?“怎樣？”尼可．勒梅問道。

    凡爾納闔起了眼，說道：“我想我更明白自己了。”

    “會改變嗎？”

    “會，也不會。”凡爾納再度睜開了雙眸，此時眼底一片澄澈。

    “呵呵呵……”尼可．勒梅撫著銀須，頰上慈祥的笑紋密布，仿佛一張風(fēng)干的橘皮。

    此時，凡爾納已少了許多得失心，只是輕地繼續(xù)說道：“另外，我還認(rèn)為^H這次考驗(yàn)中出現(xiàn)的那扇門，有特別的含意。在煉金學(xué)當(dāng)中，有一個專有名詞稱為‘真理之門’，是眾多煉金術(shù)士畢生最高的追求，他們認(rèn)為當(dāng)跨越了‘界限’，就能從中得到‘真理’，了解‘世界’，明悟‘宇宙’，使‘一’為‘全’?！?br/>
    “我認(rèn)為剛才我不住穿梭那扇的大門就隱喻著這點(diǎn)，門前將面對一個難關(guān)，當(dāng)成功解開它后，就能跨過那道門檻，去追尋所謂的‘真理’?！狈矤柤{欽佩地望著尼可．勒梅，“但剛才所說的只是最基本的含意，其時我認(rèn)為勒梅導(dǎo)師還想表達(dá)一點(diǎn)……”

    他在尼可．勒梅欣喜的注目下，道出了對方的真意：“吾輩煉金術(shù)士以為邁入了‘真理之門’后，將得到‘真理’，勘破宇宙，但事實(shí)并不然。在浩瀚的知識之前，我們其實(shí)還在原地打轉(zhuǎn)，所以下一個關(guān)卡……仍舊在身后。”

    “好！好！好！”尼可．勒梅撫掌大笑，面露滿意之色，“你很有悟性，甚至看得比萊瑟姆他們更明白，絕對有資格成為我‘最后’一位門徒。”聽得尼可．勒梅此語，凡爾納身軀一震，這才想起眼前的老者將會在十多年后，自愿放棄魔法石，與他的妻子相偕與世長辭。

    “看來我將親眼見證這一切……”對于已經(jīng)預(yù)知的分離，凡爾納的心中有些感慨，短短的半個小時里，他就已經(jīng)喜歡上了這位博學(xué)的導(dǎo)師，盡管明知月有盈缺之憾，但有時理解并不代表接受。

    尼可．勒梅并不知道凡爾納心底轉(zhuǎn)過的念頭，他晃悠悠地從椅子上撐起身軀，“走吧，孩子，跟我去書房一趟。我想我得寫封信告訴鄧不利多，告訴他我一點(diǎn)都不懼于這位二十世紀(jì)最偉大白巫師的脅迫，決定讓你當(dāng)我的煉金學(xué)徒。”他瞅了眼凡爾納，發(fā)現(xiàn)對方疑惑不解的神情后，當(dāng)下解釋道：“阿不思那家伙昨天給我寫了封信，威脅我不準(zhǔn)收你當(dāng)學(xué)徒，因?yàn)椤闶撬艿茏顑?yōu)秀的職員?！?br/>
    “真是感謝他的厚愛了?！狈矤柤{面帶苦笑，但心底卻是滿滿的感激，他知道鄧不利多的舉動，絕不是什么“威脅”，而是種裝模作樣的“推薦”才對。

    接下來的暑期生活，對于凡爾納來說十分地平靜而充實(shí)。尼可．勒梅并沒有打算在一開始時就親自教導(dǎo)他，而是帶著他到自己珍藏書籍的地窖，命令他在期限內(nèi)自學(xué)完成，并繳交論文或者實(shí)驗(yàn)作業(yè)。

    這種教學(xué)方式無疑給凡爾納提供了極大的便利性，因?yàn)槌欣^了拉文克勞密室的緣故，他已從埃拉娜與赫金那里習(xí)得不少煉金的基礎(chǔ)知識，但假若給尼可．勒梅察覺到這點(diǎn)，他也不好解釋清楚，故如今這種情況對他來講實(shí)是再好也不過。

    煉金術(shù)師們相信“自然界的物質(zhì)中，存在著本質(zhì)不同的元素靈”，而這些代表不同本質(zhì)的元素靈共分為地、水、風(fēng)、火四種。神，或者說“全”便是以不同的比例混合這四種元素，創(chuàng)造出無數(shù)的物質(zhì)與生命。

    假若事實(shí)真是如此，煉金術(shù)士們便認(rèn)為只要反過來改變某物質(zhì)的四元素比例，應(yīng)該就能制造出不同的物質(zhì)。故煉金術(shù)的基礎(chǔ)理論，便是藉調(diào)整元素比例使其變化成另一物質(zhì)。

    基于煉金術(shù)師共遵的原理，尼可．勒梅的煉金書庫也就以此四種元素分類，地區(qū)藏書主要以如尼碑文復(fù)印為主，主要專攻魔文學(xué)的字庫、種類和演變等；而水、風(fēng)、火區(qū)的收藏則多與煉金相關(guān)，有許多實(shí)驗(yàn)的方法、數(shù)據(jù)與文獻(xiàn)，并再將各書區(qū)內(nèi)容細(xì)分為凝結(jié)、溶解、發(fā)酵、分離、蒸餾、鍛燒、結(jié)合等。

    光陰一天天流逝，凡爾納徜徉于書海之中，沉醉地不肯離去，即使是用餐時間到了，也多是由魔偶管家－阿福送來食物后，才查覺到腹中的空虛。尼可．勒梅對于凡爾納的好學(xué)非常贊賞，倒是他的妻子佩雷納爾并不這么認(rèn)為，反而時常表示希望凡爾納能多出去走動，找朋友共度暑假，可惜對方總是屢勸不聽，直到貓頭鷹帶著四年級的書單飛來后，才肯一步三回頭地離開這煉金知識的寶庫。

    接下來的假期中，凡爾納首先約了奎里納斯到“豬頭酒吧”一敘，并慶祝他成功考取了“蘭卡斯特大學(xué)社會學(xué)系”。為此，他趁著阿不福斯不注意的時候，在其他酒客的掩護(hù)下，假公濟(jì)私的替奎里納斯和未成年的自己斟上一杯“火焰威士忌”，酒酣耳熱之際，更是藉著醉意給了酒吧畫中的阿莉安娜一吻。當(dāng)然，隨即便被護(hù)妹心切的阿不福思給咆哮著踢出門外，最終只能無奈地到陋居借宿一晚。

    隔日，陪著韋斯萊一家來到對角巷后，凡爾納與比爾一同去“摩金夫人長袍專賣店”定制衣物，而韋斯萊夫婦則帶著查理去“奧利凡德”購買魔杖，如今也到了查理的入學(xué)時間，對此凡爾納十分期待，因?yàn)樗肟纯磳Ψ侥窃谥斜娙私幌喾Q贊的飛行技術(shù)，到底有多么驚人。

    一路上前往“摩金夫人長袍專賣店”的途中，比爾不住抱怨韋斯萊夫人適才的叮囑，囔囔著為何他的巫師袍得買大一號，這會害他不敢穿著走出寢室云云。凡爾納知道那是因?yàn)榻衲瓴槔硪布磳⑷雽W(xué)，韋斯萊一家的開銷大增的緣故，而現(xiàn)今還能訂做袍服比起“未來”的榮恩來講，已經(jīng)算是不錯了，所以在一旁好心勸慰著，并表示自己等下也是要購買略大的巫師袍。

    踏入店門后，摩金夫人仍是宛若從前所見般圓潤豐腴，此刻她正在幫一位發(fā)色如霓虹燈般變幻的小女孩丈量身材，并不時轉(zhuǎn)頭對著身旁的一對夫婦說著話。

    “哦，唐克斯夫人，可以請您的女兒不要再換發(fā)色了嗎？我這樣很難確認(rèn)要幫她用哪種花紋的布料來制作霍格沃茨的校袍?！蹦鸱蛉丝嘀樥f道。

    擁有淺褐色頭發(fā)的唐克斯夫人瞪大了眼，并厲聲喝道：“停下來，尼法朵拉！”