銀河宛轉(zhuǎn)三千里，梅花清寒，白雪半尺。空中殘?jiān)聼o光，只不過在墻上投下虛彌的影子，即便是夜不能寐的京城也早已籠在這寒夜之中休憩。黎明之前，天黑得不見五指，偶然幾點(diǎn)光亮，也不過是世家豪門徹夜的明燈。
在這一片苦寒之時(shí)，理王府內(nèi)正堂的燭火已經(jīng)亮起。掌事的下人們應(yīng)睜著朦朧的睡眼，把那冷掉的湯婆子捂在手里篩糠。
這時(shí)候吳媽媽提著一壺?zé)崴畞?，王爺房外值守的張松抖著身子攔住她，笑道：“媽媽哪里去？”
吳媽媽瞪了一眼：“給王爺洗臉用的！”
張松搓著手道：“王爺洗臉，斷用不了一壺，若是剩下些，也別費(fèi)了功夫，給我們留一點(diǎn)兒吧?！?br/>
吳媽媽把銅壺往張松身上一抖，那滿壺滾燙的熱水差點(diǎn)澆到張松身上，嚇得他往后一蹦，摔在雪地上叫疼。吳媽媽冷笑一聲，咂嘴道：“放你的屁！昨兒洗臉，可可①用了這么一壺，再者王爺用的水，你這樣的叫花子也配沾這好處？要熱水自個(gè)兒燒去，起開起開！”
張松好容易爬起來，揉了揉屁股：“我雖配不得，可也苦勞的！你說這王爺一個(gè)多月吃錯(cuò)什么藥了？天天這樣早就起了，我們還得支應(yīng)著，這大冷天兒的凍死我了。”
吳媽媽笑出一口熱氣：“你一個(gè)奴胎②生的小家子，雞屎蚊子打哈欠，口氣倒挺大！王爺也是你能說的？他這幾日精神、沒包彈③，你就舍不得你那爛棉花做的臭被子了！”
正在調(diào)笑打牙之時(shí)，吳媽媽身后便傳來幽幽一聲：“你們杵在這里做什么，王爺已經(jīng)起了?！?br/>
吳媽媽轉(zhuǎn)身一看，那蕭良媛穿戴齊整，步履從容而來。只見她頭上釵著時(shí)鮮梅花，下身一襲丁香色花鳥云肩通袖織花裘襖，分明是個(gè)絕色人物，吳媽媽忙笑臉一迎：“蕭娘娘好?！?br/>
琴袖淡然一句：“快進(jìn)去吧?！?br/>
吳媽媽忙笑瞇瞇跟在后頭唯唯諾諾，還不忘突然轉(zhuǎn)過身朝張松瞪眼。
這一兩個(gè)月以來，理王府內(nèi)可謂斗轉(zhuǎn)星移了。你且往房中一看，一個(gè)微胖的男子只穿一件單衣，氣宇昂然，端坐榻上，周圍之人都捧著一套盥洗之具聽候旨意。
琴袖才輕輕把門攏上，那男子便已眉開眼笑：“琴袖！我等你好久了。”
琴袖面帶微喜，行了一個(gè)半禮道：“回王爺?shù)脑挘駜涸缟弦娭殁O舊了，換戴了鮮花，因而稍晚了一些?！?br/>
理王爺才稍稍看了一眼，便低著頭小聲道：“確實(shí)……漂亮?！?br/>
琴袖把臉飛紅了，伺候王爺洗漱。不一會兒，他便換上一件尋常下人的短褐，綁了綁腿腰，帶著一把長劍朝外頭走去，琴袖跟著他到了后院的庭中。
這滿庭之間紅梅開遍，冷香暗涌，風(fēng)動花搖。一個(gè)熟悉的身影站在滿樹紅梅之中，原來是琴袖的大哥蕭繕。
理王這些日子以來，一改頹唐，日日跟著蕭繕習(xí)武。天尚未亮，只有霜雪反照之下，彌散的月光。蕭繕行了一禮，便道：“王爺，出劍吧。”
理王一喝，把劍鋒出鞘，蕭繕拔劍對舞。兩道銀光從梅花之間騰起，清輝之下，劍身仿佛龍鱗耀光，蕭繕飛身一刺，理王反手一擋，“嗙”得一聲，如同金石迸裂。
理王挺劍回?fù)?，蕭繕游走輕盈。一擊不中，誤中樹干，落花紛崩，帶著寒夜的冰光染得劍身凝上了飛香。蕭繕趁理王不注意，一個(gè)掃腿，濺得一陣寒雪驚濤般四散，理王側(cè)身一跳便避開了蕭繕掃腿，用劍背一拍，聽得“啪”得劍響，打中了蕭繕的右肩！
理王得意道：“承讓了。”
“王爺天資卓異，愚某實(shí)在佩服。”蕭繕方說完，卻見琴袖一陣捂著袖子莞爾一笑：“王爺看你腿上。”
理王低頭一看，原來那腿上的袴襪已經(jīng)被劃開了一大條口子，冷風(fēng)瑟瑟地吹，才覺得小腿冰冰涼的，便棄了劍，撓了撓頭道：“真是慚愧，還以為旗開得勝了呢?！?br/>
蕭繕起手道：“王爺才練了一月半，已經(jīng)很有模樣了?？梢娡鯛敺A賦精奇，非常人可比?！崩硗跣α诵Φ溃骸叭舨皇乔傩洌疫€不知能不能辦得到。”
琴袖在旁一聽，只是微微朝他一笑。月光漸淡，夜色更濃，想是太陽將升，黎明之前那一段漆黑罷了。理王又跟著蕭繕練習(xí)打熬筋骨，這些日子以來，他每天一早就要提掇石。
這掇石有許多種，他方一開始練的是二十斤重的，一個(gè)多月前，王爺提十下就累得要休息半個(gè)時(shí)辰，后來更是差點(diǎn)兒不肯練了，惹得琴袖大罵：“你忘記喪母之痛了嗎？”
每當(dāng)他想偷懶時(shí)，琴袖這一句話就好比下了一劑猛藥，一想起他母親死前的哀愁，他便鼓足了干勁做事。如今他能將二十斤的掇石一次提一百下，還能試著抱起一百斤的掇石，久而不倒。
那肥胖無力的軀干漸漸呈露出精實(shí)的樣貌，手臂上不再是肥肉一堆，而漸次看得出肌肉的線條。而那一張胖臉逐漸瘦了下來，漸漸眉目分明，略略顯出幾分英俊的樣貌。
舉完掇石，蕭繕在王爺腿上牢牢綁上幾個(gè)沙袋，他大腿漸漸細(xì)長起來，每天就要定時(shí)練八卦步。這八卦步也叫飛九宮，乃是習(xí)武之人常練的一種步法，繞走一圈配合練拳散招，練上幾十圈下來，便是數(shù)九寒天也能累得人熱汗直冒。
琴袖靜靜坐著看他練，一語不發(fā)。許是被琴袖看著心里有些激動，王爺每次都練得十分認(rèn)真。
練完了一套八卦步，他緩了緩精神，紅日杲杲已經(jīng)東升，天光大亮，就是雪深風(fēng)疾，四處連鳥叫也沒有，只有梅香浮動，麗人相伴而已。
王爺才歇了半刻就又振奮起來練弓。他初學(xué)弓，練的是八力弓，蕭繕拉的是十二力，二人射箭每日都要射上幾百支，雖理王射的多有不中，可畢竟也在練習(xí)之中，射藝漸精。待他射完，已是辰時(shí)許了。
他休憩片刻，琴袖上去命人忙擦掉汗水以免著涼，又命人預(yù)備熱水沐浴。洗完澡后，他才帶著琴袖、蕭繕一同到房中用飯，日日如此。
王爺以前走兩步就氣喘不止，如今卻覺得體態(tài)強(qiáng)健，身體不再那么沉重。琴袖跟在他后面，仿佛像是回到了小時(shí)候。小小的她也看著兩個(gè)哥哥習(xí)武，她跟在哥哥后面瞎鬧，哥哥們也不生氣，拿著好吃的哄她玩兒。
“琴袖，今日中了八十箭。”
理王爺似乎是在做功課似的，每天都要匯報(bào)他射中的箭數(shù)，琴袖也不多言，只是微笑道：“比昨日少了一箭，明日罰你多射十支箭?！?br/>
“是！”理王喊得像個(gè)孩子一樣，說罷便開始大口吃起飯來。不知怎么，琴袖看他那副認(rèn)真的樣子，心中竟覺得有那么一絲可愛。那微胖的臉上橫著兩道劍眉，稍稍顯出一點(diǎn)點(diǎn)男子的陽剛之氣，竟讓她不好意思地紅了臉，低頭撥弄著碗中那枚剛剛剝好的雞蛋。
不，我并不是喜歡他。
琴袖這樣告誡自己：我只是利用他達(dá)到我出人頭地的夢想。
看到琴袖發(fā)呆，理王爺才忽然問道：“琴袖，你怎么不吃呢？”
“啊！”琴袖才怔怔地叫起來，“回王爺，妾在想以前的事兒呢。”
王爺卻嘟噥著道：“我們都是自己，我說了，別叫得那么生分，私下里就叫我顯弘吧。”
琴袖低著頭，瞥了一眼大哥，蕭繕卻暗自偷笑一般抿了抿嘴巴，故意低著頭嚼著一個(gè)大饅頭，惹得她又羞又急，也低著頭默默地把那雞蛋戳開，恨恨地把碗移到蕭繕的眼前，“咚”得敲了桌子一下。
“呶！我不愛吃雞子，給你吃！”
蕭繕咳嗽了一聲：“我今日可真是好福氣，白得了一個(gè)蛋?！?br/>
“你們兄妹二人可別打啞謎呢！”王爺笑道。
蕭繕笑著起手道：“王爺，民間嫁娶都要吃喜蛋的，就是我沒福，沒吃過妹妹的喜蛋，今兒可不是得了臉么！”
“喜蛋？”王爺似乎聽說了什么了不得的東西，“那你多吃兩個(gè)，不夠我叫廚房再添些來！對了，這樣的東西是不是上上下下都得吃呢？”
“那是自然的?！笔捒樞Φ?。
琴袖一聽，急紅了臉道：“王爺，你也縱他這張刁滑的嘴！”
王爺轉(zhuǎn)而叫了叫侍膳的魏芳，道：“你趕緊去叫吳媽媽備下一百個(gè)雞子，按著民間辦法做成喜蛋，府內(nèi)上下人人分送?！?br/>
琴袖的臉忙燒了起來，一把拉住魏芳道：“王爺跟我們玩笑呢，您別信?！?br/>
王爺神色轉(zhuǎn)而鄭重起來：“孤可不開這種玩笑，想起來，你剛來府上的時(shí)候也沒好好待你過，就算是補(bǔ)償吧?！?br/>
琴袖低頭默了默道：“你們男人都花馬吊嘴的，我可不敢信。”她被陸尚傷過，那些花言巧語消散之速，恐怕連陸尚自己都不敢信。只道男人變臉如翻書，這樣的話她如今也不十分愛聽，可真的聽到了卻又有一絲感動，到底還是個(gè)小女子啊。
不管琴袖如何想，王爺卻似乎很執(zhí)著的樣子：“現(xiàn)在就做，我也做！”琴袖忙撅嘴：“不許去！今兒早上還有功課?！?br/>
理王爺一拍額頭：“險(xiǎn)些忘了！”
“昨日要你背的書，背的怎么樣兒了，背不出來可是要打的?！?br/>
原來這蕭繕教王爺武功，琴袖這幾日就當(dāng)了教書先生教王爺讀書。王爺從前功課太差，現(xiàn)在還在讀小孩子念的《三字經(jīng)》、《千字文》、《明心寶鑒》。
不過琴袖一早就看出他天賦奇高了，不然何以把母親衣服上的紋樣記得這般清楚呢？她猜的沒錯(cuò)，王爺一個(gè)月內(nèi)就把三本書都學(xué)完了，如今開蒙得差不多，漸漸讀起《論語》、《大學(xué)》來了。
用飯一畢，蕭繕起身告辭，王爺便與琴袖到書房讀書。
王爺以前因?yàn)閼卸?，就顯得十分蠢笨，把教書先生氣跑了許多個(gè)。況且他母親去世之后，皇上下令以宮女身份落葬，眼見跟著理王爺是沒得混了，王府里那些個(gè)掌管事務(wù)的大小官員紛紛上表請辭，由理校曾大先起頭，竟跑了一大半，只剩下紀(jì)善方繼高、典膳商行哲寥寥數(shù)人而已。
既是無人肯來，琴袖便成了開蒙老師?？此羌軇葸€真有點(diǎn)教書先生的意思。只見她一手捧書，一手拿著一管戒尺，神色嚴(yán)厲地聽著理王爺背書。
“人生智未生，智生人易老。心智一切生，不覺無常到……”
理王背得仔細(xì)，半個(gè)時(shí)辰背下來，一字不差。琴袖看他背得好，便命他讀一讀大學(xué)，只見他張口便來：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善……”
“錯(cuò)了錯(cuò)了！”琴袖拿著戒尺敲了桌子兩下，“在新民！這個(gè)字兒寫作親，讀作新，明德使人日日新。你翻到書后面，不是提了一句，茍日新、日日新、又日新么？看書得先通觀全文，方才能開始讀，沒有仔細(xì)思考，那就是信口雌黃，伸出手來，打三下！”
王爺嘟噥道：“打一下行不行？”
“還跟我討價(jià)還價(jià)了是不是？！”琴袖便湊近了，去拉住他的手要打，卻不想方拉住了理王的手卻被他緊緊地握住，再也不肯松開。