夜明珠是一種稀有的寶石，古稱“隨珠”、“懸珠”、“垂棘”、“明月珠”等。通常情況下所說的夜明珠是指熒光石、夜光石。

    它是地球大地內(nèi)的一些發(fā)光物質(zhì)經(jīng)過了幾千萬年，由最初的火山巖漿噴發(fā)，到后來的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，集聚于礦石中而成，含有這些發(fā)光稀有元素的石頭，經(jīng)過加工，就是人們所說的夜明珠，常有黃綠、淺藍(lán)、橙紅等顏色，把熒光石放到白色熒光燈下照一照，它就會(huì)發(fā)出美麗的熒光，這種發(fā)光性明顯的表現(xiàn)為晝?nèi)跻箯?qiáng)。此外，部分工藝品也利用螢石的特征制作一些冠以“夜明珠”名稱的飾品。

    “夜明珠”是在黑暗中，人眼能明視的，天然的、能自行發(fā)光的珠寶。夜明珠是世界幾個(gè)杰出古老文明中同時(shí)存在的一個(gè)自然、歷史和文化之謎。據(jù)史籍記載，史前炎帝、神農(nóng)時(shí)就已發(fā)現(xiàn)過夜明珠，如神農(nóng)氏有石球之王號(hào)稱“夜礦”。春秋戰(zhàn)國時(shí)代，如“懸黎”和“垂棘之璧”，價(jià)值連城，可比和氏璧。當(dāng)時(shí)只有大官家陶朱公（范蠡）和猗頓（戰(zhàn)國時(shí)大商人）二人買得起。晉國曾以“垂棘之璧”為誘餌“假首與虞以代編”。

    楚、秦、魏等國的大夫曾借夜明珠寓意哲理，討論國家大事。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏燭”。漢光武皇后的弟弟郭況“懸明珠與四垂，晝視之如星，夜望之如月”以炫耀其富有。武則天賜與玄宗玉龍于夜明珠，玄宗又回子（世宗）一清珠，光照一室。唐有車時(shí)，一顆名為“水珠”的夜明珠，售價(jià)億萬。宋元明時(shí)，皇室尤喜夜明珠，其中成吉思汗夜明珠，在臺(tái)灣曾被偷盜，后被破案，物歸原主。元明曾派官員到斯里蘭卡買到紅寶石夜明珠和石榴石夜明珠。明代內(nèi)閣曾有數(shù)塊祖母綠夜明珠，夜色有光明如燭。

    夜明珠是世界若干杰出古老文明中同時(shí)存在的一個(gè)自然、歷史和文化之謎。對(duì)現(xiàn)有關(guān)于慈禧太后陵墓及其被盜的歷史記載資料的科學(xué)分析和重新解釋后，專家研究認(rèn)為，隨葬于慈禧太后嘴中的夜明珠是一塊具有近似球形形態(tài)、稱重約28克拉的金剛石原石，其1908年當(dāng)時(shí)1，080萬兩白銀的估價(jià)約相當(dāng)于現(xiàn)在1億元人民幣現(xiàn)值。

    除慈禧口中夜明珠廣為人知外。其鳳冠上九顆夜明珠也相當(dāng)有名。據(jù)李映發(fā)《文史拾趣》載：“公元1900年6月，英、德、俄、法、美、日、意、奧等八國組成的侵略軍入侵北京，慈禧太后不準(zhǔn)許人民反擊侵略者，而是大搞賣國活動(dòng)，從鳳冠上取了四顆夜明珠送與外國人，求他們退出北京。當(dāng)時(shí)辦事的大太監(jiān)李蓮英不在身旁，叫一個(gè)姓王的宮女送往西門賓館，交與李鴻章派來的人?！?br/>
    李鴻章正在負(fù)責(zé)與外國人交涉退兵一事。當(dāng)時(shí)這個(gè)宮女才17歲，慈禧太后告誡她一路要小心，如有丟失定叫腦袋落地。這個(gè)宮女藏好珠子，邊走邊想：‘這是我們國家的寶物，怎能送給外國人!

    六十四年后(公元1964年)，在西安市柏樹林住的一個(gè)工人家庭里發(fā)現(xiàn)了這四顆夜明珠。這家人姓吳，夫妻都是化工廠的工人。有一次搞清潔衛(wèi)生，小孩子把一個(gè)骯臟油黑的小枕頭拆開準(zhǔn)備清洗，發(fā)現(xiàn)里面有一個(gè)紅布包，揭開紅布又是一層黃布。一層油紙，油紙里面一層綿紙，包著四顆龍眼大、晶瑩閃亮的夜明珠。至此，這四顆夜明珠才得以重見光明。

    綜觀中國歷史，傳世珠寶層出不窮，但讓人意想不到的是，在珠寶批發(fā)市場(chǎng)中，號(hào)稱“夜光璧”、“夜明珠”的工藝品比比皆是，高至一兩萬元，低至幾百元每枚。最貴的就是從“和氏璧”概念演化而來的如意璧，批發(fā)價(jià)格也不過幾千元。有人親見一只直徑超過了5厘米、珠圓玉潤(rùn)的所謂“夜明珠”僅需要400元上下，經(jīng)地質(zhì)局檢測(cè)中心檢測(cè)，為螢石打磨而成。檢測(cè)中心人士認(rèn)為：“古代的夜明珠說白了大都是螢石，少見極品?！?br/>
    目前已知的市價(jià)最高的夜明珠是一枚來自中國內(nèi)蒙古的，底價(jià)22億元?？罢f是價(jià)值連城了。

    隕石夜明珠：在云南曲靖會(huì)澤縣一所家中，有一塊會(huì)發(fā)光的號(hào)稱是隕石“夜明珠”的珍寶。這枚原石和普通石頭沒太大區(qū)別，經(jīng)過測(cè)量原石體長(zhǎng)12厘米，寬1厘米，厚2厘米，重1千克，是已知慈禧口含夜明珠3克重量的7倍。石頭表面呈褐青色，有大量均勻的凹陷，硬度較高。用該石頭輕輕切割玻璃器皿，能看到很大的劃痕。在手電筒幾秒的照射下，夜間就能明顯看見綠色的光源，并可以持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。據(jù)說，要是在太陽底下吸收幾分鐘光熱，可以持續(xù)發(fā)光三天三夜，一共有三層顏色的光源，一層是綠色的，中間層是淡藍(lán)色，最里面是白色，在黑夜里格外醒目耀眼，如同一大顆珠光寶氣的翡翠，照亮整個(gè)房間。

    夜明珠：夜晚能自行發(fā)光。根據(jù)這個(gè)特點(diǎn)，地質(zhì)學(xué)家推測(cè)夜明珠是螢石的可能性比較大，因?yàn)樵谥袊湃擞心芰﹂_采的寶石中，只有螢石具備吸收太陽光后自行發(fā)光的特點(diǎn)。螢石在地質(zhì)儲(chǔ)藏中的含量較高，算不上珍貴的寶石資源。

    史料記載了渣水西側(cè)的斷蛇丘這個(gè)地名，今湖北省中部地區(qū)。有地質(zhì)學(xué)家據(jù)此考察，在湖北鐘祥市附近發(fā)現(xiàn)了大量的金伯利巖，可產(chǎn)中國罕見的金剛礦(寶石名就是鉆石)，隋侯珠比較可能是金剛石。

    ps：天然夜明珠與人造夜明珠辨別方法：

    天然夜明珠：

    （1）須經(jīng)光照15分鐘，能在數(shù)十個(gè)小時(shí)內(nèi)連續(xù)發(fā)光的淺灰色螢石。

    （2）具有磷光現(xiàn)象，既能產(chǎn)生夜明珠準(zhǔn)效應(yīng)。

    （3）顏色美麗，半透明，無須任何光照，即永久主動(dòng)發(fā)光，并且發(fā)光能量較大。

    （4）一定要把螢石的螢光和磷光區(qū)分開來，磷光現(xiàn)象是在外加光源作用，去掉后還能保持一定的發(fā)光時(shí)間。

    （5）觀察它的發(fā)光長(zhǎng)度、均勻度，及半衰期，余輝長(zhǎng)短。

    人造夜明珠：

    （1）在自身不發(fā)光的螢石裂隙中填充螢光粉，僅局部或線條狀發(fā)光。

    （2）發(fā)光部位通過光照后，時(shí)間短瞬即逝。

    （3）填充發(fā)光物，破綻楚楚，有明顯的痕跡，肉眼觀看，比較容易識(shí)破。

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