大晟太康三年，江陵城內(nèi)

    九月初七，已是初秋時節(jié)，秋風(fēng)漸起，路上的三兩行人躲在屋檐下，依稀中可以聽見行人的抱怨：“這鬼天氣，是要把這一年沒下的雨都下完吧！”。

    御殿大將軍府，簡樸的中堂上，一身黑衣的中年男子獨自坐在堂內(nèi)，拿起煙袋，將煙鍋在桌邊磕了磕，而后用一支小長竹簽往里捅了捅，隨后將煙嘴放進嘴里吸了吸，而后才滿意地裝上煙絲，以火折子點燃，長吸一口，煙草燃起的青煙裊裊升起，男人目光逗留在院中的桂花樹上。

    “咳。。。咳。。。將軍！”。

    看見來人咳嗽，男子急忙將眼袋放下，笑著說道：“閑來無事，抽來解悶?！薄?br/>
    “抽煙傷身，將軍還是少抽的好！”。李忠說道。

    李丞顯笑了笑，開口道：“何事？”。

    “探子來報，最近渝國“鐵狼”，“馳虎”兩只軍隊共十萬人以換防之名到了我楚國邊境一百里外附近，糧草也在源源不斷的運輸而來，或許。。?！?。

    “終于來了！”。

    “將軍早就知曉？”李忠一驚，這消息是探子加急送回來的，第一時間就送到了李忠手上。

    “我并不知曉，不過五年前我就料到渝楚之間會有一戰(zhàn)，只是沒想到這一天會來的這么快！”

    李丞顯收回目光，看著李忠道：“渝國公蕭贊，此人胸?zé)o大志卻又貪得無厭，此番興兵前來，不過是認為如今我楚國內(nèi)亂，想要來趁機乘火打劫罷了！”

    “那我就考考你，你以為當(dāng)今局勢如何？”李丞顯看著李忠，忽然開口道。

    “三年來，幽世子的余孽不斷在楚地起事，卻一次也沒有成功過，這次雖說聲勢浩大，卻也難成氣候，等國主騰出手來，對付蕭贊應(yīng)該是輕而易舉！”

    “那我再問你，你以為國主何時能剿滅叛亂？”

    “這。。。”李忠猶豫了一下。

    “放心的說，這里只有你我二人！”

    “是”，國主”

    “國主雖然手腕強硬，但很多人都懷疑他得位不正。。?！币娎钬╋@沒有異樣，李忠才放心的繼續(xù)說：“雖以雷霆手段鎮(zhèn)壓了各地叛亂，但始終無法將這些勢力連根拔起，，而今更是在原來的賦稅上再增加了一成，已是民怨沸騰，今年上半年大旱，多地顆粒無收，甚至出現(xiàn)了易子相食的情況，在這樣下去，只怕。。。而今大渝又陳軍十萬于我楚國邊境，虎視眈眈，可以說得上是內(nèi)憂外患！”

    “不錯”，李丞顯贊許的說道：“能看到這一步，足以說明你的進步！”

    “不過，這只是眼前的困境！”

    “目前除開大晟外，就剩下我楚國，渝國，越國和西涼四國，而我楚國是唯一一個與其他幾國皆有接壤的國家，如今幾方實力相當(dāng)，互相平衡，一旦國主不能快速平息反叛，那我們便是處于危險的境地！雖說楚王和皇室乃是同宗，但這點血脈情誼遠遠比不上真正的利益來的實在！而今天子趙端年幼，晟朝朝政皆由太后把持，一旦楚國陷入內(nèi)亂，皇室聯(lián)合西涼和越國，到那時，我們將沒有任何反擊之力！”

    “這，現(xiàn)在各國雖然名義上仍奉大晟為君，但除開西涼外，其余三國都是各有野心，皇室也沒辦法說動幾國一同出兵吧！”李忠思索片刻，說出了自己的看法。

    “難說”李丞顯搖了搖頭。

    “張月華雖是一介女流，但心思手段絕非常人，她初入宮時不過才封了一個答應(yīng)，然而僅用了四年時間，她便是擠掉了所有的競爭對手，坐上了皇后的寶座，甚至有傳聞孝帝便是被她所毒殺，這樣的女人，絕非泛泛之輩。況且在利益面前，諸侯之間也并非不能聯(lián)手！”

    “如今一旦楚渝開戰(zhàn)，我楚國如果不能取勝，恐怕。。。”

    李忠聽著李丞顯的話，也是心中大驚，沒想到現(xiàn)在情況這么嚴(yán)重：“唉，沒想到渝國選擇在這個時候出兵！”

    “不錯，這個時候出兵！”李丞顯頓了頓。

    “以蕭贊的性子，他不該在這個時候出兵！”。李丞顯喃喃道。

    “將軍，為何這么說？”李忠不解。

    “沒什么！只是我有種感覺，好像這一切，似乎是有人在暗中謀劃！”

    “也許是我多慮了！”李丞顯搖了搖頭，這個想法太過荒誕，誰有這么大的能力能夠謀劃一場兩國之間的戰(zhàn)爭呢！

    “唉！可惜國主看不清這其中的利益關(guān)系，仍是一味的增加稅賦！”李丞顯又拿起煙袋，并不點燃，只是放在手中把玩。

    “既然如此，將軍何不勸諫殿下呢？”。

    “勸諫？”。李丞顯苦笑著搖了搖頭。

    “如今我的處境你也看到了，若非國主忌憚我在軍中的影響力，我與旭兒早成了刀下亡魂，你看凡是與幽世子有關(guān)系的人，如今還有幾人存活，何況旭兒還是世子的伴讀。雖說我未受牽連，但也是如履薄冰。旭兒被編入禁軍中，名為提拔重用，實則變成了人質(zhì)，門外面不知道有多少雙眼睛盯著我們這里，稍有差池，你我都將人頭落地！”。

    “鴻臚寺寺卿汪正汪大人的下場你也看到了，如今滿朝文武人人自危，誰還敢進言勸諫呢”。汪正為人正直善良，三個月前楚王下令要在原有的稅賦上再加一成，汪正上奏反對增加稅賦，結(jié)果被趙瑞以謀反的罪名，滿門抄斬。

    “將軍，我有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講！”李忠猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣開口。

    “你說！”

    “既然如此，將軍又何必還留在楚國呢？何必還為這樣的國主效力呢？”。李忠在一旁說道。

    是啊，又何必還要為這樣的國主效力呢？當(dāng)年的一米之恩，這么多年的出生如死也該還清了吧？

    “我明白你的意思，懷義他們是不是也這么想？”。

    “是，我們大家都這么想，趙瑞生性殘暴，心胸狹隘，將軍再留在楚國，趙瑞恐怕容不下將軍！”。

    李丞顯沒有回答。

    “多思無益，罷了，不說了！”李丞顯站起身來，走到門口，看著院里的桂花樹，盛開的桂花雖被雨水淋落，卻仍有陣陣香味襲來。

    “你知道今天是什么日子嗎？”李丞顯隨口問道。

    “今天是九月初七，是。。。?！崩钪易叩嚼钬╋@身后，撓了撓頭回答道。

    “是言兒的生日！”

    “這顆桂花樹是他娘懷言兒那年帶著旭兒親手載的，一晃快十八年了?！崩钬╋@看著桂花樹，怔怔出神。

    楚國，神農(nóng)溪畔

    李則言獨自一人坐在溪邊，手中握著一支玉鐲發(fā)呆。

    “喂。。?！碧K檸從后面跳下來。

    “啊？”李則言被嚇了一跳。

    “不是過生日嗎？躲在這里干什么？”李則言這才想起來一早孫浩和蘇檸就告訴他，今天要給他過生日，他們倆還特意去街上買了菜。

    “讓我看看你手里的是什么寶貝！”，蘇檸竄過來，坐在李則言旁邊，一把從李則言手里搶過玉鐲。

    “哎喲，這是哪個女孩子送給我們李公子的玉佩?。　碧K檸看了一眼手鐲，沒好氣地說道。

    “還給我！”李則言探起身子就要去拿。

    “干什么，干什么，再搶我就扔水里！”，蘇檸揚了揚眉，斜著身子，避開李則言的手，將手鐲高高舉起。

    李則言手伸到半空，不知道說什么好。

    “還以為有多名貴呢，就是一只普通的手鐲嗎？誰給你的。怎么這么小氣，也不送個名貴點的！”蘇檸把玩著手鐲，將玉佩正對著太陽，太陽光從玉佩穿過，發(fā)出好看的顏色。

    “這是我娘留給我的！”李則言坐了回去，目光卻一直停留在玉佩上。

    “哦？”蘇檸這才仔細的端詳起這只手鐲來，手鐲材質(zhì)普通，中間還帶著大片的棉。

    “你爹不是大將軍嗎？你們家應(yīng)該很有錢吧！你娘怎么就給你一個這么便宜的玉佩？”蘇檸將玉佩拿在手里拋了拋。

    “這是母親臨終前，留給我唯一的東西了！”李則言轉(zhuǎn)過頭去，看著溪流。

    蘇檸楞了楞，一時之間不知該說什么，“對不起！”

    “沒關(guān)系的，這么多年，我已經(jīng)習(xí)慣了！”

    “在我印象中，母親很高，笑起來很好看。。。那時候，母親會帶著我和哥哥去逛街，會給我們買桂花糕，會帶著我們蕩秋千，晚上，母親都會抱著我哼著歌謠哄我入睡，那時候我和哥哥爭著要母親抱，我爭不過哥哥，總是大哭，母親只好一只手抱著我，另一只手抱著哥哥，我和哥哥互相看著，看著看著就笑了，笑著笑著就睡著了！”

    蘇檸不說話，只是雙手托著腮，注視著他的眼睛，認真的聽著。

    “還有。。。。。?！崩顒t言沉默許久，他把雙腿縮回來，雙手重疊放在膝蓋上，腦袋枕在手上。

    “我記不清了，這么多年，每次我夢到她的時候都想要看清她的臉，可是每次我都看不清，她總是笑著對我張開雙手，輕聲呼喊著我，我想要抓住她的手，卻怎么也夠不著，我走過來，母親也走遠，我向前跑，母親也向前跑，無論我怎么努力，卻永遠也夠不著！”。

    蘇檸聽著入神，突然發(fā)現(xiàn)李則言不說話了，她抬起頭來才發(fā)現(xiàn)李則言滿臉淚水，他不知道該怎么安慰，只好湊上前去抱住他，他猶豫了一下，也伸出手來抱著了她。

    許久。兩人才分開，也不說話，就這么并排坐著，看著夕陽慢慢地向山后移去。

    “我娘說這是給我未來的妻子的，如果以后我遇見了喜歡的姑娘，就把這個手鐲送給她！”。

    “喲呵，原來這是婆婆給未過門的兒媳婦準(zhǔn)備的禮物啊，你娘想的真周到！”蘇檸笑吟吟的說道。

    “蘇檸？”

    “嗯哼？”蘇檸俏皮的回答。

    “你喜歡這個手鐲嗎？”李則言看著蘇檸，鄭重的問道。

    “喜歡啊，雖然不是特別名貴，不過應(yīng)該也可以當(dāng)好些錢啦，可以買好多好吃的！”

    “那我把它送給你吧！”李則言看著蘇檸的眼睛說。

    “??？為什么要送給我？”蘇檸不解的問道。

    “因為。。。因為你喜歡啊。你喜歡的東西我都可以送給你！”李則言看著蘇檸紅撲撲的臉說道。

    “我還喜歡月亮，喜歡星星呢？你能送給我嗎？”蘇檸皺著眉問道。

    看著李則言窘迫的表情，蘇檸撲哧一聲笑了。

    “好了好了，逗你玩的”

    “你有你娘留給你的手鐲，我也有！”

    “猜猜是什么？”蘇檸將手伸進兜里，卻不拿出來，得意的說。

    “是什么？”李則言愣了愣，他不知道是什么東西。

    “讓你猜，不是讓你問！”蘇檸皺了皺眉。

    “猜不到！”

    “你都沒猜！”

    “真猜不到！”

    “你真沒趣，鐺鐺鐺，看！”蘇檸從衣袖里掏出一塊玉佩，得意的向李則言炫耀著。

    “你這玉佩還不如我的手鐲呢？在江陵城二兩銀子就可以買到！”，李則言從蘇檸手里接過玉佩，打量了一眼，他雖然對玉石沒有研究，但他家也算得上是富貴人家，這些東西他家里也有一些，都是放在家里做裝飾用的。

    “你懂什么！”蘇檸拍了一下李則言的腦袋，從他手里奪過玉佩。

    李澤言也不生氣，笑道“也是你娘留給你的？”

    “才不是呢？我娘活的好好的！”蘇檸撇了撇嘴，突然意識到說錯了話，瞥了李則言一眼，見他沒有異常，才放下心來。

    “這是我離開草原的時候買的，可花了我十兩銀子！”一想到李則言說在江陵城二兩銀子就可以買到，蘇檸就感到肉疼，在心中問候了老板祖宗十八代。

    “哦，那你可被宰狠了！”李則言嘲笑道。

    蘇檸白了他一眼，也不反駁。

    “這樣吧，我們把你娘留給你的玉鐲，和我用全部家當(dāng)買的玉佩一起埋在這塊石頭旁邊，萬一以后那一天我們落魄了，沒錢吃飯了，再把它挖出來，東山再起，怎么樣！”蘇檸似是想到了一條絕佳的計謀，得意起來。

    “這。。。?！?br/>
    “怎么，舍不得？怕我晚上趁你睡著偷偷挖出來賣掉？”蘇檸不滿的質(zhì)問道。

    “不是。。。我。。。”

    “好吧”李則言不舍的看了一眼手鐲，然后遞給蘇檸。

    “嘿嘿，這還差不多！”

    計謀得逞，蘇檸接過玉鐲，從懷中掏出手帕，將玉佩和手鐲放在一起包好。然后兩人一起走到石頭旁邊，沒有工具，兩人便用雙手刨，不一會兒便刨出來一個坑，蘇檸小心的將手帕放進去，又找來一片石片蓋在上面，這才將土填回去，輕輕蓋上草皮，拍了拍手上的泥土，滿意的說“這是我們倆的秘密，不許對任何人說”蘇檸用帶著泥土的手指著李則言說。

    “放心，誰我都不會說！”，李則言其實很想說這兩樣?xùn)|西很便宜，賣給當(dāng)鋪都不一定收，指望著這兩樣?xùn)|西東山再起可是有點難了。

    “好，拉勾！”

    做完這一切，兩人才來到河邊洗手。

    “喂，蘇檸，我不是讓你來叫李則言嗎？你們怎么還在這坐上了，都半天了，飯菜都涼了，生日還過不過了？”孫浩站在山坡上，雙手叉腰，沒好氣的說道。

    “糟糕，忘記了忘記了！”。

    蘇檸一拍腦門，在額頭上留下了幾根泥手指印。

    “來了，來了！”