半個(gè)小時(shí)后，車隊(duì)終于從山頂“降”到了山底，眼前豁然開朗，一馬平川，汽車像長跑的運(yùn)動(dòng)員，開足馬力，作最后的沖刺，這時(shí)真顯示出了汽車的英雄本色。穿過高大雄偉的南滄江大橋，就進(jìn)入勐巴拉西州州府所在地景市。

    熱帶特有的潮濕熱風(fēng)撲面而來，給人清爽、快樂的感覺，那高大搖曳的棕櫚樹、婆娑起舞的芭蕉林，環(huán)抱在傣家特有的竹樓四周，一座座竹樓如同點(diǎn)綴在綠色叢林中的灰色寶石，顯得特別的神秘而新奇。傣族是一個(gè)熱愛森林、熱愛水的民族，這引起我們觀看的興趣。車子陸續(xù)進(jìn)入目的地——景市農(nóng)場(chǎng)（番號(hào)是一師一團(tuán)），我們終于到家了，其他車隊(duì)繼續(xù)開往黎明等農(nóng)場(chǎng)，時(shí)間是1958年4月底。

    場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)干部和一部分工人夾道歡迎我們的到來。下了車，整隊(duì)而立，場(chǎng)長兼書記張遵，發(fā)表了簡短的即席歡迎詞，宣布了分配到各連隊(duì)去的名單，我們二百多人分配到三個(gè)連隊(duì)，汽車把我們送往遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)，坐落在深山里的新連隊(duì)。

    到了所謂的新連隊(duì)一看，只見在一塊空曠的平地上，立著幾間用竹子撐起的草棚架而已，還沒蓋頂呢，我們的心都涼了。場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)安排我們住在傣族家的竹樓里，看來一切都要靠自己來創(chuàng)造了！一張白紙能畫最新最美的圖畫。

    上級(jí)從保衛(wèi)邊疆，鞏固國防出發(fā)，決定在南詔省成立南詔省生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)。南詔省生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)成立后，勐巴拉西編為第一師，轄一至六團(tuán)（孟那是第六團(tuán)），六十年代前后又改為國營農(nóng)場(chǎng)。

    從1958年5月起，我在這個(gè)“頭頂芭蕉，足踏菠蘿，四季如春，林海莽莽”的西南邊疆——勐巴拉西，又開始了一個(gè)新的煉獄生活，成為祖國新一代棄武墾荒的拓荒者。從此，我的青春年華獻(xiàn)給了這塊神秘的處女地，在這里度過了二十四個(gè)春秋。

    勐巴拉西是我國種植橡膠樹最理想的寶地，這里不受臺(tái)風(fēng)影響，氣溫高，氣候穩(wěn)定，最低溫度在15度以上，這里土地肥沃，土層深厚（黃土層），非常適合種植各種熱帶經(jīng)濟(jì)作物。我們的任務(wù)就是開墾荒山，種植橡膠、咖啡。

    天然橡膠是國家稀缺戰(zhàn)略物質(zhì)，把大批的軍隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)安置到這里，既可戍邊，又可以為國家生產(chǎn)大量的戰(zhàn)略物質(zhì)，真是高瞻遠(yuǎn)矚之舉。

    春天是播種季節(jié)，要趕節(jié)令，房子蓋不成，當(dāng)務(wù)之急是抓緊開荒、砍伐原始森林以便種植橡膠和咖啡。我們每人發(fā)了二件新“武器”：長砍刀一把、鋼鋤一塊。自己削木為柄，磨利待發(fā)，兩天準(zhǔn)備，第三天上山。當(dāng)兵的人橫豎是忠勇善戰(zhàn)，一切聽指揮。上山的任務(wù)就是砍伐原始森林。再將伐倒的樹木曬干后，全部燒毀，然后在山上開出一條條繚繞在山間的梯田，再挖出80公分見方的穴種橡膠、咖啡。

    我們這個(gè)隊(duì)是第七隊(duì)，潘隊(duì)長兼技術(shù)員是從海南島調(diào)來的廣省人，記工員是一位下放干部，另一位是和我們同來的一位軍人，他負(fù)責(zé)行政管理。

    隊(duì)長首先對(duì)我們進(jìn)行了“崗前培訓(xùn)”，他強(qiáng)調(diào)了砍壩時(shí)的注意事項(xiàng)、作業(yè)要點(diǎn)、任務(wù)定額。記工員向大家講了每天工作進(jìn)度的記錄方法，要求大家要照實(shí)填報(bào)每日完成進(jìn)度情況，再請(qǐng)組長簽字。管理隊(duì)長宣布了各小組名單及小組負(fù)責(zé)人。我是第一組組長，有隊(duì)員14人（預(yù)校來的有王來金、蒙義昌、陳典清、畢小洲等六人），每組住在一戶傣族家，十多戶傣家竹樓都被占滿了。

    天剛亮就起床，每人發(fā)一包用芭蕉葉包的糯米飯（當(dāng)?shù)卮鲎逯怀耘疵祝?，沒有任何菜。隊(duì)長帶隊(duì)，扛起大刀，用手抓飯，邊吃邊走。自今日始，我們成了新的墾荒隊(duì)員，成了“人不離刀、刀不離手”的拓荒工人，成為新一代真正的建設(shè)者。

    作業(yè)區(qū)離住地好幾公里，還要爬山，中午飯要回去吃，來回跑確實(shí)費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，后來大家用大竹筒裝開水，把中午飯一起帶上山，就減少了勞累，也樂得中午在工地野芭蕉葉下睡個(gè)午覺。

    開始個(gè)把月，勁頭十足，小伙子們?nèi)缑突⑾律?，大刀飛舞，重點(diǎn)是把大樹砍倒，大樹一倒，小樹就被壓死了，大片的原始森林就算砍下了，每日進(jìn)度喜人。隊(duì)長天天要往場(chǎng)部報(bào)進(jìn)度（當(dāng)時(shí)沒有電話），回來臉上總是笑瞇瞇的，夸獎(jiǎng)大家不愧是人民軍隊(duì)本色。兩個(gè)多月后，隊(duì)長的臉“陰”了起來，他看看各組報(bào)表，不時(shí)地?fù)u搖頭，他為每日的工作進(jìn)度不如其他隊(duì)而感到焦慮。

    我們的進(jìn)度的確慢了下來，起初的那股虎勁，是早先積存在體內(nèi)的能量所釋放的結(jié)果，如今天天吃糯米飯，無油、無菜，更不要說肉類，把人也給“糯”軟了，體能的消耗入不復(fù)出，加上勞動(dòng)強(qiáng)度大，手上血泡壘血泡，一天八九個(gè)小時(shí)緊握刀把，連手指也伸不直了，要一個(gè)個(gè)手指去按摩扳直，這哪是在“勞動(dòng)”，簡直在玩命。更可惡的是那些吸血鬼——螞蟥，一天下來不知被它吸去多少鮮血！

    勐巴拉西的螞蟥厲害著呢。一是數(shù)量多。路邊、草叢、樹上到處都是。二是爬行速度快。無論你是從草叢走過，還是站立一二分鐘，螞蟥馬上就爬到了你身上。三是吸血多而快。四五分鐘就吸飽了血。太陽沒出山以前螞蟥最猖狂，到了雨季時(shí)更瘋狂，它們會(huì)不顧一切的向你發(fā)起進(jìn)攻，讓你防不勝防。

    雖然它只有一寸鐵釘大小，但叫人望而生畏。為了防止螞蟥的叮咬，有的人把袖口、衣領(lǐng)、褲腳扎得緊緊的，但螞蟥先生照樣光顧。它要吸得脹鼓鼓的，肚子實(shí)在容不下了，才會(huì)松開吸盤，身子一卷，就滾落地下，等你發(fā)現(xiàn)時(shí)，它早跑了，而被螞蟥叮咬的傷口鮮血照流不止，體弱的同志累得一個(gè)個(gè)病倒了。女同志一見到螞蟥粘上身，總是驚恐萬分，大喊大叫，不敢去扯下它。后來場(chǎng)里每人發(fā)了一小瓶碘酒防螞蟥，但杯水車薪，你不可能全身都搽上碘酒，只能腳上、手上搽一搽，時(shí)間長了，也無濟(jì)于事，螞蟥先生還產(chǎn)生了抗藥性哩。

    為了改善生活，各連隊(duì)派一人到傣族寨子里去買蔬菜及副食品（那時(shí)市場(chǎng)上物資緊缺，連副食品也少見），還配了一匹馬馱運(yùn)，我的戰(zhàn)友蒙義昌就自告奮勇去干這差事。

    傣族人生活極簡單，一則他們的生產(chǎn)還停留在刀耕火種的時(shí)代，生產(chǎn)力極低。二則他們的主食是吃糯米，不需要什么菜。三則他們的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)只會(huì)種水稻，很少種蔬菜，每戶養(yǎng)點(diǎn)雞鴨，種點(diǎn)水果，夠吃就行，根本沒有什么商品經(jīng)濟(jì)意識(shí)。平時(shí)男人上山打打獵，下河打點(diǎn)魚，生活也很清苦。他們不似漢人會(huì)發(fā)展生產(chǎn)，所以蔬菜采購甚是困難，沒有東西可買?。?