兵部職方清吏司，原掌理各省之輿圖、武職官之?dāng)⒐?、核過(guò)、賞罰、撫恤及軍旅之檢閱、考驗(yàn)等事，聽(tīng)起來(lái)是不錯(cuò)，然而這個(gè)好鐵不打釘、好男不當(dāng)兵年代，這個(gè)軍官世襲世道，這個(gè)已經(jīng)至少二三十年沒(méi)征戰(zhàn)過(guò)時(shí)代……賈寶玉這個(gè)主官公事上實(shí)是閑得蛋疼。于是賈寶玉有大把時(shí)間可以處理自己私事，發(fā)展一下個(gè)人愛(ài)好，與同年們聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，與家里瑣事周旋。

    寶釵生日是正月二十一，賈寶玉這時(shí)要上班，只送了份禮物去。寶釵現(xiàn)不大觀園里住，也不是及笄這樣大日子，也無(wú)賈母這樣人物想自己家里給她過(guò)生日，依寶釵意思，只自己家里一家人吃頓飯也就得了。不意三春與湘云黛玉都送了壽禮來(lái)，薛姨媽有些猶豫要不要請(qǐng)她們來(lái)吃酒看戲，一旁薛蟠道：“妹妹生日，便下貼子請(qǐng)她們來(lái)一樂(lè)，戲酒算我，咱們家如今雖不如他們府上，也不算很差了，來(lái)人不是說(shuō)賈家二姑娘和史大姑娘都要出門(mén)子了么？也是趁著沒(méi)出閣時(shí)候一道兒樂(lè)一樂(lè)意思。既這么著，不請(qǐng)她們來(lái)反顯得咱們無(wú)趣了?！?br/>
    薛姨媽原有此意，然而薛蟠這么一說(shuō)，反讓她猶豫了——人家兩個(gè)姑娘都有人家了，寶釵比她們只大不小，如今卻還沒(méi)有說(shuō)親——怕寶釵心里不自。寶釵聽(tīng)薛蟠這么一說(shuō)，心中也小有不，兄長(zhǎng)未娶，做妹妹無(wú)法超前，姑娘家實(shí)不宜母親哥哥耳朵邊兒時(shí)不時(shí)念叨自己婚姻大事，兼寶釵雖不是心比天高眼界卻也不低，一年大似一年，婚事也確實(shí)慢慢成了心病。平日無(wú)人提及還好，今被薛蟠一說(shuō)，又勾了起來(lái)。寶釵也知道他哥哥素來(lái)是個(gè)有口無(wú)心，如今雖好了些，某些從小養(yǎng)成脾氣還是不可能一下子全改過(guò)來(lái)，到底也是哥哥好意，要給她過(guò)個(gè)生日，況且放著生日不做，倒顯得看輕了自己，便答應(yīng)了：“我便下幾個(gè)貼子給她們，姨媽那里是長(zhǎng)輩不好驚動(dòng)，鳳丫頭也與她說(shuō)一聲兒罷了。”

    薛姨媽道：“打發(fā)人下貼子時(shí)候不妨向他們府上老太太稟告一聲兒，老太太先前還為你做過(guò)生日，說(shuō)一聲也是正理，你姨媽那里說(shuō)一聲兒也好。咱們?nèi)酥灰チ?，她們姑娘要?lái)，府上還有誰(shuí)不知道呢？不說(shuō)一聲反像藏著掖著了，不如咱們說(shuō)開(kāi)了?！蹦缸尤俗h定，薛蟠原是疼妹妹，這會(huì)子要表現(xiàn)，張羅著問(wèn)寶釵喜歡什么樣班子，想吃什么樣酒菜，又說(shuō)：“妹妹生日我還沒(méi)送壽禮呢?！卑褜氣O弄得氣也不是笑也不是：“又不是整生日，左右不過(guò)姐妹們一聚，這會(huì)子哥又瘋魔了?！?br/>
    到了寶釵生日，眾姐妹都到了，先拜了薛姨媽?zhuān)闻c寶釵道賀。薛蟠因是男子，張羅了許久戲酒自己全沒(méi)享用到，跑去鋪?zhàn)永镎?qǐng)伙計(jì)們吃酒去了。薛姨媽與寶釵又賀了迎春與湘云，次后薛姨媽把黛玉拉到自己座旁，細(xì)細(xì)問(wèn)她身體如何，還吃藥不曾一類(lèi)。寶釵這里與湘云閑話(huà)，三春一旁說(shuō)笑。薛姨媽一邊與黛玉說(shuō)話(huà)，一邊心里嘆氣，姑娘都是好姑娘，只怕薛蟠配不上人家，薛蟠不娶寶釵難嫁。正說(shuō)話(huà)間，薛家管事娘子來(lái)稟席面已經(jīng)整治好了，戲臺(tái)子也搭好了，只等諸位落座了。薛蟠原來(lái)不著調(diào)時(shí)候精通就是享受，如今比較靠譜了，操辦起事情來(lái)倒也有模有樣，這一日戲酒倒也順利。

    探春心細(xì)，于薛家母女心事似有察覺(jué)，自悔有些莽撞了。其余湘云豁達(dá)，惜春還小，迎春略木訥了些，偏偏黛玉也有心事——她父母皆無(wú)，自己也如浮萍，又感嘆寶釵有母兄為她操持——竟未察覺(jué)。唯有探春，事情是她組織，她現(xiàn)還沒(méi)有婚姻壓力，她哥哥們也很靠譜，這才有心情關(guān)心這些事兒。回來(lái)有些懊悔地與賈寶玉說(shuō)起：“今兒辦了件錯(cuò)事兒?！币婚L(zhǎng)一短說(shuō)了。她與賈寶玉關(guān)系一向不錯(cuò)，知道這位哥哥也靠譜，有什么事兒，跟他說(shuō)一聲兒也是常有。

    賈寶玉安慰了她一回：“趕明兒你和林妹妹生日也請(qǐng)了她來(lái)，只當(dāng)是尋常走動(dòng)，不再提婚事也就罷了。你先上了心，她們跟前不免就要帶出來(lái)，讓她們看出來(lái)了才是真不自呢。”探春點(diǎn)頭應(yīng)了，又問(wèn)賈寶玉：“你手如今如何了？”賈寶玉咳嗽一聲，劃傷手那是個(gè)囧事，表明業(yè)務(wù)不熟練……好只是一開(kāi)始掌握不好力道，如今只是刻得圖形詭異而已，倒不再傷手了。探春又預(yù)定下要賈寶玉給她刻一枚才告辭而去。

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    “綠蟻醅酒，紅泥小火爐。晚來(lái)春尚寒，能飲一杯無(wú)？”

    這是改自白樂(lè)天一首小詩(shī)，賈寶玉盯著手上箋子，無(wú)語(yǔ)半天，下邀請(qǐng)人是他債主，拿一堆石頭把他給套住了，如今還欠著人家一方印。再次確定如今國(guó)家安定，官場(chǎng)穩(wěn)定，才能讓掌刑部王爺閑得找人喝酒。

    今天只有兩人對(duì)飲，賈寶玉發(fā)現(xiàn)他與徒忻單獨(dú)相處次數(shù)大大增加了。他今天來(lái)是因?yàn)橄肟纯词遣皇钦婢G蟻酒，不料徒忻真拿出醅酒來(lái)，賈寶玉睜大了眼：“如今還有這樣酒？”徒忻道：“難道我是與你玩笑？”賈寶玉閉嘴了，抿了一口酒，味道比平常喝淡，旁邊桌上擺著各色小菜，還真有閑情。后還是忍不住開(kāi)口：“我學(xué)刻印章，又不好正經(jīng)請(qǐng)個(gè)師傅單學(xué)這個(gè)，只好自個(gè)兒胡亂弄著……”

    徒忻撿了一筷子筍絲嚼嚼咽了，嘎嘣嘎嘣，賈寶玉只覺(jué)得自己心跳跟著那一聲聲脆響頻率跳動(dòng)。好容易徒忻咽了筍絲，一臉疑惑地看著他：“那又如何？慢慢兒玩不就得了？真要到外頭鋪?zhàn)永飳€(gè)師傅拜拜再學(xué)個(gè)三年五載，又有什么意思？”說(shuō)完還很自然地執(zhí)壺給賈寶玉滿(mǎn)了酒。

    賈寶玉道：“我是說(shuō)，怕要辜負(fù)殿下那些好東西了?！蓖叫眯Φ溃骸澳氵@里怕我找你要東西呢？那也不急，咱們?nèi)兆舆€長(zhǎng)著呢，我只管等著，你后給了我就是了?！毙ν炅嗣雷套痰仫嬃吮芯啤?br/>
    你這是跟我耗上了??？賈寶玉欲哭無(wú)淚，好想拔腿走人，好想回去之后把他給東西全打包送回來(lái)，好想以后裝成不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，好想不再收他東西、不送他東西，再也不來(lái)他家吃飯……但是，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)猶豫，漸漸滑進(jìn)了深淵，后把自己陷進(jìn)了個(gè)大坑，如今想跳出來(lái)——有那么容易么？！當(dāng)初不果決，現(xiàn)再斷交，自己不覺(jué)得矯情么？

    賈寶玉哭喪著臉，極有眼色地給徒忻斟酒，沒(méi)辦法，小太監(jiān)上完菜添完酒就給徒忻一揮爪子打發(fā)走了。倒完了一杯，才想起來(lái)，應(yīng)該要努力一下，至少要用不這么狗腿來(lái)表現(xiàn)出不屈風(fēng)骨，或者……賈寶玉記起久遠(yuǎn)電視和小說(shuō)里情節(jié)，遇到不中意相親對(duì)象，可以用故意偽裝粗魯……

    對(duì)徒忻當(dāng)然不能這樣抽風(fēng)，不然就顯得自己沒(méi)風(fēng)度了，但是可以表現(xiàn)得不解風(fēng)情、表現(xiàn)得很呆??！為毛非要伸個(gè)手去巴巴地倒酒？我果然是個(gè)有禮貌好人！賈寶玉恨恨地想。悶悶地把壺放下，收回手來(lái)想喝悶酒。

    “噗，咳咳?！眴艿搅耍锟?zhǔn)资撬弥油炖锼屠?，橫伸出來(lái)一只拉著他左手手。賈寶玉右手放下杯子，慌亂中拿袖子擦著嘴邊酒痕。那邊徒忻已經(jīng)動(dòng)手褪了賈寶玉左袖把他手研究了一回，又抓著他右手看了看。

    一面撫著左手上已經(jīng)結(jié)了枷細(xì)長(zhǎng)傷口，一面皺眉問(wèn)道：“這是——怎么了？”賈寶玉往后抽手：“才弄石頭時(shí)候不知道力道，使勁兒猛了，后來(lái)再?zèng)]有了?！蓖叫镁o緊捉著他腕子，細(xì)細(xì)撫著研究：“就這樣拼命了？真這樣弄人，倒不如撂開(kāi)了去，我也不是必得要那個(gè)，只是那些我也用不著，不如你拿去玩，也不算糟蹋了東西。近來(lái)你家中有事，先忙那個(gè)才是正經(jīng)?！?br/>
    賈寶玉臉頰直抽抽，左右旋著腕子，還是掙不開(kāi)。武力值這東西有時(shí)候比智力值重要多了，徒忻只管不放手，一臉鎮(zhèn)靜地看著賈寶玉，賈寶玉心里有鬼，死活沒(méi)敢說(shuō)一句‘看完了請(qǐng)放手’，只管顧左右而言他：“家里就我一個(gè)閑人呢，他們都忙堂姐婚事，她完了該到我了吧?！?br/>
    徒忻一揚(yáng)眉毛，慢慢放開(kāi)了手，還非常君子地給拉上了袖子：“哦？”繼續(xù)喝酒，“你想要什么樣兒？喜歡上哪家？”

    賈寶玉心下一喜，開(kāi)始認(rèn)真回答問(wèn)題：“老婆……端莊……”

    “娶妻娶賢，這是前人智慧?！睆念^到尾，徒忻表情沒(méi)一絲生硬，還認(rèn)真提供了自己見(jiàn)解，甚至還提供了幾家候選人，讓賈寶玉迷惑得要命。悄悄活動(dòng)了一下左腕，腕上猶存著熱度和力度，一下子卸了去，有些空蕩蕩感覺(jué)。

    因?yàn)檎f(shuō)到了婚事，賈寶玉回家時(shí)候不免想到了自己，他不樂(lè)意娶寶釵黛玉，近親神馬，對(duì)后代不好。但是這兩位要怎么辦？黛玉還小，寶釵可不小了……

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    薛姨媽可能是真被兩個(gè)連袂而來(lái)準(zhǔn)娘給刺激到了，是心疼女兒懂事卻還沒(méi)個(gè)著落，把心一橫堅(jiān)決要娶兒媳婦了。到了二月，黛玉生日這天，因是及笄，賈母自己住處給她擺了戲酒，邀了親近女眷來(lái)。薛姨媽帶著寶釵赴宴，正宴完了，姐妹們一處玩笑，賈母上了年紀(jì)有些乏李紈奉她歇息去了，王夫人與王熙鳳被薛姨媽一個(gè)眼色邀著一道說(shuō)話(huà)。

    議就是薛蟠婚事，王夫人這里因外甥如今至少不敗家了，覺(jué)得應(yīng)該娶個(gè)家世好些，薛蟠堂妹寶琴都能定清流翰林之子，薛家家世不是娶不了好媳婦。王熙鳳對(duì)薛蟠持保留意見(jiàn)，認(rèn)為即使改好了，也不算是個(gè)非常上進(jìn)好青年，因此好姑娘就不要肖想了，當(dāng)然她沒(méi)說(shuō)這么露骨，只說(shuō)：“從內(nèi)務(wù)府人家里擇一個(gè)就好，對(duì)家里生意上能扶持些才好，旁先放一放，先領(lǐng)了帑銀做買(mǎi)賣(mài)再說(shuō)。祖宗手里傳下來(lái)東西，怎么著也得拿回來(lái)。”

    薛姨媽想了一回，答應(yīng)了，做母親沒(méi)有不希望兒子好，薛姨媽看到薛蟠正干了暗里不知道念了多少聲佛，然而她對(duì)改好薛蟠也如王熙鳳一般有點(diǎn)兒吃不準(zhǔn)，又因有夏家姑娘險(xiǎn)些看走眼一事，倒不如眼前看得見(jiàn)摸得著人家實(shí)。薛姨媽后定了內(nèi)務(wù)府金家姑娘，又央人做冰人，后還要找官媒，足足忙到迎春出嫁之后，才把薛蟠婚事給定了——這是后話(huà)了。