?八月十五日深夜，宰相府。
老宰相斯特勞斯已經(jīng)年過七了，他年輕時(shí)就以帝國最為杰出的文治天才之名享譽(yù)整個(gè)藍(lán)姆大陸。從二十五歲起就在帝國幾乎所有勢力聯(lián)名支持下登上了帝國宰相之位。他，是有史以來最為年輕的宰相，也是最為成功的宰相之一。他輔佐了侯德芬十三世、侯德芬十四世兩任帝國皇帝，現(xiàn)在，他即將輔佐帝國的第三位皇帝。三朝宰相這個(gè)殊榮已經(jīng)確保他在藍(lán)姆大陸歷史上留下屬于自己的精彩篇章。
但是風(fēng)光無限的背后，老斯特勞斯卻是甘苦自知。他是個(gè)工作狂，幾乎沒有休息，幾乎沒有娛樂，四十五年的大好人生歲月全部都投入到治理帝國的繁重工作中?？墒?，即便他如此努力，侯德芬帝國仍不可避免的走入了衰落的軌道。他對此非常清楚，卻也毫無辦法。歷史的規(guī)律不是某個(gè)天才能夠依靠自己的力量抗拒的，他所能做的，僅僅是想盡一切辦法確保帝國衰落的不要那么快而已。
魔法元素潮汐爆發(fā)之日日漸來臨，藍(lán)姆大陸即將面臨五百年一遇的重大危機(jī)。老宰相斯特勞斯早就下定決心，一定要在魔法元素潮汐爆發(fā)之前辭去宰相之位，不再為即將到來的變局耗費(fèi)心血，因?yàn)樗?，那樣的事情不是他能夠掌控的?？墒牵驮谒K于找到了一個(gè)自認(rèn)為合適的機(jī)會(huì)，向皇帝提交辭呈的同時(shí)，皇帝侯德芬十四世陛下卻遇刺身亡了。
這件事情真的會(huì)是海因茨家族族長埃斯科巴策動(dòng)的嗎？斯特勞斯當(dāng)然沒有這么蠢。那么是誰，在如此關(guān)鍵的時(shí)刻做出了這種看起來對誰都毫無益處的事情呢？
老斯特勞斯為這件事情思考了很久，他一度懷疑是蘇衛(wèi)東等人干的，可是他很快就否決了自己的這個(gè)想法。他見過蘇衛(wèi)東，老斯特勞斯相信自己的眼光，無論是蘇衛(wèi)東、還是凝玉和劉暢，這三個(gè)人都不是能干出這種事情的人，而且侯德芬十四世死去對蘇衛(wèi)東三個(gè)人來說好處是有些，比如他們支持的希爾可以登上皇位，但是希爾即便上位，給予他們的支持也不會(huì)比侯德芬十四世多出更多。反而如果是刺殺皇帝之事敗露，三個(gè)人好不容易打下的局面頃刻間就會(huì)化為烏有，這對三人來說絕對是得不償失的。
會(huì)是三皇子希爾嗎？也不可能，希爾這個(gè)人確實(shí)有些野心，在討逆戰(zhàn)爭中也積累了一定的威望。但他不會(huì)愚蠢到刺殺自己的父親爭位。還是那句話，刺殺當(dāng)今皇帝這件事風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。除非有相對應(yīng)的巨大利益，否則希爾不會(huì)鋌而走險(xiǎn)。
那么是除了希爾外的另外兩位皇子？這就更不可能了，老斯特勞斯太了解昆塔和朱穆了，這兩位皇子壓根就不是有大氣魄的人，搞一下小打小鬧還可以，刺殺當(dāng)今皇帝？估計(jì)這樣的事情他們聽都不敢聽。
老斯特勞斯又想起在皇帝遇刺當(dāng)夜發(fā)現(xiàn)的那些極度不利于海因茨家族的證據(jù)。這些證據(jù)雖然可稱確鑿，但是卻實(shí)在太過明顯，以至于讓人懷疑它們的真實(shí)Xing。但是這些證據(jù)的存在無論從哪個(gè)角度說，都和海因茨家族脫不了干系。尤其是當(dāng)利庫姆帶領(lǐng)海因茨家族和帝國公開決裂后，老斯特勞斯更相信，皇帝遇刺這件事一定是海因茨家族指使的了。
可是，這又是為什么呢？利庫姆這個(gè)人老斯特勞斯見過，這確實(shí)是個(gè)野心勃勃的年輕人，而且也很有能力。但通過刺殺皇帝掀動(dòng)藍(lán)姆大陸的政治格局，甚至是把自己的父親也出賣了，這樣的大手筆非常不像利庫姆能夠干得出來的。除非他的背后有人指點(diǎn)。那么這個(gè)指點(diǎn)利庫姆的人，又會(huì)是誰呢？他又想通過這一系列的事情得到什么樣的利益呢？
腦子里想著這些，老宰相手中卻在侍弄著一片小小的菜地。
斯特勞斯生活異常簡樸，偌大的宰相府卻沒有多少傭人，只要能自己干的事情，斯特勞斯絕不假手于人。而他唯一的愛好就是農(nóng)藝，每每自己種植的蔬菜被做成豐盛的美食時(shí)，他所感覺到的成就感甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他宰相的權(quán)力帶給他的一切。
這時(shí)的宰相脫去了厚重的朝服，一身老農(nóng)的裝束，手里操著一把鋤頭，正小心翼翼的撥弄著一株菠菜的根須。小小的田地里長著當(dāng)季的菠菜，綠色的菠菜生機(jī)勃勃，看著就讓人打心眼里生出歡喜之意。
“父親大人，天色晚了，您該休息了，明天還有一個(gè)重要的會(huì)議需要您來主持呢。”一個(gè)溫和的聲音從田邊傳來。
說話的人是一個(gè)二十多歲文質(zhì)彬彬的年輕人，他穿著目前帝都年輕學(xué)子中非常流行的仿騎士裝飾，上身是藍(lán)白豎條相間的蓬松的外套，外套下擺很短，剛剛遮住臀部，一條腰帶將外套束縛的異常有型。他的下身是一條黑色的緊身長褲，腳下是一雙尖尖的灰色靴子。這個(gè)年輕人有一頭金色的披肩卷發(fā)，鼻子上架著一副黑色細(xì)框眼鏡，厚厚鏡片也無法擋住那雙閃爍著智慧光芒的眸子。在年輕人的胸前，是一個(gè)銀光閃閃的十字架，彰顯著他虔誠的光明教教徒身份。這個(gè)年輕人，是斯特勞斯的獨(dú)生愛子，今年剛剛二十三歲的約翰·斯特勞斯·魯?shù)婪?，一般人們都把他叫做小斯特勞斯?br/>
“唔?！崩显紫嘤米约旱挠沂执反蛑H，緩緩地直起身子。他從泥濘的田中抽出腳來，一步一步的向田邊走去。
小斯特勞斯趕緊伸手?jǐn)v扶著自己的老父。
從二十五歲就當(dāng)上宰相的老斯特勞斯根本沒時(shí)間結(jié)交女孩子，談?wù)摶橐龃笫隆：髞磉€是被當(dāng)時(shí)的侯德芬十三世皇帝陛下強(qiáng)迫，才在老斯特勞斯三十歲的時(shí)候和史坦因家族的一名時(shí)年二十五歲的賢淑年輕女子完婚。這次倉促的政治聯(lián)姻卻是非常完美，宰相夫人深愛著老斯特勞斯，她一直在默默的支持著自己的丈夫，從來不給老斯特勞斯找任何麻煩。唯一的遺憾就是兩個(gè)人很長一段時(shí)間沒有生育子女，直到老斯特勞斯快五十歲的時(shí)候，兩人才有了愛情的結(jié)晶。在生完孩子后，名字叫做約翰芬尼的宰相夫人就因生育時(shí)年齡太大，得了不可治愈的重病故去了。老斯特勞斯悲痛欲絕，自從終身再未婚配。為了紀(jì)念自己的妻子，他給自己的兒子起名為約翰·斯特勞斯·魯?shù)婪颉?br/>
小斯特勞斯從剛剛懂事起就顯現(xiàn)出了驚人的聰明才智以及謙遜謹(jǐn)慎的高尚品德。他似乎遺傳了來自父母雙方的全部優(yōu)點(diǎn)。除了武技和魔法之外，在他所能接觸到的各個(gè)領(lǐng)域都展現(xiàn)出了驚人的才華。
而老斯特勞斯日夜為國事操勞，根本沒空管自己的這個(gè)唯一的兒子，平時(shí)只好把他放到魯?shù)婪蚣易搴褪诽挂蚣易遢喠骷酿B(yǎng)。這個(gè)從小失去母親的孩子卻非常爭氣，雖然沒有父母的管教，自己的路卻走得異常順暢。無論是在魯?shù)婪蚣易?，還是在史坦因家族內(nèi)部，幾乎所有人都成了小斯特勞斯的朋友，他幾乎就沒有敵人。隨著他年齡的增長，更有兩大家族的年輕子弟聚集到了他的身邊，視他為榜樣和偶像，發(fā)自內(nèi)心的擁護(hù)著他。
帝都貴族圈子里都認(rèn)為，這名兼有著魯?shù)婪蚣易搴褪诽挂蚣易甯哔F血統(tǒng)的年輕人必然成為老斯特勞斯之后帝國又一位杰出的宰相。而也正是小斯特勞斯的存在，讓魯?shù)婪蚝褪诽挂騼纱蠹易褰Y(jié)成了緊密的政治同盟，在帝國事務(wù)中共同進(jìn)退，形成了一股誰也無法輕視的力量。