（二四）

    河邊這個(gè)地方，小時(shí)候?qū)ξ乙恢笔亲罹哒T惑力的。

    因?yàn)樵谖亩氛?，目之所及，除了山還是山。山的那邊，也還是山。

    山，總是隔阻了我的思路，限制了我的想象力。似乎只有那條清水江可以通向山外，通向一個(gè)比文斗寨還要大得多且精彩得多的世界。

    寨上人所知道山外的一切，只有一個(gè)“隆里大地方”，就是現(xiàn)在的隆里古城。那時(shí)候，清水江這一條河兩岸的女子，都以嫁到“隆里大地方”為榮耀。

    “新姑娘（新娘），

    嫁去隆里大地方！

    沒(méi)得鞋穿穿紅鞋，

    沒(méi)得飯吃吃老糠”。

    當(dāng)然，小時(shí)候我是沒(méi)有機(jī)會(huì)到“隆里大地方”去的。我到得最遠(yuǎn)的地方，就是河邊。

    河邊兩岸山嶺，都是零零散散的人家。但正街卻在文斗上寨腳下這邊，一直延伸到巖灣寨腳。

    聽(tīng)說(shuō)民國(guó)時(shí)候這條正街還趕集呢！不過(guò)，現(xiàn)在集市沒(méi)有了，只有些店鋪賣些糖果、百貨、布匹、鹽巴，山上的文斗寨、巖灣寨人時(shí)常下山來(lái)購(gòu)買，或是挑一擔(dān)黃燦燦的稻谷下山來(lái)，換回一小包日用百貨。

    河邊這地方雖小，但自打文斗鄉(xiāng)政府從寨上搬下來(lái)后，這里就有了供銷社、旅店，還有買肉鋪、裁縫鋪和一家粉店。山上各寨的人，要辦個(gè)什么事，也要跑來(lái)這里，走的時(shí)候又捎帶點(diǎn)商品回去。

    烏榜溪把這條街一分為二。

    溪口上架著一座木橋。說(shuō)是橋，其實(shí)就是幾根木頭，隨意并排一架，扣上幾根大鐵釘。沒(méi)有護(hù)欄，人走上去晃晃悠悠的，就像山里人的人生。

    以前，文斗寨人天一亮就下山，到水碼頭坐木船，順?biāo)?，天黑前便可到達(dá)縣城王寨。不過(guò)，縣城的名字早就改了，不再叫王寨，而叫錦屏。從文斗山下的水碼頭到錦屏，也只要用二、三個(gè)小時(shí)了，因?yàn)槟敬奈舶投佳b上了“嘟嘟”響的洋機(jī)器。

    平日里，在河邊，可以在橋頭那棵歪脖子老榆樹(shù)下聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)老人慢悠悠地講下河的一些新鮮事。且不時(shí)看到一條機(jī)帆船從上河下來(lái)，在水碼頭上短暫?？?，跳下船幾個(gè)人又或走上去幾個(gè)人后，就又調(diào)轉(zhuǎn)船頭下河去。

    河邊老人們口中關(guān)于下河的一切，總讓我著迷。

    特別是有一個(gè)叫黃透元的老人，略懂文化，知道的事情可多了。老人早年放過(guò)排，做過(guò)木材生意，文斗這地面上的事，他都能說(shuō)出個(gè)“子丑寅卯”來(lái)。對(duì)河面上以及下河的一切情形，更是說(shuō)得頭頭是道。

    那時(shí)候，我根本不知道這條河的下面還有一個(gè)叫湘西的地方，且不知道那地方還有一個(gè)叫鳳凰的古城，更不知道從《邊城》走出去的沈從文先生。

    黃透元老人也不知道湘西、邊城，但卻知道下河還有一個(gè)叫洪江的“大地方”，比之前聽(tīng)說(shuō)的“隆里大地方”還要大得多，有趣得多。

    老人總以到過(guò)“洪江大地方”為驕傲，常眉飛色舞地晃著腦袋念一句民謠：

    “一把包袱一把傘，來(lái)到洪江當(dāng)老板”。

    不過(guò)，那時(shí)的我，總不能弄陰白這句話的意思。。

    不能到河邊去的時(shí)候，我常常一個(gè)人在屋外邊的一條田埂上，呆呆地看著山下的清水江，看水從上河流下來(lái)，又流下河去，心里卻想著從各方面打聽(tīng)到下河的一切情形。

    很多個(gè)夜晚，我所有的想象，也便集中在那條河。

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