顧早一個(gè)轉(zhuǎn)頭功夫，瞧見楊昊便已是朝自己走來(lái)了。猶豫了下，扭身便往街頭不遠(yuǎn)處小巷子里拐了進(jìn)去。
剛進(jìn)巷子口沒走幾步，自己手便已是被身后跟來(lái)?xiàng)铌唤o抓住了。顧早急忙甩脫開了，瞧了四下一眼，見巷子里沒什么人，這才低聲抱怨道：“不是叫你不要來(lái)嗎，你這時(shí)候又來(lái)做什么。萬(wàn)一被我家人瞧見，那不是還要費(fèi)些口舌解釋嗎？”
楊昊站她身前，低下頭看著她，嘆了口氣道：“二姐，我便當(dāng)真是這么見不得光嗎，想見你一面也要偷偷摸摸。”
顧早聽出他話里那酸酸味道，怔了一下，突然才醒悟了過(guò)來(lái)，輕呸了一口道：“你莫要胡說(shuō)八道，什么見不得光，偷偷摸摸。我又沒答應(yīng)過(guò)和你什么。且這幾日你自己雖是沒來(lái)，你身邊那三蹲每日里卻總要我家邊上露個(gè)頭，你當(dāng)我不知道嗎？”
楊昊一呆，借了巷子口里透來(lái)隱隱約約燈光余暈，仔細(xì)瞧了顧早一眼，見她面上神色不像是撒嬌樣子，心中便是一陣黯然，忍不住道：“我想來(lái)見你，卻是怕你忙，不喜我打擾，所以才忍了這么多天。三蹲回來(lái)卻說(shuō)起你鋪?zhàn)永飦?lái)了個(gè)小后生。我本還是不信，不想方才過(guò)來(lái)卻是親眼瞧見了，你對(duì)他笑語(yǔ)盈盈，你平日里又何嘗對(duì)我有這么好過(guò)？”
顧早抬頭，看了他一眼。見他面上胡髭已是沒了，只此刻瞧著自己眼神里透出了幾分不滿，再細(xì)看，卻又像是帶了幾分委屈。心中一陣好笑，忍不住便抿起了唇角。
楊昊見顧早竟是笑了起來(lái)，兩個(gè)眼睛都彎成了月牙，還以為提到剛才那唇紅齒白小后生她心中高興所致，心中一陣氣苦，恨不得狠狠立刻便將她抱進(jìn)懷里逼她就范，只是又怕她著惱，一時(shí)竟也不知該拿她如何，只得站那里呆呆看著。
顧早忍不住抬手，一個(gè)手指尖便已是狠狠戳著他額頭道：“你這人當(dāng)真好笑，那岳騰不過(guò)是進(jìn)京趕考武舉外鄉(xiāng)客，逢了不便才我家鋪?zhàn)永镒龉ず?。我方才不過(guò)是送個(gè)三姐給他做夜點(diǎn)，你卻是七七八八地跟我歪纏不清，這又算是哪門子理？”
顧早不過(guò)是輕輕巧巧幾句話，落楊昊耳朵里卻是不啻于那黃鸝鳴啼。心中一陣歡喜，便已是順勢(shì)包住了她方才用來(lái)戳自己額頭手，拉到了自己唇邊道：“二姐，過(guò)些日子便是端午了，我想你給我做個(gè)香包，我也好隨身帶著?！?br/>
顧早一怔，忙不迭搖頭道：“你要香包，只管向你家中開口，還怕少了你不成？別指望我了。”
楊昊哪里肯依，用自己下巴輕輕揉搓著顧早手心，低聲道：“我只想要你做。別人再好我也不稀罕?！?br/>
顧早手心被他下巴上冒出頭胡茬刺得發(fā)癢，抽了回來(lái)背身后，這才正色道：“楊二爺，我實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，我做出針線那是萬(wàn)萬(wàn)見不得人，你若當(dāng)真拿去掛了，只怕會(huì)讓人笑掉大牙?！?br/>
楊昊見顧早縮回了手，又不肯答應(yīng)做香包，逼近了一步道：“你若是不給我做，我明日起就天天到你家中坐著，反正你家開飯鋪，也沒有往外趕人道理。”
顧早見他竟開始耍賴，自己也被他逼得已經(jīng)貼了巷子墻邊，額頭都似是感受到了他鼻間呼出氣息，吹動(dòng)了幾根掉落下來(lái)額發(fā)，有些發(fā)癢。心中竟是一陣鹿撞，急忙伸出兩個(gè)手抵住了他胸口，使勁往外推，卻哪里推得動(dòng)，無(wú)奈抬眼看著他道：“我真做不好?！?br/>
楊昊哪里肯信，低下了頭，嘴唇幾乎都貼了她耳邊道：“去年里我陪你一道去禪林寺時(shí)候，親眼瞧見你穿那鞋子，鞋面上花朵繡得都像是要招來(lái)蜂蝶，怎地如今給我繡個(gè)香包就不行了？你只要給我做了，再不好我也不會(huì)嫌棄?！?br/>
顧早剛想張口說(shuō)那出自三姐手，耳邊卻是聽見巷子口外傳來(lái)方氏叫喚自己聲音，嚇得一個(gè)激靈，猛得推開了楊昊，朝外跑了兩個(gè)小步，那手卻仍是被他不依不饒地一把抓住了。
顧早聽到方氏聲音越來(lái)越近，嚇出了一身冷汗，情急之下胡亂點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)，這才甩了楊昊糾纏，幾步跑到了巷子口，恰恰堵住剛尋了過(guò)來(lái)方氏，也不讓方氏停留，一把拉住了便往自家鋪?zhàn)娱T口拖去。
方氏剛才明明似是瞧見巷子里有個(gè)黑乎乎高大人影，想仔細(xì)再看下，卻是已經(jīng)被突然竄出顧早拖了往回走，倒是嚇了一跳。她出來(lái)本就是尋顧早，見人出來(lái)了，自然也就不放心上，只一邊走一邊埋怨道：“我方才還看見你鋪?zhàn)永?，怎一眨眼就不見了，叫你又不?yīng)，還道你去了哪里呢?！?br/>
顧早笑道：“沒甚么，只剛才竄進(jìn)了只野貓，我給趕走罷了?！闭f(shuō)著已是進(jìn)了鋪?zhàn)娱T檻，見方氏不疑有它，又忙著去收拾碗筷，這才松了口氣。偷偷轉(zhuǎn)回頭，瞧見那楊昊居然又站起初油餅店門口，正望著自己笑嘻嘻一臉得意樣，心中又是好氣又是好笑，當(dāng)下也不理睬，自己進(jìn)了后院去了。
方氏自那日被顧早從顧大家拉回說(shuō)了一通后，本來(lái)還指望從鄰鋪里打聽到顧大家消息。想著不過(guò)隔了兩條街，若是從前揚(yáng)州鄉(xiāng)下，芝麻大點(diǎn)事情沒幾日便會(huì)傳得滿村皆知，如今出了這樣事，只怕傳得厲害了。只是沒有想到如今這京城里，家家戶戶竟都只似是一心做著自己生意，顧大家那事情也不過(guò)起先兩日被提了下，接著便斷了消息。自己又被顧早看牢了去不成那顧大家，心中只貓抓似地難受。
轉(zhuǎn)眼便是十七，明日便是秀娘成婚日了。方氏此時(shí)還不知道胡氏要鬧退婚事，人雖是自己家中，只是那心思都飛到了幾條街之外，不住顧早面前故意提起秀娘，又抓住三姐問(wèn)鋪床事情，三姐只推說(shuō)伯父家也沒來(lái)叫，自己一概不知。
方氏見顧早淡淡地不大理睬自己，猛地便是往門外走去，一邊走一邊笑道：“二姐，明日里便是秀娘大喜，我這做嬸娘今日里不去瞧瞧，那道理也說(shuō)不過(guò)去。我去去便回。”說(shuō)著那一只腳已是跨出了門檻，早被顧早眼疾手地一把攔住。方氏心中不喜，眉毛一豎，正要罵顧早，突地卻是瞧見胡氏手上牽了秀娘，急匆匆往自己家來(lái)了。
顧早見胡氏此刻牽了秀娘到自家來(lái)，心中雖是有些疑惑，只是也知道必定是和胡清有關(guān)，急忙將她二人迎到了后院里。那方氏雖是滿頭霧水，只是瞧見胡氏臉色難看，不過(guò)幾日不見竟像是老了幾年，還道仍是為了顧大和那寡婦事情尋過(guò)來(lái)，哪里肯落后，急忙也跟了過(guò)來(lái)。
胡氏進(jìn)了后院，也不坐下，心知如今這個(gè)家里隱隱都是顧早說(shuō)了算，當(dāng)下也不看方氏，只一把抓住了顧早便道：“二姐，你可要幫幫我家秀娘。那姓胡小子現(xiàn)想賴婚，他家那兩個(gè)老不要臉也和兒子一只鼻孔里出氣，竟是揚(yáng)言明日里非要上門強(qiáng)娶，你說(shuō)這世上還有如此天理嗎？”
顧早吃了一驚，看了秀娘一眼，見她已是臉色發(fā)白樣子，急忙讓三姐帶去屋子里休息，這才讓胡氏再說(shuō)下去。
原來(lái)那胡氏自知道胡清成了白身后，知道官女婿是飛掉了。胡清家本就是她本家遠(yuǎn)親，家底如何自是再清楚不過(guò)，哪里還愿意將秀娘嫁了過(guò)去，也顧不得自家女兒名聲了，一心便只想著退婚去。只是沒想到自己和顧大幾次找去，胡清不是避而不見就是跳腳大罵，他那兩個(gè)剛剛抵京預(yù)備喝兒媳茶爹娘，知道了自家兒子倒霉事情，是異口同聲地不愿。被胡氏逼得緊了，便拿出那婚書揚(yáng)言要去官府狀告顧家悔親。胡氏自知理虧，只是如今要她認(rèn)了這門婚事，卻也是抵死不肯，情急之下，便想出了個(gè)主意，這才急忙忙地拉了秀娘找上門來(lái)。
“二姐，明日里便是婚期了，那破落戶揚(yáng)言到時(shí)候要上門強(qiáng)娶，秀娘自是不能待家中，這兩日便躲你家避下風(fēng)頭?！焙弦环谀瓩M飛后，對(duì)著顧早如此說(shuō)道。
顧早微微皺起了眉頭，胡氏眼尖，以為她怕事不愿，心中便是不喜道：“二姐，你素日里不是和秀娘好嗎，如今怎這點(diǎn)事體也不愿出頭了？”
顧早搖了搖頭，看著胡氏道：“伯娘，秀娘事情，我自是會(huì)幫。只是如今那胡清婚書手，秀娘就算躲得過(guò)一時(shí)，又哪里躲得過(guò)一世？便是鬧到衙門里，只怕理虧也是你這一邊。這兩日里秀娘自是可以躲起來(lái)，只是也需想出解決法子才好。那胡清不肯退婚，打便是嫁妝主意，既然是你要退婚先，何不給他給銀錢？那胡清得了錢財(cái)，自然就會(huì)退婚?！?br/>
胡氏呸了一口道：“我先將秀娘藏起來(lái)，明日里等那破落戶過(guò)來(lái)，抓住了大鬧一場(chǎng)，再去衙門里告他騙婚，如今是上門來(lái)敲詐。寧可把那錢送去給衙門，也不能白白便宜了這破落戶！”
顧早見那胡氏排出了這樣陣仗，雖是覺得不妥當(dāng)，只是如今已是火燒眉毛找上了門，當(dāng)之務(wù)急便是先讓秀娘躲過(guò)明日那一出鬧劇。想了下便道：“伯娘，我家離你家太近，四鄰也都知道咱兩家關(guān)系。明日若是無(wú)事好，萬(wàn)一鬧將起來(lái)找到了這里，那就不成事了?！?br/>
胡氏聞言，一下子倒是沒了主意，顧早想到了個(gè)地，正要開口，冷不丁邊上那早聽得張大了嘴巴方氏猛拍大腿道：“你家染院橋屋子如今若是空著，過(guò)去躲兩日倒好?！?br/>
顧早見自己老子娘竟是難得和自己想到了一塊，也是點(diǎn)了下頭道：“我娘說(shuō)不錯(cuò)。伯娘你家那屋子應(yīng)是多年前舊屋了，知道人不多，那里又多小巷子，便是有個(gè)消息退讓也方便。不如晚間我陪了秀娘悄悄過(guò)去藏那里，待風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)。”
方氏第一次被顧早贊許，心中大樂，當(dāng)下便熱心地說(shuō)自己也要陪著過(guò)去，倒是被一邊聽沈娘子給勸住了，說(shuō)自己自會(huì)照應(yīng)，那里屋子小，人去多了，反而招眼，方氏這才作罷。當(dāng)下幾個(gè)人便又商量了下，后說(shuō)定讓顧早和三姐今日晚間與沈娘子一道趁了天黑悄悄去那染院橋舊屋，方氏和柳棗照舊家。顧早又再三叮囑了方氏，讓她務(wù)必不能多嘴，見她拍著胸脯應(yīng)了，這才放下了心。
胡氏見顧早一家竟是真心幫著自己，心中這才稍稍有些慚意，訕訕地道了聲謝，顧早還沒回話，方氏已是搶著說(shuō)道：“親不親自家人，打斷了骨頭還連著筋。雖則你平日里也不怎么待見我家，總歸還是燒同一注香。你家秀娘事，我本也是不愿多管，只是如今你既然已經(jīng)找上了門來(lái)求我，我總還是要幫襯著些，免得被你背后里戳著脊梁骨罵?！?br/>
顧早聽自己老娘那話，起先還說(shuō)得人模人樣，正有些驚訝她怎忽然轉(zhuǎn)了性子，待聽到后半句，便已是哭笑不得了。當(dāng)下也忍住了不說(shuō)，只是瞧那胡氏，已是臉一陣紅一陣白十分尷尬樣子，暗嘆自己老娘和胡氏不愧是連襟親妯娌，兩人竟是半斤八兩地不相上下。想來(lái)當(dāng)年同住揚(yáng)州東山村時(shí)，家中必定也是沒少過(guò)熱鬧。