?劉小花的心幾乎提到了喉嚨。感覺隨時(shí)都會(huì)跳出來(lái)一樣。腎上腺素令得她的手抑制不住地微微發(fā)抖。她全部的感官與注意力，都放在身后的劉二身上。他發(fā)出的每一個(gè)聲音，都刺激著劉小花緊張的神經(jīng)。

    就在這個(gè)時(shí)候，本來(lái)洗得專心致致的劉二突然停下來(lái)。

    劉小花差一點(diǎn)點(diǎn)就直接跳起來(lái)向外面跑了?？蓜⒍皇窃诎严锤蓛舻墓?，放到準(zhǔn)備好的簸箕里而已。根本沒有做任何其它事情的意圖。

    最后果子都洗完了。劉小花還好好的，一根汗毛也沒少。

    她覺得自已之前的想法真的太可笑了，可能是瘋了吧！才會(huì)有劉二要?dú)⒆砸堰@么無(wú)稽的想推測(cè)。不說(shuō)其它的，只說(shuō)，如果劉二真的對(duì)她有惡意，根本就不會(huì)在陳氏不想讓她去族學(xué)的時(shí)候幫她說(shuō)話。光憑這一點(diǎn)，就已經(jīng)打消了他所有的嫌疑。

    陳氏回來(lái)的時(shí)候，姐弟兩個(gè)已經(jīng)把果子都洗完晾好了。

    劉二問“托了誰(shuí)去送信？”

    陳氏笑說(shuō)：“走到村口的時(shí)候遇到了石頭，原來(lái)他也被選中了。他正要去給他爹送信呢，我就托了他。這也是怪了，要不幾十年沒一個(gè)中的，要不一中就中好幾個(gè)?！庇终f(shuō)“他爹也是，明曉得族里來(lái)選人，怎么不等等得了消息再去上工呢。累得這孩子又要再跑一趟?！?br/>
    劉小花不由得譏諷道“他總巴不得三枝和石頭選不上。選上了他打誰(shuí)呢？”很為三枝不平。

    陳氏嘆了口氣說(shuō)：“他們阿娘也是命苦，就那樣被短陽(yáng)壽的東西打死了?！?br/>
    劉小花驚愕地問：“打死了？就沒人管管嗎？”

    陳氏說(shuō)：“誰(shuí)管？這是人家的家事。外人哪里管得著。他們外祖家到是說(shuō)得上話，跑過(guò)來(lái)鬧了一場(chǎng)的，村長(zhǎng)出面調(diào)解，最后讓他們的外祖牽了一頭豬回去。這件事便也就算是了結(jié)了?！?br/>
    劉小花聽得一陣膽寒“那我以后要是嫁人了，被打死了。阿娘也就去牽頭豬？”

    陳氏伸手就給了她頭一下“胡說(shuō)八道什么！我生養(yǎng)你就是為了那一頭豬嗎！”

    劉二對(duì)劉小花說(shuō)：“你怕什么。他要是敢打死你。我就打死他全家替你償命?！?br/>
    陳氏轉(zhuǎn)身，沉下來(lái)伸手又給了兒子一下“不要學(xué)你阿姐胡說(shuō)八道！！三枝娘那個(gè)下場(chǎng)，是因?yàn)樗锛疑呐畠憾?，不把她?dāng)人。是她娘家不是東西。尋常人家要是打死了老婆，要是真鬧起來(lái)，必然要兩族人同堂決斷。怎么也不會(huì)這樣便宜兇夫。畢竟是一條人命呢?！?br/>
    劉小花來(lái)這么久，一直在好奇，這世界是不是沒有律法。因?yàn)樗牭降?、看到的，一切事情，都是村長(zhǎng)族長(zhǎng)說(shuō)了算。

    一家人議論著這些閑事，做過(guò)晚飯吃完就早早歇息了。這個(gè)世界日頭短，大概從天亮到天黑，只有六七個(gè)小時(shí)，并且大家都習(xí)慣一天只吃二頓飯。

    可劉小花睡了一會(huì)兒，就被哭聲驚醒的。外面天蒙蒙亮，也不知道是什么人在哭?？薜霉謬樔说?。陳氏和劉二睡得沉完全沒有被吵著，可劉小花不敢自已去看，忍了一會(huì)兒之后，看著天色已經(jīng)又亮了一些，才把陳氏搖起來(lái)“阿娘，你聽是不是有人在哭？”

    “是風(fēng)吧？”陳氏迷迷糊糊側(cè)耳聽了聽。突然臉色一變。把劉二也叫了起來(lái)：“快，快去看看是不是出了什么事？”

    還沒等劉二下炕，隔壁的三枝就踉蹌著跑了進(jìn)來(lái)，哭喪著臉說(shuō)：“嬸子，不好了。我叔他，他死了！”劉小花愣了一下，才明白三枝說(shuō)的是自已的便宜爹死了。

    陳氏一下子就驚呆了，死死盯著三枝，嘴巴微微翕動(dòng)，卻沒說(shuō)出一個(gè)字。

    劉小花腦子里也是一片空白，雖然她跟這個(gè)家里的人并沒有一起生活多久，可這身體多少還殘留著一些感情，震驚得說(shuō)不出話來(lái)。

    還是劉二鎮(zhèn)定，焦急地問“怎么回事？”

    三枝哭著說(shuō)：“石脈那邊小饕餮跑出來(lái)，把上工的人吃了。族里幾個(gè)監(jiān)工也出了事兒，死了二個(gè)，傷了三個(gè)?！?br/>
    劉小花不知道‘小淘貼’是什么。估摸著就是一種山里的猛獸吧。

    她有一次聽陳氏說(shuō)過(guò)，村子里的壯丁都在雞脖子峰那邊做事，挖一種什么石頭。每天，每個(gè)人，交多少石頭，那管事的就按份量給相當(dāng)?shù)墓ゅX。那些石頭要往外運(yùn)都是靠動(dòng)物拉，馬是拉不動(dòng)的，用的是更大的獸類。可能就是這種小淘貼。能拉得動(dòng)成車的石頭，那體型可是不得了的。

    陳氏聽了，慘叫著一下子就癱坐到了地上，邊哭邊凄厲地叫：“這個(gè)死鬼，怎么狠得下心丟下我們孤兒寡母?。?！——”

    劉小花紅著眼眶，抱著一絲希望，問：“興許有死里逃生的人呢？回來(lái)報(bào)信的有沒有說(shuō)？”

    三枝哭著說(shuō)：“不知道。咱們村子里有一個(gè)逃回來(lái)了，于是得了消息。可他光顧著逃命了，哪里敢去瞧其它人呢。我是聽了消息就來(lái)告訴你們的?！?br/>
    劉小花連忙安慰陳氏“阿娘，阿爹說(shuō)不定命大。一會(huì)兒肯定會(huì)有族里的人過(guò)來(lái)交待這件事。我們先不要慌亂?！?br/>
    陳氏連忙抹掉眼淚說(shuō)：“那你們快去雞脖子山那邊看看呀！！說(shuō)不定你們阿爹還有救呢！”

    劉小花心中焦急，恨不得飛過(guò)去看看是什么情況，可是陳氏這么說(shuō)了，她卻沒立刻行動(dòng)，因?yàn)樗€是能很正常地思考，而是對(duì)陳氏說(shuō)道：“那個(gè)小淘貼也不知道有沒有被制住。如果被制住了，阿爹就已經(jīng)脫離危險(xiǎn)，我們不用去。如果沒有被制住，阿爹一定是躲在哪個(gè)安全的地方了，這時(shí)候如果我們貿(mào)然過(guò)去也只是送死……”還有一個(gè)可能，她沒說(shuō)——如果阿爹沒有躲好。那現(xiàn)在也已經(jīng)被吃掉，不會(huì)有救了，去了也白去。

    陳氏沒有想很多，一聽是這樣急忙說(shuō)“不要去不要去。我們?cè)诩依锏认?。”萬(wàn)一她失去了丈夫也不想把子女都搭在里面。

    三枝哭著和劉小花一起把陳氏扶回炕上坐著。也不肯喝水，只是坐在那里默默垂淚，劉小花壓低了聲音說(shuō)：“他不在了你們才好咧?！?。

    三枝拉袖子抹淚說(shuō)：“他是個(gè)沒人性的畜生，我哭他干什么。我是擔(dān)心石頭，他昨天說(shuō)去報(bào)信就一直沒有回來(lái)。萬(wàn)一他有個(gè)什么好歹……他才被選中，就出了這樣的事……那個(gè)老畜牲，自已死就算了還要連累人?！闭f(shuō)完哭得更傷心了。

    劉小花耐心地說(shuō)：“你哭能起到什么作用呢。不要把他的運(yùn)勢(shì)哭差了?！?br/>
    三枝想了想，果然就不哭了。

    劉二站起身，把反皮靴子套上，說(shuō)：“我去看看。”就往外邊去了。進(jìn)村的路要經(jīng)過(guò)家門口，現(xiàn)在坐在屋里都能看到院子的矮籬笆外面站滿了人。

    可到了下午的時(shí)候，還是沒有任何消息。陳氏強(qiáng)撐著做了飯，誰(shuí)也沒有心思吃。到了傍晚，突然外邊傳來(lái)一陣喧鬧的聲音。

    陳氏一下就跳下了炕向外面跑過(guò)去，連鞋子都沒顧得上穿。

    劉小花連忙提著鞋子跟著她跑出去。

    原來(lái)是村長(zhǎng)回來(lái)了。他身后還跟著幾個(gè)異常狼狽的人。幾個(gè)婦人看到自已家的男人回來(lái)，高興得大哭起來(lái)?？墒沁@些人之中并沒有劉小花的阿爹。陳氏臉慘白的，伸著脖子向人群后面望著?？赡抢锸裁匆矝]有。

    許多跟劉小花家一樣情況的，都崩潰了。婆娘們哭聲震天，當(dāng)場(chǎng)還暈倒了幾個(gè)。

    劉小花心里也是‘咯噔’一下，不甘心地?cái)D到村長(zhǎng)身邊問：“我阿爹有沒有事？是不是受傷了不便于行才沒一起回來(lái)的？”

    村長(zhǎng)已經(jīng)一把年紀(jì)，村子里遇到這樣的事，他身心疲憊，滿臉頽廢。對(duì)劉小花說(shuō)：“你阿爹？”

    陳氏懷著一絲希望，擠過(guò)來(lái)疑惑地問：“他怎么沒回來(lái)？是不是有什么事情耽擱了。”

    村長(zhǎng)把背在身上的口袋放在地上，解開攤到所有人面前。那里面裝著一些破舊的碗啊，隨身物品是什么的。他說(shuō)“小饕餮是什么你們都是知道的。逝者已逝，尸骨是找不回來(lái)的。這些是他們留在工棚里的東西。我全給你們拿回來(lái)了，能立個(gè)衣冠塚也算是留個(gè)念想?！?br/>
    這時(shí)候劉小花才不得不接受自已的便宜爹真的已經(jīng)遇難過(guò)世的事實(shí)。

    陳氏雙眼一閉。就倒在了地上。

    村里大半數(shù)的壯丁都死在這次的事故，葬身小饕餮肚中。一共死了十四個(gè)，再加上別的村也有不少在雞脖子峰那做事的，一共死了三十幾個(gè)人。族里派去鎮(zhèn)守的死了兩個(gè)，監(jiān)工死了四個(gè)，重傷殘廢了三個(gè)。

    據(jù)村長(zhǎng)說(shuō)，事情發(fā)生是因?yàn)樾△吟训幕\子忘了關(guān)。要說(shuō)責(zé)任的話，全在看管小饕餮的那個(gè)人身上。那個(gè)人也是村里的，住在村子西邊?？墒悄莻€(gè)人已經(jīng)死了，家里一個(gè)老娘也上了年紀(jì)，不可能給大家什么賠償，追究他也沒有任何意義。

    其實(shí)他沒有死又怎么樣呢？就算是殺了他，也不能讓所有遇難的人活過(guò)來(lái)。

    不過(guò)是一天之間，墳場(chǎng)那邊就多了十四個(gè)新墳頭。雖然都知道里面并沒有親人的遺體，可是葬禮并沒有半點(diǎn)敷衍。紙錢滿天，哀歌四起。連山中偶爾傳出的猛獸嘯聲，都顯得格外的凄涼。這十四個(gè)家庭之中，劉小花這一家還算是好的，起碼她家里現(xiàn)在還有個(gè)男人。有些去逝的男丁還沒有娶親，家中又無(wú)兄弟姐妹，剩下兩個(gè)孤老，凄苦無(wú)依。

    安葬了便宜爹，劉小花去了村長(zhǎng)那邊，問村長(zhǎng)：“族中會(huì)怎么補(bǔ)償這些失去親人的人家?！彼廊サ娜耸湃チ耍苫钪娜诉€要繼續(xù)活呢。

    可村長(zhǎng)磕了磕煙袋，說(shuō)：“這個(gè)挖掘石脈的事，并不是族中搞的，而是七叔公自已家弄的。找不著族里什么事。七叔以自已的名義開了這個(gè)石脈，當(dāng)時(shí)招工也沒打算招族里的人，因?yàn)樘ｋU(xiǎn)了。是各個(gè)村子里的人自已想去，因?yàn)槠呤褰o的工錢多嘛。我們村的人也是求了好久的情，七叔才很勉強(qiáng)地答應(yīng)。不過(guò)招工去做事的時(shí)候也都說(shuō)得清楚了，生死自負(fù)。還明明白白地告訴這些做工的，就因?yàn)槲ｋU(xiǎn)工錢才開得這么高，當(dāng)時(shí)村里去上工的人，也都是知道并且同意?！?br/>
    村長(zhǎng)說(shuō)完，說(shuō)：“現(xiàn)在出了故事，咱們是不好去找他的。不過(guò)，這些人之前賺到的工錢，還是會(huì)發(fā)補(bǔ)給家人?？墒}上出了這么一檔事，也不知道什么時(shí)候能結(jié)錢?！?br/>
    劉小花惱憤地說(shuō)：“他不想招同族人做事的？這附近除了我們劉家的人，哪里還有別的人家？他不想招劉家的人做事，那是打算招鬼來(lái)做嗎！分明是故意做態(tài)。現(xiàn)在出了事，才不能找他?！?br/>
    “呸呸呸。什么鬼不鬼?！贝彘L(zhǎng)立刻嚇得跳起來(lái)，連聲說(shuō)：“童言無(wú)忌童言無(wú)忌！”苦口婆心對(duì)劉小花說(shuō)：“已經(jīng)是這樣，現(xiàn)在說(shuō)什么都沒用的。我們的生計(jì)都捏在族里，得罪了他怎么得了，怎么能斗得過(guò)他呢?！?br/>
    劉小花不能相信這幾十條人命就這樣白白地沒了。而這些家屬們除了該有的工錢之外，得不到任何補(bǔ)償。

    可村長(zhǎng)說(shuō)得這樣振振有詞，似乎句句在理。她就算心里覺得再憋屈，也沒有任何可以辯駁的理由。只是不甘心地問“那族里呢？就算這件事不與族里相關(guān)，但平常我們村子上交給族里的東西也不少。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，大家都是親戚呢。現(xiàn)在村里這樣了，族長(zhǎng)難道不管嗎？”

    村長(zhǎng)只是嘆氣“雖然是同姓同族，可也有遠(yuǎn)近之分。四叔公現(xiàn)在又不在族內(nèi)，族中都是七叔公的人在話事。出了事情之后，我就已經(jīng)去問過(guò)了，我們村子里成了這個(gè)樣子，很多家都過(guò)不下去了，不管是贈(zèng)是借，口糧方面族中總是要幫幫忙?？善呤骞f(shuō)，雖然族中也很想幫忙，但實(shí)在是窮。糧食也只能勻出二三擔(dān)來(lái)，還得過(guò)了冬之后才有。他這么說(shuō)我們又有什么辦法呢？”

    劉小花十分氣憤地說(shuō)“我們村子里每季交到族里的糧食都不下二十擔(dān)。再加上別的村子同族人交的，族中聚集了那么多存糧，怎么會(huì)沒有存糧救急！這分明是七叔公搪塞我們。不說(shuō)這件事是因他而起，就算不是因?yàn)樗?，他身為族中長(zhǎng)輩這樣見死不救，也太沒有道理了。不行！就算你們不去，我也一定要去討個(gè)公道。我就不信，族長(zhǎng)不會(huì)管?！?br/>
    村子只當(dāng)她年輕不懂事，又同情她剛沒有阿爹，并沒有太嚴(yán)厲地斥責(zé)他，而是說(shuō)“我們?nèi)羰怯欣碛袚?jù)，能證明他見死不救，坑害我們到也就好了?？墒俏覀冇譀]有證據(jù)，族中又沒有幫我們說(shuō)話的人。別說(shuō)你見不到族長(zhǎng)，就算見得到，那庫(kù)房里有沒有存糧，還不是人家一句話的事，找?guī)讉€(gè)人一搬，有也是沒有。你也只會(huì)被視為無(wú)理取鬧。反到是真惹怒了他們，使家法把你逐出了家族。你們一家人要怎么辦？”

    劉小花氣急敗壞道：“反正這族既然不能幫我們說(shuō)話，在族里也沒有易處，逐不逐出去也沒有什么差別？”

    “怎么沒有差別？現(xiàn)在你們能住在這個(gè)村子里，不過(guò)因?yàn)槟銈兪莿⒓业娜?。你要不是家族里的人，是不能在這里住的??！你們能去哪里住呢？別處的人家也都是族群而居，你和你阿娘阿弟要去哪里落腳？況且，你跟你阿弟再有天賦，也得先進(jìn)族學(xué)才進(jìn)宗學(xué)，沒有家族，你們?nèi)ツ睦锶雽W(xué)？便是你們有骨氣不入學(xué)了，可總要吃飯吧？想去城里做事若沒有族中做證明，你們又要如何越過(guò)城門口的盤查，入得城去呢？要請(qǐng)工的人家，怎么能放心地請(qǐng)你們呢？難道你們一家人，準(zhǔn)備去山里自給自足地做野人不成？”

    劉小花一個(gè)也答不出來(lái)。這才曉得，原來(lái)‘族’這個(gè)字，有著這樣重要的地位。沒有家族的人，竟然就像現(xiàn)代沒有身份證一樣，寸步難行?？峙戮褪且?yàn)檫@樣，所以這些村民雖然有些是心有怨言的，可也沒有做出任何反抗行為。只能默默承受。

    村子還在繼續(xù)說(shuō)著：“不說(shuō)這些吧，就說(shuō)，人生在世總有與人起紛爭(zhēng)的時(shí)候，大家有什么事，自有家族出面調(diào)停?？赡銈兗胰羰浅隽俗?，就什么也沒有，遇到事就算再有道理，也沒處去說(shuō)，只能受人欺凌。那種日子可是沒有個(gè)盡頭的！還不如現(xiàn)在忍了一時(shí)不快，呆在族中，只要你和你阿弟以后出息了，村子里有了有本事的人，族里自然就會(huì)重視我們。待遇也就不同。要找七叔公討公道，討說(shuō)法，也不是不可能的事。所以，還是忍忍吧。”

    劉小花被他的說(shuō)辭弄得惱火不堪，說(shuō)“就是因?yàn)槟銈兌歼@么想，從來(lái)不反抗，他們才會(huì)這樣欺負(fù)你們！我和我阿弟是能入族學(xué)的人。這個(gè)族里的人既然不管我們這些人的死活，我們就去別的家族去！這里能選得上，別處肯定也選得上。我就不信，有天賦的人，人家會(huì)不要！到時(shí)候，我們也一樣能叫七叔公這種坑人命的惡人俯低認(rèn)錯(cuò)！”

    村長(zhǎng)見她不聽勸，也生氣起來(lái)，大聲說(shuō)“不知所謂！！你生來(lái)就是青川劉家的人，這些都是刻在血脈之中的。如何能說(shuō)改就改？就是你和你阿弟再有本事，別的家族的人也不會(huì)把你們當(dāng)成自已人，畢竟不同姓，怎么相信你們呢？你們連血親都能不要，憑什么忠誠(chéng)于他們家族呢？！這些人更不可能栽培你，萬(wàn)一你們到時(shí)候重回劉家，他們的心血不就白費(fèi)了嗎！畢竟你們是血親呢。更甚至，如果你們天賦太好，說(shuō)不定還要害死你們呢……行了行了，我跟你一個(gè)小崽子犯不著多說(shuō)。你要怎么樣我不管了。你要去鬧就去族里鬧吧。反正事情我都跟你說(shuō)明白了，再不與我相關(guān)！”說(shuō)著就把劉小花趕了出來(lái)。

    劉小花心情沉郁地走出了村長(zhǎng)家，抬頭看著不停落雪的陰沉天空。一種深切的無(wú)力感沉沉地壓在她心上。

    以后的日子要怎么過(guò)呢？

    在雪里站了好一會(huì)兒，她才垂頭喪氣地舉步家去。

    回了家，劉小花才剛剛走進(jìn)院子。就聽到了屋里劉二在跟陳氏說(shuō)話。

    陳氏說(shuō)：“不是我心狠，是家里已經(jīng)是這樣情況，也不知道七叔公那里能給你阿爹結(jié)幾個(gè)錢，更不知道什么時(shí)候才會(huì)給我們。我這里一共就十個(gè)錢了，哪里還能供得了兩個(gè)人進(jìn)族學(xué)？”

    劉二雖然在變聲期，可聲音很好聽，鎮(zhèn)定而沉穩(wěn)，又十分的富有磁性。他說(shuō)：“要不然，我去村子里問問，哪家富余的，去借點(diǎn)糧、借點(diǎn)吃的，我跟阿姐去了族學(xué)，只要撐得過(guò)第一個(gè)月，自然就會(huì)好起來(lái)了。萬(wàn)一不行，到時(shí)候再讓阿姐回來(lái)也可以。總歸先試試。”

    陳氏生氣地說(shuō)：“我知道你是心疼小花兒的。我也心疼著她呢?？赡氵@法子也就是個(gè)說(shuō)頭。萬(wàn)一到時(shí)候你們找不到事情做呢？若是專門去做工，要找事情做也不難?？赡銈儼滋焓且谧鍖W(xué)進(jìn)學(xué)的，也不知道一天有幾個(gè)時(shí)辰能去做工，人家請(qǐng)你們便會(huì)三思，要找事情做更是難得很。到時(shí)候找不到事情做，就算讓她回來(lái)，可你不還得繼續(xù)呆在族學(xué)嗎？那時(shí)，錢已經(jīng)是沒有了，你要吃什么喝什么？我們又已經(jīng)把村里的人都借了個(gè)遍，再去找誰(shuí)借？”