兩人起床已經(jīng)快到午時(shí)，阿喜在樓梯口候著：“大媽媽?zhuān)阈卟恍?，起得比阿喜還晚些?！币笠罄钍辖兴f(shuō)得臉紅，阿奇聽(tīng)不下去，擺出架勢(shì)要訓(xùn)他：“你這小屁孩子，是找打呢？有這么跟大媽媽說(shuō)話(huà)的嗎？”
阿喜卻不怕他，雙手一插腰，氣勢(shì)不輸他：“我才不怕你，大媽媽說(shuō)了，吳奇才是只紙老虎，只會(huì)嚇人?！?br/>
阿奇不由得白眼翻向李氏，李氏趕緊解釋?zhuān)骸鞍⑾?，我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)這話(huà)？”
阿喜振振有詞：“大媽媽你不記得了嗎，就是去年春節(jié)，你跟我媽兩個(gè)聊徐柏言和吳奇才兩人時(shí)說(shuō)的。我媽問(wèn)你：要是阿奇曉得你當(dāng)初拿了他那許多金條，會(huì)不會(huì)尋你拼命？你就是這么回答的。”
阿奇一聽(tīng)可還了得，一臉怒氣，正要質(zhì)問(wèn)。李氏兩眼翻白，正要暈過(guò)去，這個(gè)阿喜，那時(shí)才多大點(diǎn)，她自己記事得從七八歲起，眼前這個(gè)莫不上妖精托生的。
阿喜瞧見(jiàn)氣氛不對(duì)，突然笑起來(lái)：“哈哈哈，黃口小兒的話(huà)你們也信？哈哈哈。”
李氏抓著機(jī)會(huì)：“我就說(shuō)，你這小屁孩子，這么點(diǎn)大，學(xué)會(huì)挑撥離間了，今兒大媽媽非要好好整治你?！彼话褜⑺?，躲到外頭去，在阿喜耳邊說(shuō)：“你快裝樣子叫上幾聲，不然大媽媽真要打了?！?br/>
阿喜向來(lái)見(jiàn)乖識(shí)巧，順應(yīng)著李氏的拍手聲，哎喲，哎喲地叫著。倒叫阿奇不忍：“你這么一把年紀(jì)，居然跟孩子置氣，下這么重的手，叫阿喜怎么受得了？”
李氏趕緊附和：“我不打便是了?！?br/>
只是阿奇很奇怪，李氏這樣打孩子，怎么他爺爺奶奶和母親沒(méi)一個(gè)跳出來(lái)了，想來(lái)這孩子一向調(diào)皮，經(jīng)常被管教，故爾習(xí)以為常了。實(shí)則是這家里哪個(gè)都打得阿喜，就李氏打不得他，因著她三十開(kāi)外的年紀(jì)，至今沒(méi)個(gè)一男半女，便將一泛濫的母愛(ài)全使在阿喜一人身上了。
午飯時(shí)分，阿奇沒(méi)見(jiàn)著徐柏言，有心取笑：“我只道我起得晚了，不想還有比我更懶的?！?br/>
韻清知道他是取笑柏言，解釋說(shuō)：“柏言一早就讓人叫走了。”
阿奇很是好奇，他兩個(gè)今日起都有大假，知道他們回來(lái)的不過(guò)那么幾個(gè)：“什么人？”
韻清不曉得他們的事，只如實(shí)告知：“一個(gè)軍官模樣，他見(jiàn)你沒(méi)起便沒(méi)叫你。”
阿奇還為著自己沒(méi)起得比柏言早而耿耿于懷：“還是讓他趕了早，害我白歡喜一場(chǎng)?！?br/>
徐柏言回來(lái)已經(jīng)不早，任阿奇怎么問(wèn)，就是不肯和他說(shuō)為著什么事出去，害得阿奇好一通嫉妒。他將韻清拉到書(shū)房里商議：“上峰還有個(gè)任務(wù)要我去執(zhí)行……”他很是為難的樣子。
韻清知道他這并不是與她商量，只怕他主意已定，可她還是不死心，囁嚅道：“就不能讓別人去嗎？”
徐柏言微微嘆氣：“這事上頭本是要讓阿奇去的，你曉得他，追隨我多年，沒(méi)混出什么名堂，他也一直想回老家去看看，所以我就替了下來(lái)?！?br/>
韻清聽(tīng)見(jiàn)，也覺(jué)得情理之中，不好反對(duì)：“原來(lái)是這么回事！”
柏言知道她生著什么心思，寬慰她：“這事沒(méi)什么危險(xiǎn)，不過(guò)去押送一批日本戰(zhàn)犯，沒(méi)幾個(gè)月就回來(lái)了?！?br/>
也是，那日本人投了降，能出什么事，她乖乖答應(yīng)：“那就好，左右等了這么些年，不差這幾個(gè)月。”
徐柏言很欣慰，她如今懂事許多，雖不再是從前那般嬌憨可愛(ài)，可又生了一份大氣從容：“我看父親今日好了些，聽(tīng)他的意思，很惦念上海，你們也不必等我，只管先回去，那里是我長(zhǎng)大的地方，總不會(huì)不認(rèn)得的?！?br/>
她正和他想著一塊去：“我也有這意思，父親多半是心病，他的大半生心血在那里，總是惦念的?！?br/>
徐柏言見(jiàn)與她處處比自己想得周到，很是放心，但他又有一樁不放心的事來(lái)：“可笑我只會(huì)當(dāng)兵，將來(lái)回去還不知道做什么營(yíng)生？”他那時(shí)答應(yīng)他脫了軍裝回去陪她，如今時(shí)機(jī)就要成熟，自己又隱隱擔(dān)憂(yōu)，畢竟當(dāng)初自己一心赴死，沒(méi)想到卻能茍活到抗戰(zhàn)勝利這天。
韻清喜極而泣，她見(jiàn)著他一身的傷疤，不知曉他多少回死里逃生，她寧愿他一無(wú)是處，也不要他再過(guò)這博命的日子：“沒(méi)事，做什么都不要緊，我陪著你。”
他卻很在意，怕自己真的一無(wú)是處，做什么都不會(huì)，反而苦了她：“我若一事無(wú)成怎么辦？”
她一時(shí)想不出更好的出路去，便胡亂應(yīng)付他：“我能去學(xué)校里教書(shū)，姐姐會(huì)開(kāi)飯管，你和阿奇做掌柜，委曲你不？”
徐柏言要的，從來(lái)只是她的一個(gè)態(tài)度，他也怕她對(duì)他的愛(ài)里，更多的是他這身軍裝，如今見(jiàn)她連自己后路都鋪好了，很是安慰，自己果然沒(méi)有選錯(cuò)了人，兩人也不會(huì)大難來(lái)時(shí)各自飛，他哪有不滿(mǎn)足的：“好，都依你。”
阿奇自與李氏回去山西尋親，兩個(gè)冤家一路吵吵鬧鬧，倒也熱鬧。李氏將一應(yīng)事體扔與韻清，反正早晚離開(kāi)重慶，便也沒(méi)覺(jué)得有什么舍不舍得的。韻清給他們備足了盤(pán)纏，囑咐李氏一路忍讓些，早些回上海團(tuán)聚。徐柏言與他們前后腳出的門(mén)，這一走三個(gè)，家里除了阿喜，倒沒(méi)有誰(shuí)覺(jué)得冷清，因著要忙的事情實(shí)太多。
徐老爺一日比一日康健，自從能到院里走幾步便催促韻清早些去買(mǎi)票，好早日回去上海。韻清早已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)，如今這行情，正是一票難求的時(shí)候，她求到梁太太頭上去，這梁先生如今是不指望回去南京了，他在這位置等了許久，正等著上頭的一調(diào)走他好升上去，重返當(dāng)初的風(fēng)光。梁太太在自己這外甥女的事上，總覺(jué)得對(duì)不住韻清，她將胡一菁一通好罵，也可憐江軒智這些年苦等，韻清的事，她自然張口就答應(yīng)了。
韻清想這江軒智，自己也得他照顧頗多，這兩年他總是外派公干，很少上韻清這里來(lái)了。她臨行前總要去打個(gè)招呼告?zhèn)€別。
江家她是不敢去，這胡一菁拖著不嫁，江家不敢怪罪胡家，倒把梁太太和韻清兩個(gè)恨上了。她輕易不敢去惹，只好上他衙門(mén)里頭去尋人。那里頭他輕易進(jìn)不去，在門(mén)口通報(bào)等了半天，那遞話(huà)的哨兵只說(shuō)他得了空會(huì)去府上拜訪(fǎng)。韻清無(wú)奈，只得回去。
一家人連同四位下人坐下商議，韻清將要回去上海的事通知他們，曹管家夫婦自然歡喜，這許伯夫婦卻臉有愁云。
韻清知道他兩個(gè)本是本地的，要隨他們走有些牽強(qiáng)，但到底覺(jué)得兩人得力，若是不跟去又不舍得：“許伯，有什么難處只管說(shuō)出來(lái)?！?br/>
許伯卻住了口，許媽打圓道：“只是這突然要離開(kāi)，怪舍不得，聽(tīng)說(shuō)上海那邊不吃辣子，也不知道是不是真的？”
他兩個(gè)跟著韻清將近六年的光景，能不曉得她不愛(ài)吃辣嗎？韻清心下了然，并不多說(shuō)，吩咐曹管家夫婦先行下去收拾。屋里頭只他們主仆三個(gè)，韻清便直言：“許伯許媽?zhuān)銈兗炔幌肴ノ乙膊粸殡y你們，你們可有什么打算？”
許伯依舊不說(shuō)，許媽有些難為情道：“吳太太這面館我們夫妻兩個(gè)再有兩個(gè)幫工，倒也能管下來(lái)，這么好的營(yíng)生，丟了不也可惜嗎？”
原來(lái)他們夫妻作著這個(gè)算盤(pán)，韻清了然，兩人這幾年也算盡心盡力，尤其對(duì)阿喜，是百般呵護(hù)。想著這些，她又大方起來(lái)：“這倒也好，這面館我便作主了，就送你們兩個(gè)作個(gè)營(yíng)生，以后養(yǎng)老也有個(gè)依靠，只可惜那店面是租來(lái)的?！?br/>
許伯這才開(kāi)了口：“太太，我跟著吳太太這幾年也曉得了些門(mén)道，這店里只要生意正常，這店租子自然不在話(huà)下，只是我們又放不下你和阿喜，這阿喜是我們看著長(zhǎng)大的，從小就愛(ài)吃我們做的面，你說(shuō)他以后吃不著怎么辦？”
韻清看他說(shuō)得真誠(chéng)，會(huì)心一笑，如今她當(dāng)著家，處事自然要果決一些：“孩子總要長(zhǎng)大，你們也不必?fù)?dān)心，姐姐臨走將那些契約交在我手里，我等下拿給你們。許媽?zhuān)疫€得求你個(gè)事，這房子和老爺?shù)恼右粫r(shí)脫不了手，還得麻煩你們照看?！?br/>
許媽立即應(yīng)承：“這個(gè)自然，太太你放心，我們一定好好照料?！?br/>
韻清雖表面大方，心里終究有些隱恨，再細(xì)想下來(lái)，這一路走來(lái)，交過(guò)心的，如趙若琳這流，變了氣節(jié)迷了心智的，再有阿四這樣舍生取義的，更有要氏一般肝膽相照的，形形色色的人，能抵了誘惑不變節(jié)，那是個(gè)英雄。這許伯許媽俠到底一介小市民，就算有些小算盤(pán)，也是正常，她笑自己是不是太過(guò)狹隘了。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。