臘月初八。大雪。

    按照傳統(tǒng)習(xí)俗，今天是要吃臘八粥的，縣衙里的廚子采買了相應(yīng)的食材，早早就熬了一大鍋香濃四溢的臘八粥，還煮了熏肉鳳雞腌兔等佐酒佳肴，花廳里滿滿擺了一桌子，李鬼、錦亭以及章敫圍桌而坐，吃喝起來。

    快過年了，大家的興致都不錯(cuò)，李鬼破天荒地把坐在花廳角落炭盆邊上的小孟也叫過來，一同坐下喝粥飲酒。小孟并不買他的賬，摔個(gè)冷臉子給他之后，繼續(xù)坐在火盆邊上一動(dòng)不動(dòng)。

    一絲惱怒從李鬼臉上略過，隱忍已久的他早就看不慣又硬又臭的小孟，加上幾杯酒在肚子里刀子似的亂竄，便想發(fā)作。坐在他身邊的錦亭一見事情要糟，連忙把李鬼一把按住，低聲說道：“李將軍，這大過年的，大家高高興興有什么不好，非得鬧出點(diǎn)事情才順心？而且，要是出了什么岔子，你怎么向地公將軍交代？”

    李鬼本是粗蠻之人，脾氣狂躁是個(gè)天不怕地不怕的人，但對(duì)他有知遇之恩的張寶，卻是死心塌地忠心耿耿，當(dāng)錦亭搬出張寶來之后，只得氣岔岔地喝了幾口悶酒，喝得急了些，嗆在嗓子眼里，咳嗽了好一會(huì)才平靜下來。

    錦亭一邊安撫李鬼，一邊悄悄對(duì)章敫使眼色。章敫知道他的意思，把小孟叫過來，說幾句好聽的話，眼前的尷尬局面立即就化解了。

    但章敫了解小孟的習(xí)性，要讓他對(duì)李鬼說好話，簡(jiǎn)直就是強(qiáng)按牛頭飲水，比登天還難，于是嘆道：“我也不知道上輩子造了什么孽，諸事不順，連收的親隨都管不住，哎，活著還有什么意思？”

    小孟聽了章敫的話，惡狠狠地瞪了他一眼，然后低下頭去用火鉗夾了幾塊岡碳，放進(jìn)火盆里去，用力大了些，騰起不少細(xì)密的雪白碳灰，在他四周起伏旋轉(zhuǎn)。

    章敫沖錦亭聳聳肩，苦笑道：“你也看見了，我能怎么樣？”

    錦亭搖搖頭，十分同情地說道：“算啦，都是些草莽豪杰不拘小節(jié)的人，也不用計(jì)較太多！”他這話不知道是說給小孟聽的，還是順帶把李鬼也囊括進(jìn)去。

    發(fā)生這么一個(gè)小插曲之后，氣氛變得不那么和諧，臘八粥自然也就喝不下去了，三人勉強(qiáng)坐了一會(huì)兒，便都散了，各回各家各找各媽。心思細(xì)膩的錦亭，吩咐下人們把桌上的食物酒水，給小孟打包帶回臥室，多少還是吃點(diǎn)。

    章敫住在花廳東邊的一間大屋里，而小孟則在旁邊一間偏房里。當(dāng)下人遵照錦亭的吩咐給小孟端了食物離開后，小孟則把章敫叫到了自己的屋里，笑道：“章大哥，我看你剛才也沒吃好喝好，不如我們?cè)俸纫槐?？?br/>
    章敫沒好氣地說道：“你也知道我沒吃好？”

    小孟眨了眨眼睛，嬉笑道：“章大哥你別生氣了，剛才不是我有意破壞氣氛，實(shí)在是看不慣李鬼那副嘴臉！而且，我還有更重要的事情要告訴你，所以根本就不想在那里多呆哪怕是一刻！”

    章敫哼了一聲，淡淡地問道：“什么重要事情？”

    小孟走到門口把房門關(guān)上之后，小聲說道：“清風(fēng)嶺有消息傳來！”

    “哦！是嗎？”一聽到清風(fēng)嶺，章敫頓時(shí)來了精神。平時(shí)黃巾軍對(duì)他監(jiān)視得極嚴(yán)，與清風(fēng)嶺的聯(lián)系，都是小孟在辦理。

    小孟從懷里掏出一張紙條遞了過去，章敫連忙展開一看，是沙里飛的字跡。內(nèi)容大概是說清風(fēng)嶺上魏豐準(zhǔn)備的糧草充足，足夠他們支撐半年，山下雖然被黃巾軍團(tuán)團(tuán)圍住，但也沒有發(fā)動(dòng)攻擊的意思，希望章敫別擔(dān)心牽掛。另外還有柳依依附帶的幾句話，無非是章敫哥哥早睡早起吃飽穿暖注意身體多多保重之類，還關(guān)心柳如仙姐姐一個(gè)人在靠山屯不知道過得怎么樣云云！

    小孟見章敫臉上的神情變幻不定，連忙問道：“章大哥，出了什么事嗎？”

    章敫再?gòu)念^到尾看了一遍之后，把紙條丟進(jìn)了火盆里，笑道：“沒事，就是說些家常里短的閑事！”

    小孟砸了砸嘴，吶吶地說道：“沒事就好，沒事就好！我還擔(dān)心阿卜他們呢！”他和阿卜見過幾次面，都是肝膽相照的人，不免惺惺相惜，如今被隔離開來，心里很是掛念。念叨了幾句之后，忽然說道：“清風(fēng)嶺距離倒是不遠(yuǎn)，卻被可恨的黃巾軍給活活分割開了，通一次消息真是天難萬(wàn)難，也不知道下一次是什么時(shí)候了？哎，要是有更快捷的方式聯(lián)系就好了！”

    “快捷的聯(lián)系？”章敫心里猛然一跳，最近一些日子以來，為了掩人耳目白天盡量和錦亭、李鬼照面，到了夜深人靜的時(shí)候，加緊攻習(xí)‘青囊書’，尤其是動(dòng)物習(xí)性那部分。經(jīng)過一段時(shí)間的挑燈夜戰(zhàn)，已經(jīng)初步掌握了召喚飛禽的方法，只不過還沒有具體實(shí)施過。

    這時(shí)經(jīng)過小孟的提醒，便有些躍躍欲試，于是問道：“小孟，你知道雙旗鎮(zhèn)附近，有什么飛鳥嗎？”

    “飛鳥？”小孟本身不是獵戶而是一個(gè)鐵匠，整天與火爐鐵錘為伍很少進(jìn)山打獵，對(duì)于飛禽走獸并不了解，而章大哥提的問題又是如此的突然，一下子長(zhǎng)大了嘴，不知道如何回答。

    “算了算了！”章敫一看問不出什么來，電腦也不在身邊沒法查詢，便努力回憶黃河之北都有些什么鳥。他搜索枯腸了好一會(huì)，也沒得出答案，便對(duì)小孟說道：“你等會(huì)兒！”然后急匆匆地拉開房門奔了出去。

    在小孟的驚愕之中，章敫很快又回來了，手里提著一個(gè)皮囊，說道：“快，把桌上的東西都挪開！”

    桌上是打包回來的酒菜，兩人說了半天話根本就沒動(dòng)這些東西。小孟不知道章敫搞什么鬼，連忙把那些碗碟酒盞全都搬倒另一張小幾上。

    章敫把皮囊放在桌邊，伸手進(jìn)去掏了幾團(tuán)東西出來，這些東西包裹在更小的皮囊里。他把那些小皮囊一個(gè)個(gè)地打開，用鼻子聞了聞，然后讓小孟也聞聞。

    小孟疑惑地看了看章敫，把鼻子湊到一個(gè)小皮囊上，使勁吸了一口氣，一股怪異得讓人想嘔吐的氣味直沖腦門，他強(qiáng)忍住惡心問道：“章大哥，這是什么？死老鼠嗎？”