?堂前的兩株大柳樹(shù)上，知了叫的愈發(fā)歡騰，幾個(gè)孩子搬了凳子，捉樹(shù)上垂下來(lái)的吊死鬼玩。后院池子里的荷葉都被曬的蔫了，卷曲了葉子。院外有貨郎走過(guò)，似乎他也提不起勁，小鑼隔半晌才無(wú)精打采地敲一下。

    到了后晌，張奴頭回來(lái)了，還帶著二十個(gè)精壯的畜奴。齊銘剛剛睡醒，他從前院的井里打了桶水，洗了把臉，提了提精神。張奴頭正在門(mén)口等著齊銘過(guò)來(lái)檢驗(yàn)這批畜奴。齊銘走出去，掃了掃這些畜奴。都是清一色的精瘦男子，雜黃的頭發(fā)，脖子上戴著項(xiàng)圈，臉上刺了字，只著一條遮羞的破短褲，雖然算不上壯實(shí)，倒也不是病秧子。張奴頭道：“這些都是臺(tái)縣畜奴營(yíng)里頂好的畜奴，那奴主說(shuō)的，這些畜奴往年都在大戶(hù)割過(guò)麥的，聽(tīng)說(shuō)是皇都的齊大學(xué)士要雇，只要了四吊大錢(qián)做酬勞，押金都沒(méi)要的?！闭f(shuō)罷便從肩上的破褡褳里掏出六吊大錢(qián)，遞給齊銘。齊銘道：“給賬房收了，自己留一吊?！睆埮^滿(mǎn)心歡喜，謝了老爺，就帶著畜奴們到了馬廄，把他們鎖了，又把錢(qián)交了賬房，回了自己的小院。兒子鐵蛋子正在院里看螞蟻玩，見(jiàn)自己爹回來(lái)了，歡喜地叫了一聲，跑到跟前嚷嚷著要好吃的。張奴頭逗道：“爹出去的匆忙，沒(méi)給鐵蛋子帶好吃的呀！?！辫F蛋子就爬上他爹背上，伸出小手掏張奴頭的褡褳，張奴頭嘿嘿笑著，抱起兒子，從褡褳里掏出一個(gè)油紙包，打開(kāi)后里面放著兩塊點(diǎn)心。鐵蛋子哇哇亂叫，拿了點(diǎn)心跑出了院門(mén)。

    張媽正在房里洗衣服，見(jiàn)男人回來(lái)了，問(wèn)道：“雇到了？”張奴頭脫了鞋，把褡褳往桌子上一扔，在炕上坐下：“雇到了，臺(tái)縣的畜奴也吃緊，要是再晚到半天約摸也雇不到了?！睆垕尠咽謴乃锍槌鰜?lái)，甩了甩手，拿了條干毛巾擦了擦，翻著男人的褡褳：“給我扯布沒(méi)？”“哪有空！我是兩條腿當(dāng)四條用的往回趕，要是誤了天時(shí)，那可得了！”張媽翻著翻著，就翻出那一吊大錢(qián)來(lái)，她把錢(qián)拿起，放到男人臉前問(wèn)道：“這是老爺給的？”“嗯，我這跑幾天沒(méi)有功勞也有苦勞的。”“好，這錢(qián)我收著，將來(lái)扯布。”男人就勢(shì)輕輕蹬了張媽一腳：“你扯什么布要用一吊錢(qián)，你穿綢戴錦呀？”張媽也不惱，嬉笑著把錢(qián)收了，又去洗她的衣服。忽然想起來(lái)什么似的，又道：“這城里的大戶(hù)人家，哪家沒(méi)養(yǎng)著幾十個(gè)畜奴，偏是齊家宅子里沒(méi)養(yǎng)一個(gè)。你這奴頭叫的好聽(tīng)，還不是個(gè)光棍。”張奴頭正在迷糊著，聞言嘟噥道：“老爺心善，看不得人受苦，你婦道人家懂什么。”“再善還不是要雇來(lái)割麥，再說(shuō)了，畜奴能往人里邊歸？福國(guó)寺的大師都說(shuō)了，畜奴那是和畜生一個(gè)路子的，要不然能叫畜奴？”等了半天，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)男人回話(huà)，倒是響起了粗重的鼾聲，張媽想到男人這幾日也著實(shí)累了，就把木盆端了去院子里洗衣服。想到剛才的話(huà)，又覺(jué)得有點(diǎn)對(duì)不起老爺，心里暗暗罵了自己兩句，又默念了兩句天爺爺恕罪，這才安心洗起衣服來(lái)。

    這邊鐵蛋子拿了他爹給的兩塊點(diǎn)心，跑到東院里找修文。修文被他娘逼著睡午覺(jué)，剛剛躺好，就聽(tīng)到鐵蛋子喊他，趁大夫人不注意，溜了出去。兩個(gè)小孩子站在東院門(mén)口，一人一塊點(diǎn)心，吃的嘻嘻哈哈，十分自在。振武和三三也來(lái)找修文玩，看到他們手里的點(diǎn)心，就吵著要。鐵蛋子和修文不給，振武就來(lái)?yè)岃F蛋子手里的。鐵蛋子順手推了振武一下，振武摔了一跤，就和三三哭著回去了。那邊二夫人正在和晴兒閑聊，看見(jiàn)兒女哭著回來(lái)，振武還一身土，忙問(wèn)怎么回事。兩個(gè)小孩子一個(gè)六歲一個(gè)四歲，話(huà)都說(shuō)不利索，二夫人就聽(tīng)到鐵蛋子三個(gè)字，恨得牙癢癢，道：“好你個(gè)奶娘的兒子，都欺負(fù)到我兒子頭上來(lái)了?！本屠饲鐑海狭藘蓚€(gè)孩子，也不給振武撣土，到東院去興師問(wèn)罪。走到這邊，看到鐵蛋子和修文兩個(gè)正在玩耍，更是氣不打一處來(lái)。修文和鐵蛋子看到她黑著臉過(guò)來(lái)，就害了怕，怯怯地喊著：“二娘”“二夫人”。二夫人二話(huà)不說(shuō)，抬起手來(lái)給了鐵蛋子一個(gè)響亮的大嘴巴子，鐵蛋子七歲的小孩子，哪經(jīng)得住她這一打？當(dāng)下就倒在地上尿了褲子，嚇得哭都不敢哭，臉登時(shí)腫了老高。這邊修文看到了，嗚哇哭了起來(lái)，那邊振武和三三也哭，一時(shí)間哭聲大作，就驚動(dòng)了大夫人。她從院里出來(lái)，看到這般光景，趕緊把鐵蛋子抱起來(lái)，也不和西院里的搭話(huà)，牽著修文就往前院方向走。這時(shí)二夫人看到鐵蛋子模樣，心里已經(jīng)有七分怯了，但是嘴上還是硬氣：“你要去告狀就去告，一個(gè)下人家的孩子，打便打了，有本事她打我來(lái)！”說(shuō)罷也和晴兒一人一個(gè)，抱著振武和三三回去。

    張媽在院里洗罷衣服，剛在晾衣繩上掛好，就看見(jiàn)大夫人抱著鐵蛋子進(jìn)了自家小院，后面跟著滿(mǎn)臉是淚的修文。她剛要問(wèn)大夫人好，就看見(jiàn)鐵蛋子模樣，急的哭出聲來(lái)，搶過(guò)鐵蛋子，邊給鐵蛋子掐人中，邊罵著：“娃呀，誰(shuí)給你打成這樣的，你和娘說(shuō)，你看娘打不死那個(gè)王八蛋養(yǎng)的。”又回頭朝房里哭喊：“張成你還睡什么睡，你兒子要讓人打死了！我苦命的鐵蛋子呀。”張奴頭聽(tīng)到這喊，馬上從炕上翻下來(lái)，鞋也不穿，就跑出來(lái)看兒子。見(jiàn)兒子模樣，趕緊湊過(guò)身子，也是一番咒罵。鐵蛋子看到爹娘，這才緩過(guò)勁來(lái)，大哭出聲。張媽又是安慰?jī)鹤佑质前参孔约海骸昂昧撕昧?，哭出?lái)就好了?！?br/>
    大夫人見(jiàn)鐵蛋子沒(méi)什么大礙，也放下一顆心道：“先進(jìn)房里去，你在這院里亂喊亂叫的，讓別人聽(tīng)見(jiàn)亂傳的?！睆垕屄曇魠s更大了：“誰(shuí)愛(ài)傳傳去，欺負(fù)我們家兒子，他倒還有臉敢找我來(lái)？”張奴頭就蹬了女人一眼，拖著娘倆進(jìn)了房門(mén)，又請(qǐng)大夫人進(jìn)來(lái)，瞪著一雙睡眠不足而通紅的雙眼，問(wèn)道：“大夫人，要是這事是您做的，我張成沒(méi)二話(huà)的，我知道大夫人德行，要是我家鐵蛋子犯了什么大錯(cuò)，您打死我都愿意。要是旁人干的，那我張成就要和他說(shuō)個(gè)一二三四了?！贝蠓蛉藝@道：“我也不知道出了什么事，要不是修文哭了，我還不知道出了這樁子?！睆埑删王硐聛?lái)，問(wèn)修文：“大少爺，你能告訴張叔，是誰(shuí)打了鐵蛋子么？”修文雖然年幼，還帶著哭腔，卻利利索索地把事情的因果說(shuō)了。張成聽(tīng)罷，坐在炕上抱著頭，悶哭了起來(lái)。那邊張媽見(jiàn)狀罵道：“張成你還是不是個(gè)男人？老婆娃娃讓別人欺負(fù)了，你都放不出一個(gè)屁來(lái)？”大夫人道：“這事情說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，你們畢竟比不過(guò)西院的，要真是鬧到老爺那邊去，吃虧的不知道是誰(shuí)?！睆埮^聽(tīng)了，猛然抬起頭來(lái)，道：“多謝大夫人了。”就穿了鞋，快步走出去。大夫人也不答話(huà)，安慰了張媽幾句，帶著修文也走了。

    張奴頭跑到院里，像沒(méi)頭蒼蠅一樣，問(wèn)了幾個(gè)下人，才探聽(tīng)得老爺正在書(shū)房。他也不管老爺讀書(shū)不讓人打擾的習(xí)慣了，當(dāng)下敲了門(mén)，也不等里面應(yīng)聲，快步走進(jìn)去，雙膝一軟跪下道：“請(qǐng)老爺為我兒子做主！”就把事情詳細(xì)說(shuō)了一遍。齊銘本是個(gè)眼里揉不進(jìn)沙子的人，福國(guó)寺的教義在他這里從來(lái)都不起作用，他堅(jiān)信的是王子犯法與庶民同罪，同時(shí)堅(jiān)信治國(guó)先治家。當(dāng)下他扶起張成，帶著他來(lái)到西院，慢慢踱進(jìn)屋里。二夫人正和晴兒哄著一對(duì)兒女，看到齊銘黑著臉進(jìn)來(lái)，心里就怕了，再偷眼看到院門(mén)外站著的張成，心里更沒(méi)了底。齊銘不等她說(shuō)話(huà)，吩咐晴兒：“帶少爺和小姐出去，把房門(mén)院門(mén)關(guān)好。”晴兒也從未見(jiàn)老爺發(fā)這么大的火，不敢吱聲，忙拉著少爺小姐出去，關(guān)好兩重門(mén)，狠狠剜了張奴頭一眼。

    不一時(shí)，齊銘走了出來(lái)，對(duì)張奴頭道：“你回去吧?！北汶x了院門(mén)。張成謝了老爺，穩(wěn)著步子走了回去。晴兒見(jiàn)齊銘走的遠(yuǎn)了，馬上跑進(jìn)去，只見(jiàn)二夫人趴在床上嚶嚶地哭，嘴里止不住地罵，忙過(guò)來(lái)安慰。振武和三三見(jiàn)自家娘哭，也就哭。一時(shí)間母子三人哭作一團(tuán)。

    張奴頭回到院里，把經(jīng)過(guò)對(duì)張媽說(shuō)了，張媽聽(tīng)了，也就出了一口惡氣。到了晚上吃飯，西院的人沒(méi)來(lái)，大夫人吩咐下人去叫，齊銘道：“把少爺和小姐帶過(guò)來(lái)，別人不管?！庇谑窍氯司桶颜裎浜腿龓н^(guò)來(lái)。按齊宅老例，齊銘是東西院各歇一天，昨日齊銘在東院睡的，當(dāng)晚齊銘又歇在了東院。

    第二天一早，齊銘上朝早早回來(lái)，就帶著一家人梳洗了。二夫人也腫著一雙爛桃子眼出來(lái)。全家人坐了兩乘車(chē)，由張奴頭帶著二十個(gè)畜奴和幾個(gè)下人，趕著幾輛大車(chē)，往齊家田里趕去。今日不少官員大戶(hù)也去割麥，路上遇到了免不得要寒暄幾句。到了地頭，張媽找了一顆大楊樹(shù)，在樹(shù)下擺了桌凳，沏了茶，一家人坐下。田里的麥子一茬茬得生得金亮，有陣風(fēng)吹過(guò)，一波波的麥浪帶來(lái)陣陣熟透的麥香。張奴頭拿了一把好鐮，遞到齊銘面前：“請(qǐng)老爺割麥?！饼R銘站起身來(lái)，抖了抖衣襟，接過(guò)鐮刀走到地頭，彎腰割了一茬麥。張媽從齊銘手里鄭重地接過(guò)第一茬新麥，挑出最飽滿(mǎn)的幾十粒，把茶壺從小爐上拿開(kāi)，放好預(yù)先燒好的小鍋開(kāi)水，把麥粒煮了。不一時(shí)，水滾了，麥粒吸了水，飽得快有綠豆大小。張媽這才拿出一盞小碗，把麥粒舀出來(lái)，盛到碗里給了齊銘：“請(qǐng)老爺吃新麥！”齊銘接過(guò)，把新麥一口全倒進(jìn)嘴里。看他嚼爛了咽下肚去，張奴頭就叫：“割麥了！”便帶著幾個(gè)下人和二十個(gè)畜奴，揮著鐮刀下了地。一把把雪白的鐮刀揮舞，一攏攏金燦的麥子倒下，用麥秸扎起，扔到大車(chē)上。麥田里二十幾個(gè)黑瘦的背，映著日頭，反射出耀眼的光。

    齊銘坐下去，抿了口茶，笑著看看自己的兒女，又抬頭瞇著眼睛看了看太陽(yáng)。

    赤日炎炎似火燒。

    堂前的兩株大柳樹(shù)上，知了叫的愈發(fā)歡騰，幾個(gè)孩子搬了凳子，捉樹(shù)上垂下來(lái)的吊死鬼玩。后院池子里的荷葉都被曬的蔫了，卷曲了葉子。院外有貨郎走過(guò)，似乎他也提不起勁，小鑼隔半晌才無(wú)精打采地敲一下。

    到了后晌，張奴頭回來(lái)了，還帶著二十個(gè)精壯的畜奴。齊銘剛剛睡醒，他從前院的井里打了桶水，洗了把臉，提了提精神。張奴頭正在門(mén)口等著齊銘過(guò)來(lái)檢驗(yàn)這批畜奴。齊銘走出去，掃了掃這些畜奴。都是清一色的精瘦男子，雜黃的頭發(fā)，脖子上戴著項(xiàng)圈，臉上刺了字，只著一條遮羞的破短褲，雖然算不上壯實(shí)，倒也不是病秧子。張奴頭道：“這些都是臺(tái)縣畜奴營(yíng)里頂好的畜奴，那奴主說(shuō)的，這些畜奴往年都在大戶(hù)割過(guò)麥的，聽(tīng)說(shuō)是皇都的齊大學(xué)士要雇，只要了四吊大錢(qián)做酬勞，押金都沒(méi)要的?！闭f(shuō)罷便從肩上的破褡褳里掏出六吊大錢(qián)，遞給齊銘。齊銘道：“給賬房收了，自己留一吊。”張奴頭滿(mǎn)心歡喜，謝了老爺，就帶著畜奴們到了馬廄，把他們鎖了，又把錢(qián)交了賬房，回了自己的小院。兒子鐵蛋子正在院里看螞蟻玩，見(jiàn)自己爹回來(lái)了，歡喜地叫了一聲，跑到跟前嚷嚷著要好吃的。張奴頭逗道：“爹出去的匆忙，沒(méi)給鐵蛋子帶好吃的呀！?！辫F蛋子就爬上他爹背上，伸出小手掏張奴頭的褡褳，張奴頭嘿嘿笑著，抱起兒子，從褡褳里掏出一個(gè)油紙包，打開(kāi)后里面放著兩塊點(diǎn)心。鐵蛋子哇哇亂叫，拿了點(diǎn)心跑出了院門(mén)。

    張媽正在房里洗衣服，見(jiàn)男人回來(lái)了，問(wèn)道：“雇到了？”張奴頭脫了鞋，把褡褳往桌子上一扔，在炕上坐下：“雇到了，臺(tái)縣的畜奴也吃緊，要是再晚到半天約摸也雇不到了?！睆垕尠咽謴乃锍槌鰜?lái)，甩了甩手，拿了條干毛巾擦了擦，翻著男人的褡褳：“給我扯布沒(méi)？”“哪有空！我是兩條腿當(dāng)四條用的往回趕，要是誤了天時(shí)，那可得了！”張媽翻著翻著，就翻出那一吊大錢(qián)來(lái)，她把錢(qián)拿起，放到男人臉前問(wèn)道：“這是老爺給的？”“嗯，我這跑幾天沒(méi)有功勞也有苦勞的?！薄昂?，這錢(qián)我收著，將來(lái)扯布。”男人就勢(shì)輕輕蹬了張媽一腳：“你扯什么布要用一吊錢(qián)，你穿綢戴錦呀？”張媽也不惱，嬉笑著把錢(qián)收了，又去洗她的衣服。忽然想起來(lái)什么似的，又道：“這城里的大戶(hù)人家，哪家沒(méi)養(yǎng)著幾十個(gè)畜奴，偏是齊家宅子里沒(méi)養(yǎng)一個(gè)。你這奴頭叫的好聽(tīng)，還不是個(gè)光棍?！睆埮^正在迷糊著，聞言嘟噥道：“老爺心善，看不得人受苦，你婦道人家懂什么?！薄霸偕七€不是要雇來(lái)割麥，再說(shuō)了，畜奴能往人里邊歸？福國(guó)寺的大師都說(shuō)了，畜奴那是和畜生一個(gè)路子的，要不然能叫畜奴？”等了半天，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)男人回話(huà)，倒是響起了粗重的鼾聲，張媽想到男人這幾日也著實(shí)累了，就把木盆端了去院子里洗衣服。想到剛才的話(huà)，又覺(jué)得有點(diǎn)對(duì)不起老爺，心里暗暗罵了自己兩句，又默念了兩句天爺爺恕罪，這才安心洗起衣服來(lái)。

    這邊鐵蛋子拿了他爹給的兩塊點(diǎn)心，跑到東院里找修文。修文被他娘逼著睡午覺(jué)，剛剛躺好，就聽(tīng)到鐵蛋子喊他，趁大夫人不注意，溜了出去。兩個(gè)小孩子站在東院門(mén)口，一人一塊點(diǎn)心，吃的嘻嘻哈哈，十分自在。振武和三三也來(lái)找修文玩，看到他們手里的點(diǎn)心，就吵著要。鐵蛋子和修文不給，振武就來(lái)?yè)岃F蛋子手里的。鐵蛋子順手推了振武一下，振武摔了一跤，就和三三哭著回去了。那邊二夫人正在和晴兒閑聊，看見(jiàn)兒女哭著回來(lái)，振武還一身土，忙問(wèn)怎么回事。兩個(gè)小孩子一個(gè)六歲一個(gè)四歲，話(huà)都說(shuō)不利索，二夫人就聽(tīng)到鐵蛋子三個(gè)字，恨得牙癢癢，道：“好你個(gè)奶娘的兒子，都欺負(fù)到我兒子頭上來(lái)了?！本屠饲鐑海狭藘蓚€(gè)孩子，也不給振武撣土，到東院去興師問(wèn)罪。走到這邊，看到鐵蛋子和修文兩個(gè)正在玩耍，更是氣不打一處來(lái)。修文和鐵蛋子看到她黑著臉過(guò)來(lái)，就害了怕，怯怯地喊著：“二娘”“二夫人”。二夫人二話(huà)不說(shuō)，抬起手來(lái)給了鐵蛋子一個(gè)響亮的大嘴巴子，鐵蛋子七歲的小孩子，哪經(jīng)得住她這一打？當(dāng)下就倒在地上尿了褲子，嚇得哭都不敢哭，臉登時(shí)腫了老高。這邊修文看到了，嗚哇哭了起來(lái)，那邊振武和三三也哭，一時(shí)間哭聲大作，就驚動(dòng)了大夫人。她從院里出來(lái)，看到這般光景，趕緊把鐵蛋子抱起來(lái)，也不和西院里的搭話(huà)，牽著修文就往前院方向走。這時(shí)二夫人看到鐵蛋子模樣，心里已經(jīng)有七分怯了，但是嘴上還是硬氣：“你要去告狀就去告，一個(gè)下人家的孩子，打便打了，有本事她打我來(lái)！”說(shuō)罷也和晴兒一人一個(gè)，抱著振武和三三回去。

    張媽在院里洗罷衣服，剛在晾衣繩上掛好，就看見(jiàn)大夫人抱著鐵蛋子進(jìn)了自家小院，后面跟著滿(mǎn)臉是淚的修文。她剛要問(wèn)大夫人好，就看見(jiàn)鐵蛋子模樣，急的哭出聲來(lái)，搶過(guò)鐵蛋子，邊給鐵蛋子掐人中，邊罵著：“娃呀，誰(shuí)給你打成這樣的，你和娘說(shuō)，你看娘打不死那個(gè)王八蛋養(yǎng)的?！庇只仡^朝房里哭喊：“張成你還睡什么睡，你兒子要讓人打死了！我苦命的鐵蛋子呀?！睆埮^聽(tīng)到這喊，馬上從炕上翻下來(lái)，鞋也不穿，就跑出來(lái)看兒子。見(jiàn)兒子模樣，趕緊湊過(guò)身子，也是一番咒罵。鐵蛋子看到爹娘，這才緩過(guò)勁來(lái)，大哭出聲。張媽又是安慰?jī)鹤佑质前参孔约海骸昂昧撕昧?，哭出?lái)就好了?！?br/>
    大夫人見(jiàn)鐵蛋子沒(méi)什么大礙，也放下一顆心道：“先進(jìn)房里去，你在這院里亂喊亂叫的，讓別人聽(tīng)見(jiàn)亂傳的?！睆垕屄曇魠s更大了：“誰(shuí)愛(ài)傳傳去，欺負(fù)我們家兒子，他倒還有臉敢找我來(lái)？”張奴頭就蹬了女人一眼，拖著娘倆進(jìn)了房門(mén)，又請(qǐng)大夫人進(jìn)來(lái)，瞪著一雙睡眠不足而通紅的雙眼，問(wèn)道：“大夫人，要是這事是您做的，我張成沒(méi)二話(huà)的，我知道大夫人德行，要是我家鐵蛋子犯了什么大錯(cuò)，您打死我都愿意。要是旁人干的，那我張成就要和他說(shuō)個(gè)一二三四了。”大夫人嘆道：“我也不知道出了什么事，要不是修文哭了，我還不知道出了這樁子?！睆埑删王硐聛?lái)，問(wèn)修文：“大少爺，你能告訴張叔，是誰(shuí)打了鐵蛋子么？”修文雖然年幼，還帶著哭腔，卻利利索索地把事情的因果說(shuō)了。張成聽(tīng)罷，坐在炕上抱著頭，悶哭了起來(lái)。那邊張媽見(jiàn)狀罵道：“張成你還是不是個(gè)男人？老婆娃娃讓別人欺負(fù)了，你都放不出一個(gè)屁來(lái)？”大夫人道：“這事情說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，你們畢竟比不過(guò)西院的，要真是鬧到老爺那邊去，吃虧的不知道是誰(shuí)。”張奴頭聽(tīng)了，猛然抬起頭來(lái)，道：“多謝大夫人了?！本痛┝诵?，快步走出去。大夫人也不答話(huà)，安慰了張媽幾句，帶著修文也走了。

    張奴頭跑到院里，像沒(méi)頭蒼蠅一樣，問(wèn)了幾個(gè)下人，才探聽(tīng)得老爺正在書(shū)房。他也不管老爺讀書(shū)不讓人打擾的習(xí)慣了，當(dāng)下敲了門(mén)，也不等里面應(yīng)聲，快步走進(jìn)去，雙膝一軟跪下道：“請(qǐng)老爺為我兒子做主！”就把事情詳細(xì)說(shuō)了一遍。齊銘本是個(gè)眼里揉不進(jìn)沙子的人，福國(guó)寺的教義在他這里從來(lái)都不起作用，他堅(jiān)信的是王子犯法與庶民同罪，同時(shí)堅(jiān)信治國(guó)先治家。當(dāng)下他扶起張成，帶著他來(lái)到西院，慢慢踱進(jìn)屋里。二夫人正和晴兒哄著一對(duì)兒女，看到齊銘黑著臉進(jìn)來(lái)，心里就怕了，再偷眼看到院門(mén)外站著的張成，心里更沒(méi)了底。齊銘不等她說(shuō)話(huà)，吩咐晴兒：“帶少爺和小姐出去，把房門(mén)院門(mén)關(guān)好?！鼻鐑阂矎奈匆?jiàn)老爺發(fā)這么大的火，不敢吱聲，忙拉著少爺小姐出去，關(guān)好兩重門(mén)，狠狠剜了張奴頭一眼。

    不一時(shí)，齊銘走了出來(lái)，對(duì)張奴頭道：“你回去吧?！北汶x了院門(mén)。張成謝了老爺，穩(wěn)著步子走了回去。晴兒見(jiàn)齊銘走的遠(yuǎn)了，馬上跑進(jìn)去，只見(jiàn)二夫人趴在床上嚶嚶地哭，嘴里止不住地罵，忙過(guò)來(lái)安慰。振武和三三見(jiàn)自家娘哭，也就哭。一時(shí)間母子三人哭作一團(tuán)。

    張奴頭回到院里，把經(jīng)過(guò)對(duì)張媽說(shuō)了，張媽聽(tīng)了，也就出了一口惡氣。到了晚上吃飯，西院的人沒(méi)來(lái)，大夫人吩咐下人去叫，齊銘道：“把少爺和小姐帶過(guò)來(lái)，別人不管?！庇谑窍氯司桶颜裎浜腿龓н^(guò)來(lái)。按齊宅老例，齊銘是東西院各歇一天，昨日齊銘在東院睡的，當(dāng)晚齊銘又歇在了東院。

    第二天一早，齊銘上朝早早回來(lái)，就帶著一家人梳洗了。二夫人也腫著一雙爛桃子眼出來(lái)。全家人坐了兩乘車(chē)，由張奴頭帶著二十個(gè)畜奴和幾個(gè)下人，趕著幾輛大車(chē)，往齊家田里趕去。今日不少官員大戶(hù)也去割麥，路上遇到了免不得要寒暄幾句。到了地頭，張媽找了一顆大楊樹(shù)，在樹(shù)下擺了桌凳，沏了茶，一家人坐下。田里的麥子一茬茬得生得金亮，有陣風(fēng)吹過(guò)，一波波的麥浪帶來(lái)陣陣熟透的麥香。張奴頭拿了一把好鐮，遞到齊銘面前：“請(qǐng)老爺割麥?！饼R銘站起身來(lái)，抖了抖衣襟，接過(guò)鐮刀走到地頭，彎腰割了一茬麥。張媽從齊銘手里鄭重地接過(guò)第一茬新麥，挑出最飽滿(mǎn)的幾十粒，把茶壺從小爐上拿開(kāi)，放好預(yù)先燒好的小鍋開(kāi)水，把麥粒煮了。不一時(shí)，水滾了，麥粒吸了水，飽得快有綠豆大小。張媽這才拿出一盞小碗，把麥粒舀出來(lái)，盛到碗里給了齊銘：“請(qǐng)老爺吃新麥！”齊銘接過(guò)，把新麥一口全倒進(jìn)嘴里。看他嚼爛了咽下肚去，張奴頭就叫：“割麥了！”便帶著幾個(gè)下人和二十個(gè)畜奴，揮著鐮刀下了地。一把把雪白的鐮刀揮舞，一攏攏金燦的麥子倒下，用麥秸扎起，扔到大車(chē)上。麥田里二十幾個(gè)黑瘦的背，映著日頭，反射出耀眼的光。

    齊銘坐下去，抿了口茶，笑著看看自己的兒女，又抬頭瞇著眼睛看了看太陽(yáng)。

    赤日炎炎似火燒。