蘇之臉上暈出一抹得意神色。錦庭走后，蘇之又變回那個調(diào)皮放肆的少年模樣。他把熱粥端到扶瑄的病榻前，笑容里卻蘊(yùn)藏著狡黠，以不由分辯的口吻道：“青菜瘦肉粥，乘熱喝了?！?br/>
扶瑄倚在床欄上，瞥了一眼碗里的粥，不由得吐了吐舌頭。
碗里碧油油的一片稀泥，說是青菜瘦肉粥，也看不見一點(diǎn)肉末的影子，就連米粒也尋不見，不由得抱怨道：“這分明是奪命青菜糊吧?！?br/>
“少胡說八道！本公子精心調(diào)制的粥，難不成你有意見？”蘇之瞪了扶瑄一眼，“上乘好粥，便是看不見米粒的，這才稱得上是綿軟香滑。”說罷碗往扶瑄的懷里推。
扶瑄怕粥灑出來，只好趕緊接下，見蘇之眼神熱切，便知今日不吃下這碗粥是過不去的了，只好蹙起眉頭，屏著氣息極不情愿地嘗了起來，心里想著粥總比藥湯可口。
扶瑄的朱唇輕觸了一下勺邊，粥不熱不涼，至少溫度還是適口的，吞咽了半口，卻不禁因?yàn)樵鲪呵嗖硕鴾喩硪魂囶澙酰低碌?，又抬眼瞄見床邊的蘇只正神情冷峻地斜視著他，只好埋頭又用粥勺扒拉了兩口，含在口中喉頭卻吞咽不下，像極了一只儲食的松鼠。
見到這幅情景，蘇之也不禁失聲笑了起來，但頓了頓又恢復(fù)一派肅然的神情，板著臉孔睥睨扶瑄丑態(tài)百出的樣子。
扶瑄艱難地吞下最后一點(diǎn)粥，蘇之遞上巾帕，扶瑄擦了擦嘴，苦著臉道：“我吃完了，你可以說了吧。”
蘇之接過粥完，瞧了一眼碗底，確實(shí)吃個精光，也難為他了，便輕哼了一聲，道：“你就未曾發(fā)現(xiàn)你身上少了什么？”
“少了什么？四體俱全，難道……”扶瑄欲言又止，大驚失色，猛地掀起被褥查看。
“胡想什么呢！你脖上的墜子呢？”
扶瑄這才意識到，他生母南康公主的遺物，被母親視作珍寶的墜子不見了。
母親離去是在扶瑄四歲左右的事。
扶瑄只依稀記得幼年某一深夜，謝府上下突然人聲鼎沸燈火通明，叫嚷聲呼喝聲兵器聲把他從睡夢中催醒，片刻后他便被婢女抱去中庭，那里烏壓壓地圍了一圈手忙腳亂的人，穿過人群，扶瑄的生母南康公主正仰臥在地，面色慘白已然說不上話來，婢女將小扶瑄放置在南康公主的懷里，南康公主把自己脖頸上的墜子取下，吃力地系到扶瑄的脖頸上，并用不成腔的語句努力叮囑著什么，小扶瑄怔怔地望著母親，不知一向優(yōu)雅的母親為何如此狼狽地倒在地上，卻看見母親的膝下漫開了殷殷鮮血，只可惜母親的氣息太微弱，周圍人聲又嘈雜，母親最后的叮囑，扶瑄聽不清。
當(dāng)晚，謝府行刺的殺手全部被擊斃，侍衛(wèi)撕開夜行衣與面罩，殺手身上的胡人紋身赫然顯露出來，竟是鮮卑族的殺手！
王謝兩家人推測，這批殺手奉命行刺新官赴任的大司徒謝全，但正巧謝全不在府邸，只可憐了身懷六甲的南康公主在混戰(zhàn)中慘受波及，不慎跌倒，一尸兩命。
謝全回府后，一貫寵辱不驚的他極少見地勃然大怒，抱著南康公主的軀體哭嘆了三日三夜。
幸而一月之后趙氏經(jīng)太醫(yī)把脈確診有喜，謝家上下的悲痛才被沖淡一些。自從正室南康公主先去后，謝全便一直沒有納新妾，也沒有將趙氏扶上正位，“母親”這個稱謂，便一直為南康公主保留了下來。
對于母親的意外，扶瑄當(dāng)下是木然的，但隨著時(shí)間推移，這種痛楚就好似河底沉積的泥沙，被暴風(fēng)漩渦不時(shí)地翻攪上來。痛楚總在夜深人靜時(shí)像夢魅一般悄無聲息地潛入夢中，扶瑄夢見那片失墾的菜園里長滿了籬棘，母親在其中種植青菜，雙膝被棘刺劃得傷痕累累，鮮血就這么一直順著雙腿漫散開來，母親卻全然不顧，抬起頭向著扶瑄溫婉微笑……
在扶瑄幼小的記憶里，他不知什么南康公主，只道是母親只是母親。母親溫柔嫻靜，端莊素雅，她的臉上總是漾著一抹溫婉地笑容。母親為人寬善大氣，對謝全后來納的妾房趙氏也如親妹妹般關(guān)照。
南康公主是先帝的胞妹，如果還在世，便是當(dāng)今皇帝的姑母。
前朝，建元十年，南康公主年方十六，生養(yǎng)在帝王家，是建鄴城里無人不知的美人，多少世家貴族傾慕追求，欲以一竊芳心。
當(dāng)年，二十二歲的謝全隨同當(dāng)時(shí)位及大司徒的父親謝丈一同入宮面圣，在后花園一眼便相見了正在賞花的南康公主，后花園里的花雖百媚千嬌，卻不及南康公主聘婷淑女素容巧笑分毫，謝全上前，擷了一朵金粉牡丹獻(xiàn)于美人眼簾前，南康公主抬起波瀾不興的眸子，細(xì)細(xì)端詳著眼前這公子，卻雙頰含笑著走開了。
謝全失了神，一代大司徒之子，被人拒絕還是第一次，便疾步上前攔住了南康公主。
公主卻溫婉道：“公子采了這院子里最盛最艷的花贈我，公子抬愛贊譽(yù)，我自是感謝。但這花在院內(nèi)唯有一朵，公子采了，它便謝了，旁的人再無眼福得見了，故而我生公子的氣了?！?br/>
謝全心里驚住了，世人皆以為美人通常淺薄，但眼前這美人心思如此深遠(yuǎn)淳厚，相較之下自己是如此狂妄冒然，謝全想及此處一時(shí)羞愧不已，抬眼去尋美人想要說些什么挽回，卻發(fā)現(xiàn)目之所及之處已無美人的身影了。
謝全悻悻然回了府來，當(dāng)日便命人去尋這金粉牡丹，想著移株到宮內(nèi)花園里去賠美人一枝不就得了，但派去了好幾個手下得力干將都不可得，他這才得知這牡丹乃從幼苗時(shí)便自西涼國千里加急連夜移株到宮里，加上花匠日夜照料數(shù)年才可得此一株盛放。
謝全年少氣盛，也是性情中人，為此思來想去，夜不能寐，想著這花，想著這美人，愛上了這花，也愛上了這美人。即便年歲漸長，母親要為他尋覓佳偶，謝全卻是一個也不要。
建元年間政局動蕩，各地王侯擁兵自重，先帝司馬捷急需籠絡(luò)王謝兩家勢力穩(wěn)固朝政，便投其所好，將南康公主許配給了謝全。
金釵綰發(fā)芙蓉為妝，十里紅轎書向鴻箋。
秦淮兩岸的燈火輝煌了三日三夜。
而當(dāng)時(shí)的陪嫁婢女卻分明在紅蓋之下窺見了兩道眼痕。
這些秘聞都是扶瑄成年之后，三三兩兩從早已年邁的陪嫁婢女那里打聽來的。
陪嫁婢女現(xiàn)在已是霜鬢繁重，一生未嫁侍奉公主左右，公主先去后便總覺得是自己的過錯，恍恍惚惚不得終日。謝全可憐留她在府內(nèi)一隅糊口吃食，混混沌沌卻也不至于流離。陪嫁婢女時(shí)而清楚時(shí)而糊涂，說話也顛三倒四，但唯獨(dú)清晰地記得陪著南康公主出嫁時(shí)，烏衣巷內(nèi)王謝兩家的風(fēng)光模樣。
時(shí)過境遷二十余寒暑，烏衣巷內(nèi)去了些人又來了些人，唯獨(dú)不變的，是兀自靜靜流淌的秦淮河，與秦淮河兩岸鶯燕流轉(zhuǎn)的琴歌。
“莫非，這件事跟母親的事有關(guān)？”扶瑄被水霧迷蒙了雙眸，“這些年來，我一直思量母親遇刺的事，如今這墜子被奪走，難道兇徒行刺我的目的不是我的性命，而是那墜子？”
“那墜子究竟有何蹊蹺？”蘇之道。
“極為普通的岫巖玉，光滑如洗，并無奇特花紋，品質(zhì)倒也算上乘，但論價(jià)值而言，不值得為此大動干戈兩次潛入刺殺。莫非，此玉背后藏著什么秘密？只可惜，母親臨終時(shí)的叮囑我未聽見?！?br/>
“你那墜子我也見過幾次，圓中有小孔，深綠色，潤澤而通透無暇，雖為貼身之物，但想必但府內(nèi)如我一樣能得見此玉的近身婢女仆從也不少……”蘇之道，“那南康公主又是如何得到此玉墜的？”
“似乎母親出嫁之前便戴著了，當(dāng)年的陪嫁婢女似有提起，母親有一塊貼身寶玉。但她年事已高，腦筋也在當(dāng)年的事情之后不清不楚，她說得話未必全然可信?！?br/>
蘇之思索了片刻，又道：“那玉墜或許還在兇徒身上。”
“你又如何知道？也有可能落在教坊里?！?br/>
“扶瑄，為何你身子受傷，頭腦也變蠢鈍了？”蘇之道，“教坊的嬤嬤如果知道那墜子的模樣，恨不得給你連夜趕工補(bǔ)一塊給你謝大公子了。”
“既然還有玉墜的線索，那么此事便不是一潭死水?！狈霈u稍舒蹙眉，道，“等我身子好一些，便與你一同追查這兇徒的下落。但……高手，必然是訓(xùn)練有素隱藏極深的，如何去尋呢？”
“順著尋不到，逆著也許可以?！碧K之微微昂首，一副胸有成竹的樣子，“如若此事真的與十六年前南康公主遇刺之事有關(guān)，那便與鮮卑人脫不了干系。明日我就要與將軍們起程北伐鮮卑，到那時(shí)便可在鮮卑境內(nèi)探查此兇徒的下落?！?br/>
“什么？你要伐鮮卑！”扶瑄幾乎失聲叫喊了出來，雖然身子還未痊愈動不得，但靈魂已從床榻上跳了起來，“你明日要出征，大把事情要做，今日卻還在這里與我閑扯，給我弄什么迷魂青菜粥？”
“怎么了？”蘇之一副滿不在乎的樣子，云淡風(fēng)輕道，“閑扯甜扯自是我說了算的。我隨行出征是父親的意思。明面上鮮卑攻城，父親有失察之罪，兒臣代父贖罪，理所應(yīng)當(dāng)，暗著父親覺察鮮卑攻城此事內(nèi)藏乾坤，要我隨行查探?！?br/>
扶瑄蹙起眉頭，直直地盯著蘇之，似要吐露千言萬語卻又抿緊嘴唇，他自是明白自己遇刺，若有人要對王謝不利，那么此人已然到了喪心病狂的地步，此行無疑兇險(xiǎn)萬分。
蘇之看在眼里，在心里偷笑了起來，面上卻依然一副沉穩(wěn)自若的樣子，寬慰道，“你放心，此行并不似前時(shí)兇險(xiǎn)，但戰(zhàn)事瞬息萬變，去多久我也無法預(yù)知，倒是你，快快養(yǎng)好身子才是要緊事?！?br/>
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