齊周將那戰(zhàn)書端詳片刻，沉吟道：“只是號(hào)稱而已，且黑山中群賊互不統(tǒng)屬，不過共推張燕為帥，縣令不必太過憂慮?！?br/>
這安慰顯然不起作用，縣令問道：“即使如此，范陽(yáng)能應(yīng)付么？”
齊周默然，的確，如李大目張雷公等輩，范陽(yáng)還可以對(duì)付，但若是“飛燕”來了……話說這張燕實(shí)力雄厚，何不直接去打涿郡，跟我們小小范陽(yáng)較什么勁？
正當(dāng)齊周朱廣沉默時(shí)，縣令忽嘆道：“倒不如學(xué)那唐縣縣長(zhǎng)。”
一句話唬得縣丞縣尉變了臉色，這玩笑可開不得！縣令雖然是個(gè)老好人，但仁厚勤勉，在縣里廣有聲望！他要是棄官逃亡，范陽(yáng)可就散了！
見兩位副手驚懼，范陽(yáng)令苦笑道：“戲言而已。唉，說吧，怎么辦?！?br/>
范陽(yáng)只是個(gè)小縣，并沒有駐軍，武裝力量也只是捕吏快手，及齡壯丁而已。對(duì)付烏合之眾尚可。這事少不得要向郡里稟報(bào)，請(qǐng)?zhí)匕l(fā)郡兵來援。
當(dāng)下計(jì)議已定，縣令即刻行文，三人一起商量著措辭，擬好封裝以后，又談好大一陣，這才各自還家。
“你步行來的？我送你吧?！背隽丝h署，齊周說道。
其實(shí)也沒幾步路，但朱廣還是答應(yīng)了。進(jìn)了車，兩人對(duì)坐著，誰(shuí)也不說話。就聽到車轱轆吱嘎作響，搖搖晃晃。
“郡里有多少人馬？”良久，朱廣問道。
“三五千總該有?！饼R周答道。聽出朱廣擔(dān)憂，他又補(bǔ)充“涿郡雖然不像你們?cè)浦羞吙?，設(shè)有都尉專掌武事，但此地人性勁悍，郡兵也非等閑?！?br/>
黑暗中，只聽得朱廣低聲道：“張燕敢先下戰(zhàn)書，就說明有侍無(wú)恐，不可小覷。”
“這點(diǎn)我如何不知？但據(jù)我推測(cè)，張燕這戰(zhàn)書下得早了?！?br/>
“嗯？怎么說？”
“你想，張燕是黑山賊帥，輕易是不會(huì)出手的。他若最近就來，哪怕破了范陽(yáng)，又能得多少好處？不如等到五月，到時(shí)莊稼也成熟了，搶糧帶破城，豈不快哉？”
“那他這提前下戰(zhàn)書是……”
“可能如你所說，有侍無(wú)恐，沒把郡兵放在眼里。也可能是故布疑陣，聲東擊西。明著說要攻范陽(yáng)，等郡兵調(diào)到范陽(yáng)，他卻直趨涿郡。后者的可能性更大?！?br/>
昏暗中，朱廣眼中光芒一閃：“你方才怎么不說？”
“我說什么？難道要我提醒太守，別派兵來，黑山賊搞不好要圖涿郡？我可是范陽(yáng)丞！”齊周振振有辭。
朱廣哭笑不得，但聽他這么一說，心里踏實(shí)了些。突然想起白天的事，他試探著問道：“我今天在城外巡視，見一女子施粥……”
“哦，那就是我妹妹。當(dāng)日我不是請(qǐng)你吃酒么？就是她?！?br/>
聽他言談如常，心知齊氏妹子沒回去告狀，心里又踏實(shí)一分。贊道：“我看她專門施粥給婦孺，令妹可真是慈悲心腸?！?br/>
“哼?！饼R周哼笑一聲，沒了下文。
“啥意思？我說得不對(duì)？”
“她不過是愛湊個(gè)熱鬧，圖個(gè)新鮮，你看她明天還去不去。唉，都是慣的，沒奈何啊，就這么一個(gè)小妹妹。到時(shí)找個(gè)人家嫁了也就省心了?！?br/>
“那倒也是，你雙親不在，長(zhǎng)兄如父，這個(gè)責(zé)任是逃也逃不掉的?！?br/>
“誰(shuí)說不是？喲，到了，你回吧，早些休息，明天城外還得勞煩你。”
“我說縣令也就罷了，你怎么不出城巡兩天？欺負(fù)我新來的？”
“哈哈！免了罷，若是城外饑民鬧將起來，就我那兩下子也震不住啊。”
經(jīng)這么一鬧，倒不覺得餓了?；氐椒恐?，蒙頭就睡。次日一早，又是清粥小菜半塊餅，本指著齊氏妹子留兩碗粥吃，但昨日得罪了她，又聽齊周說她只是圖新鮮湊熱鬧，想來今日沒門，且餓著吧。
帶了高順，到縣署點(diǎn)了人馬，一應(yīng)公文什么的全顧不得，又出城坐鎮(zhèn)去。一出城門洞，朱縣尉倒抽一口冷氣！今天的饑民比昨日又多！這可怎么得了？莫說五月了，能撐到四月底么？
“縣尉。”幾個(gè)挎刀的漢子奔到馬前，跪地?cái)r了路。
朱廣識(shí)得其中一個(gè)，是鄉(xiāng)下的游徼，掌管緝捕盜賊，維護(hù)治安。若說縣尉想當(dāng)于警察局長(zhǎng)，那游徼就是派出所長(zhǎng)。
“有事起來說?！?br/>
那游徼站起身來，皺著眉頭報(bào)道：“今日中山郡唐縣一伙民眾，數(shù)十人，自小人轄區(qū)入了范陽(yáng)境。連日來，唐縣到范陽(yáng)乞食的百姓日增。小人特請(qǐng)示縣尉，是不是封住道路？”
望著那一片攢動(dòng)的人頭，朱廣嘆了口氣：“封路簡(jiǎn)單，可人想活命，什么事都干得出來。到時(shí)饑民紅了眼，你有多少人馬擋得?。靠h令又去郡里討糧了，由他們來吧?！?br/>
“諾?！庇吾钁?yīng)一聲，就要走。
“回來。”朱廣喚道。“饑民雖然不用擋，但你給我仔細(xì)了，嚴(yán)防有黑山賊混雜其間?！?br/>
這其實(shí)與空話無(wú)異，涿郡地區(qū)本來就民風(fēng)剽悍，舞刀弄槍的不在少數(shù)，那黑山賊臉上又沒有刺字，如何辨認(rèn)得出？
打發(fā)走了鄉(xiāng)官，朱廣領(lǐng)著人繼續(xù)巡邏。他日日騎著高頭大馬，饑民都曉得他便是本縣縣尉，因聽過他名聲，誰(shuí)不敬畏？又親眼見到當(dāng)日挑唆哄搶的幾個(gè)漢子被他就地正法，還有誰(shuí)敢鬧事？
聽說就咱們吃的這糧，還有人家一份呢。
“縣尉。”高順喚了一聲。
“嗯？”朱廣回過頭看時(shí)，卻見他盯著一個(gè)方向。尋著看過去，又見好大群婦女兒童圍在一間草棚前，那條案板后，齊氏妹子忙得不可開交。
不知道為什么笑了一下，兩腿一緊，催馬繼續(xù)前行。
不到中午，朱廣實(shí)在餓得不行，高順給他弄了兩碗清得跟水差不多的稀粥，喝下去根本不頂用，兩泡尿就撒沒了。
騎在馬背上顛簸，也是件體力活，無(wú)奈之下，只能下了馬，尋了塊空地坐著，揪地上草根嚼。雖然不裹腹，就嘗個(gè)甜味吧。
他這本是無(wú)聊之舉，但看在百姓眼中那個(gè)感動(dòng)，縣尉都吃上草根了！
該是他命苦，今天來領(lǐng)粥的饑民比昨天多出三位數(shù)不止，一直過了晌午還沒有施完。朱廣餓得眼花，偏偏又想起當(dāng)初在云中烤肥羊的逍遙日子。這時(shí)候要是有烤羊，他一人能吃一頭！
好不容易熬到饑民散得差不離，趕緊叫手下牽了馬來，卻見那大青馬這半個(gè)月也掉了膘。朱廣不忍心，便牽了馬步行。隨從們哪個(gè)敢騎，都牽著馬往城里去。
路過齊家施粥棚時(shí)，他側(cè)頭過去，邊走邊看。只見一個(gè)仆婦碰了碰齊氏女，她抬起頭來，正迎上朱廣的目光。見對(duì)方臉上歉意的笑容，她撇撇嘴，把頭歪在一邊。
討個(gè)沒趣，朱廣也顧不得許多，只想著回家。走了幾步，便聽得后頭傳來一聲“哎”。
高順看向少主，見他嘴角明明揚(yáng)起了，卻又強(qiáng)忍著，遂伸手接過韁繩：“縣尉，小人先牽馬回去了?！?br/>
“嗯，你先回吧，我……”也不好意思說我先吃兩碗。好在高順雖然少言寡語(yǔ)，卻是個(gè)明白人，什么也不說，牽馬帶人走了。
朱縣尉左瞄右瞄，見沒人注意他，這才裝作漫不經(jīng)心地挪到草棚前。
“昨天實(shí)在對(duì)不住，我這個(gè)人口沒遮攔，抱歉得很?！?br/>
“哼，縣尉不用說好聽的，今日多了些饑民，早沒飯了?！饼R氏女歪著頭說道。
“沒了？不打緊，我就是來跟你道個(gè)歉?！?br/>
你當(dāng)昨天朱廣說了什么？其實(shí)放在他原來那個(gè)時(shí)代，根本不算什么。他就逗了齊家妹子一句，說你多大了，可許了人家？
本來嘛，齊氏女是齊周的妹妹，他與齊周于公于私都還不錯(cuò)，也當(dāng)她是個(gè)妹妹一般。見她可愛，就開句玩笑而已，而且這北地也沒那么多禮教，哪知就得罪了人家姑娘。
“道歉？可不敢喲，你是堂堂縣尉，我只是個(gè)小女子。你若發(fā)起火來，一刀殺了我可怎么得了？”齊氏女眼睛瞪得老大，說話時(shí)眉也動(dòng)，眼也動(dòng)，說不出的靈巧。
朱廣見她肯招呼自己，明顯是不生氣了，因此又拉下臉來，佯怒道：“得理不饒人，這可不好。我昨天還在你兄長(zhǎng)面前夸你是慈悲心腸呢?！?br/>
“真的？”齊氏女雀兒般跳著，極開心。
“我堂堂縣尉能騙你？”
齊氏女這才笑了，聳聳鼻子，哼一聲，又矮下身去，端出兩碗粥來，這回幾乎都是鍋巴。若是往常，朱廣只當(dāng)這是刮鍋底剩下的。可現(xiàn)在才明白，這是實(shí)實(shí)在在的干貨，最扛餓！
“你不說沒有了？”
“哈，我騙你的！”齊氏妹子撐著案板，兩只腳撲騰著，好似能騙到縣尉是件極了不得的事情。
看著那兩個(gè)梨渦，朱廣由衷的笑了。家里若有這么個(gè)妹妹，那可真是個(gè)開心果。
見他只顧笑，齊氏女催促道：“快吃吧，人們都在說，連縣尉都吃上草根了。”
朱廣不再多話，端起碗來就吃，齊氏女又遞了筷子，趁他狼吞虎咽時(shí)同，忍不住問道：“縣尉……”