?第70章北京的冬天冷,屋里不生炭盆不行,呵氣成云吶。七爺不單留下喝了茶,順便還吃了頓飯。
三個(gè)人圍桌坐下了,吃鍋?zhàn)?。銅制的火鍋爐子,中間一個(gè)小煙囪,邊上一圈清湯咕咚咕咚的,大伙兒往里涮羊肉。定宜繞桌添酒,十二爺從她手里結(jié)過(guò)了酒壺,“坐下吧,別忙活了?!?br/>
七爺?shù)难蛉庹毫寺獒u填進(jìn)嘴里,口齒不清道:“說(shuō)的是,咱們自己有手,想喝自己來(lái)。你呀,往后得學(xué)著點(diǎn)兒了,別那么勤快,樣樣親力親為,那還得了?想什么要什么,底下人閑著呢,吩咐他們。咱樹(shù)兒的手生得好,也得好好保養(yǎng)。你瞧那些王府福晉們,臉長(zhǎng)得不怎么樣,一雙手水蔥似的,那都是作養(yǎng)出來(lái)的,你得學(xué)學(xué)。”
他說(shuō)就說(shuō),爪子不老實(shí),老想伸過(guò)來(lái),老十二筷子一挑,又把他給撣開(kāi)了。他委屈地看她,“樹(shù)兒,你瞧……”
定宜只是笑,邊上不是沒(méi)有伺候的人,可她做慣了,愿意自己親自動(dòng)手。都是親近的人,就像自己家里人一樣。往后她就在這個(gè)圈兒里生活了,畢竟苦出身,太過(guò)嬌貴了惹人笑話。
弘策仔細(xì)給她蘸好了料擱在她碗里,讓她吃。他如今是沒(méi)什么可擔(dān)憂的了,人在身邊,看得見(jiàn)摸得著,任憑老七抓心撓肺,他都報(bào)以勝利者的微笑,只是閑閑問(wèn)他,“七哥今兒過(guò)定了?日子選在什么時(shí)候,我得準(zhǔn)備一份兒大禮?!?br/>
七爺眨了眨眼,一頭霧水。他對(duì)這種繁文縟節(jié)不上心,前頭幾位福晉都是偏房,用不著他登門上戶,有專門的人給他辦妥,他只要大婚當(dāng)天迎一迎就完了。這回是大事兒,他自己出馬,反而辦得十分糊涂。
“禮是過(guò)了,沒(méi)定日子,大概得等宮里發(fā)話?!彼S口應(yīng)道,“管他呢,橫豎這么回事兒,我也不著急大婚,松快一天是一天?!?br/>
弘策含蓄一笑,“怎么?新嫂子不得人意兒?”
七爺別別扭扭說(shuō):“相貌不錯(cuò),就是脾氣不好。我去那會(huì)兒,沒(méi)進(jìn)門呢,就聽(tīng)見(jiàn)人家爺倆在院里對(duì)罵,大致就是這位格格對(duì)婚事不滿。我就奇怪了,她不樂(lè)意,我逼她是怎么著?有本事進(jìn)宮跪天街求撤旨去,擺什么譜呀!惹爺不高興了,過(guò)了門子狠狠收拾她!”
他這話也就在這兒泄泄憤罷了,就怕見(jiàn)了人家跟老鼠見(jiàn)著貓似的。蒙古人可不是吃素的,惹急了眼,提刀和你拼命,那不得把手無(wú)縛雞之力的七爺活活嚇?biāo)绬幔?br/>
那兩位但笑不語(yǔ),七爺看了很心煩,不愿意提自己的事兒了,問(wèn)弘策和小樹(shù)的婚事怎么辦。弘策擱下筷子掖了掖嘴,“我明兒要審個(gè)案子,后天遞牌子帶她進(jìn)宮面圣?!?br/>
七爺慢慢點(diǎn)頭,琢磨了下道:“別的都好,就怕她出身這塊過(guò)不去。問(wèn)哪兒人吶,爹媽家境吶,她說(shuō)不上來(lái),恐怕事兒不好辦?!?br/>
這的確是個(gè)難題,定宜看弘策一眼,他倒沒(méi)什么擔(dān)心的,輕描淡寫(xiě)說(shuō):“他們認(rèn)同,無(wú)非是能順順當(dāng)當(dāng)入玉牒。一個(gè)名頭罷了,有那么要緊么?能給自然是最好,不能給,把我宗室的頭銜摘了,黃帶子繳了,我不當(dāng)什么王爺了,做個(gè)普通人總行了吧!”
這魄力……七爺顫巍巍豎起拇指來(lái),“甘拜下風(fēng)。那什么……你忙不打緊的,我?guī)?shù)兒進(jìn)宮也行啊?!?br/>
他笑呵呵的,當(dāng)別人不知道他打什么主意呢!弘策漠然道:“多謝七哥了,不勞你費(fèi)心,我自己的事兒還是得自己辦,換了別人,我不放心?!?br/>
七爺訕訕的,扁著嘴不再說(shuō)話了。羊肉吃過(guò)一輪,后頭該涮大白菜粉條了,他拿筷子撈,滿滿給小樹(shù)堆了一碗。
定宜道了謝,問(wèn)七爺知不知道倉(cāng)索家,打聽(tīng)下來(lái)那戶是七爺?shù)陌拢f(wàn)一有需要,旗主子說(shuō)話一句頂別人十句。
七爺剔著牙花兒說(shuō):“看金庫(kù)的索家呀,知道。原先住秦老胡同,后來(lái)搬了,搬到燈市口東路那片去了。濟(jì)仁堂邊上蓋一樓,一塊套一塊弄成個(gè)四不像的院子,挺大的,那就是索家。你問(wèn)這個(gè)干什么?索家是你親戚?那正好,遠(yuǎn)兜遠(yuǎn)轉(zhuǎn),還是一家子。”
弘策擰著眉頭說(shuō):“七哥,你能不能別這樣,老往上瞎湊合什么呀。她跟了我就是您弟媳婦兒,有這么和弟媳婦兒說(shuō)話的嗎?您不看別的看著我吧,我還健在呢!”
這下子七爺沒(méi)話說(shuō)了,人家有道理,他也沒(méi)法反駁。小樹(shù)和老十二的事兒,其實(shí)在綏芬河他就知道,他們有了那層,早就容不下別人了。他就是不太甘心,過(guò)過(guò)嘴癮心頭也舒坦。
定宜怕他們抬杠,忙叉開(kāi)話題,規(guī)規(guī)矩矩?cái)恐罐D(zhuǎn)向七爺這邊,輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō):“也不是什么親,就是舊相識(shí),我們父輩里有交情,這回要登門拜訪。您知道他們家閨女嗎?都給人沒(méi)有?”
七爺想了一陣才道:“我記得好幾年前了,那時(shí)候我剛開(kāi)衙建府,雞爪子年三十兒上我府里磕頭賀新禧——雞爪子就是索家家主,叫索濤。這主兒瘦,給他取個(gè)綽號(hào)叫雞爪子。他進(jìn)門強(qiáng)顏歡笑,磕完頭就哭了,說(shuō)他們家大閨女沒(méi)了,不知道得了什么病,頭天好好的,第二天叫半天不開(kāi)門,進(jìn)去一看人都涼了,反正是死了一個(gè)。還有個(gè)小的,給沒(méi)給人家我沒(méi)印象了,照理包衣家辦喜事兒,都得上旗主子那兒通稟一聲,給主子回個(gè)話兒,請(qǐng)主子喝喜酒。我沒(méi)記得索家有這宗……也可能說(shuō)了我沒(méi)去,奴才多了,沒(méi)那腦子記。”
定宜回頭看弘策,“燈市口離同福夾道不遠(yuǎn),正好回去看看我?guī)煾??!?br/>
弘策說(shuō):“該當(dāng)?shù)模易屓藗渖隙Y,你給師父送過(guò)去,是你的孝心。我手上事兒放不下,一會(huì)兒就得上刑部,讓關(guān)兆京伺候你回去。索家那兒,不管人還在不在,別露口風(fēng),免得橫生枝節(jié),記著了?”
她嗯了聲,“你別操心我,自己肩上擔(dān)子重呢,先顧你那頭。我這里都是小事,自己能辦妥的。當(dāng)初沒(méi)遇見(jiàn)你,水里泥里摸爬滾打的,不也一直好好的嘛。”
他笑了笑,替她勾開(kāi)頰邊的一縷發(fā),低聲道:“那不一樣,以前是沒(méi)指望,萬(wàn)事靠自己。這會(huì)兒不同了,再讓你一個(gè)人闖,不是我的失職么!”
他兩個(gè)眉來(lái)眼去,七爺在一邊酸倒了牙。他心里還是很難過(guò),覺(jué)得留下吃這頓飯是個(gè)錯(cuò)誤,看著他們這股恩愛(ài)勁兒,真就沒(méi)他什么事兒了。他的心該收回來(lái)了,老十二說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),這是弟媳婦兒,他再混蛋也不能肖想,還是琢磨琢磨怎么哄他那蒙古福晉去吧!
一時(shí)吃罷了飯,各忙各的去了。定宜這兒籌備好了大小八件,看天光到了師父下職的時(shí)候,這就上轎奔同福夾道。下車有關(guān)兆京相扶,說(shuō):“福晉您少待,奴才進(jìn)去給清清場(chǎng)子。大雜院兒人忒多了,什么泥豬癩狗的都上來(lái)搭訕,沒(méi)的驚了您?!?br/>
定宜瞧他這樣真不習(xí)慣,當(dāng)初進(jìn)王府求見(jiàn)王爺,看見(jiàn)這位總管,真大氣兒不敢喘?,F(xiàn)如今倒好,一口一個(gè)奴才,她有點(diǎn)生受不起,便笑著推諉:“諳達(dá)別這么叫我,八字還沒(méi)一撇呢,讓人聽(tīng)了笑話。我自己進(jìn)去,沒(méi)事兒的。我在這院子住了五六年呢,里頭街坊都相熟,不能因?yàn)榕柿烁咧壕脱劾餂](méi)人了,要不讓人背后怎么議我?”
關(guān)兆京沒(méi)法子,弓著腰把人送進(jìn)了門。
雪天兒,天暗得早,這時(shí)候已經(jīng)蒙蒙的了,各家飯菜都上桌了,擎等著開(kāi)飯了。大院兒也是四合的,東南西北都有住家兒,門上垂厚簾子,外頭來(lái)人看不真周。定宜原想著不聲不響進(jìn)屋的,走了半截道兒,對(duì)門三青子媳婦兒打簾出來(lái),抬眼一看,一位富貴打扮的姑娘,穿鵝黃裙子,披狐皮斗篷。邊上一個(gè)太監(jiān)呵腰撐著傘,看樣子是大人物。
他們這院兒,就上回奚大奶奶出喪來(lái)過(guò)幾位大員,平常都是底層的百姓,家家連個(gè)有錢親戚都沒(méi)有,這會(huì)兒來(lái)位漂亮姐兒,瞧這通身的氣派,上好的緞子和頭面首飾,該不是找門兒走錯(cuò)地方了吧!
三青子媳婦兒努力瞇上眼,側(cè)著身子往前兩步,問(wèn):“這位小姐,東屋里住的是一對(duì)師徒,您找烏長(zhǎng)庚烏大爺?”
她沒(méi)認(rèn)出她來(lái),也是的,平常當(dāng)值有號(hào)服,下了職一件一裹圓的袍子滿世界溜達(dá),從來(lái)不講究穿戴。現(xiàn)在呢,做了姑娘,身上沒(méi)差事,閑暇時(shí)候多了,難免精雕細(xì)琢,這一打扮就叫人分辨不出了。
她挺尷尬的,沒(méi)打算弄得人盡皆知,想蒙事兒,結(jié)果三青子媳婦兒越走越近,兩眼盯著她直發(fā)呆。半晌倒過(guò)氣來(lái),嗬地一聲拔起了嗓門兒:“這不是小樹(shù)嗎?是不是小樹(shù)?”邊說(shuō)邊圍著她轉(zhuǎn)圈兒,“這怎么……一下變成女的了?欸,不對(duì)勁兒呀!”
聽(tīng)見(jiàn)她吆喝,門里的烏長(zhǎng)庚打簾出來(lái),一看見(jiàn)定宜高興壞了,顫聲說(shuō):“咱們姑奶奶回來(lái)了!快,快進(jìn)屋。”又忙著對(duì)關(guān)兆京打千兒行禮,“大總管來(lái)了,有失遠(yuǎn)迎吶,您里頭請(qǐng)。”
關(guān)兆京卻推辭,笑道:“您爺倆有體己話說(shuō),我一個(gè)外人在場(chǎng)不方便,就不在這兒礙眼了。我在外頭檐下等著,回頭我們福晉出來(lái),請(qǐng)烏師傅支應(yīng)一聲兒,這兒先謝謝您了?!?br/>
畢竟今時(shí)不同往日,頗有點(diǎn)一人得道雞犬升天的意思。以前不拿正眼看人的王府總管,現(xiàn)在話里話外都透著軟和,烏長(zhǎng)庚看他佝僂著背退到大門外頭,這才醒過(guò)神兒來(lái)。就燈打量定宜,看她身?xiàng)l兒拔高了,氣色也好,心里很覺(jué)安慰。
相互攙扶著進(jìn)了屋,定宜叫聲師父,眼圈兒繡紅,哽咽著說(shuō):“我一走一年多,到今天才回北京來(lái)。我在外頭太惦記師父了,您身子骨看著挺好,我也放心了。我給您磕頭,補(bǔ)補(bǔ)我這一年來(lái)沒(méi)盡的孝道?!闭f(shuō)著跪下磕了三個(gè)頭。
烏長(zhǎng)庚忙拉她,“我挺好,意思到了就成,別行這么大的禮。”
這時(shí)候夏至從里間出來(lái),看見(jiàn)她就嚎開(kāi)了,說(shuō):“小樹(shù)啊,你光惦記師父了,就沒(méi)惦記師哥?我上門頭溝瞧我爹媽,回來(lái)你就不見(jiàn)了。咱們好歹是同門吶,你不告而別是什么意思?瞧瞧現(xiàn)在,大變活人,我的師弟變成女的了,我心里……太難受了。”
他難受一方面是在哀悼丟失的哥們兒,另一方面覺(jué)得自己和青梅竹馬失之交臂,命數(shù)對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直到了慘絕人寰的地步。定宜看慣了他咋咋呼呼的樣子,笑著安撫他幾句,夏至不是鉆牛角尖的人,略寬懷就樂(lè)顛顛張羅碗筷去了。
他們師徒三個(gè)忙敘舊,院子里可熱鬧開(kāi)了。三青子媳婦兒好【hào】宣揚(yáng),壓著喉嚨卻以人人聽(tīng)得見(jiàn)的嗓門兒在那兒指手畫(huà)腳,“你們不知道,小樹(shù)啊,原來(lái)是個(gè)姑娘,現(xiàn)如今衣錦還鄉(xiāng)啦!剛才進(jìn)來(lái)個(gè)太監(jiān),看著像哪個(gè)王府的大總管吶,狗搖尾巴管她叫福晉。喲,可了不得,這是升發(fā)啦,當(dāng)上福晉了!想當(dāng)初自己撈袖子炒菜呢,這會(huì)兒做福晉了……”說(shuō)到后面說(shuō)出一股酸溜溜的味道來(lái),又說(shuō),“不知道是哪位王爺瞧上她了,不過(guò)她打扮起來(lái)真好看。我那時(shí)候就說(shuō)這孩子男生女相,沒(méi)想到她就是個(gè)女的?!?br/>
邊上有人敲缸沿,嘀咕著:“是女的還上順天府當(dāng)值?萬(wàn)一上頭問(wèn)罪,這個(gè)罪名可大了?!?br/>
三青子媳婦兒就笑,“傻吧你,都做福晉了,除了皇帝老爺子,誰(shuí)敢問(wèn)她的罪?得了別瞎操心了,都散了吧!我們家小順還沒(méi)找干媽呢,正好這兒一現(xiàn)成的?!闭f(shuō)著溜回屋抱孩子,十個(gè)月大的小順趴在他娘肩上給扛進(jìn)了東屋。
福晉做干媽,王爺可不就是干爹!三青子媳婦兒算盤(pán)打得好,撩門簾進(jìn)屋就把孩子往定宜手上湊,“你走了這么長(zhǎng)時(shí)候,沒(méi)看見(jiàn)咱們小順出世。來(lái)瞧瞧,大胖小子?!?br/>
定宜挺意外,她和師父家常也拉不成了,孩子遞過(guò)來(lái),不得不接著。因?yàn)橐郧皼](méi)抱過(guò)孩子,兩只手不知道怎么放,平攤著摟在懷里,這孩子眨巴著一雙黑豆樣的眼睛看著她,她替他掖了掖圍嘴,笑道:“長(zhǎng)得真好,透著一股機(jī)靈勁兒?!?br/>
三青子媳婦兒趁機(jī)道:“小順快滿周歲了,還沒(méi)認(rèn)干親呢。聽(tīng)人說(shuō)孩子得舍出去,舍出去能消災(zāi)解厄。你瞧小順合你眼緣吶,你收他做干兒子得了。我也不上外頭托人了,咱們知根知底的,孩子舍你我放心?!?br/>
定宜是頭回遇見(jiàn)這樣的事兒,自己也才十八,哪有十八做干媽的呀。她有點(diǎn)為難,“我還沒(méi)成家呢……再說(shuō)認(rèn)干親得看屬相,我和小順屬相合不合呀?”
這會(huì)兒是一門心思了,不合也得合呀。三青子媳婦兒一疊聲說(shuō):“我算過(guò)了,合著呢。你自己沒(méi)成家不要緊的,不就是眼巴前的事兒?jiǎn)?,認(rèn)個(gè)干兒子還怕王爺怪罪不成?”邊說(shuō)邊覷臉色,“還是……咱們門楣低,您瞧不上吶?”
話都到這個(gè)份上,還怎么推脫?定宜笑得有點(diǎn)尷尬,“哪兒能呢,街里街坊的。”看師父一眼,師父臉上透著喜興,可能覺(jué)得自己的徒弟有出息了,有種揚(yáng)眉吐氣的得意勁兒。這么著她也就安心了,笑著褪下一只累絲點(diǎn)翠鐲,掖在小順的襁褓里,說(shuō):“我也沒(méi)什么準(zhǔn)備,不知道該給孩子什么。這個(gè)你先替他收著,明兒我準(zhǔn)備金銀碗筷和長(zhǎng)命鎖差人送來(lái),算是我的一點(diǎn)心意。”
三青子媳婦兒?jiǎn)蚜寺?,抱著孩子蹲了個(gè)安,學(xué)著孩子聲口膩歪:“謝謝干媽,干媽心疼小順,將來(lái)小順長(zhǎng)大了好好孝順干媽?!?br/>
定宜只管笑吧,除了笑也沒(méi)別的了。原本要找?guī)煾刚f(shuō)事兒的,結(jié)果中途認(rèn)了門干親,沒(méi)那么些工夫耽擱了,順道還得上燈市口東路探探去,便敷衍兩句辭了出來(lái)。
師父送她上轎,打著轎簾低聲囑咐:“那兒不像自己家,人多心眼兒雜,你自己萬(wàn)事多留神。要是有什么不順心的,十二爺對(duì)你不客氣了,說(shuō)話帶刺兒了,都別受著。這還沒(méi)成親呢,心里膈應(yīng)了沒(méi)法過(guò)一輩子。咱們是高攀,越高攀越不能斷了脊梁骨,要不讓人瞧不起?!?br/>
定宜噯了聲,“我記住了?!闭f(shuō)不出的一種溫暖和酸楚。外人看著花團(tuán)錦簇,哪怕是受點(diǎn)委屈也必定勸她忍氣吞聲,只有自己家里人才是以她為重,師父和汝儉的心是一樣的。她勉強(qiáng)笑了笑,“您回去吧,外頭冷,沒(méi)的凍著。我今兒先走了,回頭再來(lái)瞧您。我眼下住酒醋局胡同,要是有事兒,您打發(fā)我?guī)煾缯椅襾?lái)?!?br/>
烏長(zhǎng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭,放下了簾子沖關(guān)兆京拱手,轎子上了肩,兩盞氣死風(fēng)開(kāi)道,搖搖晃晃消失在了街口。
走的走,進(jìn)屋的進(jìn)屋,蕭索的夾道里一陣風(fēng)吹過(guò),卷起了道旁的浮雪。桑果樹(shù)所在的夾角里走出來(lái)個(gè)人,狠狠啐了嘴里的花生衣,咬著槽牙歪嘴一笑,調(diào)頭往胡同那頭去了。
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