隔日，杜家二老提出倆孩子何時(shí)成親之事。

    曹巡撫說，讓杜文林先安心準(zhǔn)備年后京城的“春闈”，不管考試的結(jié)果如何，考試結(jié)束以后，就回來完婚。

    杜家二老當(dāng)然沒有異議，又在南京逗留兩日，與杜文林灑淚而別。

    “夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛?！倍盼牧忠贿厼g覽著夫子廟的夜景，一邊贊嘆著它的繁華。

    “帝城云聚南陽仕，金榜題名拜師尊。你這‘南陽仕’已經(jīng)金榜題名了，何時(shí)回家拜師尊??？”旁邊的曹翠竹笑著說。

    “這‘師尊’既指曾經(jīng)教育自己的老師，又指中榜的士子得在朝中尋找一個(gè)靠山，為以后的仕途鋪路?！眲⑽牧纸忉尩?。

    “唉，想想你即將北上，以后金榜題名時(shí)，不知會(huì)拜在哪位達(dá)官貴人的腳下？也許那個(gè)高官家中正好有一女待字閨中，你可別心猿意馬啊！”曹翠竹說著，臉上竟有了憂色。

    “有巡撫大人做我的后盾，我還用再拜別人？”劉文林笑道。

    “這可難說，朝中高官比比皆是，我父親在朝中甚至連個(gè)二品都算不上?！闭f來說去，總是透著不放心。

    杜文林忍不住伸手握住了翠竹的雙手：

    “生死契闊，與子成悅。執(zhí)子之手，與子偕老?！?br/>
    翠竹瞬間羞紅了臉，眼睛也濕了。

    東邊一輪圓月正冉冉升起，給熙熙攘攘的人群罩上了一層銀色。

    跟在身后的丫鬟小青催促著：

    “小姐、姑爺，天色已晚，得回府了。否則老爺，太太會(huì)惦記的。”

    杜文林回首看了一眼小青，發(fā)覺她瘦小的臉蛋，此時(shí)滿面緋紅，以為她哪兒不舒服，急著回家。

    大家就著月色，信步而回，本想順便再欣賞一下秦淮河的夜景，奈何小青在前面領(lǐng)路，行得匆忙，見狀，翠竹笑道：

    “你這丫頭腳步也太快，我們跟不上你了?！?br/>
    小青頭也不回，只顧前行，大家與她越拉越遠(yuǎn)。

    “小青的腳步很快，一看就是個(gè)勤快的丫頭?！?br/>
    翠竹猶豫了一下，答道：

    “這丫頭來府里還不到半年，本來是在廚房打工，可是就在六月的一天夜里，我的丫鬟小紅突遭橫禍而亡，她就代替小紅做了我的跟班丫鬟?！?br/>
    “怎么個(gè)‘突遭橫禍而亡’？”

    “說來也怪，那丫頭一直都沒病沒災(zāi)的，可是就在那天夜里，似乎是被什么東西咬了脖頸而亡。并且死狀很慘，一夜間骨瘦如柴。有人說是被什么邪祟的東西所害，為這事爹還請(qǐng)了和尚來做了法事?！闭f到這里，翠竹忍不住打了個(gè)寒顫。

    杜文林心中一動(dòng)，問道：

    “她是哪一天出事的？”

    “今天是十五，她出事那天正好也是十五，時(shí)間真快，轉(zhuǎn)眼兩個(gè)月過去了。”翠竹答道。

    杜文林聽完，心頭狂震，暗自忖道：

    “死在十五月圓之夜，脖頸被咬，骨瘦如柴，豈不正是被‘未來之星’所傷的癥狀？”

    翠竹接著道：

    “自從那夜以后，府里就增派了守衛(wèi)，一直到現(xiàn)在再?zèng)]有發(fā)生意外?！?br/>
    杜文林看著前面匆匆而行、又略顯慌張小青的背影，若有所思。

    回到府中，大家互道晚安后，各自回房。

    皓月當(dāng)空，幾點(diǎn)疏星隱耀。

    仲秋時(shí)節(jié)，朦朧的大地上，略顯凄涼。

    一條瘦削的身影，沿著墻根無聲得溜到了西廂房窗下。

    回首四顧了一下，掀起窗戶，燕子投林般鉆進(jìn)了房中。

    突然，又一條人影也從那扇窗戶躍了進(jìn)去，只是這個(gè)身影高大魁梧了許多。

    那個(gè)瘦削的人影，正在把頭低向熟睡人的脖頸，突然有人進(jìn)入，倒是把她驚得不知所措。

    后來之人，伸手向她抓去，她閃身躲開，一個(gè)晃步，又從窗戶鉆了出去，直奔?jí)︻^，到了墻下，一躍而起，飛過了墻頭，往西南狂奔而去。

    她知道今夜遇到了麻煩，所以只顧埋頭奔跑，不敢回頭張望。

    突然，身前出現(xiàn)了一個(gè)白色的人影，收不住腳，直接朝那個(gè)人影撞去。

    那個(gè)人影閃開，一個(gè)絆腿，使她撲倒在地。

    后面的追兵也已趕到，看到眼前的場(chǎng)景，驚訝道：

    “三娘，你怎么來了？”

    語聲略有喘息。

    “我擔(dān)心你，所以最近一直都在你附近?！?br/>
    聽到這話，杜文林心中滿是溫馨。

    “她是巡撫府里的丫鬟，叫小青，沒想到她也是‘未來之星’?！倍盼牧纸忉尩?。

    “也不知是誰家的小丫頭？就這道行本來是不準(zhǔn)出道的。即使出道，也須有道行深的長(zhǎng)輩相陪。否則，一個(gè)控制不住，就會(huì)害人害己。我來問問她?！闭f著，三娘對(duì)還趴在地上裝死的小青說道：

    “你先起來，我有話問你?！?br/>
    小青從地上坐了起來，滿臉的驚慌之色。

    “你是誰家的女子？”

    小青抬頭看著三娘，沒有回話。

    三娘伸出手來，作勢(shì)：

    “你若是再不回答，可要吃些苦頭了！”

    小青急忙答道：

    “我姓姬，家住燕子磯?！?br/>
    “哦，原來是姬家的丫頭??！你小小年紀(jì)就跑出來禍害人，家里人知道嗎？”

    “我爺爺奶奶，太爺太奶，最近一段時(shí)間，忙著修煉，沒有時(shí)間管我。爹和娘出去云游半年多了，我就偷跑了出來?！毙∏啻鹬?br/>
    “燕子磯在北面，你往南邊跑什么？”三娘又問。

    “我不想回家，想先去將軍山躲一躲。”此時(shí)，她倒真的像一個(gè)犯了錯(cuò)的孩子。

    “哪里也不準(zhǔn)再去，等會(huì)我送你回家?！闭f著，三娘伸出右手，在其頭上輕輕摸了一下，她的眼睛閉上進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    三娘見杜文林臉色通紅，雙眼冒火，拉他找了一個(gè)干凈的地方，對(duì)面而坐。

    “孩子，你感覺身體有異樣沒有？”

    剛才一路追來，還沒什么感覺，聽她這樣問，杜文林突然覺得自己渾身燥熱，竟然又出現(xiàn)了那種對(duì)血液的渴望。

    “剛才沒覺得咋樣，現(xiàn)在突然出現(xiàn)了那種感覺?！?br/>
    三娘笑笑，伸手摸著他的脖頸，其身上沸騰的血液馬上冷卻了下來。

    “你可能有很多的疑問，例如這個(gè)小丫頭是誰？為什么要吸血害人？”

    “嗯嗯，這丫頭平時(shí)看著挺乖巧伶俐的，誰知是這樣??！”

    “我曾經(jīng)對(duì)你說過，我們的族群后來分裂成六個(gè)大家族，除了‘獨(dú)孤’、‘古’姓家族外，還有‘贏’、‘媯’、'羋'、‘姬’四大家族，這個(gè)丫頭就是‘姬’家的。她修行不足，又兼渡其之人疏于管教，才被其偷跑出來害人，回去后也會(huì)受罰?！比锏?。

    “你送她回家，其家人會(huì)不會(huì)責(zé)怪你多管閑事？”

    “那倒是不會(huì)，還會(huì)感謝我的。大家都在共同遵從一個(gè)規(guī)則，嚴(yán)格管理族群里的‘未來之星’，教他們認(rèn)真修煉，早早驅(qū)逐心魔。如果總是危害普通人，早晚會(huì)成為他們的公敵，那樣的話，離滅族也就不遠(yuǎn)了。”三娘耐心解釋著。

    “自從上次在客棧分別后，好幾個(gè)月了，我也沒有出現(xiàn)今晚這種狀況，是不是毛病又犯了？”杜文林擔(dān)心地問。

    “上次我輸給你的血液已經(jīng)被你自身不斷滋生的新鮮血液所沖淡，所以你又處于著魔的邊緣。今晚剛好又是月圓之夜，所以就出現(xiàn)了這樣的癥狀?！比镎f著，伸手指了一下正在熟睡的小青，又道：

    “這丫頭也是這樣，修行不足，再兼不能及時(shí)被輸入新的血液，到了月圓之夜，就控制不住自己的心魔?！?br/>
    “這樣下去，哪天是個(gè)頭?。俊倍盼牧謸?dān)憂道。

    “修煉，是一個(gè)長(zhǎng)久且漸進(jìn)的過程，欲速則不達(dá)，這個(gè)過程也許得伴隨你的終生。雖然辛苦了些，但是會(huì)對(duì)你的精神和肉體帶來極大的益處。”

    杜文林一邊聽，一邊點(diǎn)頭。

    “今晚還得給你渡血。以后，隨著你的道行加深，間隔的時(shí)間會(huì)越來越長(zhǎng)，每次的渡血量也會(huì)越來越少，以至于最后不再需要我的血液?！比镙p聲說著，聲音如同兒時(shí)母親哼的搖籃曲。

    一邊說，一邊把嘴唇貼近了杜文林的脖子，香氣盈鼻，那種熟悉的舒適感覺又一次來臨。

    杜文林醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)正躺在三娘溫暖的懷里，不好意思得坐直了身子。

    三娘溫聲道；

    “你醒了??？”

    杜文林摸摸脖子，并沒有當(dāng)初荒山中第一次渡血的那種痛疼感，只摸到一個(gè)淺淺的疤痕：

    “三娘，你渡血給我，我的脖子上現(xiàn)在怎么找不到傷口，連疼痛感也沒了？”

    三娘輕聲笑道：

    “這就是修煉的結(jié)果，隨著道行的加深，這種自愈能力會(huì)越來越強(qiáng)。你看，我的舌尖現(xiàn)在也看不見傷痕?！闭f著，有些俏皮得伸出舌尖來，光滑一片，并且?guī)е还汕呷说姆曳肌?br/>
    杜文林又多了一些對(duì)這個(gè)族群的認(rèn)識(shí)。

    三娘抬首望了一下月亮：

    “我們娘倆到一起就有說不完的話，可是時(shí)間已晚，已到丑時(shí)，你得回去了。我也送小丫頭回家去。”

    說著，站起身來，走到小青身旁，伸手又輕輕撫摸了一下她的頭。

    嚶嚀一聲，小青像是做了一場(chǎng)夢(mèng)，悠悠醒來。

    “丫頭起來，我送你回家。”

    小青有些不情愿得站了起來，跟在三娘身旁。

    三娘又對(duì)杜文林說道：

    “你先回吧?！蹦抗庵新冻龅牟簧?。

    杜文林何嘗不是如此？

    依依惜別，杜文林轉(zhuǎn)身飛奔而回。

    小青雖然不見了，但是對(duì)于諾大的巡撫府來說，幾乎沒有幾人在意，杜文林更不會(huì)去說這事。

    小姐曹翠竹派人尋找了半天，因?yàn)闊o果，也就作罷。

    轉(zhuǎn)眼秋天就要過去，偶爾會(huì)有北風(fēng)吹起。

    杜文林心想，自己與曹小姐畢竟還未完婚，一個(gè)未婚夫婿總是呆在岳仗家中實(shí)屬不妥。

    雖然每日錦衣玉食，但是時(shí)間久了難免會(huì)招惹閑話。

    所以決定離開這里去京城，也方便自己靜心讀書。

    臨別辭行，曹巡撫好好勉勵(lì)了一番，無非是認(rèn)真讀書，好好備考，雖然考試這塊他幫不上什么忙，但是其他事倒是可以。

    曹翠竹一直送到城外，執(zhí)手相望，山盟海誓一番，灑淚而別，目斷閑云千里。

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