她通過他的掌心感受到他溫暖的體溫,終于確信這并非夢(mèng)境。這短暫的離別令她度日如年,所有恐懼、憂慮、悲傷和痛苦被她強(qiáng)抑在心底,拼盡心力說服自己懷著希望為他祈禱,不要放棄。這一刻終于如愿見他平安歸來,淚水決堤般奔涌,她在他牽引下站起,擺脫了箱子的束縛,下一瞬卻不管不顧地一把摟住他的腰,似乎怕他隨風(fēng)飄去。嗚咽著把臉埋進(jìn)他懷里,她顫聲喚:“十二哥……”
趙似也面含淺笑擁抱著她,全不在意周圍人詫異的目光,直到那名服緋的官員走近,滿腹疑問地打量蕙羅,他才松開手,向那服緋官員道:“這是我未過門的妻子。”
那官員恍然大悟,朝蕙羅深深作揖,很謙遜地介紹自己:“下官知廣州朱服?!?br/>
朱服約五十多歲,消瘦清癯,須發(fā)花白,脊背微曲而雙目不太有神,看人時(shí)常皺著眉頭半瞇著眼以使雙目更聚光,一看就知是位飽讀詩(shī)書的老夫子。見他施禮蕙羅忙襝衽還禮,口中道:“朱知州萬福?!?br/>
翹翹、鄧鐸、蘇意墨的箱子也相繼被打開,翹翹最先站起,看見趙似的服色,聽見了他與蕙羅、朱服的對(duì)話,瞬間明白他欲借趙靖名義掩飾身份,于是心領(lǐng)神會(huì)地朝他揮著仍被綁在一處的雙手,大聲喊道:“姐夫,我們?cè)谶@里!”
蕙羅聞聲一愣,旋即滿面緋紅。而趙似倒神情自若,示意身邊宋兵迅速為翹翹等人松綁。
翹翹揉著被綁出淤血痕跡的手腕,滿面笑容地奔至趙似身邊,明快地叫道:“我的廣舶姐夫,你是怎么逃生的?”
趙似暫時(shí)沒理她,先下令繼續(xù)追捕三佛齊人,再命人在船上找干凈衣裳給蕙羅等人換。待眾人收拾妥當(dāng),才召他們?nèi)胱约号摲?,講述了自己投海之后的事。
他決定跳船,是因?yàn)榭匆姾I嫌袩艄猓@然附近有別的船。目測(cè)那船離自己不算太遠(yuǎn),彼時(shí)海上風(fēng)浪不大,若奮力游過去呼救,應(yīng)有生機(jī)。
他當(dāng)機(jī)立斷,躍入海中,潛泳一陣避過阿迦梨的搜尋,然后浮出水面朝那有燈光的船游去。但眼睛判斷的距離有很大偏差,船離他其實(shí)沒那么近,漸漸地他力有不支,手足似灌鉛一般,再也游不動(dòng)了。他掙扎幾下后停止劃水的動(dòng)作,海水涌入口鼻令他窒息,意識(shí)漸趨模糊,昏迷前他一度以為自己將永別這尚有牽掛的世界。
好在他看見的是艘望舶巡檢司的船,正在海上巡邏,有足夠的照明燈具。趙似穿的是淺色衣裳,飄浮在海上,被張觷看見,立即命人救起了他。
趙似經(jīng)人施救,從窒息的狀態(tài)中醒來,恢復(fù)神智后看見的一幕是張觷翻看著趙靖的魚符,見他睜開眼,張觷立即問他:“你是新來的轉(zhuǎn)運(yùn)副使、廣舶趙靖?”
趙似打量四周,確定這是宋軍的船,旋即想起仍在三佛齊船上的蕙羅等人,他想讓這些宋兵立即去救他們,但若要據(jù)實(shí)說起,將是個(gè)漫長(zhǎng)的故事,而且自己并無親王的憑證,恐怕難以取信于人,于是他迅速作了決定,盯著那塊張觷從自己身上取出的魚符說:“是,我是廣舶趙靖?!?br/>
一切便順理成章了。張觷向他了解到有同伴被三佛齊人挾持,船大致的方向,與趙似商議后,命人用隨行小船把趙似送往附近正在秋巡的廣東轉(zhuǎn)運(yùn)使軍船,然后自己帶兵去攔截三佛齊的船,因未盡知三佛齊船況兵力底細(xì),張觷也擔(dān)心巡檢司船上兵卒不夠多,故未直接與三佛齊人對(duì)質(zhì),而借口修船將船縫破壞,以便隨后軍船將其一舉擊潰。
轉(zhuǎn)運(yùn)使是朝廷派往各地的特使,代表朝廷管理地方,負(fù)責(zé)各地邊防、盜賊、刑訟、金谷、監(jiān)察等事務(wù),廣東轉(zhuǎn)運(yùn)使即負(fù)責(zé)廣東之事,無所不管,往往兼任提舉市舶司。趙靖雖被任命的是廣東轉(zhuǎn)運(yùn)副使,實(shí)際此時(shí)并無正職的轉(zhuǎn)運(yùn)使,因此廣東轉(zhuǎn)運(yùn)副使也就是廣東一路之長(zhǎng)。趙似上了轉(zhuǎn)運(yùn)使軍船,暫時(shí)代轉(zhuǎn)運(yùn)副使行秋巡之職的知廣州朱服即向他鄭重行禮,道:“轉(zhuǎn)運(yùn)使按慣例春秋兩季須巡察廣東海道。下官在廣州恭候趙運(yùn)使多日,一直未見運(yùn)使前來。秋巡日期已至,無可奈何,只得僭行秋巡之職。幸而機(jī)緣巧合,竟得以與運(yùn)使于船上相見?!?br/>
趙似稱赴任期間被三佛齊人挾持,今日才脫險(xiǎn),又將同伴之事一說,朱服立即讓人開船追捕三佛齊人,然后引趙似入轉(zhuǎn)運(yùn)使艙房。趙似見那艙房顯然是長(zhǎng)期備好以供轉(zhuǎn)運(yùn)使使用的,日常起居器物無不齊全,公服常服都有幾套,遂更換公服,與朱知州一同指揮軍船駛向三佛齊船前進(jìn)的方向。
救了蕙羅等人后,宋兵繼續(xù)追捕三佛齊人,但此刻海上風(fēng)云驟變,烏云翻涌,須臾散落一陣驟雨,船飄浮在驚濤駭浪之上,起伏甚大。趙似忙命令乘小船去追捕的宋兵上轉(zhuǎn)運(yùn)使大船,以保安全。風(fēng)雨過后再巡查周圍,發(fā)現(xiàn)海面上零星漂著幾具三佛齊人的尸體,但其中不見阿迦梨和沙恭尼。趙似又驅(qū)船向前追趕一陣,仍不見二人蹤影。朱服說如此大風(fēng)浪,他們又無船,必定葬身海底了,趙似才放棄追尋,命船仍按秋巡路線走。
趙似讓蕙羅與翹翹住轉(zhuǎn)運(yùn)使艙房,自己與鄧鐸、蘇意墨另?yè)癖渑摲烤幼?。一日,蕙羅低聲詢問他欲隱瞞身份到何時(shí),他見翹翹此刻不在轉(zhuǎn)運(yùn)使艙房中,便拉蕙羅入內(nèi),掩好門,才與蕙羅細(xì)說:“冒充朝廷命官是重罪,我若想全身而退,必須有能證明我親王身份的證據(jù),但是我如今并沒有?,F(xiàn)在一旦說破,大概立刻會(huì)被朱知州關(guān)押起來,必然不會(huì)相信我是親王,更不會(huì)押我進(jìn)京求證,如何判決,也很難說。不如先這樣扮下去,到了廣州再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
蕙羅道:“你失蹤這么多天,官家肯定會(huì)派人找你,興許已經(jīng)知會(huì)各州府尋找你了呢?朱知州知道你的事也未可知?!?br/>
趙似搖頭:“我向朱知州打聽過,他并沒有收到任何與我相關(guān)的訊息?!庇值恍?,“十哥也許不會(huì)那么積極地尋我?!?br/>
蕙羅黯然,兩人相對(duì)無言,忽然聽艙房門外有人咳嗽了兩聲。
趙似開門,發(fā)現(xiàn)站在門外的是朱服。
朱服請(qǐng)他出來,壓低聲音,委婉規(guī)勸道:“下官知道,沈姑娘與趙運(yùn)使早有婚約,遲早是要過門的。雖則如此,既未完婚,恐怕不宜每日朝夕相處,乃至同居一室……”
趙似道:“并未同居,她跟她妹妹住這屋,我今日只是來與她說說話。”
“不妥不妥?!敝旆B連擺首,“青天白日,男女豈可獨(dú)處一室!”
“青天白日,不可以獨(dú)處一室……”趙似沉吟,旋即低首做求教狀,“那我晚上來?”
“這,這……”朱服瞠目結(jié)舌,顫抖著的胡須似乎在說:老夫從未見過如此寡廉鮮恥之人。
趙似付之一笑,揚(yáng)首闊步離開。
(待續(xù))
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