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斯年由于連夜趕路加上身上還有些外傷需要處理的原因，過了午間便回府休息了。
下午若華在禮部處理著一些瑣事，一張字條遞了進來。
打開一看，正是齊光的字跡，上面詢問若華上次所說的巡查之事考慮得如何了。
若華看著字條猶豫了一會，卻沒有回復(fù)。心里想著，等晚上回府和斯年說一下再做決定吧。
傍晚，若華將事務(wù)都處理完才回了延王府。那一日，晚霞紅盡了滿都城，若華坐在馬車?yán)锵蛲饪慈ィ氲竭@樣的晚霞若是自南向北延至千里沙場踏馬冰河，定是美極了。
若華下了馬車，渥丹正在王府門口候著。
“姐姐怎么還特意來外面候著？”
“王爺吩咐等公子回來便去正廳用晚膳?！?br/>
“阿明做什么好吃的了？”一般和斯年共同用膳時，菜的花樣總會更多些，還會定期更新菜品。斯年許久未回來，今日這頓定是十分豐盛。
“阿……阿明……”聽到若華問起這個，渥丹結(jié)結(jié)巴巴地不知說什么才好，她想起下午看到的事情，還是覺得膽戰(zhàn)心驚的。王爺他怎會……
“阿明怎么了？”若華往正廳的方向走去，一邊走一邊側(cè)過頭問渥丹。
“沒……沒什么……”渥丹想了一下自己還是不要說出來了，“今日的菜公子會喜歡的?！?br/>
“看來又要新花樣了，”若華笑了笑，“若是有好吃的，我給姐姐帶一些。”府中下人的吃食向來是和主子們分開的，即使有剩但主子不發(fā)話，下人也是不能吃的。不過若華和渥丹親近，所以一般若是有好吃的吃食，他都會給渥丹額外留下一份。
渥丹聽到這話，如臨大敵一般，趕緊猛搖頭。
“公……公子，不用了……我……我今日吃過了?！?br/>
看到渥丹拒絕，若華倒是也沒多想，正好也走到正廳了，推開門看到斯年已坐在桌前。
“王爺?！变椎た吹剿鼓辏s緊低頭行禮道。想到下午的事情，她還是心有余悸。
“下去吧?！?br/>
“是?！变椎そ舆^若華的外袍，趕緊就出去了。臨走前還將正廳的門掩緊了。
若華感覺到渥丹和往日似是有些不大一樣，好奇地往門口看了兩眼，嘟囔道：
“今兒是怎么了?！?br/>
“帶了些酒回來，”斯年拿過若華身前的盞杯，“雖有些烈，但確實是好酒。”
抬手間，若華眼間地看到斯年的手臂上似是纏了繃帶，稍稍皺了下眉：
“你身上有傷還是不要飲酒的好?！?br/>
斯年的動作微微頓了一下，而后將斟滿酒的盞杯舉到與若華鼻尖齊平，勾起嘴角問：
“你這可是在關(guān)心我？”
若華臉一紅，奪下杯子一飲而盡：
“喝就喝，反正疼的也不是我?！?br/>
斯年輕笑了一下，為自己也倒了一杯，拿到嘴邊輕輕抿了一口。
原本以為今日的菜會十分豐盛，但這么一看，只是簡簡單單的幾樣。若華伸筷子，加了一塊炸酥肉，放到嘴中。
味道……似乎和以往不大一樣？
若華又嚼了兩口，這個酥肉炸得有些過了，口感有些硬，而且表皮的豬油味有些重，吃在嘴里有發(fā)膩的感覺。若是第一次或許還不覺得，但是他早就被王府里的廚子把嘴養(yǎng)叼了，這個酥肉和往常比實在是不那么好吃。
“怎么樣？”斯年問道。
“唔……”若華嘴里的肉還沒咽下去，又夾了一筷子紅燒茄子，這也是他以往最愛吃的菜之一。
往日里阿明做紅燒茄子都是用油將斜切后的茄子滾一下，還要燉煮時還要寫加些魚湯。味道鮮咸也不失口感。今天這道茄子，雖然看起來似是和往常一樣，但是吃到嘴里卻有些咸了。
若華停了?？曜?，而后看向斯年，有些疑惑地說：
“府上來了新廚子？”
斯年微微偏過頭，抿了一口酒含糊的說：“算是吧……”
若華倒是也沒太挑剔，畢竟是住在人家府中。而且雖說這新廚子做的不及阿明，但也不至于到難吃的地步。
斯年繼續(xù)吃著菜，似是沒有反感的樣子，微微松了口氣。
“北齊……”若華想問一問斯年此次帶兵去邊境之事，茂王雖無戰(zhàn)場經(jīng)驗，但身邊的軍師定是不會少的，且雖說是北齊奇襲，但被逼得困于白嶺也實在太過狼狽了。且斯年前去解圍，看這架勢似是也贏得絲毫不輕松，至少不是朝堂上輕描淡寫的那幾句話就能擺平的。但若華卻不知從何問起比較好。
斯年知道若華的想問的事情，倒是也沒多加遮掩，直接說道：
“此次北齊奇襲不是只他一方軍隊，還有其他幾個小國參與進來。但其他幾個國家也均著北齊服裝。這次雖是擊退了北齊，但還未查清究竟是哪幾國參與了奇襲?！?br/>
“皇上知曉此事么？”今日在朝堂上斯年和煜月都未曾提過這件事。
“此事是我手下人發(fā)現(xiàn)的，茂王都尚且不知。”
“你莫不是……”斯年竟將這個事情瞞下來，難道這一趟之后斯年也動了奪那個位置的心思？
斯年看到若華欲言又止，喝了口酒，淡淡地說：“我說過，我此生都不會登上那個位置的。”
“那你為何不將此事告訴皇上？”
“此事還未查清，且尚不知我們這邊是否有內(nèi)奸，所以還是不要打草驚蛇。我的人在加緊追查?！?br/>
聽到斯年這樣說，若華微微松了口氣。若是斯年當(dāng)真因為想登大位，而縱容邊境打亂民不聊生，自己或許會很失望……
“我會守住這片土地，”斯年放下盞杯看著若華，“我的生之所愿皆安于此?！?br/>
若華被斯年這鄭重有如誓言一般的承諾震得一愣，不知怎么，斯年那認(rèn)真的目光，盯得他心跳得有些快。
他舉起杯喝了一口酒，想要說些別的轉(zhuǎn)移這樣的感覺：
“話說，這次既然如此危險，為何還要攻過白嶺，重分邊境。白嶺氣候惡劣地勢險峻，即使要了那片地方也無太大益處不是么?！?br/>
斯年前傾了一下身子，舉杯碰了碰若華還未放下的盞杯，微微笑著說：
“因為我想下次與你同去時，腳下站的是自己的家國山河?！?br/>
若華愣了一下，縮了下手，嘟囔著：
“去那荒夷之地做什么，天天風(fēng)餐露宿的?！?br/>
但若華心中卻是不斷想起那日的夢境，想到像自己伸出手的斯年，和那落入星光斑斕的懸崖。
還有斯年那句“自己的家國山河”，確實讓若華為之動容。有如猛獸征于浩遠之廣闊洶涌，卻也如午后風(fēng)過時玉蘭聞香般靜謐無言。一切皆生于土，落入心。這天下，盡是人間。
“怎么？不想去么？”
聽到斯年的追問，若華不甘愿地說著：“去的話要帶著阿明，那種地方的飯菜我可吃不慣。”
斯年笑出聲，這人的不坦誠怎么也如此可愛。直到看到若華臉上有了些許羞惱，才收斂了笑聲，似是哄孩子班柔聲說：
“就咱倆去，若是吃不慣，我給你做可好？”
若華聽到斯年這么說便調(diào)笑道：“我可不敢吃王爺做的飯?！鼻也徽f男子會做飯本就是少數(shù)，作為皇室中人，從小錦衣玉食怎么可能會做飯。怕是連火都不會生吧。
斯年伸手夾了一塊酥肉，放到若華碗里。若華也沒多想，伸筷子就放自己嘴里了。
若華還沒咽下去，斯年開口道：“你現(xiàn)在吃的就是我炸的酥肉?！?br/>
“……”一口肉噎在喉嚨。
咳了兩聲，若華滿臉不敢相信地看向斯年：“這……都是你做的？”
“有什么問題么……”斯年挑眼。
問題大了……為什么一個錦衣玉食的王爺還會做飯啊！
“你還真是……興趣廣泛……”若華想了半天措辭，有些尷尬地說道。
“多會一些總歸是好的。”斯年又給若華夾了一筷子菜。
若華打量了斯年一番，這人能文能武，現(xiàn)在居然連做飯都會了，笑道：“你當(dāng)真不考慮那個位置么，你若是皇帝，宮中連廚子都可以省了。”
“我不會為帝的?！彼鼓旰攘艘豢诰?。
“你若是皇帝，這天下或許會更好?！边@句話若華是真心所說的，以斯年的心境和才謀足以坐上那個大位。
這天下若不是他的，斯年是他最愿意承認(rèn)的繼大統(tǒng)者。
“我不會為帝?！彼鼓昕粗羧A，認(rèn)真地說道。
“為何？”若華當(dāng)真不相信生在皇室之人會不曾動過那個心思，就連自己上一世那不爭氣的弟弟都曾有過為為帝的念頭，何況斯年，“別和我說那些深明大義的話，謀大事者就應(yīng)身處高位，你若真想護得這天下，坐上那個位置用自己的方式豈不是更好?！?br/>
若華知道，斯年不會主動去奪那個位置。作為他自己來講，明明他最不應(yīng)希望斯年也參與到這皇位爭奪之中，這讓只會讓自己多一個勁敵。
——可是
若華看向斯年手上的傷口，他不想，不愿，看到這個人被如此對待……
他不想這個人在這片所忠守之地被所謂的大義囚困一生。
若是定要取舍，他寧愿斯年也爭奪為帝，縱有一日兵戎相見，至少暢快此生得于心中所系。
二人相對而視，半晌沒有說話。過了許久，斯年拿起盞杯問：
“你當(dāng)真想知道？”
“自然。”
斯年頓了一下，將杯中的酒一飲而盡，落杯于桌上，一雙眸子緊緊盯著若華，字字清晰地說：
“延王楚斯年，好龍陽，此生絕無子嗣，不繼大統(tǒng)。這，就是原因?！?br/>