李氏聽了那些話后冷淡下來，索性裝病不管侄兒，任他胡天胡地的，只把柳枝拘緊了在自己身邊。見福牛兒只差沒拆房子了，柳旺只得打起精神帶著他去店鋪，給了他一包果子一個陀螺，讓他在一邊玩著；晚上收鋪子后再帶回后院。李氏帶著柳枝睡主房，福牛兒和自己睡偏房。

    柳旺知道哥哥嬸嬸的主意，他們把福牛兒往自己這一丟，就算自己不答應(yīng)過繼、福牛兒住一段日子也給家里省些口糧。柳旺狠不下心把小孩送回去，就且這么混著了，好在福牛兒好哄，一包零食就可以打發(fā)一上午。

    “叔，叔，我、我要吃魚”這天福牛兒對柳旺說，柳旺就叫李媽去買魚，中午做個糖醋魚。柳枝在家里憋了好幾天了，憋得氣悶，聽李媽問自己要不要跟出去，連忙歡呼，還去拿自己的小竹籃子。

    當(dāng)柳枝跟著李媽準(zhǔn)備出門，福牛兒卻也跟著來了：“我、我也要出去玩，你、你老是不帶我玩，我要、要告訴我娘。”

    柳枝才不怕，她把大拇指頂在鼻尖，沖他做個鬼臉：“告啊你告啊。”

    爹出來打圓場：“柳枝乖，帶哥哥出去玩一下?！?br/>
    倆個小的一左一右跟著李媽出門去買菜。柳枝提著菜籃子，熟悉的街坊看著她紛紛笑著打招呼，或者往她懷里塞幾個果子。福牛兒眼都紅了，拖著鼻涕往她胸口抓：“給、給我?！绷ο铀邋荩瑖顙尪阒?，福牛兒更起勁了“給、給、給我吃一個?！崩顙屌滤麄冊谕饷娲螋[，就哄著柳枝把果子分他。柳枝賭氣把果子丟在地上，福牛兒倒也不嫌棄，撿了起來衣服上擦擦就啃了起來。

    清水江像一彎月亮傍著花石縣，漁家網(wǎng)了魚歸來，船栓好就在碼頭賣，都是最新鮮的。今天來得有些遲，好的都被挑走了，柳枝不想理福牛兒，見李媽一家家比較著，唾沫橫飛的殺價殺得興起，就一個人走到了岸邊。清清的河水一下一下拍著岸，指頭大的小魚兒在水草里鉆來鉆去，或者停下來圍著一根水草啃，一點動靜又咻的如天女散花般游開了。小小的柳枝蹲在河邊看得入了神，突然有誰在后背推了她一把，她來不及叫就“撲通”一聲掉進(jìn)了河里。

    甜水井街的柳家小院子這些天難得一份安靜。柳旺正和李氏說話，李氏悶悶不樂，然而自己肚子不爭氣說不起話，柳旺安慰她：“娘子寬心，我不會過繼的。我看枝兒也不比個男兒差什么，大不了給枝兒招婿?！崩钍细衅潴w貼，靠了他肩膀，柳旺見李氏下巴頦到頸子一線肌膚細(xì)白，雖然大白天的也不覺意動，就摸了一把，李氏臉上浮起紅暈。倆口子正溫存時，忽聽得外面一陣喧嘩，隱隱有人喊著自家，李氏慌忙掩上衣服，倆口子驚疑不定，整理好急急推門出去?！鞍パ搅乒瘢愎媚锏羟逅锪?！”迎面就聽見報信的人這樣喊道，李氏腳一軟，當(dāng)場坐在地上了。

    “別慌別慌，已經(jīng)救上來了。”這半截話真是嚇?biāo)廊税　?br/>
    柳枝在清水江里沉浮著，涼涼的河水迅速滲透了衣服裹住了她、活的一團(tuán)般直往下拽她的身體。柳枝又慌又怕，張開嘴還沒出聲水就咕嘟咕嘟直往嘴里灌，她手啊腳啊不管怎么撲騰都找不到著力點，止不住的往下沉。

    我要死了，柳枝模模糊糊想著。這時一只有力的胳膊托住了她，嘩的一聲，她從水里冒出了頭，柳枝模模糊糊張開眼，看見了太陽。

    她能夠呼吸了，無盡的害怕這時涌出來，自己差一點死了！張開口想哭，滿肚子的水先讓她“哇”的一聲吐起來。她一邊吐著水一邊哭，手腳亂刨，人都抽了?！安慌虏慌拢峦昃秃昧恕币粋€干凈清亮的男孩子聲音哄著她，還拍著她的背。柳枝就漸漸安靜下來，岸上的人鼓噪著，男孩子就托著她，兩下游回了岸。

    李媽面無人色，早丟了菜籃子呼喊著她的名字撲上來，柳枝眼球泡了水，痛痛的，她從李媽懷里竭力想再看看救自己的小哥哥，可呼啦啦的一群人把自己和他隔開了。

    “枝兒，枝兒?！绷吐犚姷兄约?，“爹——”她灌了水聲音嘶啞，見了爹滿心的委屈和害怕，張開雙臂。

    柳旺接過女兒，也不在意她渾身還濕漉漉的，懷里這小小一團(tuán)結(jié)結(jié)實實著還在，他總算松了口氣，腳步都有些踉蹌。李氏早在家里翹首，一條甜水井街的厚德堂的柳大夫也已經(jīng)請了來，還好柳枝一向養(yǎng)得結(jié)實，沒有什么大礙。

    送走柳大夫，看女兒睡得安穩(wěn)李氏才出了臥房，柳旺并其他人都在廳堂默不作聲或坐或站，見她進(jìn)來都露出詢問的神色，聽到說柳枝沒大毛病、只需要好好的休息幾天不約而同都松了口氣。

    李氏問李媽：“枝兒雖然有些淘氣，可向來是知道分寸的，什么能做什么不能平日里都清清楚楚；跟你出去買菜也不是一次兩次了。這次怎么會掉進(jìn)河里？”

    李媽還在心有余悸，她抹著眼淚回答：“我正在挑魚，聽到呼喊回頭看姑娘已經(jīng)掉進(jìn)了河里，萬幸姑娘福大命大被救上來了，不然我這條命也要跟著去了。聽河邊的人說是福牛兒推了姑娘一把?！?br/>
    李氏臉一跌，又看跟著進(jìn)門就異常安靜的福牛兒，知道這事十有八九是了。柳旺聽了心里也是一愣，有些不是滋味，然而在李氏面前還是勉強(qiáng)為侄兒辯解：“福牛兒還是個小孩子，多半他自己也不知道后果。他也不是故意的，肯定只是想跟枝兒頑。”

    福牛兒知道自己闖了禍，有些害怕，蜷成一團(tuán)，眼淚鼻涕糊了一臉：“叔、叔叔，我娘、娘說、說我以后是你的兒子，妹妹是多余的，你、你有兒子就夠了。不、不要妹妹，妹妹沒有用?！?br/>
    這話簡直就是刀子在插李氏的心。