?“至于我的來(lái)意嘛……”跛子放低聲音，“艾倫，那個(gè)女魔鬼是不是灰飛煙滅了？”

    “灰飛煙滅？”艾倫不著痕跡地瞄了蘿蘿一眼。

    “是的，她的氣息消失了，完全……徹底的消失了?！币炼鹘忉尩?，“我想應(yīng)該和那場(chǎng)爆炸有關(guān)，但陛下的宮廷法師們對(duì)此卻一反常態(tài)的只字不談、諱避莫深；我只好求助于七賢圣殿的僧侶，經(jīng)他們檢查，爆炸的中心就在我那間辦公室附近……”

    他盯著艾倫：“所以，艾倫，你們一定知道些什么，對(duì)吧？”

    艾倫明白自己不能完全否認(rèn)，他猶豫了一下，半真半假地回答道：“那魔鬼的確出現(xiàn)在那里，我被她制住了，但之后我就什么都不知道了?！?br/>
    “不知道了？”伊恩的眉頭擰了起來(lái)，“那么這位妖精小姐呢，你當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)吧，你看到些什么？”

    “恩，”蘿蘿好象生怕跛子不問(wèn)他似的，趕緊點(diǎn)頭，“蘿蘿看到爆炸，大爆炸，然后托薩克魔鬼就消失了?！?br/>
    “就這樣？”跛子問(wèn)，“爆炸怎么來(lái)的？”

    “不知道！”小馬尾擺動(dòng)起來(lái)。

    “也是，”跛子摸了摸下巴，“我們又不是那些古怪的法師，我們?cè)趺磿?huì)知道爆炸是怎么來(lái)的呢？既然宮廷法師都不肯說(shuō)，那我就這樣如實(shí)匯報(bào)好了，讓陛下去煩惱吧……”

    他一邊這樣喃喃自語(yǔ)，一邊用大有深意的目光看著艾倫。

    艾倫翻了個(gè)白眼，“我什么都不知道，什么都沒(méi)看到，或許那個(gè)魔族是我們英勇忠貞的伊恩大人干掉的吧！”

    跛子大笑起來(lái)，他輕輕拍了一下艾倫的肩膀，“喬科的兒子倒是一個(gè)妙人兒，好，好，那么就這樣，我就不打攪你修養(yǎng)了……趕緊養(yǎng)好傷，別讓你母親艾爾德?tīng)柗蛉颂珦?dān)心?！闭f(shuō)著，他扯扯領(lǐng)子就準(zhǔn)備離開(kāi)，離開(kāi)時(shí)，他的步伐明顯更輕快了許多。

    但臨出門(mén)，這個(gè)老鬼卻一本正經(jīng)地回頭：“艾倫，你今年十八歲？”

    “恩？”

    “陛下令艾爾德?tīng)柤抑胤蒂F族圈時(shí)，你被封為二等騎士對(duì)吧，那時(shí)你十五歲？”

    “對(duì)。”

    跛子仔細(xì)打量著他，半晌，低聲問(wèn)：“艾倫，想不想到我手下來(lái)干事？”

    一陣顫抖掠過(guò)艾倫的身體。

    這個(gè)年輕人眼神深處涌出一絲灼人的亮芒，但一閃即逝，很快又恢復(fù)沉寂?！拔遥俊彼猿暗匦α诵Γ澳憧瓷夏且稽c(diǎn)呢？一手垃圾劍術(shù)，還是可以讓宮里那些人笑掉大牙的貴族禮儀？”

    “得了，你那些話留著對(duì)別人說(shuō)吧，”跛子笑了起來(lái)，“艾倫；艾爾德?tīng)?，十八歲，玫瑰騎士喬科與平民之女蒂娜之子，家住爵士街十四號(hào)，領(lǐng)二等騎士銜；當(dāng)過(guò)鐵匠與木工學(xué)徒，擅長(zhǎng)繪畫(huà)與雕刻。更重要的是，他擁有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，還是仿造和鑒定領(lǐng)域的大師；你五歲入獄，直到九六三年新王繼位，十一歲的你與母親才獲赦出獄；回奧修的路上，你們又遭到襲擊，你因此失蹤了四年；而這四年，我這里的記錄檔案內(nèi)全是空白，沒(méi)人知道你在那四年干了些什么……有人說(shuō)你去了絕風(fēng)港，但或許是別的地方，天知道！此外，在呼喊要塞的地牢中，你結(jié)識(shí)了一位借地苦修的修道士――據(jù)我所知，她將你視為學(xué)生。但她教了你什么，亦沒(méi)人知道。”

    “不過(guò)這些都不是關(guān)鍵，關(guān)鍵在于――”跛子的目光停留在艾倫的臉上，“你的頭腦！或許他人都認(rèn)為你的天才不過(guò)是浪得虛名，但我卻知道，你的頭腦還遠(yuǎn)在我之上?！?br/>
    “任何事都逃不過(guò)你的眼睛，大人，”艾倫假意恭維道，“但又有什么用？我這些‘小把戲’在貴族圈子里不過(guò)是不學(xué)無(wú)術(shù)而已。”

    “我手下需要的恰好不是貴族，而是能辦事的人?！滨俗余托?。

    艾倫沉默了一陣。

    “免了，不必了……我只是個(gè)憊懶之人。”

    “你也算憊懶？那某些人就是徹頭徹尾的寄生蟲(chóng)，”跛子毫不忌諱地說(shuō)，“這些都是托詞而已，亞敏斯沒(méi)有年輕人不愿建功立業(yè)，而你，更是如此！”

    “好吧，我承認(rèn)你說(shuō)對(duì)了，”艾倫答，“但那又如何？恐怕你比我更明白，建功立業(yè)、重樹(shù)艾爾德?tīng)柤业妮x煌？那對(duì)我來(lái)說(shuō)是多么遙不可及！那些人時(shí)刻盯著我，時(shí)刻都在防范第二個(gè)玫瑰騎士成長(zhǎng)起來(lái)，哪怕有一點(diǎn)苗頭都不成！”

    “是么……”伊恩聳聳肩，露出無(wú)可奈何的表情，“如果你是這樣想的話――有機(jī)會(huì)再見(jiàn)吧?！?br/>
    啪的一聲，門(mén)緊緊合上。

    艾倫神色復(fù)雜地盯著那扇緊關(guān)上的門(mén)，良久，頹然長(zhǎng)嘆；那一瞬間，他的身影似乎蒼老了幾十歲。

    蘿蘿靜靜地望著他。

    ※※※

    艾倫告別蘿蘿獨(dú)自回家的時(shí)候，已經(jīng)是第四天早上。他家在爵士西街，是一幢灰白色的大宅子，有一個(gè)漂亮的前院，這是艾爾德?tīng)柤业淖娈a(chǎn)，它見(jiàn)證著這個(gè)家族曾經(jīng)的輝煌。他的爺爺艾爾德?tīng)柲芯粼谑罆r(shí)，曾將前院打理成附近最耀眼的花園，但老人去世后，這花園也漸漸衰敗了。

    艾倫本來(lái)打算偷偷溜進(jìn)自己的屋里把顯眼部位的繃帶拆了，因?yàn)楣ぷ鞯氖?，他常常在外面過(guò)夜，所以只要不被看到繃帶就不會(huì)引起母親的擔(dān)心。

    但就在他躡手躡腳地經(jīng)過(guò)前院時(shí)，一個(gè)帶著玄色面紗的女子已經(jīng)在那里等著了。

    正如一生當(dāng)中，有些人的背影將會(huì)深深地刻在你的腦海里，哪怕僅僅是看一眼也能讓你激動(dòng)起來(lái)，讓你雙手握拳，呼吸急促，心臟在胸膛里有力急促地跳動(dòng)――就像艾倫現(xiàn)在這樣。

    一種復(fù)合著愛(ài)與期盼、驚訝乃至心痛的情緒扼住艾倫的咽喉，使他無(wú)法發(fā)出半點(diǎn)聲音；他的嘴唇微微顫抖，有些發(fā)白。

    那女子看到艾倫，低呼一聲，已經(jīng)取下了面紗。

    一張清麗脫俗的臉蛋出現(xiàn)在艾倫面前；她淡金色的長(zhǎng)發(fā)在腦后束成無(wú)數(shù)細(xì)長(zhǎng)的辮子，發(fā)梢隨著晨風(fēng)輕輕飄動(dòng)；她身材纖纖瘦瘦，穿著潔白樸素的長(zhǎng)裙，仿佛晨間的精靈；她有一雙清澈得沒(méi)有半分雜質(zhì)的淡藍(lán)色大眼睛，直視這雙眼睛時(shí)，你將失去說(shuō)謊的能力。

    但此刻，這雙眼睛卻布滿了膽怯、哀傷和憂愁。

    艾倫回想起了那個(gè)丁點(diǎn)兒大的小女孩，那個(gè)有一雙可愛(ài)的淡藍(lán)色眼睛，用稚氣的語(yǔ)調(diào)說(shuō)長(zhǎng)大后要做自己新娘的小女孩；他又回想起了那個(gè)十五歲的少女，那個(gè)有一雙溫柔的淡藍(lán)色眼睛，默默安撫自己滿是傷痕與疲憊的心靈的少女。

    他閉上眼睛，再緩緩睜開(kāi)――

    十八歲的海倫，已經(jīng)出落得更加美麗迷人，不過(guò)艾倫卻知道，這份美麗已不再屬于自己；她將成為那個(gè)人的妻子，成為自己的仇敵的妻子，成為每一位貴族千金都羨慕不已的舍羅維爾夫人。

    艾倫努力使自己平靜下來(lái)，“海倫，許久不見(jiàn)?！?br/>
    “恩?！迸⒙裣骂^，輕輕應(yīng)了一聲。

    “你在等我？”

    海倫亦輕輕點(diǎn)頭。

    “有事嗎？”艾倫平靜中帶著期盼，就像絕望的人期待最后一絲曙光；他多么希望海倫開(kāi)口讓自己帶她遠(yuǎn)走高飛，只消她說(shuō)出那幾個(gè)字，艾倫就敢與任何存在為敵。

    海倫猶豫了，她緊蹙的眉頭顯示出她內(nèi)心的掙扎，恍若一個(gè)世紀(jì)之久，她才用軟弱怯懦的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“他……他讓我……我來(lái)和你道別。”

    “他？格蘭特？”

    女孩顫抖了一下，不敢回答。

    艾倫感到自己的心臟被狠狠擊中，他咬緊牙關(guān)，臉色慘白，象是在和巨大的痛苦作斗爭(zhēng)。

    “我猜對(duì)了？”他心中幾乎已經(jīng)確定，但卻怎么也不敢相信，只能用盡后的勇氣來(lái)證實(shí)。

    女孩嘴唇微微顫抖，遲遲不作聲；艾倫卻明白了……海倫依舊沒(méi)有變，依舊是那個(gè)性子軟弱，有些怯懦的女孩；但他卻心痛，心痛她這種軟弱被別人利用來(lái)在自己心口上插刀……

    他低沉地嘆息，心底不禁涌起深深的悲哀和憤怒。