花以香望著眼前的這棟紅樓，當(dāng)真是亮眼，滿目紅漆，門匾上書‘紅人樓’三個(gè)大字，她好奇的問：“白果，你確定這不是那煙花之地？”
“當(dāng)然不是啊。”
光聽這個(gè)名字根本就不像正經(jīng)地方，她略顰眉，又不贊同的搖頭，“看著還像個(gè)媒人館，我們還是謀其他的法子吧。”
錢白果忙拉著要往里去：“來都來了，怎么也要看看再說，而且我打聽到的這地方還供住呢，來晚了就沒地兒了?！?br/>
她們來京城兩天了，住了兩晚客棧，實(shí)在是太費(fèi)錢，花以香僅有的余錢也不夠付明天的房錢了，她以為來之后能找到地方謀生，哪知道這里的店鋪都不招工的，原是大部分鋪?zhàn)佣际蔷┏琴F人的產(chǎn)業(yè)，替他們搭理鋪?zhàn)拥恼乒穸际歉锶?，雇傭的工人也多是家生奴才，而他們每年也?huì)在年底納新，招一批能簽了生死契的奴才入府做工，待管理培養(yǎng)之后再放出來各個(gè)店鋪幫工，少部分是商賈的鋪?zhàn)?，用人都是長工，五年十年的工期。
兩天跑下來，花以香徹底歇了心思，不是要簽長期的就是要賣身契，還有的要抵押……她有什么可以抵押？還有許多瞧她長得好，問她要不要去貴人府里做事，雖然話語沒有直說，可那眼神意味分明是暗示，問的她心慌的很，連忙拒了轉(zhuǎn)頭就走了。
比起她，錢白果更是凄慘，一聽說她一頓要吃五碗飯，還得頓頓有肉，不吃肉干活沒力氣，根本沒人敢要她，直道什么：長得秀秀氣氣的吃得比漢子都多，他們雇她還不如雇個(gè)壯漢，把她氣得跳腳，罵他們沒見識(shí)：吃得多也干得多呀，你上哪兒去找我這樣實(shí)在的……
要不是花以香拉著，活兒沒找到，還得吵起來，如此這般，兩人商議著要先把良玉送去找他的家人，這還沒等花以香開口，良玉先哭了，一口一口姐姐不要丟下我，哭的兩人都沒法子送人。
錢白果連連感嘆，這是撿了塊狗皮膏藥，黏上了撕都撕不下了。
“要不是我早上去買包子聽那包子鋪的老板說了一嘴，都不知道這京城還要許多盛會(huì)，什么千花宴，春日游，雅俗共賞詩會(huì)，最近的這個(gè)叫紅人大賽，頭名的獎(jiǎng)賞有一百金，我的老天爺，一百兩金子啊……”
說到這一百兩金子，錢白果聲音都快破音了，她仿佛看到了那金燦燦的一百金，激動(dòng)地差點(diǎn)沒把花以香手抓折了。
“疼疼疼，先放開我的手，”花以香抽出手，細(xì)腕子上一圈紅印子，她揉了揉手腕，方嘆道，“天上哪有餡餅掉下來，我們要踏踏實(shí)實(shí)的找事做，不說這一百金怎么得，就這樣的錢財(cái)?shù)脕硪膊恍陌病?br/>
“此言差矣?！?br/>
兩人在門口還未論出個(gè)結(jié)果，正從門內(nèi)出來一人，面若圓盤，福氣滿盈，實(shí)在是體胖圓潤，卻保養(yǎng)得十分細(xì)膩，教人很難一面看出她的年歲來，她瞧著花以香，算得上是她見過的極品美色，尤其這般清純干凈，只看一眼便覺得入眼，見之忘俗，心生歡喜，她雙眸里冒出來的光，和錢白果談及一百金那模樣，如出一轍。
“這位姑娘，我們紅人樓在京城開了二十年了，自然是有所依仗，連那官家女子都來參賽，這獎(jiǎng)賞豐厚也是因?yàn)槭⒚?，來之有源，取之有道?！?br/>
她說著往后做了個(gè)邀請(qǐng)她們進(jìn)門的動(dòng)作，“若兩位信得過我甄紅，便入內(nèi)詳談，你們盡管放心，京城是天子腳下，這條街上隨時(shí)都有城防營的巡察。”
花以香還想要說什么，就被錢白果拖著往里頭去了，“甄大娘，你前頭帶路，我們來就不帶怕的。”
年方二十八的甄紅身形一歪，險(xiǎn)些自己絆倒了自己，這么多年了，從來沒人這么直接稱呼她大娘，她這張臉就這么具有欺騙性？
花以香聽得這聲稱呼也是沒忍住偷偷抿嘴笑了，她悄悄的掐了一下錢白果的手，后者不明所以的朝她使眼色，邊做口型：“我們就看看……”
說好的就看看，進(jìn)來樓里，瞧著裝潢闊氣，處處雅致，錢白果時(shí)不時(shí)嘖嘖兩聲，目光流連忘返，等進(jìn)了三樓雅廳，甄紅茶水點(diǎn)心招待上來，錢白果注意力才開始轉(zhuǎn)移。
才一會(huì)兒功夫，甄紅似乎就看出錢白果是較為容易攻破的點(diǎn)，一面熱情的同她介紹那滿桌子的各色糕點(diǎn)，一面說著這紅人樓的不尋常之處。
紅人樓建立二十年，舉辦了共計(jì)十場紅人賽，之所以能成為京城首屈一指的盛事，是有幾點(diǎn)緣由的。
其一是紅人賽的花樣新奇，既不限制參賽的人，也不限制觀眾，卻又有十分公正的評(píng)定賽制，而每屆賽題也是不走尋常路，匿名投票后出現(xiàn)的結(jié)果也總是匪夷所思，比如上一屆，有一道賽題是倒背一石碑文，十分刁鉆，當(dāng)時(shí)與賽的選手只剩五個(gè)人，有老有少，最后晉級(jí)的三人中有個(gè)老者，他雖然不是背的最多字的，也不是最順的，但是他是個(gè)盲人，全靠自己一手一個(gè)字的摸出來，然后再在短時(shí)間內(nèi)背誦，他的舉動(dòng)贏得了全場的掌聲。
其二是紅人賽的噱頭足，其中不乏權(quán)貴之人在背后推動(dòng)，最終奪魁的紅人有獎(jiǎng)賞，還能入‘紅人榜’這于常人來說是極大的機(jī)會(huì)。
紅人榜是京城四大風(fēng)云榜之一，入榜則意味著你是一名風(fēng)云人物，是紅人樓的人，而紅人樓在京城也算的上是頗有地位，在這寸金寸土的地方，錢不是什么稀奇的，權(quán)勢地位才是，而越高越貴的權(quán)臣，又極其稀奇。
其三紅人賽出過一任紅人，是個(gè)稀奇的，了不得的人物，乃先帝寵妃甄氏，傳聞其受寵十載，子嗣封洹王，也是當(dāng)今圣上登基后，唯一一個(gè)沒有親眷質(zhì)留京城的親王，如今雖是在這京城里沒有她的后人，但是她的傳奇經(jīng)久不息，流傳甚廣。
“事關(guān)這紅人賽便是這么多了，我在這紅人樓不大不小也是個(gè)管事，你若是想要參賽，我便親自帶你，從開賽到結(jié)束，你所有的事情我皆負(fù)責(zé)操辦，”甄紅嘴皮子非常利索，說話嗓音同錢白果一般豪爽，她專注的看著花以香，說道，“你自需認(rèn)真參與，其他一切都交給我?！?br/>
花以香還是笑笑，一點(diǎn)沒有想要參與的想法，她實(shí)誠的透露：“你找錯(cuò)人了，我真的不參加，我是陪她過來看看的?！?br/>
錢白果嗑著瓜子的手一頓，她吐了瓜子殼，才不緊不慢的清了清嗓音，鄭重其事道，“確實(shí)是這樣，甄大娘，你看看我，是不是十分具備成為紅人的潛質(zhì)?！?br/>
甄紅：“……”
她慢慢的吁出一口長氣，覺得自己腦瓜子疼，是不是錯(cuò)覺？
*
腳下的石徑道踩久了略有些滑，極其深的顏色，縫隙里的苔蘚就顯得十分有活氣，兩旁是高聳的古樹，筆直沖天，遮擋著在當(dāng)空，如籠罩著一柄大傘，風(fēng)過時(shí)，簌簌作響，夏末秋初是個(gè)納涼消暑的好地方。
立在林中的男人，似沉浸在這幽靜之中，面對(duì)著不遠(yuǎn)處的陋室，兩年了，竟也是一點(diǎn)未變，日曬雨淋的，為何還是沒有坍塌呢。
正午的陽光都投不進(jìn)來，只偶爾有細(xì)碎的閃光，像是誤落塵土的精靈，傅時(shí)始終背著手立著，也沒有走動(dòng)一步，全神貫注，目光凝然。
暗衛(wèi)藏在在樹影里，也是一直注視著傅時(shí)的背影，長久的專注，讓他精神緊繃在極處，尤其是這地方太過安靜，直到一串腳步聲傳來，他方才覺得整個(gè)人從壓抑里解封，迅速潛藏到更隱秘的地方。
“大人，皇上召見，傳旨的公公已經(jīng)候了一會(huì)兒了。”
傅時(shí)似乎沒有聽見，依舊在原地站著。
等的傳話的傅小灰覺得自己是不是要回去打發(fā)那個(gè)傳旨太監(jiān)，傅時(shí)目光收回，隨即轉(zhuǎn)身朝他走過來。
“何事？”他問。
“那公公口風(fēng)緊的很，不肯透露，是去年進(jìn)宮的新人，”傅小灰聲音壓了低了，仿佛膽氣不足，“可能是不太知道大人的身份?！?br/>
若是宮里老一批的人，聞聲知人，傅時(shí)的脾氣也是好的，卻沒有人敢試探這份好是真還是假。
“那找個(gè)時(shí)間就告訴他?！?br/>
“是?！备敌』伊⒖虘?yīng)下，聲音里帶著不經(jīng)壓制的歡快。
傅時(shí)頓了頓，側(cè)頭看了眼他，忽然問：“你喜歡那個(gè)姑娘？”
傅小灰一臉茫然：“大人你是說那個(gè)姑娘？我喜歡？我……”
他腦海里立刻浮現(xiàn)出那兇神惡煞的同他搶吃的那個(gè)丫頭，雖不是什么好姿容，卻不知為何，又順眼又有趣，念念不忘談不上，倒確實(shí)時(shí)不時(shí)想起。
“我沒有！”傅小灰胡亂的搖頭，然后跟燒著屁股似的，一下躥騰著跑了。
傅時(shí)若有所思的望著他跑走的方向，傅家人口復(fù)雜，但是老一輩的人卻并不多了，尤其侍候幾代人的老傭人，傅小灰的父親是傅家歷經(jīng)兩代的管家。
“不必把跟著她們的人調(diào)回了，”傅時(shí)神色冷淡，考量之后又交代，“若是那些人找上她們，再來稟我?！?br/>
“是?！卑敌l(wèi)現(xiàn)身之后，迅速又離開。