今夜的酒神祭是格外的熱鬧。
水道上。
道士與鬼面女在一艘艘畫(huà)舫間飛身相逐。
長(zhǎng)街上。
薄子瑜領(lǐng)著一幫衙役撞散人群賣(mài)命狂奔。
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！”
“衙門(mén)辦案。”
衙役們喘著粗氣，盯著前頭的鬼臉女，像是瞧著一堆銀子，直勾勾眼冒綠光。
可薄子瑜瞧著漸漸甩開(kāi)他們的兩人，卻是頭皮發(fā)麻，暗自叫苦。
這兩人都是橫行無(wú)忌的主，在一艘艘畫(huà)舫上大大出手，可殊不知，能上畫(huà)舫的客人哪個(gè)不是非富即貴？
這不，鬼面女鉆上畫(huà)舫，把上頭的一干客人胡亂推向身后當(dāng)了盾牌。幾個(gè)年輕公子哥倒霉，上一刻還在臨欄吟詠，下一刻就被通通掃進(jìn)了水中。
薄子瑜心驚肉跳。
遭了。
那是學(xué)政家的公子和書(shū)院的一幫秀才。
轉(zhuǎn)眼間，道士又橫沖直撞進(jìn)了一艘畫(huà)舫，收勢(shì)不住，把席上一塊屏風(fēng)撞了個(gè)稀爛。
薄子瑜頭皮發(fā)麻。
完了。
那上頭是吳道子的真跡，是縣令每年都要拿出來(lái)炫耀的寶貝。
不一陣，兩人又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到另一艘畫(huà)舫上，嚇出了一對(duì)光屁股的男女。
薄子瑜腦子一懵。
怪了。
那不是縣丞大人和他那兒媳……哎？
薄子瑜復(fù)雜的心路歷程略過(guò)不談，李長(zhǎng)安是猜想不到，也顧不上的。
他縱身在畫(huà)舫間飛掠，嗅著鬼面女留下的花露水的味道，已然漸漸淡薄。
尋思著是否該痛下殺手，譬如，賞她一記風(fēng)火雷！
可一來(lái)身處鬧市，恐怕傷及無(wú)辜；二來(lái)，心里確實(shí)有許多疑惑未解。
終究按下心思。
又是奮力一躍。
“砰”的一聲，撞進(jìn)了一艘畫(huà)舫的尾樓。
顧不得周?chē)鷣y糟糟的呵斥與驚叫，循著氣味兒，再次奮力一沖，卻是撞進(jìn)了一團(tuán)煙霧當(dāng)中。
…………
今夜里。
最受歡迎的節(jié)目，除了胡大娘的戴竿絕技，就屬李家畫(huà)舫上，據(jù)說(shuō)是重金延請(qǐng)來(lái)的西域幻術(shù)師——石火羅所表演的煙幻術(shù)了。
此人看來(lái)高目深鼻，留著一嘴大胡子，穿著件蓬松寬大的袍子，施施然地往舞臺(tái)上一站，身邊別無(wú)其他道具，只有七個(gè)不同顏色的鵝頸罐子。
只瞧見(jiàn)他雙手結(jié)成蓮花印。
手腕翻轉(zhuǎn)，十指勾動(dòng)之間。
白色的罐子里便鉆出一縷白煙匯聚在他的掌心上方，隨著他手勢(shì)變換，那匯成團(tuán)的煙氣竟然變成花苞模樣，正在徐徐綻放。
待花開(kāi)到盛時(shí)，手勢(shì)再變，花瓣一合又變成一只純白的小鳥(niǎo)，撲騰著翅膀繞著他盤(pán)旋一圈，落在肩膀，輕盈地跳回手心。
雀躍顧盼，每一個(gè)動(dòng)作，每一根翎羽都顯得生趣十足。
他又手指連動(dòng)。
各色罐子便吐出相應(yīng)顏色的煙氣，匯聚向他的掌心。
來(lái)了灰色，掌心的鳥(niǎo)兒就變作了麻雀；匯入黑色，麻雀又成了燕子；鍍上黃色，燕子換成了黃鸝；再染上藍(lán)色，黃鸝又成了百靈鳥(niǎo)……
到了最后，煙氣匯聚成個(gè)五彩斑斕模樣。
他卻一打響指。
“啪?！?br/>
小小的雀鳥(niǎo)忽的長(zhǎng)開(kāi)，變作個(gè)大孔雀，抖擻起七彩的翎羽，而后張開(kāi)雙翼扶搖而起，在滿街華燈映照之下，羽翼間渲染出醉人的流光溢彩。
忽的。
石火羅雙手一壓。
孔雀無(wú)聲啼鳴，隨即俯沖而下，一頭撞在甲板上。
身子頓時(shí)散歸煙氣，煙氣又變成盈盈水波模樣，漫過(guò)舫上舞臺(tái)。而其翎羽則變作許多鱗片斑斕魚(yú)兒，在水中搖頭擺尾緩緩游動(dòng)。
石火羅抬起手來(lái)。
水中魚(yú)兒立即蜂擁著跳出水面，變作一個(gè)個(gè)天女模樣，或抱琵琶，或提花籃，或捧長(zhǎng)笛，衣帶當(dāng)風(fēng)，姿態(tài)妙曼。
而水波也隨之涌起、嘯聚，聚攏成一座山峰模樣，上邊滿是佛塔、廟宇，煙氣淼淼，似有無(wú)數(shù)小人在其中焚香叩拜。
而那石火羅雙手又一合什。
山上浩渺的霧氣就幻化出一個(gè)寶相莊嚴(yán)的佛陀，嘴唇開(kāi)闔，似在布道講經(jīng)。天女紛紛環(huán)繞飛舞，周邊的煙氣里還模模糊糊掩著許多菩薩、羅漢。
赫然是一副活過(guò)來(lái)的靈山講法圖。
…………
石火羅的煙幻術(shù)誠(chéng)然精彩，可看多了也難免審美疲勞。
最直觀的表現(xiàn)，便是岸邊的喝彩與掌聲漸漸疲軟。
邊上的看客們，本就隔著水面與燈火看個(gè)囫圇，再加上大半夜過(guò)去了，老是花、鳥(niǎo)、魚(yú)、蟲(chóng)、佛陀、靈山的，一來(lái)二去，也就漸漸厭倦感到無(wú)聊了。
等不到新的看頭，人群就要散去。
冷不丁的。
畫(huà)舫上一陣喧嘩，讓人們打住腳步。
接著，就瞧見(jiàn)煙籠霧罩的舞臺(tái)上，突然就撞進(jìn)了兩個(gè)不速之客。
一個(gè)短發(fā)的道人提著長(zhǎng)劍，劍法精妙；一個(gè)鬼面女子拿著短劍，身法鬼魅。素麻道袍逐著艷麗紅裙，一長(zhǎng)一短兩柄利劍反復(fù)絞殺。
霎時(shí)間。
劍光縱橫，把靈山、天女、佛陀一并絞得支離破碎，駭?shù)没眯g(shù)師手腳冰冷，僵在原地不敢動(dòng)彈。
岸上被這突然的變故唬住，楞了半響。
俄爾。
“好！”
竟是歡聲雷動(dòng)。
“就該這么演！老是鳥(niǎo)呀、花呀、和尚啊，有甚看頭？”
“沒(méi)錯(cuò)，和尚念經(jīng)哪兒有道士斗妖女來(lái)得好看？嘿，你瞧那身段。”
“是極！是極！仔細(xì)聽(tīng)，喲！還有聲咧。”
人堆里也有較真的。
“不對(duì)呀，那兩人好像是從別的地方躥上去，不像是煙氣變出來(lái)的?！?br/>
旁邊立時(shí)有人笑他大驚小怪。
“這是幻術(shù)曉得么？你瞧幻術(shù)師，劍都快砍到脖子了，動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下；你再瞧那鬼面人，在煙里飄來(lái)蕩去的，可不跟先前的天女一般模樣？”
“這不是幻術(shù)又是哪般？”
較真的隨即釋然，加入了喝彩的人群之中。
……
照著祭典的慣例。
畫(huà)舫上的節(jié)目到了精彩的節(jié)點(diǎn)，可使人劃著小船到岸邊，說(shuō)上幾句吉祥話。
這時(shí)候，岸邊的看客們就會(huì)視節(jié)目的精彩程度與自個(gè)兒的荷包大小，掏出賞錢(qián)投進(jìn)船里。
通常。
若是節(jié)目精彩。
不待天明，這船肚子里就能累上一堆黃燦燦的銅錢(qián)，要是運(yùn)氣好，遇上出手大方的，還能夾雜上一些白晃晃的銀子。
再被船頭挑著的花燈一照。
亮澄澄一船煞是好看！
于是，這討賞的小船就有了個(gè)好聽(tīng)的名堂，叫做“聚寶船”。
石火羅這邊，安排去劃船聚寶的是他的小徒兒。八九歲的稚子，正是嗜睡的年紀(jì)。盛夜過(guò)了泰半，小家伙已然迷迷糊糊、半夢(mèng)半醒。
冷不丁的。
讓看客們的掌聲嚇跑了瞌睡蟲(chóng)，趕緊抹掉嘴角的夢(mèng)口水，支開(kāi)小船到了岸邊，昂著臉兒沒(méi)說(shuō)上一句吉祥話。
便茫然發(fā)現(xiàn)，岸上的喝彩、掌聲以及打賞投錢(qián)的動(dòng)作都戛然而止。
他扭頭一看。
原是方才船上砸爛了白色的罐子，一時(shí)間涌出大量的白煙，把整個(gè)畫(huà)舫都給籠罩住，眼下霧蒙蒙一片，啥也看不清楚。
觀眾們面面相覷。
這是……節(jié)目的一部分？
但沒(méi)讓他們多等，只聽(tīng)得白煙中“哐”、“哐”、“哐”……一陣脆響。
霎時(shí)間。
黑的、黃的、紫的、綠的、藍(lán)的……各式煙氣一同涌出，而后糾纏匯聚，在畫(huà)舫上熱熱鬧鬧幻化出各種奇葩古怪的形象。
譬如，孔雀沒(méi)了翎羽，露出光禿禿的屁股；一頭肥豬穿著羽衣，反抱琵琶，作飛天舞；莊嚴(yán)的佛陀沒(méi)了腦袋，取而代之的是一個(gè)碩大的魚(yú)頭；佛頭卻長(zhǎng)在一條黃狗身上，一會(huì)兒搖尾撒歡，一會(huì)兒抬腳撒尿，一會(huì)兒又摁住飛天肥豬，哼哧哧干起那活兒……
亂糟糟的怪像直看得岸上人瞠目結(jié)舌。
正經(jīng)人已然罵著“傷風(fēng)敗俗”掩面而走，奈何，不正經(jīng)兒的占了多數(shù)。
所以么，頓時(shí)間，掌聲伴著笑聲轟然而起。
小徒兒這邊，更是投錢(qián)如雨，不一陣，小船的吃水又緊上了幾分。
就是有些個(gè)笑岔了氣，手上失了準(zhǔn)頭，把錢(qián)砸在小徒兒身上的，他那也是痛在身上、甜進(jìn)心里。
可也在這時(shí)。
“哎喲！”
一聲叫喚嚇人一跳。
竟是石火羅被鬼面人一腳踹下了船。
“哎？”
小徒回頭瞧見(jiàn)這一幕，滿是疑惑。
“咱家的節(jié)目還有這出？”
有么？
沒(méi)有吧。
該劃船去救師傅么？
可這邊打賞得正歡，好多錢(qián)咧。
還在師傅和賞錢(qián)的兩難間搖擺，那邊的便宜師傅已然自個(gè)兒扒拉出水面。
他一把摘掉耷拉在下巴的假胡子，慌忙抹了把臉上化開(kāi)的妝粉，急急操著一口地道的老秦腔，尖叫道：
“莫砸了彩色哩罐子！”
煙氣中回應(yīng)他的是一聲。
“哐當(dāng)?！?br/>
隨即。
一股子濃稠的黑色就從煙氣中央蔓延開(kāi)來(lái)。
所過(guò)之處，吞了佛陀，融了天女，化了春宮。眨眼之間，舞臺(tái)上斑斕的色彩、迭出的怪像通通被吞噬、融合成一團(tuán)混沌濃稠的黑煙，并且迅速往兩岸席卷而來(lái)。
岸邊觀眾早已屏氣凝神。
這又是什么出人意料的精彩節(jié)目準(zhǔn)備開(kāi)場(chǎng)呢？
可沒(méi)等著節(jié)目，就先瞧見(jiàn)船尾的貴人們撲騰往水里跳。各人面面相覷，而黑煙已蔓至岸邊。
有膽大的，或說(shuō)缺心眼的，仗著脖子長(zhǎng)，搶先探出身子，把臉迎了過(guò)去。
剛挨著，便猛地縮回來(lái)，趴在地上，一字不吭，只拼命咳嗽著還涕淚直流。
人群頓時(shí)懵了。
還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“快跑！”
眾人瞧過(guò)去，原是那石火羅甩開(kāi)膀子劃著小船，載著小徒和打賞的銅子拼死逃離蔓延的黑煙，抽得空來(lái)，嘶吼著加了一句。
“煙有毒！”
人群頃刻嘩然，隨即在尖叫與慌亂里，如鳥(niǎo)獸四散。
…………
“衙門(mén)捉拿命犯！”
“通通散開(kāi)！”
薄子瑜領(lǐng)著一幫衙役逆著人流而上，終于姍姍來(lái)遲。
可前一腳氣勢(shì)洶洶殺到，人人爭(zhēng)先唯恐落后；下一腳就你看著我，我看著你，誰(shuí)都不敢上前了。
黑煙已然蔓延開(kāi)來(lái)，把兩岸街道都徹底封鎖，甚至于滲進(jìn)了街邊的房舍。
要過(guò)去。
不想繞遠(yuǎn)路，就得硬沖。
可瞧瞧人群奔逃的架勢(shì)，再看看煙里濃郁得瘆人的烏黑。
當(dāng)差吃糧嘛，犯得著拼命？
最后，還是薄子瑜頭鐵，他發(fā)狠一跺腳，割下一塊袖子，捂住口鼻就沖了進(jìn)去。
可剛挨上這煙，他便知道那些個(gè)行人為啥又哭又喊了。
這煙毒性猛烈得很！
眼珠子一挨上，就似有人拿針往眼仁兒里面捅；他慘叫一聲，下意識(shí)就去捂眼睛，黑煙就趁機(jī)溜進(jìn)來(lái)口鼻，把他的慘叫堵了回去，然后拽住氣管狠狠一扯。
便是一陣撕心裂肺的猛咳。
衙役們見(jiàn)狀，趕緊七手八腳把他搶回去，沖旁邊鋪?zhàn)永镆艘黄扒逅?，與他漱口洗眼。
也在這時(shí)，黑煙忽的涌動(dòng)。
卻是李長(zhǎng)安捂住鼻子、閉上眼從中撞了出來(lái)。
薄子瑜一把推開(kāi)水瓢，頂著一對(duì)紅眼珠子，操著嗆啞的嗓子，上去劈頭就質(zhì)問(wèn)：
“你們搞的什么鬼？”
他氣呼呼指著還在翻滾蔓延的煙氣。
“那毒煙……”
沒(méi)說(shuō)完，道士抬手一揮。
大風(fēng)貼著水面匯聚而起，托著黑煙直去云霄，再被狂風(fēng)攪亂散逸而去。
捕快愣了愣，又叱問(wèn)：“鬼面……”
才開(kāi)口，道士就把一物件丟進(jìn)了他懷里。
趕忙接住一看，是一張邊角破碎，帶著些許血跡的惡鬼面具。
“這是？”
他瞪直了眼睛，剛要開(kāi)問(wèn)。
道人已然屈膝一躍，直直躥上街邊一棟三層的閣樓頂上。
居高臨下，俯視長(zhǎng)街。
眼中所見(jiàn)，對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)的、渾然不覺(jué)的、招呼客人的、賣(mài)藝討賞的、男女老少、貧賤富貴……長(zhǎng)街、畫(huà)舫，各式人等全然落入眼中，卻獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)著鬼面人的身影。
道士習(xí)慣性催動(dòng)沖龍玉，卻尷尬地發(fā)現(xiàn)，方才的煙氣已經(jīng)把鼻子給熏麻了。
更糟糕的是，他取下小腿上甲馬。
甲馬上已然遍布許多裂痕，上頭法力所剩無(wú)幾。
李長(zhǎng)安緊鎖眉頭，回望城東。
那沉寂在夜色中的府衙大牢。
…………
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
府衙大牢。
衙役們被大風(fēng)卷翻，七暈八素爬起來(lái)后，發(fā)現(xiàn)是人人帶傷，運(yùn)氣壞的折了骨頭、撞破了腦袋，運(yùn)氣好的也落個(gè)渾身青腫。
瞧得道士追著鬼面人不見(jiàn)了蹤影，干脆各自散去尋醫(yī)就診，只留下了幾個(gè)皮肉傷的，看守重新鎖回大牢深處的乞丐。
而留下的幾人也沒(méi)閑著，掏出早早準(zhǔn)備好的酒菜，支開(kāi)攤子，就在一片狼藉的牢室里玩起了牌九。
“哆！”
骨牌迅速戳在桌面。
馬臉的衙役破口大罵。
“入他娘的，哪兒來(lái)許多的蟲(chóng)子？讓人耍個(gè)牌都不得安生。”
原來(lái)骨牌下正好摁住了一只紅頭大蜈蚣，被壓住腦袋與毒勾，身子卷曲起來(lái)，密集的腹足纏上了骨牌。
旁邊的同伴也是不耐。
“誰(shuí)曉得，往日里雖不干凈，也不見(jiàn)這么多的蟲(chóng)子?！?br/>
說(shuō)著，往大牢深處努了努嘴。
“不定是那賤乞兒招來(lái)的?！?br/>
他這話雖帶著情緒，但也不算無(wú)的放矢。
那乞丐也不知是不是在糞坑里長(zhǎng)大的，渾身惡臭逼人，就算鎖進(jìn)了大牢最里面，隔得老遠(yuǎn)，還能聞到他身上的臭氣，看得到繞著他亂飛的蒼蠅蚊蟲(chóng)，實(shí)在膩人得很！
“這還算好的?！?br/>
旁邊另一個(gè)衙役笑道。
“剛關(guān)進(jìn)來(lái)那陣，這廝倒沒(méi)這么臭，就是不住地喊餓，聒噪得人耳朵疼?！?br/>
“聽(tīng)人說(shuō)，這廝餓慌了魂兒，在街上襲擊了一個(gè)小娘，差點(diǎn)要吃人肉咧?！?br/>
這衙役擠弄著眉眼，開(kāi)起荒腔。
“要不咱勻他點(diǎn)雞骨頭，省得餓慌了，跑來(lái)要吃咱兄弟幾個(gè)人肉?！?br/>
馬臉衙役頓時(shí)嗤笑一聲。
“吃雞？”
他抓起碾得半死的蜈蚣，狠狠向著乞丐砸過(guò)去。
“吃蟲(chóng)去吧！”
幾人哄笑一陣，又開(kāi)始愉悅的喝酒吃肉、玩牌賭錢(qián)。
卻沒(méi)有看見(jiàn)。
那大蜈蚣落地后，卷起身子掙扎了幾下，又忽的展開(kāi)飛快爬向了乞丐。
攀上小腿，鉆進(jìn)褲腳，爬過(guò)脖頸，最后盤(pán)在耳朵上，觸足晃動(dòng)幾下，竟鉆進(jìn)了耳道中。
俄爾。
一直僵撲不動(dòng)的乞丐突的一顫，臉頰冒起一個(gè)膿包，以肉眼可見(jiàn)的速度變大，直到拳頭大小。
腫脹得半透明的皮膚下，可以窺見(jiàn)里面黃色的膿液，紅色的血絲，以及隱隱的蠕動(dòng)的蟲(chóng)子。
只幾個(gè)呼吸。
這膿包又漸漸變小，最后竟收回了皮下，只留著一塊發(fā)黃的斑跡。
而脖頸上的一處皮膚，卻開(kāi)始慢慢鼓起。