自進(jìn)入十一月，轉(zhuǎn)眼又進(jìn)十二月，中皇府的大雪未持續(xù)太久，不周府的雪時有時無，也就和比往年大上一些，附近的幾個府也是一樣，甚至往南邊過一些，有些百姓連雪都沒見過。
但這一次，受災(zāi)最嚴(yán)重的是軒轅府，大雪持續(xù)數(shù)日未停歇，原本的百姓口中的“瑞雪兆豐年”已經(jīng)徹底消匿了蹤跡，將許多房屋壓塌，甚至掩埋。
比之大雪，更可怕的是隨之而來的嚴(yán)寒，所過之處，萬物凋零。
一時間，哀鴻遍野，死傷無數(shù)。
即便秦皇第一時間作出反應(yīng)，下旨輸送物資，救濟(jì)災(zāi)民，也是無濟(jì)于事，根本來不及。
隨處可見的，居然是凍死后僵直的尸體，甚至沒有余力去掩埋。
整個軒轅府，因為這突如其來的一場天災(zāi)，幾乎就要被壓垮。
到了卷宗之上，無非一句:
“時大秦七二六年，軒轅府大雪連綿不斷，饑寒凍斃者無數(shù)……”
……
直至十二月的第七日，雪終于暫時平息，但這并不代表著什么，刻骨的嚴(yán)寒無法驅(qū)散，就像這場災(zāi)難帶來的傷害，已無法挽回。
廣闊的積雪之上，一位衣衫襤褸的干癟老頭，佝僂著身子，正緊緊捂著單薄的衣服，里面鼓鼓囊囊，里面正躺著一名嬰孩，昏睡過去，小臉通紅，發(fā)著熱，意識模糊。
這明顯不是什么好的征兆，若是不管，怕是就得這么死了。
嬰孩被用布條綁在老頭的胸前，他一步一步艱難地前進(jìn)，即便好不同意沒了殺人的大雪，冷冷的狂風(fēng)依舊在呼嘯，如刀子一般，刮過臉頰，生疼。
在這樣嚴(yán)酷的氣候下，即使沒有飄雪，又有什么不同呢。
老頭已經(jīng)快撐不住了，連日的跋涉讓他體力近乎透支，腳步在積雪里一淺一深，搖搖晃晃，幾次要倒下，可又強(qiáng)撐著站起。
他的眼皮越來越重，像是壓了鉛塊，身體越來越冷，到后來，卻又生出熱熱的幻覺，眼前景象一陣陣模糊，出現(xiàn)異樣的光影。
然后，老頭隱隱約約看見，一只蝴蝶在這種徹骨的寒冷翩翩而來。
“怎么可能……”
“出現(xiàn)了幻覺……”
“可惜我的孫兒……”
他閉眼，又睜眼，眼睛努力撐開，卻看見那蝴蝶果然消失不見。
反倒是……
“幫幫我，幫……幫我……”
“求求……您……”
老頭扯開自己胸前的衣服，露出里面嬰孩的臉蛋，耗盡所有生命力，說出了最后的這一句話，然后雙眼一閉，再也睜不開。
滿面青白，完全不是正常人應(yīng)該有的膚色。
蝴蝶消失不見，原來站在老頭面前的，不知何時變成了一個白胡老人，披著薄薄的長袍，卻偏偏一點(diǎn)也沒受極寒的侵蝕。
正是葉清。
他沒有說話，將嬰孩從老頭的懷里抱出來，隨手一揮，嬰孩因生病難受而皺起的眉頭舒展開來。
然后，又將積起的厚雪挖開，將老頭的冰冷的尸首掩埋。
走幾步，便在腳下，松軟的雪中，踢到一件硬實的東西，濕濕滑滑的。
那是兩具尸體，是一對母子，婦人緊緊地抱著自己孩子，孩子保持啼哭的模樣，兩人渾身光溜溜的，衣服被扒走了。
只是不知道，是因為衣服被扒走而死，還是死了之后才被扒走。
這不奇怪，再發(fā)展下去，人食人都有可能出現(xiàn)。
不，是必然出現(xiàn)。
母子在寒冷中都被凍成冰坨子，簡直比鐵還硬。
一路走來，干硬的尸體不少，皆被掩埋于雪中，或孤獨(dú)一人，或成雙成對，乃至全家老小相擁凍斃者，亦不少見。
普通的村子不可能抵抗這場大雪，好一些的，可以逃往軒轅府外，遠(yuǎn)一些，這些百姓只能向縣里、城市里遷徙，大片大片流民冒著風(fēng)雪前進(jìn)，在這路上，相繼倒下。
更慘的還是住在深山里的，都沒有機(jī)會向外逃離，因為茫茫的大雪已經(jīng)封住了整座山。
天大寒，縞素千里，百姓成塑。
即便秦皇有令，城市已經(jīng)盡量接納流民，可還是不夠，再繼續(xù)放他們進(jìn)來，甚至反倒會擾亂秩序，造成更大的損失，加上權(quán)貴私心，不少城市因此做出關(guān)閉城門，不讓流民進(jìn)入的決定。
于是，城外擁擠著一片片的流民，彼此不相識，蜷縮在一起，沿著城墻向外蔓延，身上大多落著雪，卻一動不動，看起來似乎是死了。
城門外，堆積著最多的尸體，乃至形成了冰人構(gòu)成的“雪坡”，乃至將城門幾乎掩埋。
無助與絕望，時這場慘絕人寰的天災(zāi)下僅有的基調(diào)。
這不免讓葉清想起了蒙昧紀(jì)元時的諾卡亞地區(qū)，因為冬心老嫗的肆虐，開啟了一場萬物凋敝的盛宴。
幾乎讓人以為，這是冬心少女入侵了他的夢境。
可是，這場災(zāi)難的背后，另有黑手。
風(fēng)仍在刮著，呼嘯著、咆哮著，仿佛要將人的性命給帶走。
漸漸地，風(fēng)中有細(xì)細(xì)白白的雪飄來，旋轉(zhuǎn)著飄然而下，將眼前一切化作模糊的景象。
雪，又開始下了。
他抱著這嬰孩，不愿再看，幾步踏出，明明十分正常地跨出，卻又仿佛將空間凝聚于腳下。
咫尺天涯。
眨眼間，就來到一片陌生的樹林，這里顯然離軒轅府中心極遠(yuǎn)，只有一點(diǎn)點(diǎn)雪落在樹枝上，緩緩消融，不少昆蟲沒有陷入僵直，緩慢地爬行著。
葉清的突然出現(xiàn)沒有驚擾了它們，仍然安然地爬行、捕食，進(jìn)行著該進(jìn)行的活動。
一只灰褐色，有著光亮又堅硬的甲蟲頂著一只犄角，緩緩自這個巨型生物的腳邊爬過，六只腳驅(qū)動著有些臃腫的身體，然后，忽然變得僵直，動作一點(diǎn)點(diǎn)緩慢，最后徹底沒了動靜，停在一個土堆上。
就像是死了一樣。
可問題是，這只昆蟲并沒有受到任何的傷害，就這么突然陷入了死亡。
葉清沉默不語，一腳將這僅剩的軀殼踩爛，然后，露出里面所掩藏的不正常的電線與晶片。
與其他的“昆蟲”不一樣的是，晶片不像它們發(fā)亮有光澤，而是灰沉沉，黯淡沒有光彩，像是使用過度。
這里是軒轅府的邊界處。
他的眼前，雪又開始大了……