郡主問子素：“你自認為是我西府的人，還是中府的人？”

    子素意想不到郡主第一句話會如此說，有些捉摸不透了。

    玉屏譏笑道：“太太，我說句不怕打的話，她呀把自己當成站在府上飄著的那個。我以前聽說北府二太太不待見她，如今看來，真是冤枉了二太太?！?br/>
    郡主鼻息噴出氣兒，嘴角提了一下，似笑非笑。

    玉屏見子素不言語，道：“太太問你話呢，怎不回答？”

    子素尋思郡主話里的意思呢，看怎么答應(yīng)才不出錯，眼下玉屏催得急，她也沒想得仔細，回道：“我是鏡花謝的人，是姑娘求老太太要了我來伺候。打姑娘要了我，我便是姑娘這兒的人。若是死了，也是姑娘這兒的鬼。”

    玉屏跺腳啐道：“放肆無禮！”

    子素道：“太太問我話，我照實說。若是太太不愿意聽這個，想聽什么，那我便撿太太喜歡聽的說也得。權(quán)聽太太喜歡?！?br/>
    玉屏瞪大眼睛，指著子素。

    郡主將衣裳放在矮桌上，手搭在絳珠手背上，起身，道：“果然伶俐透頂。無論你是鏡花謝的也好，中府門內(nèi)的也罷。左不過是琂姑娘底下的人?，J姑娘是我西府的小姐，你便是我西府的賤婢?！彼坪?，郡主沒忍住氣焰，加大聲音道：“說，你把琂姑娘藏哪兒了？”

    子素臨危不懼的模樣，昂胸道：“太太的話，我前面幾句聽懂了，后面一句，子素斗膽問，太太說我把姑娘藏了，不知聽誰說的。”

    郡主欲回復(fù)。

    絳珠搶先，道：“糊涂東西，這不是你姑娘穿的衣裳么？還是熱的呢！說謊話還不打草稿，糊涂遮掩個什么?！?br/>
    子素進來時看到郡主捏著那衣裳，也看到她的臉色了，早猜測著郡主會責問，對策想好了呢，故而，回道：“昨夜我做了個噩夢，夢見姑娘被關(guān)在一個什么地方，被蛇蟲毒蟻爬在身上，吃她的肉。我猛然驚醒，汗?jié)窳艘簧韮?。我記得我母親講過，凡是記掛一個人，會為這個人做噩夢，穿了她的衣裳，這樣能保她平安，也保自己不再受噩夢侵襲。太太拿的衣裳是姑娘的無疑，但姑娘沒回來穿，是我穿了。”

    玉屏“呸”地啐道：“還敢狡辯！分明是你想讓我們西府在老太太這兒難堪！禍害了北府遭二太太打，這么久了還不長記性，如今又欺負我們太太性子好。要是在我們西府，早差人掌你嘴巴子了！識好歹的，趕緊說姑娘現(xiàn)身在何處?！?br/>
    子素不聽則已，聽了火氣亂躥，道：“太太既然認定姑娘在屋里，請?zhí)S意搜。我聽說，當初姑娘一心為善，保了一個叫碧池的姑娘，太太不也用回馬車旋回來抓現(xiàn)形么？太太若有疑，如今不查，隨便太太什么時候想起了，殺個回馬車掉頭來瞧，看有沒有現(xiàn)形。我說姑娘不在，就不怕太太查。翻遍整個鏡花謝，也隨太太的主便。太太若覺得我站這兒礙眼，我到老太太跟前跪去，不擾太太查視。”

    郡主氣得渾身發(fā)抖，道：“好！好厲害的嘴巴！”

    說罷，甩袖子往門外走。

    玉屏還不甘心離開，上前拉住子素的肩膀衣裳，道：“你最好老實交代！你可知道太太在老太太那兒吃盡的羞辱。你若這樣不識趣，仔細我日后收拾你。”

    子素笑道：“寶珠姐姐尸骨未寒呢。懲治收拾我，也該她來，姐姐越俎代庖了?！?br/>
    玉屏怒道：“你敢嘲笑我？”

    子素道：“不敢?！?br/>
    玉屏松開手，道：“咱們走著瞧！”

    氣走郡主主仆幾人，子素心里很是愉快，算是幫庒琂間接報仇了?？捎窒肫饚岈J離去時的叮囑，自己該收收性子，做回以前那個穩(wěn)重的自己。再說，肅遠要來莊府，一旦給他看到自己這模樣，可不是嚇唬人家了。不禁再想，自己糊涂呀，肅遠是郡主的侄兒呢！可不是得罪他姑姑了。

    因想起肅遠要來莊府探視庒琂，子素一時覺得對不住他，不該跟郡主頂嘴。自郡主走后，子素郁郁寡歡，忐忑不寧。

    午后，西陽偏斜，子素怕肅遠來了，會直奔西府找莊玳，她給錯過了，便走出中府外門等待，凡遇見從西府過來的人，她就鼓足勇氣探問，可路過的人皆不理她。子素心里想到，是玉屏和絳珠回去亂說她的壞話，以致她不受人待見。不過無妨，自己跟莊府人本無太多瓜葛，等庒琂的事辦完了，她再也不會在這里了。

    等來等去，沒等到肅遠，卻等來西府的傳喚。

    傳喚子素的人是莊玳身邊的金紙。

    金紙滿臉不悅，走來，巧在槐樹底下見到子素，對子素道：“請素姑娘去我們西府一趟。”

    子素好奇，問：“肅遠爵爺來了？”

    金紙的嘴巴跟含了金條似的，再也沒多說一句，張一回口。

    子素沒為難她，內(nèi)心甜滋滋的隨金紙往西府去。真以為肅遠來了呢。

    臨近西府地界，背后躥出幾個人來，子素也沒瞧清楚是誰，忽然頂頭罩下一個麻袋子，接著便有人拳腳相加打在她身上。皮肉之痛不算什么，內(nèi)心的痛，叫她死一般難受。她強忍著不吭聲，起初還反抗著，可他們?nèi)硕?，有按住手的，有按住腳的，叫她反抗不得，至后，她動也不動，任由那些人打。

    好長一段時間，他們才停手。

    停手后，“啪啪啪”一群散去的腳步聲，那些人跑了。緊接，聽到玉屏的聲音從遠處飄來，道：“誰那么大膽子趁太太不在，往這兒裝神弄鬼?！?br/>
    子素緩緩扯下麻袋子，顯然，被打得不輕，頭發(fā)被扯落了，衣裳扣子也掉了，臉上淤青紅腫凸起。

    幸好，她忍住了，沒哭，沒叫，不算丟人。

    子素忍痛從地上起身，迎眼看玉屏那邊。

    玉屏身邊，站著曹氏身邊的兩個貼身，貴圓和玉圓，以及幾個丫頭子。

    子素左右張望，想尋金紙來問話，此刻，哪里見金紙的身影，早溜了。

    玉屏捂住嘴巴，大約看清是子素了，驚訝，想笑。

    貴圓和玉圓破天荒發(fā)現(xiàn)什么怪物似的，張大了嘴巴，忍了好一會子，噗嗤笑出來了。

    子素委屈，憤怒，原本轉(zhuǎn)身離開，回鏡花謝就算了，可想想不解氣，迎頭繼續(xù)往西府里去。玉屏見狀，招呼底下的丫頭子攔住。

    玉屏喝向子素：“你想干什么？”

    子素推開擋在前面的丫頭子，要繼續(xù)闖上西府大門。

    玉屏親自攔住，笑道：“貴圓姐姐、玉圓姐姐，看哪！我騙你們沒有，就這副德行，把我們太太氣得眼淚都冒出來了。真是膽子肥得能裝下天呀，眼里沒個主子。她這副見不得人的樣子還要進我們府里。今兒太太問她是哪府的人，她說是鏡花謝的。既然鏡花謝的，還踏入我們西府做什么。真是不要臉。”

    子素懶得跟這種人費力氣舌頭，只是要進西府見郡主，討問個公道。

    玉屏這般阻攔，可見才剛打人的事是她干的，指不定就是郡主授意的。

    貴圓拉住子素，道：“我說，你這要干嘛？衣裳不正，頭面不凈，話也不說的，你想做什么？你當這兒是我們昔日的北府呢，由著你無禮？”

    子素仍舊無話。

    玉屏等人大約與子素推推扯扯有一陣子，子素執(zhí)意要進西府。玉屏道：“你要見我們太太么？給我們太太請罪？免了吧，太太和二太太去南府了。你心里有愧，就往南府跪菩薩去?！?br/>
    當時，絳珠在南府徑道那邊喊：“太太找呢，你們出來方便，也忒久了些?！?br/>
    貴圓和玉圓笑臉應(yīng)答：“來了來了！南府的茅房不夠用，這不是借你們西府的寶坑用么，何須這般小氣不給多蹲一會子。”

    說著，貴圓、玉圓拉住玉屏往南府那邊跑，與絳珠匯合。眾人嬉笑一片。

    子素呆住了，此刻，再也沒力氣往西府里起步。心里悶著的那股委屈，登時涌上眼睛，眼里漲疼得厲害，眼淚不自主流下來。

    正想舉起手去擦眼睛，忽然聽到肅遠的聲音從背后傳來。

    肅遠笑道：“我說大白天怎么一個人也沒有，幸好遇見你了。她們說鏡花謝的子素往西府來了，你瞧見她了么？”

    子素心神緊張，眼淚流得更急了，不敢轉(zhuǎn)身。大約聽到肅遠的腳步臨近，子素趕緊邁開步子，拔腿往西府里跑。

    此刻，子素沒別的想法，只想找個地方躲起來，千萬不能讓肅遠見到她這副模樣。跑入西府的門，正好看到金紙藏在門后面，她憤怒呀，也顧忌不了躲不躲肅遠了，轉(zhuǎn)手過來拉金紙，不料，金紙掙脫跑了。

    子素不肯就罷，加快步子，狠狠撲向前。

    金紙被子素撲倒在地。

    子素扯住金紙的領(lǐng)子，惡狠狠地道：“說！誰指使你們這么做的？”

    金紙怯生生地望住子素，一臉的無辜，眼淚在眶里打轉(zhuǎn)。

    子素揚起的手，欲掌她的臉，可沒忍心扇下，在半空停住了。

    身后，肅遠追來，喝道：“住手！”

    子素將手放下，站起來，整了整衣裳，撫了撫亂發(fā)，擦去臉頰上的淚水。地上，金紙趁機爬起來，沒命的跑開。

    肅遠覺得奇怪，晃悠悠的走來，轉(zhuǎn)到子素前面，這一看，才看清是子素本人。

    肅遠震驚了，“呀”的一聲。

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