軍事法庭的觀眾席上座無(wú)虛席，這樣的場(chǎng)面不應(yīng)該出現(xiàn)在一個(gè)中將的審判上。如果仔細(xì)看一下觀眾們雙肩上的肩章，則會(huì)讓人更加驚訝，許多人都有著上將軍銜，甚至有幾個(gè)人擁有著元帥軍銜。

    “……作戰(zhàn)日志顯示，在杰利特殿下所率領(lǐng)的后衛(wèi)艦隊(duì)轉(zhuǎn)向之后，薩繆爾將軍并沒(méi)有給予有效的配合，這導(dǎo)致了第26艦隊(duì)遭受圍攻并遭受慘重?fù)p失……”擁有伯爵爵位的檢察官語(yǔ)氣平緩地完成了陳述，向軍事法庭的法官點(diǎn)頭示意，然后冷冷地看向薩繆爾，前23艦隊(duì)司令員，卡林空軍中將。

    被告席上的薩繆爾面無(wú)表情地回應(yīng)：

    “杰利特殿下在未經(jīng)我允許的情況下擅自指揮后衛(wèi)艦隊(duì)脫離戰(zhàn)列線，導(dǎo)致艦隊(duì)陷入不利位置，作為戰(zhàn)斗群指揮官，我不能下令讓前衛(wèi)和中衛(wèi)艦隊(duì)掉頭跟隨杰利特將軍，這有很大可能導(dǎo)致巨大混亂，把整只艦隊(duì)置于危險(xiǎn)境地。所以我選擇讓艦隊(duì)右轉(zhuǎn)咬住敵方后衛(wèi)艦隊(duì)，盡可能牽制對(duì)方，減少杰利特將軍的壓力，這已經(jīng)是我當(dāng)時(shí)可以采取的最有效支援措施”

    檢察官顯然有不同觀點(diǎn)：

    “你的支援本可以更有力。你僅僅動(dòng)用了戰(zhàn)列艦編隊(duì)進(jìn)行救援，而未對(duì)巡洋艦編隊(duì)下達(dá)救援命令。在那個(gè)時(shí)候，你手頭仍然有幾十艘可以投入戰(zhàn)斗的巡洋艦，但是你只給它們布置了警戒和攔截任務(wù)，這是一個(gè)重大失誤”

    觀眾席上傳來(lái)一陣喧嘩。許多軍官對(duì)這一無(wú)理的指控感到震驚?？值难惭笈炑b備的是小口徑長(zhǎng)管火炮，這種火炮可以有效對(duì)抗敵軍的巡洋艦及更小的船只，這也正是卡林給巡洋艦的定位，但是這種火炮對(duì)法萊斯戰(zhàn)列艦威脅十分有限，即使投入救援第26艦隊(duì)的行動(dòng)也不會(huì)起多大效果。而且當(dāng)時(shí)薩繆爾手上的巡洋艦都在忙于攔截法萊斯的巡洋艦編隊(duì)，法萊斯的巡洋艦裝備了大口徑短炮，射程低，精度差，但是一旦貼近可以對(duì)卡林戰(zhàn)列艦造成巨大威脅。一旦薩繆爾抽調(diào)正在攔截?cái)耻姷难惭笈灳庩?duì)投入救援行動(dòng)。法萊斯的巡洋艦編隊(duì)便可以長(zhǎng)驅(qū)直入接近薩繆爾的戰(zhàn)列艦編隊(duì)，很可能導(dǎo)致戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，到時(shí)候別說(shuō)是救援杰利特分隊(duì)，整個(gè)哈瓦戰(zhàn)斗群都可能全軍覆沒(méi)。

    這時(shí)，一名男子推開(kāi)門走進(jìn)法庭，喧鬧瞬間停止。男子兩鬢已經(jīng)斑白，但是仍掩蓋不住自己的威嚴(yán)。他正是卡林帝國(guó)的皇帝加爾巴·尤里烏斯。

    出于慣例，涉及到王室成員的案件中皇帝一般會(huì)處于避嫌的考慮而不會(huì)出現(xiàn)在法庭中，而現(xiàn)在皇帝居然親自駕臨，打破了這一慣例，這無(wú)疑是在傳遞一個(gè)非常強(qiáng)烈的信號(hào)。軍官們立刻意識(shí)到這絕不僅僅是一場(chǎng)針對(duì)戰(zhàn)術(shù)失誤的審判，而是一場(chǎng)涉及到兩個(gè)派系的斗爭(zhēng)。

    讓他們感到驚訝的是，作為君主，皇帝陛下居然會(huì)以這種毫不遮掩的方式表達(dá)自己的立場(chǎng)，置法庭的威嚴(yán)于不顧。對(duì)于這種行為，貴族軍官們?nèi)滩蛔∶媛断采?，而剩下的那些軍官則難掩心中的怒火。

    年過(guò)花甲的法官并不傾向于兩個(gè)派系中的任何一個(gè)，他認(rèn)為應(yīng)該一切以證據(jù)為準(zhǔn)，他知道貴族派系的對(duì)薩繆爾的指控并不怎么站得住腳，一個(gè)有利于薩繆爾的判決已經(jīng)差不多在他心中形成。

    但是這位法官并不傻，他知道審時(shí)度勢(shì)的道理，在看到皇帝陛下出現(xiàn)在法庭的那一刻，他便已經(jīng)知道自己應(yīng)該給出什么樣的判決了。

    薩繆爾并不知道法官心里思緒萬(wàn)千。但是在看到皇帝陛下的那一刻，他便知道自己已經(jīng)成為派系斗爭(zhēng)的犧牲品，略感失望地看向了卡林皇帝，為了一己之私，讓卡林近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)的軍事改革付諸一炬，真的值得么？

    卡林皇帝也看向了他，一言不發(fā)，目光看似平靜，但是隱藏著滔天的殺意。

    那毫不隱藏的殺意讓薩繆爾感到脊背一涼，然后感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。

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    薩繆爾從床上驚醒，隨即意識(shí)到自己又一次做了這個(gè)夢(mèng)。他用手捂住疲憊的臉龐，許久之后嘆了口氣。距離那次審判已經(jīng)過(guò)去了一年，但他仍然記得皇帝陛下那飽含殺意的眼神以及貴族軍官們毫不掩飾的目的。

    最終，貴族軍官和平民軍官兩大派系達(dá)成妥協(xié)，薩繆爾被免于牢獄之災(zāi)，但是他被迫提前退休，告別了軍隊(duì)。從這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)中，許多人已經(jīng)看到了一種趨勢(shì)：在過(guò)去一個(gè)世紀(jì)中涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)杰出將領(lǐng)和英雄人物的平民軍官團(tuán)體已經(jīng)開(kāi)始走向衰落，而半家族化的卡林空軍正在逐步邁向全面家族化。

    薩繆爾仍然記得安森元帥在審判后跟他談話的情形。

    老元帥失望和惋惜的神情仍然歷歷在目。

    “我們都知道你并沒(méi)有做錯(cuò)什么，甚至可以說(shuō)，在那樣的情況下你已經(jīng)做出了最佳應(yīng)對(duì)，而且從結(jié)果上來(lái)看，你幾乎全殲了第31艦隊(duì)而自身?yè)p失不大……但是他們不關(guān)心這個(gè)，他們只知道陛下最寵愛(ài)的兒子死了，只知道這是一個(gè)向我們發(fā)難的好機(jī)會(huì)?！?br/>
    “你是空軍中最優(yōu)秀的將領(lǐng)之一，但是很遺憾，我們必須接受這個(gè)結(jié)果。沒(méi)有讓你坐牢已經(jīng)是我們所能爭(zhēng)取到的最好結(jié)果了”

    元帥把已經(jīng)簽署好的命令遞給薩繆爾，薩繆爾拿起文件一言不發(fā)地簽上自己名字。他知道，從這一刻起，他已經(jīng)正式從空軍中除名。

    就在薩繆爾準(zhǔn)備打開(kāi)辦公室門離開(kāi)的時(shí)候，安森元帥開(kāi)口道：

    “再過(guò)幾個(gè)月我也要退休了，蘭頓公爵會(huì)接替我擔(dān)任空軍司令”

    …………

    諷刺的是，杰利特和他背后的王室一直希望能夠找借口把薩繆爾送上軍事法庭并最終扳倒他，再經(jīng)過(guò)了一連串的失敗過(guò)后，他們還是成功了----雖然是以一種他們不希望見(jiàn)到的方式。

    從人生巔峰跌落谷底的薩繆爾并沒(méi)有像許多人預(yù)想的那樣消沉，至少?zèng)]有消沉太久。盡管這輩子估計(jì)都沒(méi)希望再體驗(yàn)與敵軍決戰(zhàn)于云端之上的豪情，但是多年的軍旅生活為他積累了一筆非?？捎^的財(cái)富，讓他接下來(lái)的人生比同齡人順利得多。

    盡管自己仍然時(shí)而夢(mèng)到那一場(chǎng)不公正的審判，偶爾也會(huì)對(duì)自己的遭遇感到憤怒，但是總的來(lái)說(shuō)，薩繆爾還是很享受自己現(xiàn)在的身份—一位明星創(chuàng)業(yè)者。

    事實(shí)上，在退役沒(méi)多久之后，薩繆爾便借著那場(chǎng)舉世皆知的審判給自己帶來(lái)的名聲開(kāi)始了自己的創(chuàng)業(yè)之旅，以自己的積蓄賺取了更多的財(cái)富，今天上午，他就要去參加一個(gè)非常重要的新品發(fā)布會(huì)，許多知名的投資機(jī)構(gòu)會(huì)到場(chǎng)。今年的估值能不能實(shí)現(xiàn)翻三番的目標(biāo)，就取決于今天了。

    披上大衣的薩繆爾打開(kāi)房門，馬車已經(jīng)在門外待命，保鏢立于車旁警惕地注視著四周。薩繆爾的公司只有25名員工，其中有一位是自己的馬車夫，一位是自己的秘書，五位是自己的保鏢----作為一名老板，排場(chǎng)比任何東西都重要。

    薩繆爾有多套豪宅，但是他最喜歡的仍然是位于黑湖區(qū)的這一套兩層小樓。住在這里可以很好的避免跟那些討人厭的貴族打交道，在不工作的時(shí)候，薩繆爾不想跟這幫人有任何交集。薩繆爾的公司位于郁金香區(qū)，整個(gè)卡倫塔最繁華的富人區(qū)。由于選擇避開(kāi)郁金香區(qū)居住，薩繆爾離自己的公司有好一段的距離，每天上下班都要穿越半個(gè)黑湖區(qū)，頗為耗時(shí)。此時(shí)距離公司還有二十分鐘的薩繆爾，百無(wú)聊賴地透過(guò)窗子向外看去。

    黑湖區(qū)的居民主要是魔導(dǎo)工程師或者其他白領(lǐng)階級(jí)，與巨富扎堆的郁金香區(qū)相比，少了些許紙醉金迷，但是相比于低端人口扎堆的灰?guī)X區(qū)，則是要好上不少。隨著這幾年經(jīng)濟(jì)愈發(fā)不景氣，灰?guī)X區(qū)的失業(yè)人口數(shù)量極速增長(zhǎng)，到了最近，失業(yè)潮已經(jīng)有蔓延到黑湖區(qū)的跡象。透過(guò)窗子，薩繆爾可以看到一些人正在排著長(zhǎng)隊(duì)，等待領(lǐng)取食物。隊(duì)伍的頭部有一口巨大的鍋，幾個(gè)人正在忙碌地為排隊(duì)的人派發(fā)湯水。

    那是“施湯處”，隸屬于緊急救濟(jì)總署。緊急救濟(jì)總署和公共事業(yè)振興署都是前任首相哈登堡的杰作，在這場(chǎng)大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)蕭條的第一年，卡林便已經(jīng)出現(xiàn)了饑荒的跡象—并不是說(shuō)卡林的糧食產(chǎn)出不足，而是許多城市人口失去了賴以為生的工作，沒(méi)有錢購(gòu)買果腹的食物。為了防止饑荒蔓延，在哈登堡主持下，帝國(guó)依靠財(cái)政撥款在全國(guó)建立了大量的施湯處，為饑餓的失業(yè)者和流浪者提供一種免費(fèi)的湯水。

    這種湯水是少量面條，廉價(jià)油和極少量蔬菜的混合物，沒(méi)有什么風(fēng)味可言，但是勉強(qiáng)可以果腹。對(duì)于食量大的人，一餐一碗湯水可能還是無(wú)法阻擋餓死的命運(yùn)，但是對(duì)于大多數(shù)人而言，可以勉強(qiáng)在死亡線上茍活。

    但是一個(gè)壞消息是，帝國(guó)的高層已經(jīng)興起了一種思潮，認(rèn)為市場(chǎng)“無(wú)形的手”最終會(huì)讓經(jīng)濟(jì)自然恢復(fù)，而這種救濟(jì)行為只會(huì)擾亂市場(chǎng)，讓市場(chǎng)恢復(fù)的速度減慢。受這種思想影響的人主張撤銷緊急救濟(jì)總署，這中主張?jiān)獾搅藦?qiáng)烈的抵制。但是從最近的形勢(shì)來(lái)看，主張撤銷救濟(jì)總署的人開(kāi)始慢慢占據(jù)上風(fēng)。

    救濟(jì)總署得到的財(cái)政撥款正在慢慢地減少，而且領(lǐng)取救濟(jì)的人在社會(huì)生活的許多方面都會(huì)遭到政府的歧視性對(duì)待。

    看到這些排隊(duì)的人群，薩繆爾聞到了一絲不詳?shù)奈兜?。不過(guò)好在郁金香區(qū)仍然一片歌舞升平，等到自己進(jìn)入了郁金香區(qū)，自然會(huì)把這種令人不愉快的畫面拋諸腦后。

    幾分鐘后，薩繆爾和他華麗的馬車在一幢小樓面前停了下來(lái)。小樓只有三層，但是可以看出其主人在裝潢上耗費(fèi)了大量心思，古銅色的主色調(diào)配上齒輪狀裝飾物，足以讓訪客還未進(jìn)門就感受到現(xiàn)代魔導(dǎo)構(gòu)裝技術(shù)的魅力。

    薩繆爾走進(jìn)樓里的時(shí)候，公司僅有的幾名員工正在把一具一人高的構(gòu)裝體往隔壁樓搬，那是“卡林動(dòng)力創(chuàng)新科技大廈”，位于郁金香區(qū)著名的孵化園區(qū)，薩繆爾在里面租下了一個(gè)會(huì)堂用于今天的發(fā)布會(huì)。

    一個(gè)小時(shí)后，薩繆爾就要在會(huì)堂主持一場(chǎng)決定公司命運(yùn)的產(chǎn)品發(fā)布會(huì)。