時(shí)節(jié)正值酷暑，午后的街道上艷陽(yáng)高照，行人無(wú)不匆匆而過(guò)，偶有三兩個(gè)時(shí)髦女子，手舉陽(yáng)傘，衣著暴露，在烈日下旁若無(wú)人地扭動(dòng)著腰肢，令一眾路邊的鄉(xiāng)巴佬心情復(fù)雜無(wú)比，幾個(gè)定力弱的，當(dāng)時(shí)就楞住腳步，只顧勾著脖子不住地張望。
“有什么好看的，天津衛(wèi)花花世界就是這樣，趕緊走吧，咱們就快到了！”
王鐵膽卻是一副過(guò)來(lái)人的淡漠，不住吆喝著那幾個(gè)現(xiàn)眼的同伴，幾人才意識(shí)到出了丑，滿臉通紅地低著頭，快步追上了隊(duì)伍。
“鐵膽，這都是日本娘們嗎？穿的也太嚇人了！”
王鐵膽不屑地哼了一聲：“這算什么？比起夢(mèng)巴黎夜總會(huì)里的大洋馬，差遠(yuǎn)了！。。。。。?！?br/>
這些人都是從牛頭沖新來(lái)的，直隸今年趕上了大旱，砦子里每天都有流民來(lái)投，正在應(yīng)付不了的時(shí)候，肖林卻向砦子里要人手，兩下里一拍即合，可著肖林隨便挑，一家伙又領(lǐng)來(lái)了三十多人。
肖林剛剛立下雄心壯志，熱乎勁還沒(méi)有過(guò)去，準(zhǔn)備在天津大干一場(chǎng)，沒(méi)有足夠的人手萬(wàn)萬(wàn)不行，無(wú)論這些剛剛放下鋤頭的農(nóng)民素質(zhì)再差，因才施用，總能派上用場(chǎng)。邵得彪給的人大都是新入伙的，肖林專門挑了些有家有口的，這樣子的人根子就扎在了牛頭沖，身家性命都和砦子里息息相關(guān)，忠誠(chéng)度方面不用擔(dān)心。
不過(guò)這批人的素質(zhì)的確不高，這三十多人都是矮子里拔將軍，費(fèi)了牛勁才挑出來(lái)的，在山里看著都還機(jī)靈，一進(jìn)天津卻變得呆頭呆腦，不知所措。看著他們蒙蒙憧憧的眼神，肖林在暗中不住地?fù)u頭嘆氣，因?yàn)橄忍斓臈l件限制，這些人大多數(shù)沒(méi)什么發(fā)展前途，不堪大用。
人才呀，人才！無(wú)論什么時(shí)候，人才都是最寶貴的！
肖林正在不痛快，大車布簾一挑，邵菊探出身子長(zhǎng)出了幾口氣，抹了一把額頭上的汗珠，打量著四周的街道，然后又縮回身去，抓起一把蒲扇搖個(gè)不停。
看見(jiàn)邵菊，肖林的心里更加堵得慌，這件事還得怪邵得彪老奸巨猾，那天在肖林這里碰了軟釘子，一計(jì)不成，又生一計(jì)。晚上又帶著幫手來(lái)了，除了自己兩口子，還叫上了曲南杰夫婦，面對(duì)兩位大嫂的軟語(yǔ)相求，肖林實(shí)在是無(wú)法拒絕，只好勉勉強(qiáng)強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)，把邵菊帶到了天津。
也不知邵得彪如何花言巧語(yǔ)，竟然也做通了邵菊的工作，這丫頭溜溜達(dá)達(dá)就跟著來(lái)天津了，不過(guò)，她對(duì)肖林的仇恨值好像又有所增加，一路上不要說(shuō)講話，簡(jiǎn)直都沒(méi)正眼看過(guò)肖林，仿佛根本就沒(méi)有這個(gè)人。
愛(ài)怎么著怎么著吧，肖林也懶得搭理她，來(lái)天津之前，已經(jīng)和邵得彪約法三章，自己只管邵菊在天津的吃住安排，其他的一切統(tǒng)統(tǒng)不負(fù)責(zé)，至于天津買賣生意上的事情，更是由不得邵菊隨便插手。
這會(huì)子回憶起來(lái)，邵得彪當(dāng)時(shí)笑瞇瞇的很是誠(chéng)懇，也答應(yīng)得非常痛快，但是，怎么還是覺(jué)得不踏實(shí)呢？
。。。。。。
一行人浩浩蕩蕩拐進(jìn)雞腸子胡同，進(jìn)到了店里，喬老板一見(jiàn)到眾人回來(lái)，喜出望外，連忙迎上來(lái)招呼，新來(lái)的伙計(jì)們都被領(lǐng)到了墻子河邊的宿舍，只有邵菊如何安排，卻拿不定主意，只好又來(lái)向肖林請(qǐng)示。
“這有什么為難的，讓她和王大娘住一起，順便幫著帶帶鋼蛋?！?br/>
王大娘的孫子鋼蛋越長(zhǎng)越調(diào)皮，人見(jiàn)人厭，只有王大娘寶貝的不行，邵菊和這個(gè)小古惑仔都不是省油的燈，住在一起互相斗上一斗，肖林這邊倒能省不少心。
邵菊倒不挑剔，喬老板跟她一說(shuō)，痛痛快快就搬了過(guò)去。終于把這個(gè)眼中釘趕走了，肖林不由得心懷大暢，狠狠地表?yè)P(yáng)了喬老板一番，免不了憶往昔嘆今朝感慨萬(wàn)千，直到痛快夠了，這才回過(guò)頭找到了李叔白。
“叔白，既然到天津了，趕緊回家看看去，你家里人都擔(dān)著心呢！”
事到臨頭，李叔白又變得猶猶豫豫：“我就怕一回家，她們就逼著我相親，要不，你陪我回去吧？”
“說(shuō)什么呢你，這么大人了！”
肖林被李叔白氣的夠嗆，在牛頭沖明明都說(shuō)得好好的，怎么一回來(lái)就變卦：“相親就相親唄，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，痛痛快快的，沒(méi)什么大不了！”
連推帶搡，把李叔白轟回家以后，肖林總算清凈下來(lái)，洗了個(gè)澡，換了身衣服，坐在花架下松快著筋骨。
“軍子，給我買份《時(shí)報(bào)》去?！?br/>
從牛頭沖到天津一路奔波，這會(huì)子只覺(jué)得難得的放松，軍子不一會(huì)兒送來(lái)了報(bào)紙，肖林接過(guò)來(lái)翻到廣告頁(yè)，仔仔細(xì)細(xì)一條條查看著。自己手里還有一萬(wàn)塊大洋，不對(duì)，還有梁鴻志給的一千塊，這一萬(wàn)一就是啟動(dòng)資金，找兩個(gè)合適的項(xiàng)目好好干上一場(chǎng)！
兩頁(yè)廣告翻完，肖林用紅筆標(biāo)注了十來(lái)?xiàng)l有用的信息，然后放在一邊，漫不經(jīng)心地看起了其他新聞。
一條簡(jiǎn)短的通告突然映入了肖林的眼簾，原天津城防司令褚玉璞出任鎮(zhèn)威軍一軍團(tuán)副軍團(tuán)長(zhǎng)！
。。。。。。
李叔白到家之后，兩位母親見(jiàn)了他又驚又喜，雖然只是幾日不見(jiàn)，但事起突兀，母子連心，這會(huì)子見(jiàn)了兒子，不由得悲喜交加，親近難言。兒子長(zhǎng)大了，有了自己的主意，打不得，罵不得，偏偏在旁邊看著心里著急，天下的母親都是這般，只好嘮嘮叨叨，就盼著兒子能聽(tīng)進(jìn)去兩句。
“叔白，再有什么事都跟媽說(shuō)，一家人有什么不好商量的，可不要再跑了。。。。。?！?br/>
李叔白在母親面前一向規(guī)規(guī)矩矩，又早已想通的確是自己的錯(cuò)，當(dāng)下只拿軟語(yǔ)哄著兩位老媽，提起相親的事情，也是一口答應(yīng)下來(lái)。
兩位老媽這下更是開(kāi)心，絮絮叨叨越說(shuō)越高興，大夫人更是決心趁熱打鐵，今天晚上就去約約郭家夫人，方便的話，明日就上門相親。
母子三人說(shuō)不完的知心話，過(guò)了好久才想起了一家之主李景林，兩位夫人興沖沖地領(lǐng)著兒子來(lái)到了書房，李叔白今天這么乖巧聽(tīng)話，當(dāng)然要幫他平安過(guò)關(guān)，不能在老頭子那里吃了苦頭！
;