宛遙看著那張預(yù)料之中滿含不屑和倔強(qiáng)的面孔，忽然覺得記憶倒退回了好多年前。
那時(shí)的她還很小，吃飯時(shí)特地磨蹭到最后一個(gè)離開，然后把桌上的煎餃和肉餅揣進(jìn)懷里，溜出家門，從項(xiàng)府后墻的矮洞中窸窸窣窣往里鉆。
項(xiàng)桓會(huì)在祠堂的窗前把她拉進(jìn)來，兩個(gè)人偷了貢果躲在角落。
宛遙就在一旁看著他盤腿坐下，大口大口的，吃得滿嘴流油。
如今，后墻的矮洞早已填補(bǔ)，就算還在，她漸漸長大，也無法再貓腰進(jìn)來。
有很多時(shí)候，宛遙并不是沒有感覺到時(shí)光和分別帶來的陌生與差距，但此情此景依然讓她有種輪回倒流的錯(cuò)覺。
也許，總有些東西是不會(huì)變的。
“給你帶吃的來了。”
夜里盡管有燭火照明，祠堂內(nèi)仍顯得幽暗森然，他們把蒲團(tuán)并攏，席地而坐，在項(xiàng)家祖祖輩輩目光的注視中大快朵頤。
項(xiàng)桓耗了一日的體力，又滴水未進(jìn)，眼下餓得厲害，撈了最能填肚子的蒸餅先行果腹。宛遙跪在蒲團(tuán)上，支起身子替他擦面頰邊的血痕。
擦了一會(huì)兒，小心用余光瞥他兩眼：“對不起啊，事情鬧那么大?！?br/>
項(xiàng)桓蹲在那兒，不在意的啃餅，“不關(guān)你事，是我自己要打的?！彼钦鏇]把這個(gè)放在心上，平時(shí)架打得多了，比起揍人的原因，他更在乎揍人后的結(jié)果。
宛遙倒也知道他會(huì)這么講，撥開散在鬢邊的幾縷頭發(fā)，用熱水細(xì)細(xì)清洗下面的鞭傷，忍不住皺眉責(zé)備：“你爹打你臉的時(shí)候，怎么不躲呢？”
項(xiàng)桓嚼完一口的餅，鼻間發(fā)出輕哼：“我才懶得躲?！?br/>
對于這副明擺著較勁的神情，宛遙悄悄翻了個(gè)白眼，暗中加大了力道。
項(xiàng)桓果然咧嘴抽涼氣。
“嘶……你輕點(diǎn)！”
第一層食盒的煎餃吃完，他揭開蓋子盯著缺胳膊少腿的燒鵝皺眉：“這鵝還有一只腿呢？”
宛遙收起藥膏，丟去一個(gè)只能意會(huì)的神色，“路上遇到小圓?！?br/>
“她又吃我的東西？”項(xiàng)桓輕輕咬牙，撕下另一條燒鵝腿塞到她手里，“明明晚上沒少吃，到這會(huì)兒搶什么食……你就在邊上看著？”
“也不是。”宛遙拿著那條鵝腿心虛地替自己辯解，“我還替你擋了一下。”就是沒擋住。
他大概是沒信，別過臉笑了聲，端起漸冷的肉湯潤嗓子，三兩口對付那只殘廢的鵝。
燒鵝骨肉相連，酥脆的味道順著手里的腿冒上來，宛遙卻把玩似的拿在手里打轉(zhuǎn)，低眉遲疑了很久才問他：“那最后怎么處理，項(xiàng)伯伯有同你說嗎？”
他舉重若輕地答復(fù)：“他想讓我上門去給姓梁的道歉?！痹捯魟偮渚秃叩?，“簡直做夢?！?br/>
宛遙指尖稍頓，良久都不見下文。
隱約覺出周圍忽然的寂靜，項(xiàng)桓驀一抬頭，剛舒展的眉宇再度擰了回去，唇邊的肌肉微微動(dòng)了下，“你那是什么表情，你是不是也認(rèn)為我做錯(cuò)了？”
“我不是覺得你做錯(cuò)了……”宛遙陪著小心，斟酌道，“只是有很多事，也并非要用打架來解決……”
她已經(jīng)盡量委婉，項(xiàng)桓仍舊不出意外地黑了臉，“好，那你說，我要是不動(dòng)手，該怎么解決？”
“……這個(gè)，我還沒想出來?！闭嫦氤鰜硭伪乇涣喝A的人追得滿大街跑。
“以往你同人起爭執(zhí)，要打要罵都不要緊?？涩F(xiàn)在不一樣，你在大司馬麾下當(dāng)值，已經(jīng)有官階在身，凡事總得多幾分顧慮?！?br/>
可惜他聽不進(jìn)去，話未講完便轉(zhuǎn)頭冷硬的打斷：“連你也替他們說話？”
宛遙終于感到不可理喻，蹙眉看他：“我怎么就替他們說話了？”
“還說沒有？”項(xiàng)桓驀地湊近與她對峙，“自己回頭想想，你這番話，和姓梁的白天說的有什么分別？”
她愣住片刻。
項(xiàng)桓見這反應(yīng)心里越發(fā)窩火，愈發(fā)覺得自己那條鵝腿給虧了，伸手奪過來扔到食盒里，“你別吃了。”
手背莫名挨了一記打，宛遙先是瞧了瞧盒子里的鵝腿，又抬眼瞧了瞧他，總有些平白無故受牽連地憋屈。
她干脆把整個(gè)食盒往懷里攬，“菜是我燒的，那你也別吃了?！?br/>
“好啊！不吃就不吃?！?br/>
項(xiàng)桓頗有骨氣地把嘴胡亂一抹，側(cè)身給她一個(gè)后背和滿地剩骨頭的狼藉。
雖然不是第一次好心被當(dāng)驢肝肺，宛遙抱著自己的食盒依舊意難平。
兩個(gè)人盡管誰也沒再言語，但居然很默契的，誰也沒先起身離開。
半舊不新的蒲團(tuán)好像帶了漿糊，可以把人牢牢粘在原處。
背后數(shù)十個(gè)牌位下，燭火熠熠跳動(dòng)，活似幾雙靈動(dòng)的眼睛在屋里來回打量。
隔了那么久，熱食早已逐漸失去溫度，在她兩臂間發(fā)出有氣無力的香味。宛遙盯著地面出神，不經(jīng)意朝旁瞄了一瞄。
項(xiàng)桓抱著胳膊枕在膝上，凌亂的黑發(fā)下顯出脖頸的幾道青痕來。他側(cè)臉還是倔得像塊頑石，唇緊緊地抿成一條線，半邊清俊的輪廓在燭火下異常的干凈明澈。
宛遙低頭唇角輕動(dòng)，然后不做聲地把食盒又推了回去，腦袋卻半點(diǎn)沒往旁偏。
項(xiàng)桓也還望著對面在風(fēng)里飄蕩的簾子看，但后腦勺仿佛生了眼睛，伸手又穩(wěn)又準(zhǔn)地拿了塊冷掉的煎牛肉，慢吞吞的放到嘴里咀嚼。
*
輟朝后的早會(huì)是場醞釀了許久的風(fēng)波。
咸安帝沈煜屁股剛坐穩(wěn)，梁司空就持笏上奏，痛斥項(xiàng)家教子無方，縱容暴徒當(dāng)街打人，天子腳下目無王法，簡直藐視天威云云。
梁家執(zhí)意認(rèn)為如項(xiàng)桓這樣的人根本不配入朝為官，理應(yīng)削職流放，以儆效尤。
梁華在鴻臚寺有個(gè)掛名的職位，怎么說也是朝廷命官，這事項(xiàng)南天不占理，哪怕心中把項(xiàng)桓活剮了好幾遍，嘴上還是得給他爭辯兩句。
“吾兒雖生性魯莽，但并非善惡不分，是非不明之人。若不是梁公子挑釁在先，也不至于遭來橫禍?！?br/>
梁司空側(cè)身反駁：“項(xiàng)侍郎，你這么說，難道覺得，是我兒的不是了？”
他暗中翻起個(gè)白眼，恭敬地道了句不敢，“司空與我當(dāng)局者迷，還是由大理寺定奪為好?！?br/>
底下吵吵嚷嚷，沈煜卻支著下巴冷眼觀望。
一片你來我往的斗嘴聲中，忽然插進(jìn)來一句渾厚清朗的“陛下”。
他覺得耳熟，方才吝嗇地掀起眼簾。正對面是個(gè)高大挺拔的身形，寬松的官袍不同于往日冷硬的玄甲，讓這位戰(zhàn)功赫赫的武官帶了些儒將風(fēng)采。
沈煜記得，自己手下這名家喻戶曉的將軍平日是不太喜歡插手政事的，出于意外，他對今日雞毛蒜皮的紛爭竟提起了幾分興致。
“大司馬請講?！?br/>
自從項(xiàng)桓成了他的弟子，要收拾的爛攤子便一天比一天多。季長川暗嘆口氣，“左中郎將少年脾性，天生直爽，此番因梁小公子惡語相向才沖動(dòng)失控，算是事出有因，還望陛下能夠從輕發(fā)落?！?br/>
“大司馬。”突然變成了二對一，一旁的梁司空不樂意了，皺眉指責(zé)，“誰不知項(xiàng)桓是你麾下的副將，你這樣講，只怕有失公正吧？”
沈煜聽了半天，模糊記起他們嘴里的這個(gè)人來。
“左中郎將……”
他思索說：“是那日西郊獵場上，擋了武安侯一劍的那個(gè)吧？”
末了，忽然意味不明地笑笑，“少年英雄啊。”
他話音剛落，群臣里緊接著傳出一陣相同的笑聲，眾人轉(zhuǎn)目看去，武安侯袁傅已然信步而出。
誰都沒想到這等雞零狗碎的事竟能激出朝中的兩位重臣連番上奏。
一時(shí)間連梁司空也蒙了。
袁傅好似對前天持槍的少年很感興趣，并不介意替他說上兩句。
“不過小孩子間打打鬧鬧，幾位大人何必這樣緊張。既然季將軍認(rèn)為，中郎將年輕氣盛，脾性有待磨礪，我這兒倒有個(gè)不錯(cuò)的提議。”
他籠手在袖，語氣隨意，“不妨就讓他上梁府照顧照顧梁小公子，既全了禮數(shù)，也養(yǎng)了心性，大家都有交代，兩全其美的法子，何樂不為。”
什么法子能荒唐成這樣，滿朝文武聞所未聞。兩個(gè)年輕文武官當(dāng)街鬧事，還能用這種手段息事寧人的么？
但他武安侯一旦開了口，眾人即便心中有千萬懷疑也只能以神色交流，不敢發(fā)一語一言。
沈煜面無表情地沉默良久，旋即展出一個(gè)笑，“武安侯說的是?！?br/>
此刻，梁項(xiàng)兩家的當(dāng)家內(nèi)心如出一致的晴空霹靂。
唯有遠(yuǎn)在宮外的項(xiàng)桓還躺在祠堂里酣睡，全然不知自己的懲處已這般被高高舉起又輕輕放下。
*
項(xiàng)南天前腳剛下朝歸家，圣旨后腳就到了。
內(nèi)監(jiān)吊著嗓子一字不漏地宣讀完畢。
梁家滿府不甘，項(xiàng)家匪夷所思，坊間不明所以的百姓倒是跟著皆大歡喜，大概很樂意看一出不要錢的好戲。
第二日，天沒亮，宛遙已經(jīng)簡單收拾好了行裝，她趁夜色溜出門，輕手輕腳地摸到后院，腦袋還在注視著身后是否有人，手卻動(dòng)作嫻熟地拔了栓。
門一拉開，外面是她娘神出鬼沒的身影。
“娘！”嚇了一跳。
“早知道你不會(huì)安分。”宛夫人面沉如水，顯然是生氣了，“又上哪兒去？！”
“……茅房?！?br/>
“茅房的門是朝這兒開的？”她邊說邊搖頭，“項(xiàng)桓一回京你就跟著瞎折騰！”
無怪乎自家老爺不喜歡那個(gè)小子。
這好容易才掰正的閨女，短短兩天又被他帶壞了，項(xiàng)府簡直是京城最大的黑染缸。
宛遙垂首反省了片刻，很快又難得正色地?fù)P起臉，“放他一個(gè)人去照顧梁公子，肯定會(huì)出事的?！?br/>
“那與你何干啊？”宛夫人不以為意，“他要出事那也是他自己不對，人家爹媽都不管，你何必上趕著去惹一身腥?！?br/>
“項(xiàng)桓已經(jīng)沒有娘了?！蓖疬b突然出聲打斷道，“他身邊連一個(gè)能好好勸他的人都沒有了。我若不管他，我若不管他……就不會(huì)有人管他了！”
宛夫人聽得一怔，她站在她面前質(zhì)問，“爹和項(xiàng)世伯相看兩生厭，同項(xiàng)桓又沒關(guān)系，你們上一輩不好，何必非得拉上他呢？”
“他明明什么也沒做?！?br/>
趁母親愣神之際，宛遙已低頭從身邊繞了過去。
*
瞞著宛經(jīng)歷擅作這個(gè)主張算是先斬后奏了，但比起她爹發(fā)火，說動(dòng)項(xiàng)桓反而是件更為麻煩的事。
他挨過刀子受過軍棍，整個(gè)虎豹騎小懲大誡的擔(dān)當(dāng)，幾時(shí)接到過這種莫名其妙地懲罰。然而圣旨難違，軍令如山，宛遙磨破了嘴皮子才把這位爺準(zhǔn)備帶出門的雪牙槍放了回去。
可他實(shí)在是不想去，甚至覺得負(fù)重繞皇城跑幾圈都行，一路怨氣沖天地行到梁府外，抬眸看了頂上的匾額一眼，仍舊滿心的抵觸。
“有什么好照顧的，他又不是缺下人?！比绱艘徽f愈發(fā)的排斥了，項(xiàng)桓不耐煩的側(cè)身，作勢是要臨陣脫逃。
宛遙拽住他手腕把人拉回來，“這可是圣旨，抗旨不遵要?dú)㈩^的?！?br/>
“圣旨這么荒唐，陛下他知道嗎？”
這大爺也真敢講！宛遙忙捂住他口出狂言的嘴，殺雞抹脖地使眼色。
項(xiàng)桓偏頭掙出來，“捂我作甚么，不讓人說實(shí)話了？”
“季將軍好不容易替你求來的面子，你別辜負(fù)他一番好意?！敝理?xiàng)桓敬重大司馬，她只得把人搬出來循循善誘，“些許皮外傷，仔細(xì)養(yǎng)兩天能康復(fù)的，不至于耽擱太久的時(shí)間。大丈夫能屈能伸，你就當(dāng)是在家禁足了，好不好？”
“……走吧?！?br/>
項(xiàng)桓教她說得沒了脾氣，不甘不愿地由著宛遙推上了梁府門前的臺(tái)階。
兩個(gè)門房見狀，立時(shí)弓腰行禮。
她頷首：“項(xiàng)家二郎奉旨拜訪，勞煩通傳一下梁大公子?！?