老太太正背對(duì)著門口坐在臨窗大炕上修剪花枝。

    “……竟選了一個(gè)會(huì)養(yǎng)花兒的！”聽了吳媽媽的回稟就呵呵笑起來(lái)，“終于娶到個(gè)喜歡花兒的孫媳婦，這下我再賞花就有人陪了，也省的硬逼了那幾個(gè)小丫頭不情不愿地陪我這個(gè)老太婆看花?！?br/>
    恭敬地立在地中央的吳媽媽聽了就松了口氣。

    田媽媽卻皺了皺眉，“那個(gè)寶巾……”她似是猶豫地拉長(zhǎng)了聲音，“好像是您一年前才貶為三等的。”

    垂在身側(cè)的五指緊緊地繃著，吳媽媽心砰砰跳地盯著老太太的背影。

    “……小輩屋里的事兒，讓她們自己折騰去吧?！崩咸^也沒(méi)回地朝身后擺擺手，“我老了，不管那么多?！?br/>
    呼出一口氣，吳媽媽險(xiǎn)些攤坐到地上。

    才發(fā)現(xiàn)，只這么一瞬間，她后背早已汗淋淋的。

    剪掉最后一個(gè)花枝，把剪刀扔到青梅手里接殘枝的紅木雕花托盤上，老太太接過(guò)紫梅遞過(guò)的帕子擦了擦手。

    一回頭，卻見田媽媽還垂首站在地中央。

    她雙眉微蹙，似乎正沉思著什么，老太太不由怔住。

    “……你還有事？”把帕子遞給紫梅，慢慢坐直身子。

    田媽媽猛嚇了一跳。

    “老太太……”

    瞧見一地的小丫鬟，欲言又止。

    老太太揮手打發(fā)了左右，“什么事兒？”

    “奴才覺得老太太對(duì)三奶奶有些縱容了，到底太年輕了，您這樣……容易……慣壞的?！豹q豫再三，田媽媽毅然說(shuō)道。

    老太太皺皺眉，沒(méi)言語(yǔ)。

    “因水芝的事兒，有些話奴才一直不好說(shuō)，只是……”事到臨頭，田媽媽聲音又有些遲疑。

    “有話你就只管說(shuō)！”老太太聲音鏗鏘，“怎么也學(xué)人畏畏縮縮的！”

    “是?！碧飲寢屆?yīng)了一聲，小心翼翼說(shuō)道，“奴才聽說(shuō)麗景閣奴才鬧事那日……”把趙青利用老太君的事兒說(shuō)了，“奴才開始也不相信，親自問(wèn)了當(dāng)時(shí)的婆子，都說(shuō)是薛媽媽親自吩咐的，三奶奶要過(guò)來(lái)求情?！?br/>
    那日麗景閣門口人山人海，這些人絕不敢撒謊！

    老太太臉色很難看。

    窗外漂起了小雨。

    細(xì)雨吹打在鑲了透明玻璃的窗子上，發(fā)出簌簌的聲音，沉寂中分外的清晰。

    聽到自己砰砰的心跳聲，田媽媽心里翻江倒海的。

    是繼續(xù)說(shuō)兩句呢，還是靜觀其變？

    也不知道老太太到底是怎么想的？

    她對(duì)這位新三奶奶又是個(gè)什么看法？

    心里正七上八下地思量著，就聽老太太忽然呵呵笑起來(lái)。

    田媽媽錯(cuò)愕地抬起頭。

    “老太太……”

    “我老了，真的老了。”老太太半是調(diào)侃地自嘲道，“竟然被個(gè)十幾歲的小丫頭片子給算計(jì)了去。”似是欣慰的語(yǔ)氣中有股說(shuō)不出的滄桑。

    “是您憐惜小輩！”

    老太太竟笑出眼淚來(lái)，“你不用安慰我。”

    田媽媽唬的臉都變了色，掏帕子就要上前，老太太擺手制止了她，“你也坐吧?！?br/>
    田媽媽驚疑不定。

    摸摸幾案上的茶壺還熱，就斟了一杯放在老太太身邊，這才小心翼翼地在炕邊坐了。

    “老太太……”

    “三爺打小就聰明，凡事教一遍就會(huì)，到了八九歲跟在我身邊玩，聽大老爺向老太爺回事，竟能指出大老爺生意上的漏洞，讓老太爺欣喜不已，從此就一直把他帶在身邊，怕耽誤了識(shí)字，還花重金給他單獨(dú)雇了先生出門一起帶著……”沒(méi)再提剛才的事情，老太太竟說(shuō)起了當(dāng)年往事，“三爺十四歲那年老太爺病危，彌留之際，一心要立他為家主，我念他雖然聰明卻年齡太小，上面還有嫡長(zhǎng)子、嫡長(zhǎng)孫，名不正言不順的，怕壓不住大房，鬧騰起來(lái)反倒成了壞事，說(shuō)什么也不同意……”說(shuō)到傷心處，老太太已淚流滿面。

    老太爺剛?cè)ナ滥菚?huì)兒，因不滿立沈懷瑜為家主，大太太在靈堂上就鬧起來(lái)，之后又處處挑事兒，處處作對(duì)。想起那些心驚肉跳的日子，田媽媽也跟著落了淚。

    一面拿起帕子給老太太擦眼淚，“老太爺?shù)难酃膺€是準(zhǔn)的，三爺當(dāng)家這才幾年，沈家光裕盛堂就開了四十多處分號(hào)，涉及糧食，茶葉、布匹、藥材、當(dāng)鋪各行業(yè)，北到北樓關(guān)，南到閔州都有沈家的鋪?zhàn)?，三爺還說(shuō)明年就能把裕盛堂開到盛京城，還要開什么能融通天下的票行，開設(shè)票行可是當(dāng)年太祖皇后的遺愿……只是，老太爺也沒(méi)料到他……”聲音頓了下，“人有旦夕禍福，老太太節(jié)哀順變?！?br/>
    連喝了幾口茶水，老太太才穩(wěn)住情緒，“是老太爺后來(lái)跟我說(shuō)，有一年他帶三爺去閔州視察茶市，巧遇云游天下的云玄大師……”

    云玄大師？

    田媽媽身子一震。

    云玄是釋凈大師的關(guān)門弟子，此人通天徹地，以占星、相術(shù)、預(yù)測(cè)名揚(yáng)天下，萬(wàn)歲曾御口親贊，“……日星象緯，在愛卿掌中，占往察來(lái)言無(wú)不驗(yàn)也?！?br/>
    據(jù)說(shuō)當(dāng)朝皇太后還是幼女時(shí)，他就曾給看過(guò)相，那時(shí)皇太后的父親還只是個(gè)三品侍郎，把女兒抱出來(lái)給他看，當(dāng)即就說(shuō)此女風(fēng)瞳龍目，乃大貴之人……此女一生有三難，渡過(guò)之后，將貴不可言。

    果然，太后九歲那年的端午節(jié)隨母親看龍舟，失足落水險(xiǎn)些喪命，被正在隔壁花船上飲酒的還是二皇子的先帝救起；十四歲與先帝大婚，十六歲先帝暴病駕薨，當(dāng)時(shí)的小永平皇帝年僅一周歲，母子兩被先帝的嫡親六弟禮親王困在乾坤宮，逼他們母子自盡讓位，是貼身宮女寶簪帶皇后的血詔舍命逃出，找到皇后的嫡親哥哥鴻臚寺卿趙淵澤，趙淵澤手持血詔帥領(lǐng)趙家一千死士闖入親軍都尉府直接刺殺了親軍都尉，說(shuō)服時(shí)任親軍副都尉的彭僮調(diào)動(dòng)了三萬(wàn)親軍救出太后母子。

    事后，太后親下諭旨封趙淵澤為昌虞候，與先帝的十六叔晉王并列為首輔，輔佐年僅一周歲的小永平皇帝主持朝政。

    永平二十八年晉王之亂，太后母子被困怡州長(zhǎng)達(dá)一年半，最后被昌虞候趙淵澤舍命救回，而昌虞候唯一的嫡親兒子趙盛也在那一戰(zhàn)中為永平皇帝擋了一箭，不幸身亡。

    三次危難，都是九死一生。

    此后隨著永平帝完全掌握了朝局，太后也成為一人之下萬(wàn)人之上的至尊，當(dāng)年預(yù)言全應(yīng)驗(yàn)了……云玄大師也因此倍受太后重視，被封為國(guó)師。

    老太爺當(dāng)年竟遇到了他！

    難道……

    “云玄大師給三爺看過(guò)相？”田媽媽聲音微微發(fā)顫。

    這件事兒她還是第一次聽老太太提起，若如此，云玄為什么竟沒(méi)看出三爺?shù)膲勐罚?br/>
    連鎮(zhèn)上百姓都說(shuō)沈懷瑜太聰明了，是天上的星宿下凡，時(shí)辰到了就會(huì)被上天接走，壽路不長(zhǎng)。

    “也不算是看過(guò)相……”老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，“沒(méi)說(shuō)三爺?shù)母毁F禍福，云玄只說(shuō)，若沈家嫡脈傳給三爺，可保百年氣運(yùn)?！眹@了口氣，“老太爺這才在彌留之際力排眾議立他為家主，也因此，我才答應(yīng)老太爺在三爺羽翼未豐前幫他壓制大房?！?br/>
    怎么會(huì)這樣？

    田媽媽半開的嘴巴忘了閉。

    若能保沈家百年氣運(yùn)，沈懷瑜為什么竟會(huì)早夭？

    可是，云玄的威名也不是虛傳的??！

    “三爺?shù)氖w一拉回來(lái)，我好恨！”老太太咬牙切齒，“若不當(dāng)家主，不用這么奔波勞累，三爺何至于……”聲音哽咽地說(shuō)不下去。

    田媽媽忙拿了帕子幫著擦眼淚。

    “事情已經(jīng)發(fā)生了，老太太節(jié)哀……”

    平靜下來(lái)，老太太繼續(xù)說(shuō)道，“老太爺活著的時(shí)候就說(shuō)，大老爺太憨，頭腦不靈光，又處處聽大太太的，根本不是個(gè)做大事的，大爺眼高手低又心胸狹窄，也不堪大任，二老爺和四爺一心讀書入仕……這個(gè)家只有三爺才能撐起來(lái)?！?br/>
    士農(nóng)工商，雖然仕途為正，但沈家世代經(jīng)商，除老祖宗被御賜三品道員外，后代子孫偶有一心想入仕者都止步于秀才，幾代下來(lái)連個(gè)進(jìn)士都沒(méi)出過(guò)，仕途上一直沒(méi)什么大的建樹，也因此，在老太爺眼里，經(jīng)商才是正途。

    “我原以為，三爺這一走，沈家算是完了，別說(shuō)百年氣運(yùn)，大老爺和大爺能守住眼前這點(diǎn)家業(yè)就是祖宗積德了，直到聽說(shuō)三爺還有骨血留在世間！”

    “老太太是說(shuō)這孩子？”

    “我早該想到的，自古天妒英才，三爺那么聰明，天生就不是個(gè)長(zhǎng)壽的??！”老太太長(zhǎng)嘆一聲，“云玄應(yīng)該是早就看出來(lái)了，三奶奶已經(jīng)咽氣了兩天，又活過(guò)來(lái)，這么折騰孩子居然一點(diǎn)事兒都沒(méi)有，可見天生就是個(gè)大富大貴的！”

    沈家的大貴之人是沈懷瑜的這個(gè)遺腹子！

    微微發(fā)怔間，田媽媽恍然想起云玄的師父釋凈大師，就是當(dāng)年預(yù)言死而復(fù)生的順王妃是天之嬌女之人，后來(lái)順王妃當(dāng)真成了南楚開國(guó)第一位太祖皇后！

    “老太太的意思……”田媽媽驀然抬起頭，扶著炕邊的手止不住地微微發(fā)顫。

    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “自從知道這個(gè)孩子，我就一直擔(dān)心他不能順利長(zhǎng)大，有我在還好，哪天我眼一閉，別說(shuō)從大房手里分得家產(chǎn)，孤兒寡母的，她們能不能被掃地出門都難說(shuō)……”

    想起二太太那懦弱的性子和大太太的狹隘心胸，田媽媽不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    老太太話題一轉(zhuǎn)，“現(xiàn)在看她這樣，我多少也放心了?！闭Z(yǔ)氣中有股釋然的欣慰，“我也沒(méi)想到，看著嬌嬌弱弱的，她行事竟這樣潑辣，那副果決擔(dān)當(dāng)?shù)膭蓬^，竟有當(dāng)年三爺?shù)挠白?！?br/>
    所以她才這么維護(hù)吧？

    恍然有所醒悟，田媽媽心里涌起一股酸溜溜的感覺。

    “……你那個(gè)外孫女，先讓她在家里安分地呆幾天，過(guò)些日子就送到我陪嫁的田莊里當(dāng)差?！崩咸娏司颓么虻溃斑@個(gè)孩子我是一定要保的，你以后不許為難她！”

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