?眾人看猴兒耍，卻不知猴兒也耍人。
一時(shí)慈安堂眾人都各自散了，洛瑾瑤一行人來(lái)到瑞華堂，此時(shí)日薄西山，天際被煙霞燒紅了，地上屋脊、欄桿、繁花綠樹、假山流水都變了模樣，一切都顯得鮮紅烈艷起來(lái)。
周氏在前頭走，后腦勺上還似也生了一雙眼睛似的，把那對(duì)小夫妻從上到下，從左到右打量個(gè)遍，一觀自家女兒神色，并不像和女婿疏離冷淡的樣兒，再觀女婿神態(tài)，并不因老夫人等人說(shuō)的話而著惱，反而臉上笑瞇瞇的，三聽他二人說(shuō)的話，女兒竟開始給女婿介紹自家花園里的景致了。
這里是芍藥圃，那里是雙燕橋，過(guò)了這橋，入了那邊的葫蘆門便是瑞華堂，嘰嘰喳喳的比先在家時(shí)要開朗爽利許多。
周氏這才相信了陪房周大家的回稟的那些話，未曾明說(shuō)，但心里對(duì)這個(gè)女婿又更滿意了一層。
“夫人回來(lái)了。”芍藥、牡丹兩個(gè)丫頭見人來(lái)，忙忙的撇開打簾子的丫頭親自來(lái)服侍，周氏瞧了她二人一眼，笑著道：“新姑爺來(lái)家了，你二人若得閑一個(gè)去煮茶，另一個(gè)就去膳房說(shuō)一聲，家里有什么好的食材都做了來(lái)，別省著?！?br/>
紅薇知道這是周氏要調(diào)開了這二女好與二小姐并二姑爺說(shuō)些私房話，便笑著上來(lái)一手抓一個(gè)道：“那就勞煩兩位姐姐跑腿了，也讓我們清閑清閑?！?br/>
打發(fā)了這兩個(gè)人，周氏領(lǐng)著人進(jìn)屋，在正堂下羅漢床右首邊坐定便道：“好女婿，我屬相是兔，我的金兔子哪里去了?！?br/>
錢金銀不敢在周氏跟前弄鬼，忙作揖笑道：“給岳母的禮自是不同的，這是清單，您瞧瞧?！闭f(shuō)罷從袖中掏出一張燙金字紅底的帖子遞上來(lái)。
周氏接了，略微掃了一眼，別的倒也平常，只幾盆牡丹花她稀罕的什么似的，心里遂又滿意了一層，道：“這盆醉鴛鴦，去年我在萬(wàn)花閣斗芳會(huì)上看了一眼，一眼就喜歡上了，奈何當(dāng)時(shí)下手慢被旁人重金買了去，我又命人下山野村莊花農(nóng)那里尋摸，卻已是遍尋不見了。你這孩子的確有心了，是阿瑤和你說(shuō)的吧，我喜牡丹，因沒(méi)得到這盆醉鴛鴦茶飯不思了一段時(shí)日。”
錢金銀便道：“若非阿瑤提起，女婿哪能想得起來(lái)呢。”
“才不是，是他問(wèn)我阿娘你的喜好，我才想起來(lái)的，他要不問(wèn)，我哪里知道回家來(lái)還要給全家人帶禮物呢?！?br/>
周氏打了洛瑾瑤一下，斥道：“你若不會(huì)說(shuō)話，以后便閉上嘴。一家子人，抬頭不見低頭見，你把臉?biāo)浩屏?，沒(méi)得大家尷尬。若有人再向你阿爹那里告你一狀，沒(méi)得你的好果子吃，你還想住家里，不拿著板子攆你出去就是念了父女的情分了。”
洛瑾瑤偎近周氏，低低的嬌嬌的道：“阿娘?！?br/>
“你別來(lái)纏磨我，若有本事，纏磨你爹去。對(duì)了，你想見他，他還不想見你呢。綠蘿你去問(wèn)問(wèn)，我派去回國(guó)公爺?shù)娜嘶貋?lái)了沒(méi)。”
綠蘿答應(yīng)一聲去了，少頃回來(lái)稟報(bào)道：“壽兒已來(lái)回過(guò)了，先夫人在慈安堂，壽兒便告訴了如意，如意說(shuō)國(guó)公爺傳下話來(lái)，今兒代替人當(dāng)值就不回來(lái)了，新姑爺?shù)搅嗽蹅兗揖秃妥约杭沂且粯拥模笔裁淳蛦?wèn)夫人您要。見不見的不在這一時(shí)，往后有的是機(jī)會(huì)?！?br/>
周氏哼了一聲，點(diǎn)著洛瑾瑤眉心道：“我猜的沒(méi)錯(cuò)吧，你阿爹可是不愿見你呢。你瞧，把你夫婿都給連累的不受你阿爹的待見?！?br/>
洛瑾瑤沒(méi)話說(shuō)，垂著頭扭著手滿臉愧悔。
當(dāng)著錢金銀的面，周氏也不好深說(shuō)她，便道：“我外頭青瓷缸里的幾條錦鯉還沒(méi)喂呢，你去給我喂去，我和你夫婿說(shuō)會(huì)兒話?！?br/>
洛瑾瑤望望周氏又望望錢金銀，見他二人都催著她去喂魚，想著可能要說(shuō)的話不方便她聽，便乖乖的捧著魚食走了。
“綠蘿，你跟著小姐去，沒(méi)有我的話別進(jìn)來(lái)?！?br/>
“曖?！?br/>
屋里閑雜人等也都攆了，除卻周氏和錢金銀之外，還有個(gè)紅薇站在一旁伺候茶水。
“你坐?！敝苁峡蜌獾恼?qǐng)道，“紅薇，上茶。”
“岳母有話不妨直說(shuō)，女婿就是半個(gè)兒子，和兒子還有什么不能直說(shuō)的嗎?！?br/>
周氏頓覺錢金銀越發(fā)貼心了，便從頭上拔下一根不起眼的細(xì)銀釵來(lái)道：“紅薇，你去臥房里，打開我的首飾匣子，從上往下數(shù)第三個(gè)抽屜里有一個(gè)用紅綾包著的布包，把它拿來(lái)，這是鑰匙?！?br/>
紅薇接了，轉(zhuǎn)身而去。
周氏低頭飲茶，靜默不語(yǔ)，想著這位岳母的為人，錢金銀心中大略猜著了七八。
果不其然，少頃那丫頭將紅綾包拿了來(lái)，并打開，錢金銀一看卻是一張銀票。
周氏這才道：“我要你知道，我是嫁女兒的不是賣女兒的。先前是沒(méi)有法子，但現(xiàn)在我手頭轉(zhuǎn)圜過(guò)來(lái)了，就把這個(gè)還給你。你收著，也并不需要同阿瑤說(shuō)。我的女兒，可不是要憂愁這些的?！?br/>
錢金銀想，這個(gè)岳母秉性要強(qiáng)，我若不收她心里還不知怎么別扭，想到此便利落的收了起來(lái)，嘴甜道：“我的便是阿瑤的，阿瑤的便是岳母大人的，咱們都是一家人，岳母給不給的也都是一樣的。”
周氏笑道：“混小子。親兄弟還明算賬呢。若是別個(gè)錢不給就不給了，可這錢卻是一定要?jiǎng)澢宓?，還是那句話，我女兒是三媒六聘堂堂正正嫁出去的，不是賣出去的。我洛周氏可還沒(méi)窮到賣女兒的地步。若非你小子在我跟前有承諾，我也不會(huì)選你為婿。但現(xiàn)在看來(lái)你把我女兒照顧的極好，我很滿意你?！?br/>
抱廈里置有兩個(gè)青瓷大缸，里頭養(yǎng)了共四條紅錦鯉，洛瑾瑤把紅豆糕掰的一點(diǎn)點(diǎn)的裝在碟子里，挨個(gè)撒了一小把，又圍著缸轉(zhuǎn)了幾圈，心里實(shí)在好奇的緊，便想著要去偷聽，那綠蘿便笑著堵在門口，道：“我的小祖宗，夫人讓您喂魚呢，快喂魚去。”那語(yǔ)氣還像以前一樣，把她當(dāng)個(gè)孩子哄著。
洛瑾瑤便道：“好姐姐，我不說(shuō)你不說(shuō)誰(shuí)知道呢，我就聽一會(huì)兒，一小會(huì)兒?！?br/>
“有什么好聽的，難不成二小姐是怕咱們夫人把您夫婿給吃了不成。奴婢敢和您保證的，姑爺吃不了虧，這可是咱們夫人親自選的女婿，處處都是滿意的。對(duì)了，二小姐，新姑爺今兒鬧的是哪一出呢，可把話柄子親手遞給旁人了，底下那起子嚼舌根的人還不知要怎么編排呢?！?br/>
洛瑾瑤便道：“誰(shuí)知道他是怎么想的呢，沒(méi)得讓人笑，我也正氣惱呢。啊呀，別是阿娘也看不慣他，叫他在里頭訓(xùn)斥的吧?！?br/>
急忙忙要越過(guò)綠蘿進(jìn)去。
眼見綠蘿就要攔不住，紅薇打起簾子來(lái)笑道：“可見二小姐是長(zhǎng)大了，也懂得疼惜夫婿了，放心，夫人可舍不得責(zé)罵姑爺。夫人讓您進(jìn)去呢?！?br/>
原來(lái)外間她與綠蘿的話都讓里頭的人聽見了。
洛瑾瑤臉蛋燙燙的，廊檐下躑躅，反身又跑回抱廈了嚷道：“我喂魚去。”
周氏從屋里出來(lái)笑道：“我那魚也不知是拜了哪里的菩薩，今兒個(gè)就要開五臟廟吃宴席了，別撐死了吧，你快收手饒了它們的小命吧?！?br/>
“阿娘，連你也打趣我，我不依。”捂臉坐在榻上跺腳。
難得見洛瑾瑤這么放開了性子撒嬌，錢金銀自站在一旁欣賞，周氏便將她抱在懷里疼愛的揉搓一頓，摸著她發(fā)頂?shù)溃骸昂煤⒆?，你這么著就對(duì)了，為著那些閑言碎語(yǔ)作踐壞了自己的身子那是蠢，沒(méi)得親者痛仇者快。嘴長(zhǎng)在別人的身上，平白無(wú)故也是要無(wú)事生非的，你理那些做什么。你讀書多，難不成就沒(méi)讀過(guò)蘇軾和佛印和尚的一則小故事?！?br/>
“阿娘說(shuō)來(lái)聽聽?！甭彖幪吡诵锩婀蛉?，拉著周氏坐上來(lái)，她則偎著周氏，一副靜心聆聽的模樣。
周氏將她散落的頭發(fā)掖回耳畔，緩緩道：“說(shuō)是有一次，蘇東坡與佛印和尚斗智，蘇東坡先看了盤踞靜坐的佛印和尚幾眼，他就說(shuō)：‘大師，我看你像一堆牛糞?！?br/>
佛印和尚看了蘇東坡一眼卻說(shuō)：‘蘇學(xué)士，我看您是一尊佛?！?br/>
蘇東坡開始很有點(diǎn)得意，自以為這次勝過(guò)佛印和尚了，回到家里就向自己的小妹炫耀，不料聰穎過(guò)人的蘇小妹聽過(guò)之后就笑起來(lái)，她對(duì)蘇東坡說(shuō)：‘佛印和尚的話意思很明白，那就是：倘若人的心里有糞，便看人也是糞；倘若人的心里是佛，便看人也是佛?！?br/>
洛瑾瑤聽后若有所思，一霎心里仿佛又照進(jìn)來(lái)了一束光。
錢金銀卻想，得了，岳母大人比他還會(huì)忽悠人呢。
正說(shuō)笑，周大家的便來(lái)告訴紅薇道：“要賬的又吵到家門口了，姑娘快去告訴夫人一聲?！?br/>