進入四月，天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，大地披上了綠色的新裝。

    黃州的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在朱順明大力投入下，更甚從前。

    在流寇肆掠中失去房屋財產(chǎn)的流民被統(tǒng)一安排在新建的農(nóng)莊中，成為農(nóng)業(yè)工人。

    商鋪大都辦理了營業(yè)執(zhí)照，按時繳納稅賦。朱順明取消了各種苛捐和名目繁多的孝敬后，商人們發(fā)現(xiàn)，只要繳納稅款，生意比以前更好做，收入比以前更高。

    朱順明鼓勵家庭手工業(yè)，扶持小作坊，大力興建各種工廠。

    不到兩個月，被流寇糟蹋得凋零一片的黃州煥發(fā)出驚人的活力，到處是忙碌的人群，到處是繁忙的工地，到處是充滿希望的面容。

    留下劉文秀主持大局，朱順明帶領(lǐng)新組建的親衛(wèi)隊回城步縣玖安鎮(zhèn)朱府。

    佘妙華帶來小郡主的消息令朱順明有些內(nèi)疚。

    雖然同小郡主的婚姻有很大政治因素在其中，但最為犧牲品的小郡主卻是無辜的。眼看一個花季少女就這么凋零，朱順明鐵血的心也有些不忍。

    心病還得心藥醫(yī)。小郡主一病不起的病因是作為丈夫的朱順明的漠視和不尊重。

    而且小郡主的背后是云南的黔國公府。朱順明在云南的布局暫時還離不開黔國公府的支持。若是小郡主遠嫁湖廣不到一年就香消玉殞，朱順明對黔國公府也不好交代。

    春天水利充沛，大船逆水而上，很快從長江進入洞庭湖。

    洞庭湖流域在朱順明一兩年的治理下，爆發(fā)出勃勃生機。

    治安穩(wěn)定、農(nóng)業(yè)穩(wěn)步提升、工業(yè)爆炸式發(fā)展、商業(yè)突飛猛進，最能彰顯盛世繁華的服務(wù)業(yè)更是一夜之間遍布洞庭湖流域大大小小的府縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

    ………………

    天氣雖然轉(zhuǎn)暖，翠玲的心情依舊冰冷。

    小姐一病不起，拖了好幾個月還不見好轉(zhuǎn)?？粗〗銡庀⒀傺偬稍诖采?，面色慘白虛弱得如同剛出生的小羊羔一般無助，翠玲的心就痛得如同十幾把鈍刀子在不停的割她的心臟一般。

    翠玲對朱順明、對朱府充滿了憤概。

    想小姐堂堂郡主，嫁給一個當(dāng)兵的，已經(jīng)是天大的委屈，已經(jīng)是給足了朱順明面子。沒想到堂堂郡主居然只是做妾？要一個郡主做妾？難道他朱順明當(dāng)自己是王爺不成？

    更可恨的是，做妾也就算了，你好歹待郡主好些。若是相敬如賓舉案齊眉，給小姐一個溫暖的家庭，也算有點良心?？伞煅┑貙⑿〗闳⒒丶?，卻幾個月連面都不見，難道小姐如此不受待見嗎？

    更可恨的是朱府的大婦和那幾個不守婦道的小妾，一副假惺惺關(guān)心的樣子，內(nèi)心卻不知怎樣嫉妒羨慕小姐的出身。

    “小姐，來，吃藥了?！贝淞岫酥赏耄⌒牡姆诺桨讼勺郎?，用調(diào)羹舀起一小勺，吹吹冷，在嘴唇上試試溫度，遞到沐劍屏嘴邊，道：“新來的吳郎中醫(yī)術(shù)比那些庸醫(yī)好多了。小姐吃了他開的方子，氣色好多了。來，再喝點，很快就會好起來?！?br/>
    沐劍屏櫻唇微張，費力的吞下黑褐色的藥湯，眉頭皺成川字，咂咂舌道：“好苦。能不能不吃？我已經(jīng)好了，不用吃藥……”

    “小姐……”

    “好好好，我喝還不行嗎？”

    喝完藥，沐劍屏蓋著錦被，依偎在床頭，偏著頭，若有所思，半晌突兀問道：“翠玲，昆明的花開了嗎？想來是開了。昆明一年四季都有鮮花盛開。不知湖廣的鮮花什么時候盛開？要是還沒盛開就凋零，你說，鮮花會不會難過。就算難過也沒人會心痛，對吧！”

    “小姐……”翠玲帶著哭腔道：“小姐，不會的，鮮花一定會盛開的。要不然，咱們回昆明吧？昆明四季如春，最適合鮮花生長……”

    沐劍屏搖頭輕聲道：“女人就像浮萍，飄到哪里就該在哪里生根發(fā)芽。相公在湖廣聲望權(quán)勢大得驚人，比咱們黔國公府在云南影響更甚。聽說相公二十出頭，儀表堂堂，允文允武，這樣的姻緣，多好呀……”

    沐劍屏的語氣中掩藏說不出的失落、惆悵和無可奈何。

    ………………

    朱順明回到城步，沒有驚動太多人，直接回玖安鎮(zhèn)的朱府，在大門口碰到風(fēng)風(fēng)火火正要出門的如玉。

    如玉如今是管理幾個大工廠的大忙人。昔日青澀懵懂的小丫頭已經(jīng)成長為知性精干的女強人。一身干練的職業(yè)裝、略微高跟的小皮鞋、挽著整潔的發(fā)髻、帶著細小的耳環(huán)和項鏈，氣場強大、自信滿滿。

    “少爺？”

    如玉被朱順明一下?lián)г趹阎?。她正要發(fā)怒大喊，發(fā)現(xiàn)是朱順明，一下變得驚喜興奮。

    “少爺回來了，少爺回來了……”

    如玉一下又變成了昔日西鄉(xiāng)縣鄉(xiāng)下小丫頭，一口陜西話脫口而出，又蹦又跳，吊在朱順明身上，興奮得不能自已。

    朱順明西征去了大半年，回到家后沒幾天又去了武昌府，如玉都快一年沒有同朱順明好好聚聚了。

    以朱順明如今的地位，還一口一個“少爺”喊的，也只有從小跟隨照顧朱順明長大的如玉。這也體現(xiàn)出如玉在朱府的超然地位，就連李翠微有事都要同如玉商量著辦。

    朱府的人都出來迎接朱順明，如玉才不好意思的從朱順明身上下來，不顧李翠微等人的調(diào)笑，依舊緊緊跟隨在朱順明身邊。

    ………………

    “小姐，小姐，姑……姑爺回來了……”翠玲氣喘吁吁跑進內(nèi)宅，心急的對沐劍屏道：“小姐，小姐，姑爺回來了，咱們要不要去迎接？”

    翠玲平日里談吐對朱順明不是很恭謹(jǐn)，但朱順明真的回來了，翠玲卻慌得不行。

    小郡主也有些慌神。十幾歲的小女孩，就要面對決定自己一輩子幸福與否的陌生男人，就算小郡主一貫淡泊與世無爭，也有些不知如何去面對。

    “不要了，”小郡主思慮半晌，道：“不知他到底是何心意。萬一落花有意流水無情呢……”

    小姑娘的期盼、惶恐、無助、患得患失表現(xiàn)無疑。

    外宅喧嘩、熱鬧、人聲鼎沸，興奮的氣氛隔得老遠都能感覺到。

    沐劍屏斜倚在床頭，聽著外頭的歡聲笑語問候請安聲，感覺別人的熱鬧與自己是如此的格格不入。