一路無(wú)話，直至走出侯府，魏攖寧方才問(wèn)李穆：“四殿下，我與四殿下素未平生，但不知四殿下此舉是何意圖？”

    李穆停下腳步，冷聲直言：“回去告訴令尊，平寧侯府的人，不是他能夠隨意攀誣的?！?br/>
    卻原來(lái)是得知她是魏侍郎家的人，才有這樣一出。

    魏攖寧回頭看平寧侯府朱門(mén)緊閉，唯有暗自一聲嘆息——出了那道門(mén)，再想見(jiàn)侯府那位三夫人一面，恐怕就沒(méi)有機(jī)會(huì)了。

    “阿蠻，我們走?！彼D(zhuǎn)身朝著自家馬車(chē)的方向去。

    李穆想著她總要辯解幾句，不料她就這么走了，自有些意外。

    自打知道魏淵辦案竟辦到了平寧侯府，他便將魏家人的底細(xì)查了個(gè)清楚。魏淵像眼珠子一樣寶貝的女兒，大概就是這一位吧。

    “四殿下，”魏攖寧突然頓步，回過(guò)身不緊不慢道，“平寧侯護(hù)短，護(hù)的是侯府的聲譽(yù)。可四殿下護(hù)的會(huì)是什么呢？到頭來(lái)可別是為他人做嫁衣，竹籃打水一場(chǎng)空罷?！?br/>
    李穆彷如被戳到了痛處，不禁微蹙了眉宇。眼見(jiàn)她說(shuō)罷話不等他有何反應(yīng)就又走了，他便問(wèn)身邊寺人：“不是說(shuō)魏家大娘子身子骨嬌弱，非長(zhǎng)命之相？本殿怎看她神氣得很？”

    “這這這……”寺人懷恩擔(dān)驚受怕的，眼珠子一轉(zhuǎn)急忙回道：“殿下您看她弱柳扶風(fēng)之姿，臉上毫無(wú)血色，一雙眼睛都凹進(jìn)去了，可可……可不正是短命之相么？”

    “弱柳扶風(fēng)可是這樣用的？”李穆睨他一眼。

    沉思片刻，他轉(zhuǎn)頭又往侯府走了去。

    “殿下……咱不是得回離園么？”寺人懷恩一邊嚷著一邊急急跟上。

    魏攖寧于馬車(chē)內(nèi)瞅見(jiàn)李穆又折返回了平寧侯府，當(dāng)即對(duì)李崇儉道：“還請(qǐng)王爺速速跟過(guò)去瞧瞧?！?br/>
    “好。”李崇儉聽(tīng)話，立馬消失了身形。

    李穆折回，直往后宅的方向去。問(wèn)得三夫人的住處，他便要過(guò)去。

    “殿下使不得呀！”寺人懷恩忙攔住他，勸道，“還是請(qǐng)侯夫人出面吧？”

    “多嘴。”

    李穆腳下生風(fēng)走得飛快，一路完全不顧后宅女眷異樣的目光。

    三夫人趙香兒聽(tīng)得四皇子李穆來(lái)了，很是吃了一驚。想到他定是為了近日發(fā)生的那樁事而來(lái)，她心下更是惶惶不安。

    她命人將李穆請(qǐng)到前院花廳，端著十二分小心。

    李穆打量她一臉疲態(tài)，兩眼紅腫似是哭過(guò)，便也沒(méi)有半句客套話，直言逼問(wèn)：“三夫人弒母，可是真的？”

    趙香兒聽(tīng)言，臉上駭然失了血色。

    “殿下何故有此一問(wèn)啊？”她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，眼里蓄的淚就要溢出來(lái)了。

    “弒母還不夠，卻又打算讓自己的父親去抵命？”李穆眸光深寒，似在鄙夷什么狼心狗肺的東西。

    “殿下，您說(shuō)的這是什么話？”

    原來(lái)，趙香兒還不知道平寧侯府的人為了侯府聲譽(yù)，已然跟她父親談了交易。

    聽(tīng)罷四皇子李穆所言，她心中大動(dòng)，眼底的淚水終于奪眶而出。

    “是我一時(shí)糊涂……”

    趙香兒自嫁入侯府，雖得夫君疼愛(ài)，可她的家世，卻一直被侯府宅院里那些出身名門(mén)的女人們?cè)嵅　?br/>
    先頭幾年夫君疼她愛(ài)她，她還要好受些。可她肚子不爭(zhēng)氣，始終懷不上孩子。日子久了，夫君對(duì)她也淡了。只見(jiàn)一個(gè)個(gè)妾室往院里抬，一個(gè)個(gè)孩子呱呱墜地，她的日子一天比一天難挨。

    幾個(gè)妯娌本就瞧不起她，卻不知從何時(shí)起，就連那些個(gè)仗著夫君寵愛(ài)，仗著自己為侯府誕下子嗣的妾室，竟也敢拿她的家世在背地里取笑她！她們說(shuō)她不能生孩子，是因?yàn)樗赣H就是個(gè)不能生養(yǎng)的，好容易有了她，也是菩薩憐憫。

    漸漸地，她開(kāi)始痛恨自己的父親母親，痛恨自己的出身。

    七年前那一日，她到樊樓買(mǎi)了一盒點(diǎn)心，在里頭投放了早就備好的砒霜。

    她打算毒死自己的父母親。她以為他們都死了，旁人便會(huì)忘記她有這樣一對(duì)不中用的父母。

    趙秀才氣運(yùn)好，當(dāng)晚在好友家吃酒，直到天亮方歸，為此逃過(guò)一劫。

    事后趙香兒在奶母的幫助下，趁夜將母親的尸體埋在了西邊的小竹林里。

    她又搜羅了母親房里值錢(qián)之物和平素里穿的衣服，并著一大筆銀錢(qián)，收買(mǎi)當(dāng)時(shí)的管家，叫他永遠(yuǎn)離開(kāi)京都，做出了母親與管家私奔的假象。

    趙秀才不見(jiàn)了夫人和管家，托人四處找尋無(wú)果，日子久了，也便放下了。

    而害死母親之后，趙香兒心性大變。

    她心狠手辣，反倒將院里那些妖艷賤貨收拾得服服帖帖。她費(fèi)心算計(jì)，就連平寧侯夫人也會(huì)高看她一眼。

    只是，每每夜深人靜，她都會(huì)恨從前的自己太懦弱。她懊悔不已。該死的，是那些爛嚼舌根的，絕不是她的母親啊！

    她早就后悔了。

    事到如今，她弒母的惡行已被平寧侯知道，被平寧侯夫人知道，被她的夫君知道。他們都知道了！她還有何臉面活下去？

    她本不想活了。

    可是，她想以身贖罪，侯府的人卻不讓她死。至少，在這風(fēng)口浪尖，她不能無(wú)端死了。她們要她活著，為侯府的聲譽(yù)活著。否則她便是死，也在給侯府抹黑。

    聽(tīng)罷這些，鬼魂李崇儉只覺(jué)人事唏噓。他很快回到魏府，將事情的首尾，細(xì)細(xì)地說(shuō)與魏攖寧知道。當(dāng)然，也說(shuō)給了鬼魂趙白氏知道。

    “那她可是打算任憑自己的父親去替她抵命？”待聽(tīng)完前后種種，魏攖寧自然有此一問(wèn)。

    “這話那位四殿下也問(wèn)了?！崩畛鐑€道，“她并未作答?！?br/>
    此時(shí)趙白氏的鬼魂突然激動(dòng)起來(lái)。

    魏攖寧只見(jiàn)她的嘴巴一張一合，便問(wèn)李崇儉，“她與你說(shuō)什么？”

    “她求大娘子你，放過(guò)她的女兒?！崩畛鐑€神色凄凄，早已為趙白氏的愛(ài)女之心感動(dòng)。

    “不同意?！蔽簲t寧卻是想也不想就拒絕了。

    趙白氏聞言兀地飄到她跟前，齜牙咧嘴張牙舞爪地直撓她。

    橫豎她做出這副樣子也是碰不了誰(shuí)的，魏攖寧絲毫不怕。只是見(jiàn)她如此激動(dòng)，她不妨勸她兩句：“待到這件事情平息了，平寧侯府的人，也是不會(huì)放過(guò)你女兒的?；蛟S是病死，或許是意外……總之，她早晚都是不可存活之人。既是如此，何苦現(xiàn)下還搭一條人命進(jìn)去？”

    趙白氏終于安靜下來(lái)，低頭啜泣，卻是無(wú)淚。

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