卻說御廚安四按照劉摩的吩咐，橫下心回到御膳房，干凈利落地鼓搗起食物，時(shí)而傳喚冰庫，時(shí)而傳喚銀勺，三百余名雜役圍著滴流轉(zhuǎn)，不到一個(gè)時(shí)辰的功夫便整出十大盤se香俱佳的南北菜肴，擦拭額頭的汗水對首領(lǐng)太監(jiān)道：“邱公公，太后御膳已經(jīng)備好，勞煩公公請傳?！?br/>
邱公公看向十大盤珍饈，詫異地道：“李公公那邊沒傳話來吧，今個(gè)怎么只做十道菜？”
安四早已將腦袋別到褲腰上，拍拍胸脯道：“包在俺安四身上，若是太后不滿意，俺這顆八斤頭顱隨公公處理。”
邱公公看看安四，這宮闈之中秘事甚多，自己不便多說，此刻又無他人能出頭做菜，時(shí)辰也已耗去差不多，索xing道：“隨我來！”邱公公帶著安四與十余名小太監(jiān)端盤提籃，一路來到隆恩殿，請示道，“御膳房已備下午膳，請?zhí)笃酚?。?br/>
李蓮英聞聲而出，看到邱公公身后只有十余人，頓時(shí)發(fā)怔，低聲喝道：“老邱，你多大的能耐，敢耍太后？”
邱公公哎呦一聲，忙道：“李公公，小的即便有熊心豹子膽，也不敢在太后面前耍弄小手段??！現(xiàn)如今御廚只有安四一人，今個(gè)傳旨有些急了，所以菜做了少了些?！?br/>
李蓮英怒道：“怎么，皇上當(dāng)家了，就不管太后了？你們也跟著雞犬升天了？”
邱公公手足無措，安四立馬上前道：“李公公，請你聽小的一言，要是圣母皇太后對我這十個(gè)菜不滿意，小的立馬腦袋奉上，絕無二話?！?br/>
什么時(shí)候御膳房的廚子都這么硬氣過？李蓮英倒吸一口冷氣，莫不是京師的天真的要變？憤懣地道：“若不是太后有些胃口，咱家懶得與你們糾纏，你們給我小心伺候著，稍有差池統(tǒng)統(tǒng)去見閻王爺！擺膳！”
十盤菜肴擺到桌面上，李蓮英冷眼瞧去，見這十盤菜均是以往未見，且每盤邊上均是擺了一碟冰塊，皺著眉頭想了片刻，到底是慈禧身邊的老人，瞧出些門道，亦不明說，他知道這定是有高人在指點(diǎn)安四，這是來給太后仙人指路的。當(dāng)下默不吭聲略略點(diǎn)頭，進(jìn)入內(nèi)室去請慈禧。
慈禧進(jìn)得房間，看到只有十盤菜肴，正待發(fā)怒，忽然盯住每盤菜邊上的冰塊，略有所思，不動(dòng)聲se地坐定后問道：“今ri何人掌廚？報(bào)上菜名?！?br/>
“遮！”安四的心思七上八下，小心翼翼地道，“啟稟太后，這八盤菜分別是直隸麻鴨、兩江白斬雞、湖南牛柳丁、廣州醋溜魚、杭州醬菜肉絲、川味燒雞公、西安醉鴨三珍、云南紅河鯽魚，還有兩盤倒有些名頭，這份用綠豆鴨舌燒制，取名叫榮祿守門，這份用石斑魚燒制，石斑魚來自瓊州，故名瓊州水長?！?br/>
“這些冰塊？”慈禧正在冥想間，安四答道，“太后，近ri漸進(jìn)暑天，這大熱天的人啊容易上火，只有常備冰塊才能祛暑敗火。”
“著??！”慈禧面露喜se，李蓮英心頭的大石頭落地，皇太后已經(jīng)兩個(gè)多月沒有給他個(gè)好臉se，今天終于喜上眉梢了，九天神佛保佑。
劉摩給安四出的主意很簡單，八盤大菜寓意八大總督，榮祿守門是暗示榮祿守住京師，瓊州那便是將自己給拐上了。劉摩知道自己布下的大局令慈禧糾結(jié)之所在，他巴不得清廷越亂越好，以便自己火中取栗。
八大總督與京師自然是重中之重，但一盤瓊州水長似乎放在里面不倫不類。慈禧又問道：“安四，給哀家說個(gè)實(shí)話，這些都是誰教你的？”
能被皇太后直呼己名，安四知道自己的chun天來了，渾身說不出的舒服，答道：“啟稟圣母皇太后，這些菜都是瓊州總兵劉大人教授小的，他說太后若是問及，便告知還有一道菜，須文火熬制，沒個(gè)三年五載恐不能食用?！?br/>
“哦？”慈禧笑道，“什么菜啊，要這么長時(shí)間？”
“大桶湯?！卑菜膬裳鄄[成一條細(xì)線，笑呵呵地答道。
停在慈禧耳中卻成了“大統(tǒng)湯”，慈禧連聲道好，屏退諸人，對李蓮英道：“去，給哀家打探打探這個(gè)劉總兵的來路，著實(shí)是個(gè)妙臣！晚上叫孫毓汶帶著榮祿來見哀家，榮祿好歹也是個(gè)知兵的人，當(dāng)年被老六攆回家也有些時(shí)ri了，該出來做些事?！闭f著端起一盤冰塊，嘆道，“前面火燒得旺，哀家是要避暑去火?。 ?br/>
……
御書房內(nèi)，光緒連連催促劉摩所獻(xiàn)何策，能夠既立政又立威。
劉摩見御書房內(nèi)只有自己與光緒、翁同龢、李鴻藻四人，佯裝惶恐地道：“皇上，微臣所奏之策可能驚天動(dòng)地駭人聽聞，但請皇上與二位大人切不可張揚(yáng)?！?br/>
光緒三人鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，光緒招手將劉摩喚至?xí)狼?，四顆腦袋幾乎要湊到了一塊。
劉摩低聲道：“此刻立政，雖說太后已經(jīng)多ri不曾上朝，內(nèi)外事情概不過問，但大小政務(wù)卻繞不開軍機(jī)處，萬歲若想政令通徹，必須拿下軍機(jī)處，但禮親王、孫毓汶、張之萬等人樹大根深，不可輕動(dòng)。皇上曾想過其他門路？”
“其他門路？”光緒搖搖腦袋道，“不置可否?！?br/>
劉摩暗罵一聲廢物，淳淳善誘道：“當(dāng)年世宗雍正皇帝設(shè)立軍機(jī)處，是為了繞開八旗旗主干政，現(xiàn)如今軍機(jī)處掣肘皇上，皇上何不效仿世宗，反其道行之？”
“對啊！”光緒三人齊聲歡呼，仿佛就在暗夜之中行進(jìn)突遇光明一般欣喜，光緒連連搓手道，“劉愛卿真乃朕之子房?。〈擞?jì)一出，定能撥云見ri，好，好，好！”
李鴻藻與翁同龢二人亦是撫須贊嘆，想自己飽讀經(jīng)書，深諳孔孟之道，對于官場一向是翩翩君子示人，即便這次與保后一派拉開陣勢，亦是以正統(tǒng)自居，不屑于耍弄手段，但事實(shí)便是如此，不耍手段如何扶皇上執(zhí)掌權(quán)柄？可話又說回來，該如何做二人還是一頭霧水。
光緒期待地看向劉摩，劉摩繼續(xù)道：“皇上乃是正統(tǒng)，當(dāng)連接諸位親王，如慶親王、醇親王、恭親王等人，雖說恭親王已經(jīng)在家休養(yǎng)，但實(shí)力不容小覷。另外吏部與兵部一向是太后的禁臠，皇上不妨先在更下層間動(dòng)作，與其被架空不如反架空，還請皇上三思而動(dòng)?！?br/>
話說到這個(gè)份上，若是還再讓劉摩說下去，那光緒與翁李二人只能用酒囊飯袋來形容。光緒激動(dòng)地連連頜首，又問道：“劉愛卿此策只是立政，立威又何解？”
劉摩道：“微臣曾在鎮(zhèn)南關(guān)打過法國人，協(xié)助海外遺民攻擊西班牙人，只要吾輩用力，不懼死戰(zhàn)，洋人亦是不堪一擊之輩。葡萄牙只是歐洲列強(qiáng)中一小國，敢如此囂張，無非是欺壓我中華軟弱，當(dāng)年鎮(zhèn)南關(guān)大捷，與法國人簽訂協(xié)議，我國不敗而敗，而法國不勝而勝，臣滿腔憤懣，卻又無處申訴，今ri得見圣明之君，臣請求再次出兵越北，為皇上揚(yáng)威，必能克敵于千里之外。如此一來，歐洲列強(qiáng)必將審時(shí)度勢，與我國交好，二來，葡萄牙人亦不敢壓迫朝廷，三來，可提升皇上之威信。”
光緒被劉摩鼓動(dòng)得熱血沸騰，正待說話，翁同龢變se道：“劉總兵此言差矣！若是此時(shí)我朝妄開戰(zhàn)端，撕毀已簽條約，于列強(qiáng)有何交代？即便現(xiàn)下出兵，西邊不松口，我等如何辦？”
劉摩莞爾一笑道：“翁大人且聽我具體說說，萬歲，李大人！現(xiàn)在法國人占了越南，虐待越南王公臣民，越南百姓渴盼王師相救，此乃其一；法國人在邊界多有襲擾我國邊境之事，特別是廣東廉州府附近海灣，法國炮艇無理轟炸我朝漁民，百姓苦不堪言，實(shí)則不是我方挑起戰(zhàn)端，而是法方步步相逼，窺伺東南，這是其二；法國人與德國人在歐洲乃是世仇，德國是歐洲列強(qiáng)中后起之秀，在世界事務(wù)中常被英法等國排擠，若是我朝聯(lián)合德意志、美利堅(jiān)等國，必能多有臂助，且英吉利與法國在南洋等地亦有利益牽絆，若是我朝與英吉利暗中示好，讓法蘭西人失道寡助，必能一擊敗之，這是其三；兩廣諸省將領(lǐng)對當(dāng)年鎮(zhèn)南關(guān)之事頗有抱怨，無奈當(dāng)時(shí)太后獨(dú)斷專行，不顧內(nèi)外，擅于法國人簽訂協(xié)議，至今仍有不平，此次若是出兵，兩廣諸將必定奮勇殺敵。”
光緒的喉嚨滾動(dòng)，咽著口水問道：“那太后之處如何交代？”
看到光緒急不可耐的神se，劉摩心中暗喜，不露聲se地道：“皇上，現(xiàn)在李鴻章不是上書請求臺(tái)灣立省一事被萬歲壓著嘛，臣亦要上書設(shè)置瓊州為省，不過若與法國人開戰(zhàn)，瓊州無陸地與越南接壤，需從廣南劃歸廉州、雷州、郁林三地與瓊州歸成一省，臣愿為萬歲立下親政之首功。”
光緒思索片刻道：“愛卿先呈個(gè)折子上來，建省之事非一朝一夕之功，朕還需思量?！焙雎爠⒛Φ亩亲庸竟窘许懀Φ?，“想來愛卿的杜將軍提意見了，罷了，先隨朕用些御膳吧，朕與卿等再商議些其他事情?！?br/>
看來這個(gè)面皮白凈的光緒徹底拿劉摩當(dāng)自己人看待了，劉摩不驕不喜，絲毫沒有表露心跡。
四人步出御書房，光緒與劉摩不時(shí)低語，李鴻藻二人在后，李鴻藻悄聲問翁同龢道：“叔平，這就是你說的弄臣？”
翁同龢懊惱地道：“誰知道這個(gè)劉摩竟然有這么多花花腸子，唉，老夫又走了眼。”
李鴻藻笑道：“這不是花花腸子，而是公忠體國，這個(gè)劉牧平實(shí)則是一干臣??！”翁同龢亦是連連點(diǎn)頭稱是。;