?過了幾日，賈璉果然不辱使命，請了那呂乃友先生回來。

    賈政素來最喜讀書人，也不敢怠慢，親自見了，又彼此說話一回，見那呂先生年紀不過四十許人，非但談吐有致字字珠璣，更兼著氣宇軒昂儀表不俗，種種竟在雨村之上，比林如海信中所說，有過之而無不及。

    因此賈政大喜過望，說了些相見恨晚仰慕已久之類的話，方道，“塾中子弟都還肯聽話的，只是小犬寶玉，素日頑劣憊懶，還望先生對他多加管教，不必看我薄面?！?br/>
    這意思就是別人您愛管不管都隨意，我兒子寶玉您務(wù)必要嚴厲管教。

    呂乃友聽話辨音，微微笑道，“大人且放寬心，晚生得蒙令親林兄千里修書力薦坐館，又得老大人青眼厚待，必當殫精竭慮，不辜負大人諄諄囑咐?！?br/>
    賈政見這呂先生隨機應(yīng)答點滴不漏，也甚為滿意，因此便議定了三日后上上大吉日開塾授課。

    送走呂乃友，便命小廝把寶玉賈環(huán)賈蘭這三個兒子孫子輩的都叫來訓(xùn)話。

    無非是說“這新請回來的西席是博學(xué)鴻儒，爾等須得謹慎勤奮，方不負我一番苦心，若是再有不好叫我知道，必定打斷你們的腿”云云。尤其對寶玉不放心，額外多說了許多加重的話。

    寶玉平素最厭讀書，若不是有個秦鐘在旁，家塾本來也是懶怠去的。前時只要去上學(xué)便可日日見著秦鐘，便覺得上學(xué)也是一件心曠神怡之事。故此這些時日家塾未開，他竟比賈政還要著急到十分去。今日聽得新請了先生重開家塾，心里便暗自喜悅不提。

    誰知這回再去家塾，卻發(fā)現(xiàn)里頭風向大變。

    呂乃友甚是有主張，一開課便先擬了個題目，令他們各自寫一篇文章，借此考校塾中子弟的才學(xué)。

    待把個人的文章看過一遍之后，才說“你們?nèi)缃耠m同在這里，腹中文墨卻大相徑庭，若將你們分出高低等級，也覺難看，然圣人曾云:因材施教。我所授課業(yè)，也須因人而異。”

    這家塾中俱是賈家本族人丁與親戚的子弟，除了香憐，玉愛之流別有所圖不知廉恥的，倒也很有些一心向?qū)W指望著科舉出身青云直上的。

    只是礙著之前代儒老邁，賈瑞勢利，顯不出來罷了。如今呂乃友過來之后氣象一新，這些人便都為之一振，頭懸梁錐刺股的苦讀起來了。

    寶玉素日來上學(xué)不過是應(yīng)卯，如今見這呂乃友先生與代儒大不相同，況且先頭他父親賈政又是嚴厲告誡過不許生事的，倒也不敢太出格，只是瞅人不見，和秦鐘眉來眼去聊以解悶。

    不妨被呂乃友看在眼里，倒也不明說，只看著他微微笑道，“寶二爺有如斯閑情逸致，可是嫌我這書講的不好么？若是二爺說不喜也不防事，小可自去和老爺說明，煩老爺另請高明便罷?！?br/>
    幾句話唬的寶玉汗都下來了。心知如若驚動賈政，少不了吃一頓板子或是大棍，忙賠笑說了無數(shù)好話，才算過了。

    之后在學(xué)里便無限謹慎小心，再不敢越雷池一步。只是隔三頂五的便裝病逃學(xué)，見那呂先生似乎也并不對賈政提起，逃學(xué)的便越發(fā)勤快起來。

    且不說寶玉這些小算計，只說鳳姐自從兵不血刃了結(jié)了賈瑞這段公案之后，便開始未雨綢繆秦可卿之事。眼見又是橙黃橘綠時節(jié)，往東府里去的趟數(shù)也就愈發(fā)多起來。

    每回要去的時候雖說是打著看望侄媳婦的名號，但實則在可卿房里并不久待，反是必定要和尤氏閑話半日。

    一開始尤氏還覺得納罕這鳳辣子怎么忽然和自己親近起來，怕她存了什么不好之心，后來慢慢見鳳姐言語之間并不涉及那些**齷齪，只說些家長里短管教下人之類的話，心想或者是鳳丫頭在那邊府里委實沒有個可以放心說閑話的平輩主子，過自己這邊找個安慰罷了。

    兼著鳳姐又和尤氏提起，外頭都傳說家塾里那位呂大儒有陸海潘江之才，如今整頓的家塾里風氣煥然一新，子弟們也都肯念書上進，日后必定有數(shù)位金榜題名云云。

    又笑說道，“蓉哥兒雖說有個黌門監(jiān)生掛在身上，那也不過是個虛名，若能刻苦攻讀，博得一第，珍大哥哥豈不暢懷，就是嫂子說不準也還能粘帶得個鳳冠霞帔的恩榮呢?！?br/>
    尤氏和賈珍素日相處之道，與那邊的賈赦和邢夫人頗有相似之處。

    賈珍也是個貪鮮好嫩的性子，雖說尤氏也不過三十幾歲的人，夫妻之間這兩年卻早已有名無實。況且尤氏娘家也是衰敗不堪的，漫說不能提攜扶持，反要這邊不時周濟度日，因此賈珍更不放在眼里。

    好在尤氏不比邢夫人一味的只會諂媚，說起來心機敏捷不在鳳姐之下，管家理事也有才干，和賈珍面上也算夫妻相得。

    雖然說在東府里也算立得住，可也是沒有親生的一子半女傍身，尤氏這心里終究也有些心病。如今聽鳳姐說起賈蓉這一節(jié)，想了想覺得倒也有理，便笑道，“你說的何嘗不是，你大哥哥素日也是巴望著蓉兒能有出息的，等他回來我必和他說這事。”

    鳳姐笑道，“可不要提起是我說的。要不大哥哥該怪我多嘴了?！?br/>
    尤氏笑道，“素日他提起你來，那都是贊不絕口的，總說我們府里也有你這么個伶俐人當家理事就好了，如今豈會怪你?！?br/>
    鳳姐笑道，“嫂子素日那才干我也是看在眼里的，哪里就比我差了，我看還在我之上呢。就是蓉兒媳婦，也不如嫂子行事有果斷的。之前大哥哥是怕嫂子勞苦了，才叫蓉兒媳婦幫著理事，我看倒把些下人縱的不像個樣子，如今她病著，若是有個長短事兒出來，嫂子也須提前籌劃這件大事如何料理才好。”

    尤氏點頭不語，待晚上賈珍回來，果然不提鳳姐之語，只說自己聽聞家塾中呂乃友授課頗有章法，“如今蓉兒也無正事，不如也教他過去跟著念書，雖說咱們這樣的人家，不圖那些個秀才舉人的食餼，只是咱們老爺當年也是進士出身的，若是蓉兒也能在這上頭有所進益，想必老爺也是高興的。咱們臉面上也添光彩。屆時總比那些個靠著宮里女人才有出息的人家清貴許多了。”

    一席話碰在了賈珍的心坎上。

    他自詡是賈家的族長，可在外頭那些人家都要高看賈政一眼，背地里還總是議論自己是蒙祖蔭撿的官兒做。

    想那賈政的官兒不也是他爹臨死之際腆著臉面替他要回來的么？只不過是他家出了個在宮里做女史的閨女，外頭那些眼皮子淺的人家都覺得他們前途無量，才肯抬舉他的。

    如今聽尤氏這么說，深覺有理，笑道，“你說的很是，明兒就傳我的話，叫蓉兒同薔兒都去家塾里念書去，就說是我說的，若是叫我知道他們搗鬼，必定打斷他們的腿?！?br/>
    尤氏笑道，“他們倆都是聰明伶俐的孩子，必定不辜負大爺這片苦心的?！?br/>
    賈珍聽得悅耳，再看繼妻也覺得比那些嬌花嫩柳多了幾分沉穩(wěn)機變，晚上倒順勢就在尤氏這里歇了。

    鳳姐因著府里家事繁瑣，自己過東府探病，總把平兒留在家里幫著自己理事。身邊帶著的總是小月和小琴。

    這兩個小丫頭子正是豆蔻年華愛貪玩的年紀，每回鳳姐在房內(nèi)和尤氏長篇大論的說家常，她倆便拉著尤氏房里的丫頭銀蝶和紅蜻在外頭踢毽子頑香包斗百草。

    銀蝶年紀比他們略大了些，生性又穩(wěn)重，頑了幾回就覺無趣，況且見她們也沒甚么異常言語舉動，也就不額外留心了。

    小月和小琴再來時，銀蝶就直接把紅蜻打發(fā)出去隨她們一起混鬧，自己只管在屋里伺候鳳姐和尤氏茶水。

    有幾回鳳姐要起身告辭時竟叫不來她們，原來竟都跑去后頭花園子頑去了。

    鳳姐也不惱，反笑道，“小孩子貪頑，在家里上頭下頭那么多人瞅著，我就是有心也不能容她們放肆太過了，出來這一時半刻的，隨她們瘋?cè)チT?！钡菇逃仁闲υ捤桨l(fā)寬大起來了，鳳姐也只是笑，并不回嘴。