荊州，位極九州南疆，緊鄰十萬大山。傳說這里窮山惡水天下少有，殘忍嗜殺的毒蟲猛獸橫行鬧市，光天化日死于非命者比比皆是，令人膽寒。

    又有傳言道，這里奇山秀水美不勝收，民風(fēng)淳樸毫無城府，不論男女性格豪爽，且熱情好客，可交心之。

    有人向往，有人躲避不及。

    下方官道上空無一人，前方還有數(shù)里就到荊州地界，紅筱遠(yuǎn)眺，只見荊州樹高林密，常年被一層肉眼可見的瘴氣籠罩，奪人性命不過片刻，因而凡夫俗子不敢踏足，南北往來的商隊更是少之又少。

    無需夜麟示意，魏陽念咒施法，球形火罩包裹住飛舟，沖入瘴氣。

    耳邊“呲”聲此起彼伏，而后幾股焦味、臭味混進(jìn)鼻息，紅筱道：“這是什么？”

    夜麟伸出罩外，抓來一點灰黑碎屑遞給紅筱，道：“‘瘴氣’不該單單理解為氣體，實則兩物，即‘瘴’與‘氣’，指的是肉眼幾乎不可見的毒蟲，還有許多異種毒氣混雜在一起生成的綠霧。后者只需捂住口鼻就能遮蔽，前者卻要致命許多，往往在你不曾察覺的時候讓你喪命，七竅乃至身上細(xì)小的傷痕都能成為它們放矢之地，防不勝防?！?br/>
    紅筱細(xì)看，碎屑果然是極為細(xì)小的蟲尸，小到令人忽視，放在手心竟不如灰塵顯眼。

    無怪乎公子顯露家底招來魏陽，不管蟲子、毒氣如何致命，多數(shù)終歸還是怕火的。

    收起飛舟，三人直取荊州城關(guān)，守關(guān)士兵見三人不凡，未敢冒犯，叉開長槍，道：“諸位可有通關(guān)文牒？”

    紅筱呈上印鑒，道：“我等三人是雍州來使，奉皇命視察荊州?！?br/>
    士兵道：“諸位稍等片刻，容我入內(nèi)通稟?！?br/>
    城門開闔。

    半日不見人影。

    魏陽道：“瑣事連連，直接飛進(jìn)去豈不更好？”

    夜麟笑道：“世俗通訊比不得你們修真千里傳音，大抵都是如此。我們是奉命來辦事的，只能走趟流程，名正言順地進(jìn)去，否則皇帝那邊難以交差。”說話間，不著痕跡地向后退了一小步。

    仆隨主動，紅筱不知夜麟用意，卻也跟著退了一小步。

    忽然地面微微震動，腳步聲密集沉悶，城墻人頭攛動，荊州知府與守關(guān)將領(lǐng)登上城樓，道：“圣上旨意，明言要雍州之主李玉親至，你們都是假冒的，此乃欺君大罪，來人，射箭！取那賊首項上人頭以儆效尤，剩下兩個留待拷問！”

    一時間弓弩全部對準(zhǔn)了魏陽，箭尖寒光閃閃。

    淬毒的、燃燒的，甚至還有許多裹了奉天府特制雷火符的摧城巨弩。

    萬箭齊發(fā)。

    三人行，女子、少年皆不足慮，僅有一位中年男子仙風(fēng)道骨站在隊首。

    不射他，射誰？

    回首夜麟、紅筱早沒了蹤跡，只在遠(yuǎn)處樹后冒出兩個人頭，魏陽哀嘆道：“這是條賊船！”

    默念法訣，伸手指地，于身前憑空立起三道比城關(guān)還要高聳的火墻，箭剛離弦便被焚毀。

    法決再變，火墻碎裂四散滯空，繼而長出許多翅膀，變成三千離火飛鴉，沖向守關(guān)士兵手中弓弩。

    不到盞茶功夫，士兵盡數(shù)棄械。

    魏陽收法，道：“我等三人確實是雍州心腹，代表李玉大人來此執(zhí)行皇上旨意，大人請再確認(rèn)一遍印鑒真假?！?br/>
    荊州知府按住身邊守將刀柄，示意不可妄動，笑道：“方才本官眼拙沒看清印鑒，對不住，現(xiàn)在確認(rèn)無誤，諸位請入關(guān)吧?！?br/>
    暗道：“老狐貍！”魏陽抬腳前行，夜麟、紅筱緊跟。

    知府隨行，道：“驛館就在近處，不知使者大人如何稱呼？”

    魏陽拱手道：“賤名殷梁，謝過知府大人，驛館就免了，在下自尋一間客棧?！?br/>
    知府故作為難道：“殷大人，此事恐有些不妥？本府有義務(wù)保護(hù)您周全，若是不住驛館，難免有顧不上的時候。”

    魏陽撫須道：“無妨。在下自有幾分防身的本領(lǐng)。”手指夜麟，道：“這是我的書童?！痹僦讣t筱，又道：“這是我的婢女，有什么需要，我自會讓他們通稟于知府大人?！?br/>
    夜麟紅筱樂得陪他演戲，同拜知府。

    知府竊喜，“殷梁”自己找死，怪不得他心狠手辣，拱手道：“如此說來，殷大人自便吧，本官事務(wù)繁忙且先回府，就此告辭。”說罷率領(lǐng)官兵離開。

    待其走遠(yuǎn)，紅筱道：“公子，您要我偷的玉佩到手了?！?br/>
    夜麟取來玉佩順手替她系在腰間。

    紅筱不解，為何夜麟要將那知府的玉佩系在自己身上，問道：“公子，接下來有什么打算？”

    夜麟笑道：“我還沒想好，逛街吧?，F(xiàn)在是三月，荊州市集上熱鬧得很，前面是望北城，既然來了就別錯過?！?br/>
    “啊？逛街？”紅筱大感意外，公子這樣的人也會喜歡逛街么？沒奈何，夜麟心海底沙，她怎么可能想的通？

    連忙拾步跟上。

    奉天府門徒立志尋仙，總嫌命短，魏陽心底有一萬個拒絕的理由，恨不得立刻尋個安靜之所坐下修煉，大好的時光，不修煉，逛什么街？

    三人奇裝異服，未入市集已博萬眾眼球。北來客商雖有，終歸只是少數(shù)，像他們仨這樣超凡脫俗的真不多見。

    魏陽面容端莊神采英拔，法袍加身仙氣渺渺，南疆女子見者無不炫目。

    紅筱身材高挑風(fēng)姿綽約，一襲紅裳更顯英氣，溫婉與凌厲并存，是荊州從未有過的絕色，即便同為女子也要忍不住多看幾眼。

    反倒是夜麟，躲在傘下無人識得真面目，逃過眾人目光逼視。

    集市熱鬧，人潮往來如云。偶有幾個醉男女湊上前來搭訕，甚至尋機(jī)揩油，被三人一一避過。

    唯有玉佩成功被人偷走，隱而不發(fā)。

    三人漫無目的到處亂逛，夜麟買吃的多些，百無禁忌，什么碳烤蘑菇、亂燉蛇肉、火燒山獐、油炸蜂蛹等等，諸般野味嘗了個遍，小小的肚皮里好似裝得下大象，一張嘴就沒見他停過。

    連帶著紅筱大開眼界，腹部鼓脹，生怕長肉，說啥也不肯再吃。

    至于魏陽這種修真人士……除了仙丹寶液以外便沒有什么能入法眼，口腹之欲早已禁去，端的是人生乏味。

    再往前，進(jìn)入市集中心地段，平民百姓漸少，能人異士居多，地攤上、商鋪里兜售的多是猛獸毒蟲、蘊含巫蠱奇術(shù)的小物件。

    隨意尋了個攤子蹲下，面前壇甕成堆，夜麟問道：“這位大哥賣的可是蠱蟲？”

    賣蠱漢子不耐煩地?fù)]手，道：“去去去，娃兒莫鬧，要買喊屋頭大人過來?！?br/>
    夜麟道：“我要買蠱蟲，越多越好。”

    不似玩笑。

    聞言，漢子斜眼道：“錢管夠？”

    夜麟道：“管夠?！?br/>
    一日之間，北來的白衫少年席卷整個望北城蠱蟲市場，財大氣粗從不二價，近萬條蠱蟲轉(zhuǎn)眼被購置一空，甚至承諾來者不拒，還會繼續(xù)購買，為時十日。消息如同烈火燎原，沒多久燃盡大半個荊州，荊州蟲師聞?wù)忒偪?，紛紛入山尋蠱。

    無數(shù)雙眼睛盯著少年所在客棧。

    是夜，月明星稀，萬鵲南飛。

    一想到夜麟儲物袋里裝了如此多蠱蟲，紅筱不禁惡寒，道：“公子買了那么多蟲子，是想養(yǎng)出一條蟲王嗎？”

    魏陽剛撕下面具，亦被吸引，凝神聽他欲作何解。

    夜麟笑道：“不養(yǎng)蟲王，巫王倒是可以釣兩個出來，有利于我們行動。”

    紅筱問道：“難道調(diào)查不該是偷著來么？公子現(xiàn)在反其道而行，鬧得人盡皆知，是什么用意？”

    夜麟取出九州堪輿圖，攤開，道：“誰說我們要調(diào)查了？”

    紅筱愕然：“那我們來這里做什么？”

    夜麟指這圖上荊、雍兩州，道：“誰還沒點秘密，荊州不能見光的多了，所以查是萬萬不能查的。國師和神宗皇帝的用意不止是調(diào)虎離山，還有挑起兩州爭端，我們只需要弄點東西交差就行，用不著太認(rèn)真。”

    紅筱趴在桌上，晃晃手中圣旨，道：“‘荊州異動，卿當(dāng)徹查之’，這事可大可小，鬼知道荊州異動是什么？公子知道？”

    夜麟笑道：“十一消息那么靈通都不知道，我天天呆在雍州又怎么會知道？由我們來造一個異動?！?br/>
    紅筱恍然道：“哦！我懂了，公子要找替死鬼?！?br/>
    魏陽冷笑道：“降神壇何等勢力，找誰做替死鬼都不好使，怎么會容許你在太歲頭上動土？”

    夜麟反問道：“如果替死鬼其實不是他們的人呢？怪罪從何談起？降神壇還得欠我一個人情?！?br/>
    取出棋盤棋子，抓起幾顆撒在九州堪輿圖各處，夜麟道：“回去休息吧，讓我再好好想想?！?br/>
    紅筱回房。

    臨走前，魏陽細(xì)細(xì)留意夜麟撒子之地。

    東海蛟島、徐州帝都、冀州塞外、揚州劍冢、雍州北界，還有荊州。

    嗯？竟然還有梁州、兗州。

    大明九州，已占其七，他到底看得有多遠(yuǎn)？

    夜麟淡笑道：“回去吧，留一道禁制就行，今晚不用守夜，會很安靜?！?br/>
    魏陽闔上門。

    夜麟又道：“烈火沒死，前提是你我不二心?！?br/>
    曾有順天府祖師得道飛升，于九天處遭遇雷劫，數(shù)百年道行毀于一旦，落得個身死道消的下場。

    骸骨不知去向，真相遠(yuǎn)離人間。

    房門重新被推開，魏陽身心劇顫，道：“我?guī)煾冈谀模克谀模。。　?