉也是一分不差的發(fā)到手上?！?br/>
“我聽(tīng)說(shuō)呀，不是本地官員發(fā)，而是中樞的官員過(guò)來(lái)發(fā)，發(fā)的都是銀票！拿著銀票，直接去柜上支取！”
“要說(shuō)有錢(qián)，誰(shuí)能有他們有錢(qián)呀？”
“他們能看上咱們這點(diǎn)商品？”
那商賈多少有點(diǎn)羨慕嫉妒恨。
以前沒(méi)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)兵也成了被人羨慕的職業(yè)。
邊鏞卻不以為然：“就算這些恩賞，又能有幾個(gè)錢(qián)？莫不是有其他來(lái)錢(qián)的路子？”
“可不敢胡說(shuō)呀！”
那商賈諱莫如深：“公子，當(dāng)心禍從口出。”
還真有！
邊鏞是皇帝的心腹，走訪(fǎng)天下，回去是要給皇帝匯報(bào)的。
“老哥，我這人就是愛(ài)找有趣的事，您姑且說(shuō)著，我姑且一聽(tīng)，左耳進(jìn)右耳出，誰(shuí)也不知道?！?br/>
說(shuō)著，邊鏞丟個(gè)牛皮紙包到車(chē)上。
是塊醬牛肉。
那商賈饞得流口水，想還給邊鏞，但又舍不得。
“罷了！”
“您就當(dāng)我胡說(shuō)八道吧！”
他說(shuō)：“這狼兵戰(zhàn)斗力特別強(qiáng)，來(lái)了南直隸兩個(gè)月不到，掃了一百多個(gè)寨子，抓了匪類(lèi)近十萬(wàn)人?！?br/>
“這些匪類(lèi)，個(gè)個(gè)打家劫舍，呼風(fēng)喚雨。”
“嘿嘿，可沒(méi)有哪個(gè)是水滸傳里的人物，個(gè)個(gè)都是怕富殺貧的禍害！”
“他們的寨子，哪個(gè)寨子不是腰纏萬(wàn)貫呀？”
他不敢說(shuō)下去了。
就是說(shuō)，寨子里的財(cái)寶被貪墨了。
這是正常現(xiàn)象。
自從不許喝兵血之后，幾乎所有將軍都這么干，中樞睜一眼閉一眼。
但不代表皇帝樂(lè)意這樣。
“完了？”邊鏞見(jiàn)他遲遲不說(shuō)話(huà)。
“完了呀！”
那商賈將肉包放進(jìn)懷里，自己舍不得吃，拿回家給媳婦、孩子吃。
邊鏞覺(jué)得損失一袋肉，問(wèn)了個(gè)寂寞。
“老哥，你們的日子過(guò)得怎么樣？”邊鏞問(wèn)。
“那還用問(wèn)嗎？”
商賈喜笑顏開(kāi)：“今年是我這輩子過(guò)得最舒坦的一年，這賺錢(qián)比以前容易太多了?！?br/>
他回頭指著這十幾個(gè)馬車(chē)的貨：“看看這些貨，都是我從英山進(jìn)的?！?br/>
北面回來(lái)的船，也會(huì)在英山卸貨。
因?yàn)閺挠⑸叫敦?，就能順江而下去南方，不用轉(zhuǎn)個(gè)彎去南直隸了。
節(jié)省下來(lái)的成本，也就便宜了來(lái)這邊接貨的商賈。
“商人日子好過(guò)了，農(nóng)人日子未必。”邊鏞皺眉。
大明一直是重農(nóng)抑商。
而陛下貿(mào)然興商，不知是否會(huì)影響農(nóng)業(yè)呢。
趕到了碼頭。
在碼頭停靠的時(shí)候，他看見(jiàn)有農(nóng)人挑著擔(dān)子過(guò)來(lái)賣(mài)瓜果。
邊鏞買(mǎi)了兩個(gè)西瓜，切了一塊遞給農(nóng)人。
那農(nóng)人吞了吞口水，不敢接受，受之有愧。
“老先生，這是送您的?！?br/>
邊鏞請(qǐng)他坐下。
“不敢稱(chēng)先生，叫老漢就成，謝公子的瓜?！崩限r(nóng)行了一禮，席地而坐。
邊鏞也坐在地上，啃著西瓜。
別看農(nóng)人種了一輩子西瓜，但吃到嘴里的西瓜寥寥無(wú)幾。
上一次吃西瓜，還是西瓜賣(mài)不出去，西瓜快要放壞了的時(shí)候，不得不吃掉。
當(dāng)時(shí)他沒(méi)吃出甜味，吃到的是苦澀和眼淚。
他輕輕咬了一口，汁水甘甜，原來(lái)西瓜真的是甜的呀。
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(本章完)