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    看到了表示不正常, 請查閱訂閱比例?！　「]宏朗比練竹還急, 眼看著兄弟們一個個的蹦兒子, 大哥都要有孫子了，他才一根獨苗兒。因胡三娘生了一個, 便可勁兒往胡三娘屋里去，哪知五六年過去了, 竟是半分動靜也無。竇懷望三四歲上, 練竹就把珊瑚與了他, 說好的只要生了孩子，不拘男女, 就抬了做妾。結果珊瑚也沒動靜。今年初看著貝殼長成了, 也給了，還是沒有。現來了個管平波, 也不知有沒有福。正經抬進來的妾, 練竹沒想著搶人家的孩子，只肯顧她三四分, 也滿意了。偏竇宏朗似不喜歡管平波，恨的練竹在屋里暗自罵了一回，又預備張羅開來。

    此刻見管平波從婆婆處回來，還跟她這般親，練竹就更盼著管平波的肚子爭氣了。早在肖金桃留著管平波說話的檔口，她已吩咐人去請裁縫。管平波雖不是十分絕色, 但也很是端正。練竹與竇宏朗十幾年夫妻, 最是知道他的喜好。練竹是打定主意要把管平波打扮起來, 討得夫主歡心才是。

    君山島通共沒多大，島上的裁縫說來也不是生人，正是竇向東心腹長隨張和泰兄弟的父親，與竇家上下都熟的，不用通報，夫妻兩個直接進了二房的院子。

    先給練竹等人問過安，張裁縫的老婆、人喚張嫂子的就拿著軟尺給管平波量尺寸。管平波趁勢提出要求：“姐姐，我想要幾身短打，這襖裙雖好看，到底不便。”

    珊瑚笑道：“我們管嬸嬸還不肯脫了孩子氣。”

    練竹也笑：“她還小呢?！庇謱芷讲ǖ?，“要短打容易，你白日里出去耍可以穿，但下半晌來家就得換上裙子。你不依我，我可就不給你做了?！?br/>
    管平波笑嘻嘻的道：“都聽姐姐的。”

    練竹笑嗔一句：“跟只猴兒似的。你可安生些吧。”

    管平波道：“待我長大兩歲再安生不遲。”

    張嫂子跟著笑了：“我走街串戶替大戶人家裁衣裳的日子多了，頭一回見到管嬸嬸這般不認生的新嫁娘。我說句倚老賣老的話，都是二嬸和氣縱的。”

    練竹道：“我才不縱著她，昨兒還同你兒子打了一架。早知道她這么野，我就不聘她來了。”

    饒是管平波皮糙肉厚，也被二人對話電了一下。說好的妻妾呢？怎么說話間似當娘的抱怨自己閨女似的，再不濟也是婆婆說兒媳。管平波瞅了瞅練竹，這年歲當她娘也不算離譜，可你這么快進入角色真的好么？

    量完尺寸，張裁縫道：“嬸嬸們耐煩兩日，待我針腳密密的做了來，穿著才精神。”

    練竹道：“知道，慢工出細活。我要是急性子便不找你們了。外頭也有一日做好的，只那針腳，白浪費了我的好綢子。只你也別太耽誤，過兩日大嫂必請你來預備闔家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳時折些邊進去，到明春放開了還能穿一季?！庇謱芷讲ǖ溃澳氵@個年歲，銷金緙絲的緞子就不給你使了，待大些再說吧?！?br/>
    管平波道：“依我說綢子的都不必，絹的就很好了?！?br/>
    練竹道：“家里還沒到那份上，短不了我們姐妹的衣裳。再說你只有絹的，偶或到門上買東西，叫外人看了也不像。你下半晌別四處跑，我?guī)愠鲩T打首飾?！?br/>
    張嫂子道：“管嬸嬸穿的是嬸嬸的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺頭？我現就給管嬸嬸滾個邊，看起來才像?！?br/>
    練竹笑道：“我原是說待你們做了她的衣裳才帶上街的，卻是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的過來，說是她新做的，還不曾穿過。我想著她們兩個身量仿佛，就收下了。我橫豎是個不當家的閑人，正好出去逛逛?！?br/>
    珊瑚拍手笑道：“我們是在島上逛，還是去城里逛？”

    練竹白了珊瑚一眼：“島上還逛不足你？”

    貝殼也道：“島上只一家鋪子，沒有城里的多?！?br/>
    練竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不帶你們去，改日老倌有功夫，叫他帶著去。”

    兩個丫頭哪里肯干？一邊一個搖著練竹，一個說：“好嬸嬸，我們多多帶家丁去?！币粋€說：“我們喊幾個轎子，直抬到大鋪子里，才沒有拍花子的?！?br/>
    管平波看著直樂，練竹姐姐這位正妻真是當出了老祖宗的風范，果然不多久，就被兩個丫頭晃的直告饒：“好好好，明日就進城逛去。我今日得去瞧你們三嬸，少不得陪著說說話，進城來不及。”

    兩個丫頭方撒了手。

    練竹沒好氣的道：“兜里有幾個錢就咬手，非得花銷出去才罷休，我看你們幾時才有劃算！”

    張嫂子忙奉承道：“都怪嬸嬸平日里給的太多，扣他們幾個月的月例就好了。只怕嬸嬸不舍得?！?br/>
    貝殼笑道：“好嫂子你別出餿主意，惹惱了我們，就挑唆管嬸嬸逮著你兒子一頓好揍！”

    管平波的戰(zhàn)斗力早傳遍了竇家，張嫂子忙道：“哎喲喲，再不敢了，姑娘饒了我吧?！闭f的滿屋子都笑了。

    一時話畢，張嫂子記了尺寸，張裁縫上前來拎起裝布料的包袱告退了。練竹才起身道：“三弟妹受了驚嚇，昨日我們不知，沒去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹與我一起去吧?！?br/>
    說著一行人出了正廳，在東廂把胡三娘并竇懷望喊出來，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿著荷花池，繞到了大門，里頭卻是靜悄悄的。使人去通傳，侯翠羽忙迎了出來，對練竹福身一禮道：“難為二嫂想著我姐姐，她才吃了藥睡了。二嫂并二位小嫂子進來吃杯茶吧?！?br/>
    練竹聽說，壓低聲音道：“既如此，我們就不叨擾了。”說著從袖子里拿出一把銀剪子道，“聽聞銀剪子能鎮(zhèn)邪除鬼祟，你把這個放在她枕頭邊，只怕就好了?！?br/>
    侯翠羽忙道謝。寒暄幾句，人情做到，二房的諸人便走了。

    回家的路上，管平波笑問練竹：“侯弟妹的名字好聽，可是取自‘有多少佳麗事，墮珥遺簪，芳徑里瑟瑟珠璣翠羽?！?？”

    胡三娘聽不懂，暗自撇嘴，讀過書了不起啊！

    練竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是個憐香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，別淚損紅顏’?！?br/>
    管平波：“……”果然小老婆沒人權，連個好名字都圖不上。幸虧她自己起了，不然不定給叫個什么短命的詞呢。

    練竹不喜竇崇成的酸樣，只怕點評出來，胡三娘到處亂說，替她得罪人。明仗著胡三娘不識字，看到管平波擺出一臉無奈的神色，就知她聽的明白，反倒笑了。

    胡三娘不知兩個人打什么啞謎，哼了一聲，懶的說話?；氐郊抑?，練竹令管平波換上新裙子，又撿了一套葡萄累累燒藍的銀飾，一面叫丫頭與她戴上，一面對胡三娘道：“我們兩個要出門逛，你去不去？”

    胡三娘方才早看到張裁縫拎走了一包袱布料，此刻又見練竹替管平波添私房，肚里罵了八百回練竹偏心眼，賭氣道：“我不去，姐姐去吧?！?br/>
    練竹巴不得礙眼的不去，高高興興的帶著一群小老婆出門逛街。

    君山島乃竇家的私產，故在島上的人，至少都與竇家沾親帶故。銀鋪子就是竇家一族人開的，族里日常動用的金銀器皆光顧他家，非得他做不來的，才去城里買。他也不光做本家生意，君山島不獨有一片好茶樹，還有一口好泉眼，泉水沁甜。茶樹因產量有限，價格又高，爭的你死我活。這泉水卻是只要肯去挑就有，竇家以此為生的很是不少。此外君山島上風景宜人，是城內富戶踏青游玩的好地。更有竇向東最是大方豪爽，他家后頭的外花園，竟是隨人借去宴客吃酒，只消同他打聲招呼即可。有了這幾樁好處，日常來島上的文人雅士不知凡幾。竇家族人趁勢開起了茶鋪糕點鋪，乃至于酒肆客棧皆有。

    此時正是金桂飄香的時節(jié)，竇正豪的大舅子沈賢秀帶著一幫酸人，借了竇向東家的園子開了個秋風詩社，引了上百的讀書人來耍。上百的讀書人，又引來了不知多少小妹央著父母兄嫂帶著來瞧。只把靠劃船營生的竇家族人累的人仰馬翻。

    管平波在深宅大院里還不知道，一出大門，被洶涌的人潮驚的夠嗆，竇家居然還有旅游業(yè)！她公公理財能力很可以啊！厲害！

    練竹道：“春天賞桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他們又來踏雪尋梅了。一年到頭也沒有個消停?！?br/>
    管平波很久沒被人潮襲擊過了，笑道：“我來的那日還挺安靜的呀?！?br/>
    珊瑚笑道：“今日休沐，他們讀書人才有空，不比我們日日得閑?！?br/>
    管平波搖頭嘆道：“人太多了?！?br/>
    “這叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶會才人多呢。我們家的銀針，上上等的采了快馬往京里送去，余下的我們家就可以處置了。哪一年不招來上萬的人？連知府都年年要來的。到時候嬸嬸再看，才知道什么叫人山人海?！?br/>
    管平波肝疼的想，謝謝，她太知道什么叫人山人海了，她當年一時大腦短路，十一跑去看西湖，那才叫正經人山人海！上萬人算個屁！

    一行人好容易擠到了銀鋪，族中三大爺端上來茶還沒來得及喝，突然，一個丫頭發(fā)瘋似的沖進來嚷道：“嬸嬸快家去吧！族長奶奶帶著人來鬧事，他們人多，我們人少，現只怕奶奶吃了虧了！”

    練竹蹭的站起，立刻道：“走！”

    君山島通共沒多大，島上的裁縫說來也不是生人，正是竇向東心腹長隨張和泰兄弟的父親，與竇家上下都熟的，不用通報，夫妻兩個直接進了二房的院子。

    先給練竹等人問過安，張裁縫的老婆、人喚張嫂子的就拿著軟尺給管平波量尺寸。管平波趁勢提出要求：“姐姐，我想要幾身短打，這襖裙雖好看，到底不便?！?br/>
    珊瑚笑道：“我們管嬸嬸還不肯脫了孩子氣?！?br/>
    練竹也笑：“她還小呢?！庇謱芷讲ǖ溃耙檀蛉菀?，你白日里出去?？梢源?，但下半晌來家就得換上裙子。你不依我，我可就不給你做了。”

    管平波笑嘻嘻的道：“都聽姐姐的。”

    練竹笑嗔一句：“跟只猴兒似的。你可安生些吧?！?br/>
    管平波道：“待我長大兩歲再安生不遲?！?br/>
    張嫂子跟著笑了：“我走街串戶替大戶人家裁衣裳的日子多了，頭一回見到管嬸嬸這般不認生的新嫁娘。我說句倚老賣老的話，都是二嬸和氣縱的?！?br/>
    練竹道：“我才不縱著她，昨兒還同你兒子打了一架。早知道她這么野，我就不聘她來了?！?br/>
    饒是管平波皮糙肉厚，也被二人對話電了一下。說好的妻妾呢？怎么說話間似當娘的抱怨自己閨女似的，再不濟也是婆婆說兒媳。管平波瞅了瞅練竹，這年歲當她娘也不算離譜，可你這么快進入角色真的好么？

    量完尺寸，張裁縫道：“嬸嬸們耐煩兩日，待我針腳密密的做了來，穿著才精神?！?br/>
    練竹道：“知道，慢工出細活。我要是急性子便不找你們了。外頭也有一日做好的，只那針腳，白浪費了我的好綢子。只你也別太耽誤，過兩日大嫂必請你來預備闔家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳時折些邊進去，到明春放開了還能穿一季。”又對管平波道，“你這個年歲，銷金緙絲的緞子就不給你使了，待大些再說吧?！?br/>
    管平波道：“依我說綢子的都不必，絹的就很好了。”

    練竹道：“家里還沒到那份上，短不了我們姐妹的衣裳。再說你只有絹的，偶或到門上買東西，叫外人看了也不像。你下半晌別四處跑，我?guī)愠鲩T打首飾。”

    張嫂子道：“管嬸嬸穿的是嬸嬸的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺頭？我現就給管嬸嬸滾個邊，看起來才像?！?br/>
    練竹笑道：“我原是說待你們做了她的衣裳才帶上街的，卻是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的過來，說是她新做的，還不曾穿過。我想著她們兩個身量仿佛，就收下了。我橫豎是個不當家的閑人，正好出去逛逛。”

    珊瑚拍手笑道：“我們是在島上逛，還是去城里逛？”

    練竹白了珊瑚一眼：“島上還逛不足你？”

    貝殼也道：“島上只一家鋪子，沒有城里的多。”

    練竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不帶你們去，改日老倌有功夫，叫他帶著去。”

    兩個丫頭哪里肯干？一邊一個搖著練竹，一個說：“好嬸嬸，我們多多帶家丁去?！币粋€說：“我們喊幾個轎子，直抬到大鋪子里，才沒有拍花子的?！?br/>
    管平波看著直樂，練竹姐姐這位正妻真是當出了老祖宗的風范，果然不多久，就被兩個丫頭晃的直告饒：“好好好，明日就進城逛去。我今日得去瞧你們三嬸，少不得陪著說說話，進城來不及。”

    兩個丫頭方撒了手。

    練竹沒好氣的道：“兜里有幾個錢就咬手，非得花銷出去才罷休，我看你們幾時才有劃算！”

    張嫂子忙奉承道：“都怪嬸嬸平日里給的太多，扣他們幾個月的月例就好了。只怕嬸嬸不舍得?！?br/>
    貝殼笑道：“好嫂子你別出餿主意，惹惱了我們，就挑唆管嬸嬸逮著你兒子一頓好揍！”

    管平波的戰(zhàn)斗力早傳遍了竇家，張嫂子忙道：“哎喲喲，再不敢了，姑娘饒了我吧?！闭f的滿屋子都笑了。

    一時話畢，張嫂子記了尺寸，張裁縫上前來拎起裝布料的包袱告退了。練竹才起身道：“三弟妹受了驚嚇，昨日我們不知，沒去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹與我一起去吧?！?br/>
    說著一行人出了正廳，在東廂把胡三娘并竇懷望喊出來，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿著荷花池，繞到了大門，里頭卻是靜悄悄的。使人去通傳，侯翠羽忙迎了出來，對練竹福身一禮道：“難為二嫂想著我姐姐，她才吃了藥睡了。二嫂并二位小嫂子進來吃杯茶吧?！?br/>
    練竹聽說，壓低聲音道：“既如此，我們就不叨擾了。”說著從袖子里拿出一把銀剪子道，“聽聞銀剪子能鎮(zhèn)邪除鬼祟，你把這個放在她枕頭邊，只怕就好了?！?br/>
    侯翠羽忙道謝。寒暄幾句，人情做到，二房的諸人便走了。

    回家的路上，管平波笑問練竹：“侯弟妹的名字好聽，可是取自‘有多少佳麗事，墮珥遺簪，芳徑里瑟瑟珠璣翠羽。’？”

    胡三娘聽不懂，暗自撇嘴，讀過書了不起??！

    練竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是個憐香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，別淚損紅顏’。”

    管平波：“……”果然小老婆沒人權，連個好名字都圖不上。幸虧她自己起了，不然不定給叫個什么短命的詞呢。

    練竹不喜竇崇成的酸樣，只怕點評出來，胡三娘到處亂說，替她得罪人。明仗著胡三娘不識字，看到管平波擺出一臉無奈的神色，就知她聽的明白，反倒笑了。

    胡三娘不知兩個人打什么啞謎，哼了一聲，懶的說話。回到家中，練竹令管平波換上新裙子，又撿了一套葡萄累累燒藍的銀飾，一面叫丫頭與她戴上，一面對胡三娘道：“我們兩個要出門逛，你去不去？”

    胡三娘方才早看到張裁縫拎走了一包袱布料，此刻又見練竹替管平波添私房，肚里罵了八百回練竹偏心眼，賭氣道：“我不去，姐姐去吧?！?br/>
    練竹巴不得礙眼的不去，高高興興的帶著一群小老婆出門逛街。

    君山島乃竇家的私產，故在島上的人，至少都與竇家沾親帶故。銀鋪子就是竇家一族人開的，族里日常動用的金銀器皆光顧他家，非得他做不來的，才去城里買。他也不光做本家生意，君山島不獨有一片好茶樹，還有一口好泉眼，泉水沁甜。茶樹因產量有限，價格又高，爭的你死我活。這泉水卻是只要肯去挑就有，竇家以此為生的很是不少。此外君山島上風景宜人，是城內富戶踏青游玩的好地。更有竇向東最是大方豪爽，他家后頭的外花園，竟是隨人借去宴客吃酒，只消同他打聲招呼即可。有了這幾樁好處，日常來島上的文人雅士不知凡幾。竇家族人趁勢開起了茶鋪糕點鋪，乃至于酒肆客棧皆有。

    此時正是金桂飄香的時節(jié)，竇正豪的大舅子沈賢秀帶著一幫酸人，借了竇向東家的園子開了個秋風詩社，引了上百的讀書人來耍。上百的讀書人，又引來了不知多少小妹央著父母兄嫂帶著來瞧。只把靠劃船營生的竇家族人累的人仰馬翻。

    管平波在深宅大院里還不知道，一出大門，被洶涌的人潮驚的夠嗆，竇家居然還有旅游業(yè)！她公公理財能力很可以??！厲害！

    練竹道：“春天賞桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他們又來踏雪尋梅了。一年到頭也沒有個消停?！?br/>
    管平波很久沒被人潮襲擊過了，笑道：“我來的那日還挺安靜的呀?！?br/>
    珊瑚笑道：“今日休沐，他們讀書人才有空，不比我們日日得閑?！?br/>
    管平波搖頭嘆道：“人太多了?！?br/>
    “這叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶會才人多呢。我們家的銀針，上上等的采了快馬往京里送去，余下的我們家就可以處置了。哪一年不招來上萬的人？連知府都年年要來的。到時候嬸嬸再看，才知道什么叫人山人海?！?br/>
    管平波肝疼的想，謝謝，她太知道什么叫人山人海了，她當年一時大腦短路，十一跑去看西湖，那才叫正經人山人海！上萬人算個屁！

    一行人好容易擠到了銀鋪，族中三大爺端上來茶還沒來得及喝，突然，一個丫頭發(fā)瘋似的沖進來嚷道：“嬸嬸快家去吧！族長奶奶帶著人來鬧事，他們人多，我們人少，現只怕奶奶吃了虧了！”

    練竹蹭的站起，立刻道：“走！”

    管平波踩了人，帶著練竹揚長而去。門口圍觀的族人皆在互相打問，方才的兇婆娘是哪個？竇向東命人把女眷都放了，認得的來幫手的竇家族人也放了，只扣下了眼生的男人。

    長隨把人捆住，一個個揪起頭發(fā)讓他們的臉朝著外頭，竇向東朝外一拱手，道：“各位長輩兄弟街坊，族里女人們不合，打起來常見，哪怕我兒媳婦叫人打小產了，自家人我也不好說什么。可你們瞧瞧，好端端的請了外頭的打行，趁著男人不在家，來打女眷，是什么意思？”

    外頭的族人街坊乃至于游客紛紛交頭接耳，議論起來。就有一個族人叫竇喜民的問道：“你且同我們說說，與族長家鬧什么矛盾？”

    這竇喜民與竇向東差不多的年歲，在圍觀人群中輩分最高，故他出來說話。

    竇向東朝竇喜民作了一揖：“小侄見過叔叔，緣故我卻也不知。諸位有知道的么？”

    竇喜民之妻黃氏道：“今早族長一家子男丁去城里趕集，乘船忽然斷成了兩截，祖孫三代淹死了六七個，此事你知道不知道？”

    竇向東滿臉震驚：“嬸嬸從哪里聽了來？我們洞庭湖上的人，哪個不會水？若說族長有了年紀，一時掉下去嗆了水也是有的，怎地七八個都嗆水？莫不是人傳錯了吧？”

    周圍的人都道：“一定是傳錯了，咱們湖邊人家，女人都會水，沒聽過貴光伯伯家哪個不會水的。”

    黃氏道：“她們才來，我就瞧見了。大侄兒媳婦就說是你們家害的，便來討個說法。只道是前日你們家討小，席間口角，惹的你們記恨，方才如此?！?br/>
    竇向東一臉無奈：“這又是打哪說起？前日我家老二討小，來了一伙子強盜，次日就去報了官，此事族中盡知。哪有閑工夫同大哥拌嘴？便是拌了嘴，心里不服氣，打他一頓便是。不怕小輩笑話，我同大哥，打小兒打的還少了？我謀了他性命，與我有什么好處？不怕族里說閑話，先前是大伯同人吃酒搶花娘，打傷了衙內叫殺了頭，那茶園才落到我們這一房。我把好處都占了，今日倘或我死了，你們疑惑他倒能，如今他沒了，疑我作甚？從來只聽過劫富濟貧的，我富貴日子過著，好端端的去做殺人越貨的買賣？天底下都沒有這樣的理！”

    竇元福也道：“前日家里進來強盜，忙著收拾還來不及，家里嚇的病的病，吃藥的吃藥。早起我們兄弟同父親一齊去了城中鋪子里盤賬，得了信才往回趕，實不知大伯家里出了事。”又對竇向東道，“既如此，我們也不便與孤兒寡母計較。到底是族人一場，他們家若有什么不便，我們也幫村一二吧?！闭f著唉聲嘆氣，“他們家也是，那船我早勸著換了，偏不聽。不舍得換便罷了，偏挑今日出門。不然族中撐船的十來個，哪個不隨便就把人駝出去了！唉！”

    圍觀群眾懂什么？看的誰態(tài)度好，聽得誰好似有理，便都站誰那邊了。

    果然黃氏一臉同情的道：“阿竹沒事吧？”

    竇向東方才還在裝相，聞得黃氏這一句，眼圈真紅了。這年頭，哪個不喜多子多福？他漫天家業(yè)，三個兒子才生出了五個孫子，尤其是次子，本就子息單薄，他此刻的痛，不比兒子少多少。

    幾個族人紛紛勸慰了幾句，竇向東擦了擦淚道：“方才元福說的有理，雖鬧出事端，到底是自家人。只我現不愿見他們，煩喜民叔替我?guī)系靸x吧?！闭f畢，跌坐在石階上，捂著臉一聲不吭了。

    一個島上住著，誰家丁口景況，彼此都知道。見竇向東的樣子，都道是真?zhèn)诵模陀袔讉€人罵起族長家不知輕重來。卻是有好事者問道：“方才那厲害婆娘眼生的很，是哪家的新媳婦？”

    竇元福想起管平波從嫁進來就表現出來的兇殘，真替他二弟捏把汗。見有人問起，略尷尬的道：“是他新來的小二嬸……”

    圍觀群眾齊齊：“……”方才好像很有幾個族人，是捂著蛋一瘸一拐的出去的吧……是吧？是吧？

    竇元福又嘆了口氣，低落的道：“家父心緒不佳，怠慢了，各位叔伯兄弟擔待則個?！?br/>
    竇喜民拍拍竇元福的肩：“你阿爺有了年紀了，勸著些。還有你二弟，你家又不是沒錢，多討幾個進來便是。一個不開和，不至于個個都不開和。新來的那個我看著好，一把子好力氣，圓臉大眼睛，屁股也不小，看著就好生養(yǎng)，別太急了。”

    竇元福忙謝過，就把族人一一送走。誰都沒注意原該在此的竇崇成沒了人影。待門關上，竇向東面無表情的從石階上坐起來，帶著兒子進了威風堂，便問：“老三出門了？”

    竇元福點頭道：“才進門我就吩咐他去稱二十兩金子，帶去知州老爺那處了。他年輕，且只能探路，明日阿爺還是親去一趟的好。”

    竇向東冷笑：“洪讓那廝，仗著孔尚書家的勢，就想來分杯羹。也不扶個中用的，就竇貴光那忘八，也想干的成事！且讓他蹦，過了這一遭，才知道什么叫做強龍難壓地頭蛇?！?br/>
    竇元福亦冷笑：“他只當他程知州是死的么？為官做宰的，誰家朝中沒個親朋好友？只他認得吏部尚書不成？洪家子侄多了，只怕他姑父疼顧不過來?！?br/>
    竇向東抬了抬手，道：“別小瞧了他，也別高看了姓程的。當官的沒一個好東西，不是洪讓處處跟程知州不對付，程知州也想不起來拉攏我們。沒有這起子當官的，咱家還未必要做殺人的買賣！十亭水匪，有九亭是他們的功勞，都是欲壑難填的王八蛋?！?br/>
    當真是神仙打架，小鬼遭殃。竇元福道：“咱們家是匹夫無罪懷璧其罪了?！?br/>
    竇向東道：“沒卵子的人才怕罪！沒有茶山做本，有你們這群崽兒穿金戴銀的份？罷了，此事到此為止，竇貴光那事，處理的干凈些！在水里拽人的水手，都給了錢遠遠的打發(fā)了。今日人多，保不齊就有人看見?！?br/>
    竇元福應了。

    竇向東抹了把臉，又露出幾分哀戚神色，直往后頭去瞧次子。

    此時二房院里圍著滿滿的人，練竹的哭聲斷斷續(xù)續(xù)，竇宏朗低聲安慰著。肖金桃?guī)е芷讲ǔ鰜?，迎頭撞上了竇向東。竇向東問：“你上哪去？”

    肖金桃低聲道：“我正使人同阿竹的娘家人說說，他家女兒被打流產了，不去鬧上一鬧，倒顯得他家虧心。頂好叫上族里的女人一同去，使勁鬧！”

    竇向東點頭道：“你想的周到?！痹叫园汛耸露ㄐ猿筛]族長家無理取鬧，方好掩了他家殺人滅口的痕跡。

    肖金桃眼神如冰：“弄死了我一個孫子，我不弄死他家一個償命，這事不算完！”

    竇向東不置可否，只道：“勸著媳婦些，別哭壞了?！?br/>
    肖金桃點點頭，叮囑了管平波幾句，與丈夫一同走了。

    管平波折回屋中，練竹臉上淚痕未干，人卻已沉沉睡去。伸手拉了拉竇宏朗的袖子，低聲道：“老倌，你來一下?！闭f著，把竇宏朗拖到了自己房中。

    竇宏朗問：“什么事？”

    管平波道：“今日的事，你知道多少？同我說說。如今家里不太平，我兩眼一抹黑，容易吃虧?！?br/>
    竇宏朗不是很信管平波，猶豫著怎么用春秋筆法。

    管平波卻道：“老倌，我既嫁了你，便是你家的人。我父親從小就教導我從一而終的道理。我雖只是個妾，心里卻認定了竇家，斷無朝三暮四的心。有些事，你們不告訴我，我光身一個人來的，又問誰去？譬如今日，倘或我認得清哪個是哪個，怎會讓人碰了姐姐一根指頭？你甚事都瞞著我，可白瞎了我一身好功夫了?！?br/>
    一席話說的竇宏朗哭笑不得：“你便是個女金剛，也未必弄的清外頭的事?！?br/>
    管平波道：“你說幾件來，我若能聽的明白，又如何？”

    竇宏朗含糊的道：“今日的事也容易。無非是財帛動人心。咱們巴州的知州與我們家親厚，多少年了，我們孝敬的爽快，他也看顧的實在。哪知今年來了個姓洪的同知，偏要調三窩四，挑唆的族長家跟我們不對付，好逞他的才能。就如此了?！?br/>
    管平波冷哼一聲道：“你騙鬼呢？即便是兩個當官的不對付，與咱們家有什么相干？我們家又不差那點子，不過是個土財主，他們還指著我們跟朝廷站隊一樣生死相隨不成？做生意的人家，哪路神仙不消打點？我們能出的唯有銀錢，他們竟不止圖銀錢，還想從個土財主身上撈政治資本？”

    竇宏朗：“……”

    管平波淡淡的道：“老倌，我父親是讀書人，我可不是內宅只知道掐尖要強的尋常婦人?！?br/>
    竇宏朗只得悄悄道：“我們家茶葉上上等的，只供上了一半，還有一半都是私自尋了別的門路了?！?br/>
    管平波冷笑：“皇帝喝的茶，價值萬金吧?！?br/>
    竇宏朗笑道：“你這就不懂了，人無橫財不富，馬無夜草不肥。原就是我們家的茶葉，尖尖兒供上也就罷了，自家的茶，自家都沒得吃，豈不成了‘賣鹽的喝淡湯’？皇家喜歡是福氣，可也不能全占了去。況且皇帝老爺一年能喝多少茶？他又不獨愛銀針。便是后宮里的妃嬪，我們也服氣?？蛇@貢茶真的交上去，又有幾斤能落到皇家手中？還不是中途的官員克扣了。我們截下來的，多半也是打點各路官員，否則他們在路上卡上一卡，不能按時送進京，可就罪該萬死了。你道那洪讓是為了皇家么？他不過是為了從知州手里挖下一塊肉，換了銀錢，填補自家官運罷了?！?br/>
    略頓了頓，竇宏朗又道：“還有一事，不知真假，我聽聞皇帝老爺更愛旁的茶，倒是洪讓的姑父最愛我們家的銀針。上上等的統(tǒng)共才那么點子，給了這個，就給不了那個，更不能短了皇家的，可不就打起來了么？”

    管平波問：“洪讓的姑父是哪個？”

    竇宏朗道：“吏部尚書孔擇鄉(xiāng)。不獨官大，他們家還是孔家旁支，高貴的很?！?br/>
    管平波沉吟片刻，道：“吏部尚書非同小可，怎地你們就死心塌地的跟他對頭干上了？”

    竇宏朗道：“知州的女兒，是太子良娣?！?br/>
    管平波：“……”

    深深嘆口氣，管平波真是無語凝噎，她雖有凌云壯志，然十萬八千里外的土財主也能撈上朝堂爭斗，她這八字也是太沒個準了！

    竇宏朗笑道：“你倒會順桿子爬，知道找阿爺。我早起雖是逗你耍，亦是真話。除去那賣力氣賣手藝的小本經營，凡是取巧的，后頭沒人，再做不成的。惹惱了人，或一把火把你的鋪子燒了，或把你的寶貝搶了，這還算輕的，不過丟了些錢財。更有甚者，買通官家，隨便誣告你一個罪名，人財兩失。你們哪里知道外頭的人心都壞，都當家里似的個個縱著你呢?！?br/>
    管平波道：“竇家媳婦的本錢，他們也敢搶？”