B市，一個掛著“特殊地質(zhì)交流研究院”門牌的院子。

    這里地處繁榮地帶之外，平時人流并不多，院子也顯得十分安靜，里面少有人走動。即使偶爾有人出入，也是匆匆忙忙，神色各異，像要趕著去哪里一樣。如果不是大門傳達室那還坐著一個守門大爺，誰都會認為這是一個廢棄的機構(gòu)院子。

    院子的一棟樓房中，一間防范措施嚴(yán)密的屋子內(nèi)。

    這里面立著一排排的木質(zhì)書架，上面擺滿了檔案，整個室內(nèi)不但空氣干燥，而且光線昏暗，即使大白天也得開著燈。

    燈下的辦公桌上，一個帶著厚厚眼鏡片的老人正在奮筆疾書。過了很久，他放下筆來舒了口氣，慢慢合上手中的檔案，只見黃色的牛皮紙檔案封面上，醒目的紅字寫著《換皮邪術(shù)》的題名，下面還用略小的文字寫著檔案編號：19920204，解封期限：永不解封……

    ……

    1990年，中國，S市。

    蔡凡，男，出生于1956年，目前是S市的一名自由電工。

    蔡凡是師父養(yǎng)大的，當(dāng)年師父去小鎮(zhèn)上辦事，半夜里路過車站的時候撿到了他。因為師父是一個人過日子，而且他也沒找到蔡凡的父母，便收養(yǎng)了他，還為他取了“蔡凡”這個名字。

    師父名叫蔡來順，是當(dāng)?shù)氐囊幻庩栂壬?，就是那年頭專門幫人處理見鬼撞邪之類事情的人。其實蔡凡本人一直對這些神神道道的東西不感冒，新中國成立之后提倡掃盲，他小時候想響應(yīng)號召去念書，但師父那老頭不同意，還讓蔡凡跟他學(xué)當(dāng)陰陽先生。老頭給蔡凡批過命，說他命犯煞星，加上天生陰陽眼，就算是身邊的蟋蟀都會被他克死，這輩子注定是孤身一人，不用擔(dān)心這行里“陰陽三代滅，道師三代絕”的說法，所以最合適做陰陽先生。

    蔡凡當(dāng)時想想都覺得不對，為什么一起生活的老頭子就沒事，老頭是不是耍了什么手段來騙自己？

    老頭當(dāng)時也看出了蔡凡的想法，就說他自己也是孤家寡人，命硬得很，兩人誰克誰還不一定呢，把蔡凡給噎得說不出話來。

    小時候練功、走罡步（道士作法驅(qū)邪時踏的一種步法，傳說為古時大禹所創(chuàng)，也叫禹步）、畫符、習(xí)咒都是被逼著的，也因為這樣，蔡凡學(xué)這些的時候并不用心，用他自己的話說，如果老頭有十分本事，他自己能學(xué)得了三分都算頂了天了。

    蔡凡也問過老頭子他們是什么派別的，但是他沒講，蔡凡便認為他們是無門無派的閑散人等，老頭覺得丟臉?biāo)圆恢v出來。直到很久以后，蔡凡才意識到事情并非他所想的那樣。

    雖然蔡凡是師父養(yǎng)大的，但是兩人感情并不好，不讓蔡凡去讀書是其中之一，另一個原因就是，蔡凡這個名字讀起來跟“菜飯”差不多，村子里的小孩都管他叫“飯菜”，為此蔡凡不止一次跟老頭鬧要改名字。然而在老頭的“煙桿子政權(quán)下”，一切的反抗都必然會被他手中的煙桿子鎮(zhèn)壓。

    到了蔡凡可以自己照顧自己的年紀(jì)，師父這老頭開始變得神神秘秘的，時不時就要失蹤一段日子，短則一兩月，長則半年，去哪了、干什么了蔡凡一概不知。按說蔡凡是他徒弟，有什么事也應(yīng)該帶著他去，加上此事嚴(yán)重影響到了蔡凡的生活質(zhì)量，他就這事向老頭提出過“強烈的譴責(zé)”和“嚴(yán)正的抗議”，但沒有得到任何重視，因為懼怕老頭手中的“煙桿子政權(quán)”，久而久之，蔡凡對此也就習(xí)以為常了。

    1980年，師父那老頭忽然說要去新疆一趟，走之前交待了蔡凡一些事情，蔡凡當(dāng)時也沒當(dāng)回事，反正老頭時不時就要“失蹤”一回，不過他沒想到老頭這次竟然真的失蹤了。

    一開始蔡凡也曾找過他，但連根毛都沒找著。正好那一年羅布泊發(fā)生了幾件大事（有興趣的自己去查一下），而且牽扯出了大西北遺跡的傳說，當(dāng)時去了不少人都沒能回來。這些事情在地方上傳得沸沸揚揚，蔡凡就想，這老頭說去新疆，不會是去了羅布泊吧，以他的過往和能耐摻和在里頭并不奇怪，也因此斷了要繼續(xù)找?guī)煾傅哪铑^，那種地方蔡凡是不敢去。

    蔡凡干脆把家當(dāng)全部賣掉，帶上了所有的積蓄來到了S市，這也是老頭子去新疆之前交待的事情之一，只不過當(dāng)時蔡凡沒當(dāng)一回事而已。而且?guī)煾府?dāng)時還說過，等他回來時會去找他，蔡凡沒想到老頭這是在給他安排后路。

    S市在師父離開時的前幾年發(fā)生了一場重大地震災(zāi)難，死傷慘重，誰說起這個都要掉眼淚。民間有流傳著一些說法，有的說是地龍翻身，有的說是陰兵借道，各種各樣都有。老頭子告訴蔡凡，不管是什么原因，S市在往后一段時間里肯定不怎么太平，叫蔡凡在他走了以后過去看著點，蔡凡心想這老頭肯定知道點什么，不過以他那性子問了也得不到一個屁聲，干脆別問。

    雖說孤身一人在哪兒都能過，但蔡凡沒有其他糊口的手藝啊，自己的那些本事自然不能張揚出去，他可不想被當(dāng)成宣揚封建迷信的給抓進去，因此剛來S市的那段日子差點沒把他給餓死。

    還好蔡凡自己平時有事沒事愛琢磨電器、電線之類的東西，就在S市當(dāng)起一名自由電工，這以后的日子才慢慢穩(wěn)定了下來，收入只算勉強過得去，不過蔡凡不在意，他屬于一人吃飽全家不餓的那種。

    一個大男人到了年紀(jì)當(dāng)然也想處對象，但一想起老頭子給自己批的命，蔡凡就不敢想這事，怕克死人啊，他人長得也不差，加上也算有一門手藝，呆久了偶爾有媒婆要說媒，都讓蔡凡給推了。因為這事，蔡凡沒少受別人在背后指指點點。

    孤單乏味的日子讓蔡凡覺得自己就跟一條咸魚沒有任何區(qū)別，而且還是一條和尚咸魚。還好，后來蔡凡收養(yǎng)了一只土狗，也是家里添了這條狗以后，蔡凡的生活才多了幾分顏色。

    蔡凡還記得當(dāng)時是一個陰雨天，那只白色的小土狗來到家門前撓門，雖然看著它就有種同病相憐的感覺，不過自然不能收留它。但是無論蔡凡怎么趕都趕不走這小狗，就想這是你自己選的可怪不得我，便將它養(yǎng)了起來，誰知這一養(yǎng)就是5年，一點事都沒有。

    蔡凡就覺得怪了，直到后來蔡凡發(fā)現(xiàn)了這只狗很聰明，很有靈性，而且一般的邪祟還怕它，這才明白了點什么。

    蔡凡自己也沒想到，他在S市這一呆，就呆了9年。