寂靜的山谷深處,?那片祭臺(tái)的大地之上已經(jīng)是一塌糊涂。到處都是殘缺不全的尸首，橫七豎八地躺在地上，原本豎立在祭臺(tái)四周的黑青色石板也被砸碎，那碎石鋪了一地，和無數(shù)尸首混雜在一起。

    干涸的血漬已經(jīng)變成了難看的黑紅色澤,?黏在青石板上。

    看起來，這個(gè)祭臺(tái)似乎已經(jīng)徹底被摧毀,?毫無用處了。但是,?沒有人看得到，祭臺(tái)上那幾縷微弱卻又揮之不去的陰暗氣息正在一點(diǎn)點(diǎn)地滲入大地。

    這個(gè)常年用來向神靈祭祀幼童血肉的祭臺(tái)上凝聚著那些孩子臨死前的怨氣，還有這一次，那無數(shù)萬物教信徒的血肉以及臨死前的不甘和怨恨。在無人察覺的情況下，那些陰怨的氣息滲入了這片大地之中。

    當(dāng)然,?在經(jīng)過十來天的陽光照耀之后,?被滲入陰氣的大地就能自我凈化,?讓這些黑暗的氣息徹底消散。

    然而,?雖然這些陰氣最后會(huì)消散,?但是在這十來天的時(shí)間中,?它多少還是會(huì)有些影響，尤其是對生靈影響很大——這片森林中的動(dòng)物近來脾氣都會(huì)很暴躁,?肉食動(dòng)物會(huì)更為嗜血。而且，不僅僅是動(dòng)物,?在接近這片山谷的鎮(zhèn)子上居住的人類也會(huì)受到影響,?他們平常潛藏在心底深處的許多負(fù)面情緒將會(huì)比平常高漲許多,?如果有一個(gè)誘因，就很容易徹底爆發(fā)出來。

    ………………

    帶著幾個(gè)騎士匆匆走到屋子外面的時(shí)候，歇牧爾就看見另一名騎士正蹲在庭院一處茂密的灌木之前。

    那位騎士低著頭，正在將一個(gè)細(xì)小的銅管子綁在一只漆黑的小老鼠身上，接著對它比劃出了個(gè)手勢。

    小黑鼠直立站著，抬著兩只小爪子沖著它的主人吱吱叫了兩聲，然后一溜煙兒地鉆進(jìn)灌木叢中。黑夜是它最好的掩護(hù)，它那一身漆黑的皮毛很快就消失在草木之中。

    那名騎士起身，對站在他身前的歇牧爾匯報(bào)。

    “歇牧爾大人，我已經(jīng)向卡莫斯王傳訊了?！?br/>
    歇牧爾點(diǎn)了下頭，然后抬眼看了下天色。

    明月高掛天空，已是深夜時(shí)分，就算卡莫斯王此刻已經(jīng)將維納爾城那邊的事情處理好，接到傳訊之后快馬加鞭趕過來，恐怕也要日出時(shí)分才能趕到。

    那么，在那之前……

    馬蹄聲在外面響起，由遠(yuǎn)及近，然后一聲駿馬在嘶鳴在庭院大門之外響起。

    年輕的騎士翻身下馬，快步跑進(jìn)來。

    “歇牧爾大人！”

    他是留守在此地的最后一名騎士，卡莫斯王留在艾爾鎮(zhèn)上保護(hù)伽爾蘭的騎士，一共只有五名。

    “打聽清楚了嗎？為什么會(huì)在這種時(shí)候發(fā)生暴動(dòng)？”

    歇牧爾不說廢話，直接詢問。

    “是的?！蹦敲T士說，“那些難民的情緒從前幾天起就已經(jīng)很不穩(wěn)定了，因?yàn)榻o這里的難民的糧草是從維納爾城運(yùn)送過來的，但是，這一個(gè)多星期來，每天接濟(jì)的糧草分量都在變少，難民早就很不滿了，是艾爾鎮(zhèn)的執(zhí)政士竭盡全力才安撫了下來，甚至因此而調(diào)動(dòng)本鎮(zhèn)的糧食儲(chǔ)備。但是，艾爾鎮(zhèn)的糧草儲(chǔ)備也快要耗盡了，所以難民的情緒這幾天就越發(fā)激動(dòng)?！?br/>
    “而且……”在歇牧爾的注視下，騎士頓了一下才繼續(xù)說下去，“而且那些難民在傍晚的時(shí)候，意外抓到了一個(gè)想要拐走小孩的萬物教女信徒，在那些失去了孩子的人們的拷問下，那個(gè)女信徒挨不過，說出了大半的實(shí)情，其中就有維納爾城的權(quán)貴和萬物教勾結(jié)抓捕小孩的事情，所以……”

    那名騎士沒有繼續(xù)說下去，但是不需要他繼續(xù)說，歇牧爾也懂了。

    那些難民全部都是從維納爾城出來的難民，其中不少人在這次災(zāi)難中失去了自己的孩子，本來他們還只能怪自己的命不好，先是水災(zāi)然后遇到盜賊，但是現(xiàn)在一聽，原來并不是自己命不好，是被那些該死的維納爾城權(quán)貴逼到這種地步的……再加上這些日子醞釀出的即將斷糧的恐慌。

    這時(shí)候，只要有一個(gè)膽子大的人登高一呼，那些難民為了活命，為了得到糧食以及搶回自己的孩子，恐怕什么都做得出來。

    所以，自然而然，暴動(dòng)就發(fā)生了。

    這不是偶爾，這是在那些自私自利罔顧人命的權(quán)貴的逼迫下，遲早都會(huì)發(fā)生的事情。

    歇牧爾咬著牙想。

    那些該死的貪婪蠹蟲——

    “能找到路能沖出鎮(zhèn)子嗎？”

    歇牧爾冷靜地詢問道。

    他現(xiàn)在的職責(zé)是保護(hù)王子，并不是鎮(zhèn)壓暴民，所以現(xiàn)在最優(yōu)先考慮的，是如何帶著王子突出重圍。

    “恐怕不行，歇牧爾大人，我剛才已經(jīng)轉(zhuǎn)了一圈，出鎮(zhèn)的路有的被暴民用磨盤木頭之類的堵死了，還有的干脆就被燒起來了?！?br/>
    “…………”

    歇牧爾抬頭看向夜空，視線之中，鎮(zhèn)子遠(yuǎn)方的火光在閃動(dòng)，風(fēng)中傳來躁動(dòng)的氣息，他隱約中仿佛看見幾縷陰暗的氣息擋住了高空中的明月，讓整個(gè)夜色都變得陰沉了起來。

    “……不祥的氣息……”

    感覺到了什么的沙瑪什的祭司低聲喃喃自語，看著夜色中無數(shù)的火光正在向這里移來，那是舉著火把涌來的暴民們。

    然后，他轉(zhuǎn)頭，目光瞬間變得銳利了起來，掃視了一眼身前的五名騎士。

    “保護(hù)王子，這是我們唯一該做的事情?！?br/>
    他說，“守在這里，不能讓任何人踏進(jìn)這里。”

    眾騎士俯身，單膝跪地，他們握緊的拳頭按在心臟的位置。

    “是！”

    那是向他們信奉的太陽神沙瑪什立下誓言的動(dòng)作。

    他們是卡莫斯王的騎士，他們必須守護(hù)亞倫蘭狄斯的王子。

    只要他們的心臟還在跳動(dòng)，就絕不會(huì)讓任何人踏進(jìn)這座房屋里一步！

    黑夜之中，歇牧爾面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他抬起手，將手中的權(quán)杖伸向身前的五位騎士，黑夜之中，權(quán)杖上那雕琢成綠葉的寶石越發(fā)顯得青翠。

    沙瑪什的祭司開口，他的聲音在這一刻宛如詠唱一般的深邃而又幽遠(yuǎn)。

    他說：“沙瑪什的光輝將永遠(yuǎn)照耀你等的靈魂。”

    說完，歇牧爾再一次掃了一眼外面，然后轉(zhuǎn)身快步走進(jìn)了屋子中。

    當(dāng)他走進(jìn)大門之中后，門板緩緩在他身后關(guān)上，也將那無數(shù)向這棟房屋涌來的凌亂腳步聲關(guān)在了門外。

    火把在黑夜中晃動(dòng)，舉著火把的暴民們已經(jīng)涌到了街口，將這邊全部的豪宅團(tuán)團(tuán)圍住。

    其他的豪宅中都是火光大作，豪宅主人們讓自己全部的護(hù)衛(wèi)以及精壯奴隸都守在外面，嚴(yán)陣以待。唯獨(dú)這一處，靜悄悄的，黑漆漆的，只有緊關(guān)的屋子里透出一點(diǎn)光來。

    當(dāng)歇牧爾進(jìn)屋之后，就看到坐在床上的小王子正看著他。

    “很危險(xiǎn)嗎？”

    小王子這樣問他，脖子上那雪白的繃帶在火光下有些灼眼。

    他沉默了一下，然后說：“不用擔(dān)心。”

    他說：“卡莫斯王麾下的騎士，是最精銳而強(qiáng)大的騎士?！?br/>
    很快，外面響起了兵刃撞擊的聲音，緊接著，是人的慘叫聲。

    但是還好，那些聲音一直都在外面，無法突破進(jìn)來。

    強(qiáng)大的騎士們忠誠地守在外面，以自己的身軀作為血肉的墻壁將試圖沖進(jìn)來的暴徒全部殲于自己的劍下。

    聽著外面的打斗聲，伽爾蘭不由得緊張地抓緊了床單。

    他將目光投向旁邊，沙瑪什的祭司穩(wěn)穩(wěn)地站在床邊，背對著他，手持權(quán)杖，如一尊守護(hù)神的石像。

    那高大沉穩(wěn)的背影給他一種莫名的安心感……

    不。

    反應(yīng)過來的伽爾蘭用力搖了搖頭。

    不可以忘記。

    這個(gè)人背叛過他。

    不能忘記這件事——

    “殿下！歇牧爾大人！小心——”

    屋外突然傳來一名騎士發(fā)出的撕心裂肺的吼聲。

    陡然之間接連響起了砰砰的撞擊聲，像是有什么尖利的東西重重地釘在在屋子外面。

    歇牧爾立刻就反應(yīng)過來了，是箭！

    那些暴民居然有弓箭？！

    看來，他們已經(jīng)攻占了艾爾鎮(zhèn)的執(zhí)政房，打開了其中的武器庫。

    他咬牙。

    如果僅僅只是普通的暴民，憑借那五名精銳的騎士，憑借狹窄的地勢，只要那幾名騎士堵在關(guān)鍵處，就未嘗不能堅(jiān)守到卡莫斯王趕回來。

    但是，那群暴民現(xiàn)在手中有了弓箭……幾十張弓幾輪齊射，強(qiáng)大如卡莫斯王的近衛(wèi)騎士也不可能扛得住。

    就在歇牧爾腦中急速地轉(zhuǎn)動(dòng)著的時(shí)候，突然嗖嗖幾聲，又是一輪箭雨射來，其中有幾只箭竟是貫穿了房子最脆弱的部分射進(jìn)室內(nèi)。

    歇牧爾猛地一揮手，堅(jiān)硬的權(quán)杖將那幾只箭擋開。

    可是，就在他正處于格擋開那幾只箭的這一刻，又是嗖嗖兩聲。

    坐在床上的伽爾蘭突然涌起了一股強(qiáng)烈的危機(jī)感。

    他猛地一抬頭，呼吸陡然一滯。

    只見一支利箭突破了薄薄的木窗，如一道閃電般，猛地向他襲來。

    尖銳的箭頭在油燈的火光中閃動(dòng)著金屬冰冷的光澤，映在孩子放大的瞳孔中，由遠(yuǎn)及近——

    下一秒，那森冷的箭頭就會(huì)釘進(jìn)孩子柔軟的額頭之中——

    一個(gè)高大的身影驀然出現(xiàn)在伽爾蘭的視線中，擋住了他眼中那只可怕的利箭。

    他被一雙有力的手臂抱住，落入一個(gè)似乎很陌生、卻又依稀有些熟悉的胸膛之中。

    極輕微的噗哧一聲箭沒入肉中的響聲，伽爾蘭感覺到抱著自己的那個(gè)身體顫抖了一下，耳邊也響起了一聲忍痛的悶哼。

    ……歇牧爾？

    他睜大了眼，那只貫穿了抱著他的祭司肋下的箭尖就在他的眼前。

    鋒利的尖端離他的瞳孔不過數(shù)厘米的距離。

    伽爾蘭張了張嘴，想喊歇牧爾名字，可是還沒發(fā)出聲音，就被歇牧爾一把從床上拽了下來。

    歇牧爾喘著氣，一把扯開床底下的地毯，從地板上拉起一個(gè)小型木門。

    然后，他一伸手，將伽爾蘭按進(jìn)了地板下的那個(gè)暗洞中。

    “躲好?！?br/>
    歇牧爾單膝跪在地上，一手抓著權(quán)杖，一手頂著那打開的暗門欄，對伽爾蘭沉聲說。

    那被他塞進(jìn)暗洞里的伽爾蘭仰著頭，蒼白的小臉上，那雙金色的大眼睛正看著他。

    歇牧爾看著那雙明亮的金眸，是真的像極了太陽的光芒。

    ……那或許將是他所能看到的最后的太陽。

    沙瑪什的祭司看著這個(gè)總是將他氣得不行的小王子，利箭貫穿了他的肩膀，滲出來的鮮血順著他的手臂流下來，染紅了他手中的權(quán)杖。

    他說：“在這里等著，卡莫斯王會(huì)來找你?！?br/>
    這一刻，這個(gè)男人低沉的聲音是前所未有的柔和，他像是在用自己的方式竭盡全力地想要哄這個(gè)即將被他關(guān)在黑暗的地下的孩子。

    他說：“伽爾蘭殿下，你會(huì)安全的?！?br/>
    砰！暗門欄被歇牧爾重重按下來，關(guān)上。

    然后那細(xì)微的縫隙也被蓋上來的毛毯掩蓋住。

    伽爾蘭的眼前一黑，整個(gè)人都陷入了黑暗之中。

    在那黑暗中，他聽見那個(gè)人的腳步聲重重地敲擊著地板，從他上方傳來。

    而后，逐漸離他遠(yuǎn)去。