由于沒有遠程武器，休斯拔出了劍。與此同時，艾克從他的大衣里拿出了他自己的一個小袋。老偵察兵迅速掃了一眼他們身后的小巷。大妖精看到了這個動作，知道了艾克想知道的事情。

    “他們只有兩個人。我沒聽到我們后面有人，”休斯告訴他的主人。

    艾克點點頭，轉(zhuǎn)身看著這兩個暴徒正在接近。他警惕地看著那兩個人。

    “我們在跑。跟我來，”一秒鐘后他低聲說道。

    休斯驚訝地睜大了眼睛，這不是他所期望的艾克爾會說的話。

    “他們會跑得很快，”他警告他的主人。

    休斯真的希望他的主人有一個計劃。通常情況下，他完全贊成逃離危險，但他不確定艾克是否跑得夠快。

    “現(xiàn)在！”他的主人咕嚕了一秒鐘后，他開始運行。

    立刻，休斯也轉(zhuǎn)身飛奔而去，他把劍插回鞘中。短短幾秒鐘內(nèi)，他超過了老偵察兵。

    “該死的懦夫，別讓他們跑了！”其中一艘船在他們身后喊道。

    當兩個暴徒追趕時，休斯聽到了沉重的腳步聲。大妖精回頭看了看，當他看到追他們的人飛快地沿著小巷向他們跑來時，他退縮了。這些人移動的速度是一個沒有受到刺激的人很難趕上的。

    以這種速度，他們會在幾秒鐘內(nèi)趕上來。布萊克奈爾可以加快自己的速度，但艾克可能做不到。大妖精一邊跑，一邊絕望地在口袋里尋找有用的東西。如果他是個法師就好了，那么他可以用魔法或者別的什么來對付他們！

    休斯的一只手靠在他的硬幣袋上，當他想到一個惱人的主意時，他無可奈何地嘆了口氣。大妖精迅速把手伸進去，把硬幣抓在手里，然后把它們抽回給追趕者。

    "吃了它，平奇斯！"當一群閃閃發(fā)光的射彈在空中飛過時，休斯大叫起來。

    這兩艘船幾乎沒有時間做出反應(yīng)，硬幣就紛紛落在它們身上。他們都舉起手來保護自己的臉，但沒有及時阻止最初的幾發(fā)炮彈。

    “他媽的，”其中一個人咒罵道，一枚硬幣砸進了他的額頭，鮮血直流。

    他跌跌撞撞，暫時放慢速度，擦去臉上的血。當一枚硬幣從他的膝蓋上彈開時，第二個追趕者痛苦地退縮了，他也慢了下來。休斯在面具后面得意地對他們傻笑。

    他漫不經(jīng)心地想，這算不算慈善。這兩個暴徒肯定比他更需要錢，扔在他們丑陋的臉上。在他們結(jié)束逃命之后，他不得不去問艾克。

    就在休斯前面，艾克拐了個彎，瞬間消失在視線之外。當大妖精追上來時，他注意到他的主人正在清空他一直放在地上的袋子。里面裝滿了小而尖的金屬片。

    “繼續(xù)跑，”當他跑完并再次加速時，艾克對他說。

    “我從未停止過！你跑得慢，你跑！”休斯噓聲回答。

    “呸，管他呢，”艾克哼了一聲回答，惱怒的大妖精不得不抑制住踢主人屁股的沖動。

    他們兩個只跑了一小段距離，在他們的追蹤者也轉(zhuǎn)過街角之前。暴徒們移動得非?？欤虼怂麄儧]有時間注意到艾克留給他們的禮物。

    “啊，該死的地獄！我的腳，”其中一個尖叫道，因為他踩到了一個釘子。

    另一個人立刻低下頭，驚訝地睜大了眼睛。

    “操，菱角！”他大聲說道。

    第一個人絆了一下，然后迅速跳開。他一瘸一拐的，他的臉因疼痛而扭曲，所以他顯然已經(jīng)不再有任何形狀來繼續(xù)追逐。然而，第二個人已經(jīng)被警告了。他正設(shè)法笨拙地跳過蒺藜，而沒有踩到任何蒺藜，所以休斯從巷子的地板上撿起一塊石頭，朝他的臉扔去。

    暴徒低頭看著自己的腳，所以他根本沒有看到它的到來。砰的一聲，沉重的石頭從他的頭上彈了下來。他絆了一下，踩到了一顆菱角。在大妖精的注視下，他的腿支撐不住了，側(cè)翻在地。當他落地時，又有幾根釘子扎進了他的身體。

    "讓你永遠下地獄吧！"那人痛苦地尖叫起來。

    哎喲，休斯相當確定那家伙也不再是個問題了。也許他應(yīng)該回去把他們干掉…

    “不值得，繼續(xù)跑，”艾克突然說，在沉重的呼吸。

    老偵察兵顯然已經(jīng)理解了大妖精的猶豫和肢體語言。休斯遺憾地嘆了口氣，繼續(xù)跑著。他一直希望至少能回去拿回他的硬幣，而且他不會拒絕和那兩個襲擊過他們的人找點樂子。

    這兩個人沖出小巷，來到一條主要街道上。艾克爾毫不遲疑地把休斯帶到人群中間。男男女女從四面八方向大妖精壓來，他卻視而不見。幾分鐘后，在確定沒有人還在跟蹤他們之后，艾克放慢了速度，走到路邊。

    他喘著粗氣。他的臉通紅，看起來筋疲力盡，但大妖精幾乎沒有出汗。所有這些舒適的城市生活顯然使他變得虛弱。

    “我想我們甩掉他們了，”灰發(fā)偵察兵告訴休斯。"現(xiàn)在，我們需要回去和她談?wù)?"

    他們沒花多長時間就到達了赫拉德的院子。他們通過了警衛(wèi)，毫無問題地走了進去。休斯一邊走一邊警惕地看著他的主人。隨著他們越來越接近她，艾克似乎變得越來越活躍，這讓大妖精很緊張。

    艾克闖進了赫德的房間，門砰的一聲撞在了他身后的墻上。當他跺著腳走進另一邊的房間時，他的眼睛燃燒著怒火。

    休斯呆在走廊里，畏縮在兩個看起來很吃驚的警衛(wèi)后面，這兩個警衛(wèi)是艾克剛剛吹過的。他們?nèi)齻€互相震驚地看了一眼，然后透過門道睜大眼睛看著接下來發(fā)生了什么。

    她從書桌上抬起頭來。她臉上有一種介于煩惱和快樂之間的表情。她也在她的桌子底下尋找可能是武器的東西，但當她認出艾克時，她放松了，傻笑起來。

    “下來，孩子，”她大聲命令他。

    艾克在離她的桌子幾英尺的地方停了下來，然后做了個鬼臉，因為他意識到自己無意中服從了她。她嘲笑地對他笑了笑。

    “好孩子，”她說道，眼睛里閃爍著喜悅的光芒。

    艾克的怒容加深了，他惱怒地看了她一眼。休斯松了口氣?？雌饋硭麄儾幌褚蚱饋?，也不像他的主人要被殺了。

    “我不是一只狗，”艾克哼了一聲。

    “那么不要表現(xiàn)得像一個，老人。進門之前先敲門，不要摔門，”她居高臨下地告訴他。

    休斯可以聽到艾克咬牙切齒，試圖抑制自己的憤怒。幸運的是，這似乎只是逗她開心。

    “我來這里是因為有些事情你需要知道，”幾秒鐘后，他說。

    當她毫不驚訝地看了艾克一眼時，她的一邊眉毛揚起。

    “好吧，我不認為你沖進來邀請我吃飯，所以請繼續(xù)告訴我這次是什么蟲子爬上了你的屁股，”她輕蔑地說，她靠在她的椅子上。

    “阿沃盧斯是個血法師，”艾克嚴肅地宣布。

    老偵察兵碰到了她父親的眼睛，盯著她看。赫拉德的嘴微微張開，她看起來一時語塞。休斯不知道血法師是什么，但聽起來很嚴肅！

    “嗯……這當然有道理，知道這一點很有用。你到底是怎么想出來的？”她冷靜地問，思考了一會兒。

    “就這些？我剛剛透露了我們中間有一個血法師，這就是你要說的嗎？”艾克憤怒地咆哮著。

    “你希望我說什么？”她問。

    “我希望你能做點什么！”他回答道。

    “他是有用的，所以我真的不在乎，”她冷漠地解釋道，她的黑眼睛瞇了起來。

    “他是血法師！”艾克憤怒地表示不相信。

    “現(xiàn)在我知道他是什么，我可以說服他保證他的合作，所以謝謝你告訴我?，F(xiàn)在閉上你的嘴；你不能和任何人討論這個，”她命令道，同時冷冷地瞪著他。

    休斯聽到了腳步聲，于是他轉(zhuǎn)過身來，看見馬赫迪姆正朝房間走來。赫拉德的守衛(wèi)們挺直了身子，努力讓自己看起來沒有偷聽，但大妖精只是友好地向法師揮了揮手，然后從門口望了回來。

    “難道你不知道在血法師身邊有多危險嗎？更不用說，他們殺人，收割他們的血！”艾克指出。

    在她回答之前，他們的談話被打斷了，因為馬赫迪姆走進了房間。當他進來時，他們都怒視著他，但法師似乎并沒有感到不安。

    “我聽說你想要我，艾克，”法師平靜地說，同時走向她的桌子。

    “是的，我做到了！我想談?wù)勀愕呐笥寻⑽掷账勾髱?。你知道他是個血法師嗎？”艾克憤怒地回答道。

    “這是一個非常嚴重的指控。我想你有證據(jù)嗎？”馬赫迪姆問道。

    這位年輕的法師依然冷靜沉著。他一手拿著他的手杖，筆直地站著，遵守著軍紀。他相貌平平，淡褐色的眼睛，留著棕色短發(fā)，看上去和往常一樣不起眼。

    “我知道他一直在街上綁架人，他的家里充滿了人血的味道，”艾克陰沉地回答。

    “那他很可能是個血法師，”馬赫迪姆皺著眉頭承認道。

    “你知道嗎？”艾克威脅地問。

    “我有一些懷疑，但僅此而已，”法師毫不關(guān)心地回答。

    “你怎么什么都沒說？”老偵察兵憤怒地喊道。

    “沒有證據(jù)的話，我不在乎指責別人，”馬赫迪姆冷冷地回答。

    “更像是你不在乎……”休斯的主人自言自語道。

    法師毫不畏懼地面對著艾克憤怒的目光。老偵察兵一秒鐘后轉(zhuǎn)過身去，回頭看著她。

    “你們兩個對待這件事不夠認真。血法師污染了地球，他們把野獸變成了怪物！”他沮喪地宣布。

    他的臉通紅，呼吸比平時更重。這是休斯見過的最激動的一次。然而，她只是給了艾克一個單位漠不關(guān)心的凝視。

    “在我看來，血法師并不比其他類型的法師差多少。我從沒見過一個戰(zhàn)斗法師手上沒有幾十個人的血。所有那些關(guān)于血魔導(dǎo)致變種人出現(xiàn)的垃圾只是迷信，”赫拉德輕蔑地告訴他。

    “那不一樣，戰(zhàn)斗法師是士兵。血法師為了自己的目的而捕食人類，”艾克回答。

    “我也相信這里有一個重要的區(qū)別，”馬赫迪姆補充道。"此外，艾克在血魔和水晶宿主之間的關(guān)系上并沒有完全錯誤."

    艾克的臉上露出了勝利的神色，他張開嘴想說些什么，但她打斷了他的話。

    “解釋一下，”她命令法師。

    “血魔有幾種形式，但其實很簡單。事實上，在現(xiàn)代煉金術(shù)被創(chuàng)造出來之前，第一批法師可能都使用了血魔法。我想象阿沃勒斯正在做的那種，簡單地說，就是收集那些沒有在轉(zhuǎn)化成血管的過程中存活下來的人的血液，也許有些人活了下來。他可能給被他綁架的人下藥，然后蒸餾他們的血來制造長生不老藥，”法師解釋道。

    "他為什么要這么做，這和變種人有什么關(guān)系？"她問道。

    “這是一種創(chuàng)造更多長生不老藥的方法，即使你不知道它的配方。有了如此源源不斷的樣本，研究長生不老藥和發(fā)現(xiàn)它的配方也變得容易多了。不幸的是，提煉血液也會產(chǎn)生大量含有活性晶體的廢物。馬赫迪姆承認，接觸這種廢物可能會導(dǎo)致生物成為宿主，這不太可能，但也是可能的。

    “所以，一大群野蠻的變種人不會在這個城市里大開殺戒，”她瞪著艾克說。

    “不，最有可能的是暴露只會殺死它接觸到的生物。這對任何不是法師或容器的人來說都是非常危險的。我想知道阿沃勒斯是如何處理的，”馬赫迪姆回答說。

    “一個變異人太多了。我們需要阻止他，否則就太晚了！”艾克說。

    “你對變種人的偏執(zhí)恐懼越來越讓人討厭；他們像其他東西一樣死去，”赫拉德輕蔑地回答。

    “你從未見過一個真正危險的水晶宿主會造成多大的破壞。沒有人能對抗他們，科羅里斯的空廢墟足以證明這一點，”艾克反駁道。

    他的臉仍然因為激動而發(fā)紅，他一邊說一邊揮舞著雙手。這顯然不是一場他愿意輸?shù)舻霓q論。當然，她通常不在乎別人的想法，只在乎別人的服從。

    “即使我想對他做些什么，但我沒有，我也沒有能力拋棄這樣一個有用的盟友。也許，在你漫長而又多事的職業(yè)生涯中，你已經(jīng)注意到，那些假裝成英雄的人，那些把自己卷入與他們無關(guān)的事件中的人，最終都死了或者失敗了。那不是我想要犯的錯誤，”她嚴厲地回答，帶著明顯的輕蔑。

    “有些東西比小便宜更重要，值得為之犧牲。也許，成為殺手中的謀殺女王不應(yīng)該是你的第一要務(wù)，”艾克告訴她。

    赫拉德的椅子尖叫著滑回地板上。當她站起來時，她臉上出現(xiàn)了危險的表情。她帶著敵意看著艾克，黑眼睛瞇了起來。當她向他們走去的時候，艾克和馬赫迪姆都后退了一步。

    “你越權(quán)了，艾克！記住我是這里的頭兒，你是為我工作的。你要照我說的做，別再多做了，否則我會像處理垃圾一樣處理掉你，”她站在他面前咆哮道。

    老偵察兵僵硬了，臉色變得有些蒼白，但他凝視著她，眼里充滿了挑釁。休斯驚慌地小聲發(fā)出嘶嘶聲。為什么他的主人沒有退縮？他終究會害死自己的！

    當艾克和赫拉互相怒視時，大妖精屏住了呼吸。休斯的主人似乎不愿意屈服并移開視線，而她的左手開始向她臀部的匕首柄靠近。

    大妖精開始認真考慮分散注意力，然后在混亂中拖走他的主人。也許他可以假裝發(fā)生了襲擊或者放火？

    就在她手指緊緊抓住匕首的劍尖時，艾克終于開口了。

    “你說的是；你是老板，”他直截了當?shù)鼗卮稹?br/>
    休斯寬慰地嘆了口氣。接著，艾克轉(zhuǎn)身離開她，向門口走去，但是強盜首領(lǐng)攔住了他。

    “你以為你要去哪里？我沒有允許你離開，”她小聲說道。

    艾克呆住了，做了個鬼臉?？雌饋硭胝f些不明智的話。休斯又屏住了呼吸。如果他的主人說了什么愚蠢的，有自殺傾向的話，那么休斯就會猛擊他的頭部，并為他向她道歉。

    “我……要去喝一杯，”艾克一秒鐘后不情愿地嘟囔道。大妖精放松了。

    “很好；去吧。只要記住，我的意思是我所說的保持沉默，”她得意地回答道。

    老偵察兵沒有回應(yīng)，他只是立即走出房間。馬赫迪姆扔給艾克一個關(guān)切的眼神，但他也選擇保持沉默。

    艾克走出門去，經(jīng)過兩個守衛(wèi)和一個大妖精，他們現(xiàn)在正努力裝出沒在聽的樣子。艾克一走進走廊，休斯就跟著主人走了，但是當他聽到主人對他說話時，他猶豫了。

    “休斯，確保那個老傻瓜表現(xiàn)好，否則你們都會后悔的，”她冷冷地告訴他。

    “是的，女主人，”休斯回答道，他轉(zhuǎn)身順從地低下了頭。

    “至少他們中有一個人知道誰是這里的負責人，”大妖精聽到他的酋長小聲嘀咕著，他快步追上了艾克。

    為什么艾克不能閉上他的嘴？如果他繼續(xù)這樣下去，總有一天她會對他的行為感到憤怒并殺了他。他剛才差一點就成功了，休斯寧愿這一切沒有發(fā)生。

    艾克在大樓里跺著腳，他的腳重重地踩在木地板上。他顯然還在生氣，所以休斯猶豫著要不要接近他。不過，他也許應(yīng)該試著讓他的主人高興起來。

    “我可以為你殺死阿弗勒斯，或者我們可以一起做，主人。我已經(jīng)很擅長偷偷摸摸和捅刀子了，”休斯?jié)M懷希望地說，他走到艾克身邊。

    “你在幫倒忙，休斯。我這輩子做了很多不道德的事，但我不是刺客，”老偵察兵回答。

    “我是，所以我來幫你做！”大妖精興高采烈地指出。

    “不，”他的主人嚴厲地回答。"呆在這兒，我需要一個人呆一會兒。"

    休斯在一旁看著，他的主人疲憊地嘆了口氣，走出了赫德基地的前門。正常情況下，大妖精會很樂意讓他走，但是赫拉德命令他要看著艾克。隨著一聲惱怒的嘆息，休斯鬼鬼祟祟地跟著他的主人。

    如果艾克爾不反抗酋長，或者至少發(fā)起一次適當?shù)奶魬?zhàn)，事情就會簡單得多。當然，如果他真的挑戰(zhàn)她，他很可能會被切成碎片，但如果她饒了他，那么他至少會知道自己的位置。

    艾克獲勝的可能性不大。他的主人真的需要意識到她比他堅強得多，所以他應(yīng)該照她說的去做。畢竟這只是事物的自然規(guī)律。

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