到了傷兵營(yíng)，阿爸領(lǐng)頭走進(jìn)帳篷，只見(jiàn)過(guò)道兩旁的木板床上，躺著許多傷兵。阿媽和一些嬪妃、宮女正在給傷兵包扎?；屎蟀肽昵叭ナ懒?，阿媽現(xiàn)在是后宮之主。她為了激勵(lì)將士們的斗志，率領(lǐng)嬪妃和宮女過(guò)來(lái)協(xié)助御醫(yī)照料傷員。
阿媽看見(jiàn)阿爸，連忙走了過(guò)來(lái)，行禮后，道：“皇上，您看，這么多人負(fù)了傷。咱們能守住皇城嗎？”阿爸面色凝重地：“能不能守住朕不知道，但是，朕將戰(zhàn)斗到最后一息！”
這時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來(lái)了轟隆隆的聲響，雖然沉悶，卻很清晰。眾人聆聽(tīng)了一會(huì)兒，裴寂道：“是打雷吧？”劉文靜一翻白眼道：“大晴天的，打什么雷？”
“那你說(shuō)，這是什么聲音？”
“我怎么知道？”
大哥道：“好像是從皇城外面?zhèn)鱽?lái)的?！卑忠粨]手：“走，去城頭看看?！卑屵B忙道：“皇上，臣妾也想去?！?br/>
“好吧”。
眾人重新登上了城頭，阿爸舉目遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)小雁塔方向，一團(tuán)團(tuán)藍(lán)色的煙霧在半空中飄蕩，不時(shí)有星星點(diǎn)點(diǎn)的火光閃現(xiàn)。而皇城的外面，這里那里不時(shí)騰起了一股股煙柱，爆炸產(chǎn)生的氣浪將炸碎的殘肢拋到了半空中。叛軍士兵們驚慌失措、抱頭鼠竄，許多正在攀爬云梯的士兵也跳了下去，四散逃命。
阿媽站在阿爸身旁，驚奇地：“皇上，這是怎么回事？”阿爸瞅了一會(huì)，語(yǔ)氣肯定地：“這是智云新軍的大炮?！?br/>
大炮？阿媽聽(tīng)李智云提起過(guò)，今天才親眼看到，真是大開(kāi)眼界！阿爸臉上露出了久違的笑容，充滿(mǎn)信心地：“有了大炮的支援，我們一定能夠守住皇城！”
華州，孝基營(yíng)。幽邃天幕上綴著疏星朗月，軍營(yíng)里一片闃寂。這時(shí)，一隊(duì)巡夜的士兵走過(guò)來(lái)，沙沙的腳步聲打破了這無(wú)邊的沉寂，而遠(yuǎn)處馬廄里又傳來(lái)的一兩聲馬兒的噴嚏聲，聽(tīng)上去格外清晰。
中軍帳內(nèi)，永安王李孝基正在研讀《閫外春秋》，面前的那張烏黑锃亮的漆工桌面上，擺放著文房四寶，左邊桌角豎著紫檁木的箭盒，內(nèi)插著二十支火牌令箭，右邊桌角的燭臺(tái)上，插著兩只大拇指粗細(xì)的描金紅燭。
帳簾被人掀開(kāi)了，一陣夜風(fēng)吹得燭火搖曳了幾下，片刻后，又重新穩(wěn)定地燃燒起來(lái)。進(jìn)來(lái)的是一位年輕將領(lǐng)，他走到案幾前，抱拳道：“王爺，長(zhǎng)安來(lái)人了?！崩钚⒒畔率种械臅?shū)，道：“有請(qǐng)?！睂㈩I(lǐng)扭頭對(duì)外面喊道：“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
少頃，蔡虎被一名士兵攙扶著走了進(jìn)來(lái)。長(zhǎng)安到華州一百八十里，他一路上馬不停蹄，馬匹在半道上累死了，最后三十里，他只能徙步。蔡虎踉蹌地走到桌前，推開(kāi)士兵，撩衣跪下，抱拳道：“楚王府咨議參軍蔡虎，參見(jiàn)永安郡王。”李孝基連忙站了起來(lái)，繞過(guò)寬大的桌子來(lái)到蔡虎跟前，把他扶了起來(lái)，道：“蔡參軍請(qǐng)起，本王認(rèn)識(shí)你，上次本王在夏縣被俘，你與智云一起救了本王?！辈袒Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“王爺，李密造反，攻入了長(zhǎng)安城，楚王派卑職前來(lái)搬請(qǐng)救兵?！?br/>
??？李孝基聽(tīng)了，大吃一驚，道：“怪不得本王派出幾批斥候，也沒(méi)有打探到瓦崗叛者的去向，原來(lái)他們?nèi)チ碎L(zhǎng)安?！彼烈髌?，道：“蔡參軍放心，本王即刻發(fā)兵，增援長(zhǎng)安。”
“謝王爺，那卑職就告辭了?！?br/>
“你要去哪里？”
“涇州?！?br/>
李孝基忙道：“蔡參軍，你身體疲憊，還是讓本王派人替你去涇州送信吧?！辈袒u頭道：“不，卑職身子還頂?shù)米?。只是，卑職的馬在路上跑死了，請(qǐng)王爺借一匹馬?！?br/>
“這有何難？”李孝基扭頭對(duì)那名將領(lǐng)道，“去，讓人把本王的玉麒麟牽來(lái)?！睂㈩I(lǐng)答應(yīng)后出去了。
李孝基將蔡虎送到帳外，有士兵牽來(lái)了一匹駿馬。蔡虎接過(guò)韁繩踏鐙上馬，沖李孝基一抱拳道：“王爺，卑職告辭！”說(shuō)罷撥轉(zhuǎn)馬頭，策馬馳出了軍營(yíng)的轅門(mén)。
李孝基轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)年輕將領(lǐng)道：“即刻擂鼓聚將，發(fā)兵長(zhǎng)安！”
“是！”
因?yàn)樾萝姶笈诘母蓴_，叛軍遲遲沒(méi)有攻下皇城。李密惱羞成怒，召集大批人馬進(jìn)攻小雁塔，妄圖一舉摧毀那些大炮。李智云命令新軍在炮兵陣地周?chē)O(shè)置了一道嚴(yán)密的防線(xiàn)，打退了叛軍好幾次進(jìn)攻。
李密的中軍帳設(shè)在長(zhǎng)安城東邊春明門(mén)旁的興慶宮內(nèi)，戰(zhàn)事不順，他像頭困獸似的在宮室內(nèi)來(lái)回走動(dòng)著。這時(shí)候，王伯當(dāng)走了進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“主公，末將剛剛獲知一個(gè)不好的消息，李孝基率領(lǐng)一萬(wàn)多人馬前來(lái)增援，現(xiàn)在離長(zhǎng)安只剩下二十里?！?br/>
李密一聽(tīng)，大吃一驚，他雖然預(yù)料到長(zhǎng)安周?chē)奶栖姇?huì)來(lái)增援，但沒(méi)想到他們來(lái)的這么快。他愣了一下神，用手一指道：“你快率軍前去攔截，絕不能讓他們靠近長(zhǎng)安城?！蓖醪?dāng)口稱(chēng)“遵命”，轉(zhuǎn)身出去了。
王伯當(dāng)召集手下人馬，從長(zhǎng)安東面的通化門(mén)出了城，剛走了五六里，就碰見(jiàn)了唐軍。王伯當(dāng)命令大軍擺開(kāi)陣形，嚴(yán)陣以待。
王伯當(dāng)驅(qū)馬來(lái)到陣前，舉目朝對(duì)面望去，只見(jiàn)唐軍旌旗招展，盔明甲亮，陣列前有幾位身穿甲胄、跨下戰(zhàn)馬的將領(lǐng)，他們眾星捧月般地簇?fù)碇粋€(gè)人，這人穩(wěn)穩(wěn)地坐在一匹高頭大馬上，他頭戴金盔，身穿銀甲，手握一桿丈八長(zhǎng)矛，看上去四十多歲，長(zhǎng)著一張圓臉，身體略顯富態(tài)。
王伯當(dāng)大聲道：“對(duì)面之人可是永安王？”
“正是本王，”李孝基道，“你是何人？”
“吾乃左武衛(wèi)大將軍王伯當(dāng)?！?br/>
“原來(lái)是王將軍?；噬洗隣柕炔槐?，爾等為何要舉兵造反？”
王伯當(dāng)冷笑一聲，道：“吾等前來(lái)投奔大唐，本欲共謀大業(yè)，可你們大唐人從來(lái)沒(méi)把瓦崗軍當(dāng)自家兄弟。那些掌權(quán)的官員不但傲慢無(wú)禮，還經(jīng)常索要賄賂、敲詐勒索，真是欺人太甚！我瓦崗兄弟皆是熱血男兒，豈能一忍再忍、一退再退？故而奮起反抗！”
“爾等有什么委屈，自可向皇上申訴，萬(wàn)不該興兵造反。不過(guò)，現(xiàn)在幡然悔悟，還為時(shí)不晚。王將軍，你如果下馬受降，本王可向皇上求情，赦免你的反叛之罪。”
“我王伯當(dāng)乃響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h子，豈可背主求生？你我還是戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)分曉吧！”
“王將軍執(zhí)迷不悟，那休怪本王不客氣了，”李孝基說(shuō)罷，回頭對(duì)幾位將領(lǐng)吩咐道，“擂鼓助威，隨本王殺過(guò)去！”
王伯當(dāng)一見(jiàn)對(duì)面唐軍沖殺過(guò)來(lái)，連忙也率軍迎了上去。雙方將對(duì)將，兵對(duì)兵，捉對(duì)廝殺，一時(shí)間殺得天昏地暗，日月無(wú)光。
接下來(lái)幾日，增援的唐軍陸續(xù)趕到，李密一看大勢(shì)不妙，下令軍隊(duì)撤出長(zhǎng)安城。然而，他想逃跑已經(jīng)太晚了，唐軍已經(jīng)把長(zhǎng)安城四面包圍，叛軍陷入了四面楚歌。高季輔和李育德兵敗被俘，只有王伯當(dāng)率領(lǐng)幾千人馬，拼死保護(hù)李密突出了重圍，向東北方向逃去。
李密和王伯當(dāng)?shù)热颂映鲣P(guān)，一路向東疾行了三四百里，擺脫了追兵，這才松了一口氣。
黃昏時(shí)分，他們?cè)谝蛔〈迩f駐扎了下來(lái)。士兵們又饑又累，這座村子只有十幾戶(hù)人家，他們將老百姓家的糧食都搶光了，也只吃了個(gè)半飽。
王伯當(dāng)巡察完?duì)I地的防務(wù)后，來(lái)到李密的住處。一進(jìn)屋，只見(jiàn)李密與孤獨(dú)春燕面對(duì)面地坐在一張破桌子前，正在喝不知從哪兒弄來(lái)的酒。李密見(jiàn)他進(jìn)屋，招呼道：“伯當(dāng)，過(guò)來(lái)喝點(diǎn)？”
“不了，我不想喝?！蓖醪?dāng)說(shuō)罷，拿了只板凳在旁邊坐下。
王伯當(dāng)見(jiàn)孤獨(dú)春燕還能安心地喝酒，心里很不痛快，心想都是這個(gè)女人出的餿主意，事情才會(huì)弄到如此地步。不過(guò)仔細(xì)想想，也不能全怪她一個(gè)人，自己當(dāng)初不也是極力攛掇李密起兵的嗎？再看看李密，也是一副怡然平靜，從容不迫的樣子。
“主公，咱們下一步怎么辦？”王伯當(dāng)忍不住問(wèn)道。
李密放下酒卮，道：“我想好了，咱們?nèi)ヒ林?。我已?jīng)派賈閨甫去了伊州，讓他命令張善相派兵接應(yīng)我們?！蓖Ａ艘幌?，他皺起眉頭道，“只是，還有一個(gè)問(wèn)題，此地距伊州幾百里，沒(méi)有糧食軍隊(duì)如何行軍？”
“這還不簡(jiǎn)單？”孤獨(dú)春燕道，“前面就是桃林縣，打下了縣城，縣衙糧倉(cāng)里的糧食多的是，想拿多少還就拿多少?！?br/>
李密聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)王伯當(dāng)?shù)溃骸熬桶凑辗蛉苏f(shuō)的去辦！”
“遵命！”
次日早晨，王伯當(dāng)命令士兵從村子里老百姓家搶來(lái)十幾套女人的衣服。他挑選了十幾名驍勇士兵，穿上婦女的服裝，戴著面罩，把刀藏在裙子下面。這些士兵來(lái)到桃林縣城（今河南靈寶市北老城），混在進(jìn)城的老百姓里。過(guò)城門(mén)的時(shí)候，他們?nèi)〕龅?，一舉奪占了城門(mén)。然后，王伯當(dāng)率領(lǐng)大隊(duì)人馬進(jìn)城，攻入縣衙，將糧倉(cāng)里的糧食搶劫一空。