上文書說至，山寨一陣炮轟，炸死不少官軍。

    巴利方始料未及，大驚失色。戴青方不及責(zé)備，趕忙按原定方略，命劉子良率步兵攻城。劉子良卻也有些手段，與巴利方二人命步兵時(shí)進(jìn)進(jìn)退，先拔鹿角、填溝槽。引得城上火炮不斷，又命弓弩手、火器手不斷放箭放銃，亦殺死不少寨上之人。

    寨上見下方敵軍如潮水般涌來，亦是弓銃火炮齊發(fā)。一個(gè)時(shí)辰之后，彈丸已盡，一雖炮銃銃管過熱，不得填裝。

    陸景道：“敵軍勢(shì)大，命西寨出兵?！?br/>
    白十三趕忙叫人點(diǎn)起藍(lán)色“七彩煙”，須臾，藍(lán)煙升上長(zhǎng)空。戴青方等三人亦是看得到。而這煙體藍(lán)色，卻還是頭次見得。

    戴青方對(duì)眾將道：“諸位，你看那藍(lán)煙，可否是寨中又用損招害我等之妖術(shù)？”

    巴利方道：“想是賊兵有援兵，這煙便是召喚之用?！?br/>
    戴青方想想有理，便命劉子良暫緩攻城，分兵四周防御。果不其然，不消半個(gè)時(shí)辰，但見西邊路上，塵土飛揚(yáng)，又有吶喊之聲。戴青方趕忙派遣先鋒李為成并參軍汪玉真帶騎兵四百人及火器手四百人，前去堵截。二將領(lǐng)命而去。李為成所帶“虎賁騎”乃是太祖皇帝所創(chuàng)，及這一代，早已人心不定，武技廢弛。騎兵在先，沖了過去，哪知西邊這一彪人馬，見官軍中有兵出擊，又原路退了回去。李為成料他們亦敢與自己“虎賁騎”爭(zhēng)鋒，便回路回得戴青方處，向其稟告退敵之事。戴青方大喜，正要再發(fā)兵攻城，忽聽人報(bào)西邊那人馬又來襲擾。戴都統(tǒng)大怒，心思，若是不先滅了這西邊之賊兵，我這里怎能一個(gè)心思攻城？便命李為成與汪玉真再去截殺，并命若是敵軍再退，不可回營(yíng)，定要盡數(shù)殲滅，絕了后患，方可算勝。

    李為成領(lǐng)兵又出，果然那隊(duì)人馬又撤了。這次李為成便一路追了下去，行了二十余里，方要趕上，見前方眾賊兵順路進(jìn)了一片林子之中。李為成正要進(jìn)去，忽聽旁邊有人對(duì)其大喊。卻是汪玉真。

    汪玉真道：“將軍莫追，想是這林子之中必有埋伏，是引我等進(jìn)去哩?！?br/>
    李為成一驚，趕忙停下，道：“若不是參軍指教，還端的壞了大事?！?br/>
    汪玉真道：“按地圖方位來看，再向西去，便是西邊‘快活寨’，想必亦有山匪重兵，若是能滅了這‘快活寨’，自是將軍大功一件。而這片林子，定要派遣伺候探查一番再行入內(nèi)。保個(gè)萬無一失?！?br/>
    李為成連命一名斥候，騎馬而入。須臾，但聽得一聲響箭，這響箭，便是平安無事之信號(hào)。又見那伺候，從密林之中出來，向其招手示意，而后又跑進(jìn)林子。李為成大喜，趕忙命眾兵前進(jìn)。

    汪玉真道：“為保萬無一失，將這隊(duì)伍分成兩隊(duì)，先過一隊(duì)，若無事，再過一隊(duì)，萬一伏兵再起，也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    李為成點(diǎn)頭稱是，先帶四百騎兵通過密林，如然平安無事，便又放一枝響箭，叫汪玉真所帶四百火器手通過。而后，騎兵在林子西邊空地等候后方火器手。片刻之后，李為成忽然想起一事，心中一驚。

    李為成對(duì)左右道：“我方才派張二山進(jìn)林子刺探，方才還看他向我等招手，他如今在哪里？”

    左右皆言不知他在何處。李為成心中叫苦不迭，心思定是中了詭計(jì)了。正在此時(shí)，但聽密林之中，驚雷四起。汪玉真所帶火器手，已是中招。李為成急火功心，趕忙又返回林中去營(yíng)救，行至二里處，果見火器營(yíng)兵士中雷者眾多，那汪玉真戰(zhàn)馬腿亦被炸斷，將其翻下馬來，摔斷了手臂，正在那里呲牙咧嘴，叫苦連天。二人趕忙清點(diǎn)從數(shù)，炸死十人，傷者一百五，皆腿腳之傷，行路艱難。眾人皆感奇怪，心思這山寨之中地雷，效用卻小，只傷不死。無奈李為成又派遣一百人馬，將其送回大營(yíng)。

    原來，蘇大姐領(lǐng)命，帶領(lǐng)三百人馬，早已埋伏于密林之中，那粉娥便是她的得力助手。一早，童老五帶領(lǐng)五百人馬，騷擾敵軍。繼而引得李為成部進(jìn)兵西寨。童老五見敵兵中計(jì)，便先回行西寨防御去了。留下蘇大姐、粉娥眾人。稍后，見一騎兵斥候，又駕馬而來，想是來打探林內(nèi)情況，方才行至一里路，便便粉娥使用絆馬鎖翻下馬來。又押至蘇大姐處。那斥候見她像個(gè)主將，自是跪地求饒。

    蘇大姐道：“你叫何名？你方進(jìn)兵及后撒之口令如何做得？若告知與我，便饒你不死?！?br/>
    這斥候心里卻想著使個(gè)詭計(jì)，道：“小的名叫張二山。止一小小斥候，我軍進(jìn)兵便喊口令‘萬事大吉’，后撒則放一枚響箭?！?br/>
    蘇大姐早已知道口令如何，故意與之比對(duì)一下。聽得這小子滿口胡言，大怒。一拳便打得張二山滿臉是血。

    蘇大姐實(shí)是早已有了肖猛所探之軍情，便怒怒道：“好個(gè)誆騙潑皮，在此胡亂說來，卻是一句真話也沒得，看我不把你碎尸萬段則個(gè)?！闭f罷，又抽出雁羽刀，沖著張二山便砍。

    這下張二山見這女魔頭卻是慌了神。趕忙交待了實(shí)情。確與肖猛情報(bào)一致，便叫粉娥換上張二山對(duì)襟棉甲，六瓣護(hù)耳盔。拿了響箭，又騎上這馬兒。粉娥騎走至密林邊緣，先放了一支響箭，在樹后看見官兵似科未動(dòng)，便又跑出密林，沖其揮手，便引得眾兵進(jìn)入密林。卻發(fā)現(xiàn)火器營(yíng)未動(dòng)。而后，三拐二轉(zhuǎn)，又來至蘇大姐之處。便又告知其行軍之情行。蘇大姐先吩咐眾鄉(xiāng)勇待命，騎兵過后，用雷消滅火器營(yíng)為上。故李為成部過去無事，而這汪玉真部，正中了雷爆。這一陣，官兵連死帶傷帶送，共損失二百五十余人。可這事還未完，剩余這六百余人，方要出得這片林子，前去攻擊快活寨。那蘇大姐又率眾從后面攻擊，方才一陣?yán)祝缫褖毫斯俦繗?，加之林地，騎兵又派不得用場(chǎng)，陣仗須臾便被清竹寨人馬沖亂，眾兵最后止得亂竄逃出密林，方收住陣角，火器手方才列陣，再看眾鄉(xiāng)勇，又縮回了林子，真真沒得奈何。

    李為成清點(diǎn)兵馬，又損失一百，氣得亦是咬牙切齒。再入林子作戰(zhàn)，卻是萬萬不可，而退兵又定要經(jīng)過這林子。便只得硬著頭皮，前去攻西寨。這六百人吃了一虧，自是再不敢大意了，一路之上，先用刀尖向下刺地面，若刀不進(jìn)則是實(shí)地，才敢前行。如此一來，耽誤不少工夫。一路摸至快活寨，眾人卻是吃了一驚。原來，寨門大開，內(nèi)面竟無一人。有了方才一虧，這回李為成不敢怠慢，又派十余人先行進(jìn)寨刺探，這十人進(jìn)了寨子，四下走走，確是并無一人，又以刀尖刺地，皆為實(shí)土，有時(shí)堅(jiān)硬難入，拔開浮土，下面乃是青石板。眾人又出了寨子，便以實(shí)情告知李為成。

    李為成聽了，心思，這石板下方，哪有埋雷之理？定是這寨子中人，見我軍勢(shì)大，皆逃至方才密林之中，游擊而戰(zhàn)。我若是先取了這寨子，還可堅(jiān)守，大軍攻下主寨，我便是攻下了副寨，亦是大功一件，便可以折了方才戰(zhàn)敗之罪過。如此一想，心中又樂開了花，趕忙率領(lǐng)眾兵，沖進(jìn)寨去。這西寨之內(nèi)，確是靜悄悄地?zé)o人看守。李為成怕又有鄉(xiāng)勇沖入，便先命兵士將寨門關(guān)閉。眾軍集中于前廳處空地處，方才解甲休息，忽聽“咔嘣”一聲，二名士兵，隨地一翻，便掉進(jìn)一個(gè)陷井之中。這才發(fā)現(xiàn)，原來這石板乃是一翻板，李為成大驚，趕忙命全軍再撒出山寨，卻是晚了，“咔嘣”之聲不停，眾兵踩上翻板，左站不是，右站亦不可，便不斷有人跌入陷井。眾兵不敢妄動(dòng)，僵在那里，卻又聽得銃聲四下響起，不少人中銃而倒。這才發(fā)現(xiàn)，這寨墻之內(nèi)，又筑一堵內(nèi)墻作為掩護(hù)。寨內(nèi)眾人，皆藏于墻中去了。中銃之官軍，亦是不少。那參軍汪玉真，頭上中了一彈，命喪黃泉。又有不少士兵，拼死打開寨門，又從寨門脫出。此時(shí)，童老五帶眾鄉(xiāng)勇早上了寨墻，將寨內(nèi)眾官軍圍住。眾官兵見大勢(shì)已去，又不知道寨內(nèi)還隱藏多少人馬，亦是不敢抵抗，大部都降了。

    李為成這廝，知道已無法取勝，便于混亂之中，脫去參將衣甲，頭盔。竄入眾士兵之中，想乘亂先溜出山寨，早被童老五眼尖，用那“百爪網(wǎng)銃”放出一張大網(wǎng)，將其網(wǎng)住，又拖了回來。剩下眾兵，嚇得丟了魂魄，四下逃竄。寨外又有蘇大姐并粉娥，率鄉(xiāng)勇圍捕，盡擒之。這一仗，大獲全勝，殺死敵兵二百二十人，傷三百人，剩下二百余人，眾人出兵之時(shí)士氣便不高，誰肯死戰(zhàn)？皆做了俘虜。而清竹寨這邊，有雷爆及“防御墻”之功，竟無一人死傷。蘇大姐并眾頭目將俘虜押回寨內(nèi)，又叫喬雪西先醫(yī)治傷者，再派兵將這西寨防御好。而后，亦是放出藍(lán)煙，以通知東寨。

    再表戴青方這邊，近七千所用之兵，現(xiàn)剩得五千余人，雜役由是沒得參戰(zhàn)，損失不大。自參將李為成分兵而去，二個(gè)時(shí)辰之后，便又送回一百五十傷兵，戴青方心思這李為成用兵不利，心中大怒，又將送運(yùn)傷兵之一百余人歸入步兵，繼續(xù)攻城。官兵仗著人多勢(shì)眾，一時(shí)間竟也拔去鹿角，填平溝壑，又沖至寨南門前。南門已被封住，眾步兵便架設(shè)云梯攻城，后方又有銃手、弩手不停射擊。寨墻上方，亦是傷亡不在少數(shù)。薛虎趕忙組織鄉(xiāng)勇抵抗，眾鄉(xiāng)勇個(gè)個(gè)奮勇，人人當(dāng)先，滾木礌石、弓弩火器，不停施放，又置投石機(jī)不斷拋下大石塊。城下人被這石塊、火器、箭矢輪番，傷亡自是不少。劉子良趕忙令城下官兵放火箭，但因寨內(nèi)早有準(zhǔn)備，將所有木制建筑涂滿泥漿，火箭亦是效果不佳，官兵只得作罷。

    白十三、陸景躲在敵樓之內(nèi)，正在調(diào)動(dòng)兵馬，忽有人報(bào)來，西寨那邊，已放了藍(lán)煙。二人大喜。

    陸景道：“大事已定，今番官軍卻是敗了，現(xiàn)在便舉紅煙，讓西寨及野人谷邊上鄉(xiāng)勇從西、北兩個(gè)方位夾擊敵兵?！?br/>
    白十三方想派人，忽又有人來報(bào)。官兵如潮水般退卻了。

    二人大驚，心思這紅煙還未放，如何這官兵會(huì)有退兵之舉？山寨紀(jì)律嚴(yán)明，定是不會(huì)不見命令而擅自?shī)A擊敵兵。想來想去，摸不著頭腦，便趕忙先去寨墻上方，一看究竟。二人來至城上，果然官兵已退盡了，退得卻是慌忙，連尸體亦是沒得收拾。寨內(nèi)人皆怕此乃官兵詭計(jì)，亦是不敢有半點(diǎn)松懈。

    有聽客道：“這卻是怎得一回事？”聽我慢慢道來，原來，是那“順天軍”的援兵之故。

    卻說肖猛托付孟倫，盡其利害，說動(dòng)了穆子豐。又有“天智虎”李讓明白事理，出了這救兵之計(jì)。穆子豐便令葛玉良、豐樹平二將從中原出發(fā)，進(jìn)攻洛州。已緩解朝廷對(duì)南吳用兵。而這中原省洛州，三朝帝都，自古便是中樞之地，堅(jiān)城深池，固若金湯，幾股散兵游勇，哪里能攻之？連邊兒亦是挨不著。這洛州之內(nèi)，又有桂王坐鎮(zhèn)，自是物資雄厚。葛、豐二人眼見完不成任務(wù)，亦是不甘。這晚，二人在大營(yíng)之中商議一番，若這般草草退兵，自是違抗了天王之意。左思右想，拿不定個(gè)主意。

    忽豐樹平道：“葛兄，你我二人眼見不濟(jì)這事了，我卻有個(gè)法子，可破了這僵局?！?br/>
    葛玉良大喜道：“賢弟有何辦法？”

    豐樹平道：“現(xiàn)我軍已至中原最南，若再行個(gè)幾日，便是倒了南吳之境，西劍山最西，便是蓋靈縣。這南吳之地，自古便十分富裕，又少有戰(zhàn)事，雖是有些匪幫，自是溫和得很，多數(shù)有招安之意。則各州縣防守單薄，我軍正好可以繞過洛州，轉(zhuǎn)而南下，攻擊蓋靈縣。朝廷若知，便會(huì)糾結(jié)南吳南征之兵，先去救得縣城。想這清竹寨一小小山堡，怎能比得上一個(gè)縣城重要？如此一來，我二人便是退了這清竹寨之兵，天王那里，亦是有交待。”

    葛玉良道：“賢弟果然聰明，就依你這計(jì)。但天王那邊，亦不好搪塞。事情急矣，我等先寫下書信，稟明利害，派人送與天王，一邊出發(fā)去攻那蓋靈縣。”

    二人即是商議已定，自去行事了。不數(shù)日，便至蓋靈縣。那蓋靈小小一縣，防守又差，縣內(nèi)止府兵一百余人，若做巡捕，還算湊乎。若是真打起仗來，自是不濟(jì)了。葛玉良、豐樹平二人部下一萬有余，又有家屬隨軍，從遠(yuǎn)處看來，浩浩蕩蕩接天連地。那蓋靈縣知縣潘德，一介舉人出身，哪里見過這般陣勢(shì)，沒得開戰(zhàn)，自是腿腳便軟了。草草行令抵抗，不消半日，業(yè)已崩潰，便開城投降。

    這葛、豐二人，亦是有些禮教之人，尤那豐樹平，亦是秀才出身，以前辦過私塾。不似張財(cái)這般野蠻，過這縣城，除卻將官糧、大戶之銀，拿了不少，其余秋毫無犯?？h內(nèi)眾人，自是感激不已。

    這順天軍攻下縣城，不數(shù)日，消息便傳至朝廷。朝堂之上，又是驚恐不已。又有洛南縣上報(bào)，捉住清竹寨鏢車，內(nèi)裝清竹寨與順天軍私通之證據(jù)。成宗大怒，命眾臣再想良方處之。這朝堂之上，一片混亂。

    這君臣之間又有何事？且聽下章分解。