?林母忙笑道：“老太君越發(fā)自謙了，上回見了府上的幾位姑娘，個個都是難得一見的，讓人贊都贊不過來呢，如今又來說這頑話?！?br/>
旁邊的諸位夫人見她們兩個互相贊個不停，不禁笑道：“您二位互相贊了半日，就算不渴，可也該喝口水潤潤喉了?！闭f的林母兩人都笑起來。
甄夫人原是甄老夫人的侄孫女，素來也是言笑無忌的，此時也在一旁對賈敏笑道：“我看我們老太君是不好夸自家的姑娘，才拉著你們玉兒贊個不停，禮尚往來，你們老太太自然只有贊我們府上的幾位姑娘了?！?br/>
眾人聞言越發(fā)笑個不住，甄老夫人更是笑得直擦眼淚，指著甄夫人道：“你少興頭些，今兒不比往常，別讓在座的夫人們笑話?！庇謸Я索煊裨趹?，笑道：“可別把我們玉兒給教壞了。”
說話間，早有甄老夫人身邊的人取了表禮上來，卻是尺頭四匹，吉慶有余金銀錁一對，金玉項圈兩個，甄老夫人見狀含笑點了點頭，對黛玉笑道：“太簡薄了，拿去頑罷?！?br/>
那尺頭顏色鮮嫩，花樣精致，便是進(jìn)上的也不及，金玉項圈也俱是上好的，精巧別致，眾人見甄老夫人出手這般大方，都暗自咋舌不已。
黛玉轉(zhuǎn)頭看向賈敏，見賈敏微微點了點頭，方嬌嫩嫩地向甄老夫人道謝：“多謝老太君?！鼻搴稍谝贿叄ι锨敖舆^表禮。
甄老夫人又?jǐn)y著黛玉的手說了好一會子話，問些‘平日在家做什么’‘可曾讀書識字’等話。
黛玉也不怕生，一一答了，眾人見她雖然年幼，但口齒清楚，言語間嬌憨可愛，都在心下贊嘆不已。
最后還是甄老夫人見黛玉一直乖巧的站在那里聽她們說話，怕她悶著了，便對賈敏笑道：“倒是我糊涂了，一直拉著這孩子，倒讓她不自在了，今兒各家夫人都帶了自家的千金過來，都在外頭園子里呢，也有好幾個與玉兒年紀(jì)相仿的，倒有伴兒，你婆婆這會子又不用你立規(guī)矩，你也帶玉兒去外頭頑一會子吧?！?br/>
林母聞言也向賈敏笑道：“你去吧，我在這里陪老太君說說話?！?br/>
賈敏見廳內(nèi)大都是些有了年紀(jì)的老誥命，自己在這呆著也不合適，便告了罪，帶著黛玉出去了。
出了花廳，便見東邊的花圃邊好些個小姑娘在一處頑，有斗草的，也有翻紅線的，十分熱鬧。
黛玉是第一次出門做客，見了這些不覺十分新奇，眼睛眨也不眨地望著。賈敏見狀一笑，輕輕推了推黛玉，笑道：“去跟姊妹們頑罷，只是記得別太淘氣了。”又吩咐王嬤嬤綠漪幾人好生看著，黛玉聞言興沖沖地去了。
賈敏轉(zhuǎn)身坐到旁邊席上，一邊與諸位夫人說話，一邊暗中留心黛玉，見黛玉不一會便與幾個小姑娘在一處頑了，方放下心來。
不多時便有人來回話說酒宴備好了，請眾位夫人到園中賞花用膳。
眾人移步到了園中，那園中正值百花盛開，一片姹紫嫣紅，花海中立著五六間別致的小敞廳，皆以翠竹搭建，十分清雅，四周又有各色鮮花圍繞，清風(fēng)徐來，傳來陣陣花香。
眾人入了廳中，一時分賓主落座。
林母與甄老夫人及幾位老誥命坐在左邊一席，賈敏則與其他誥命夫人坐在右邊一席。
賈敏留神細(xì)看，見今日席上倒有好幾位是沒見過的，想來是江南其他各州縣趕來賀壽的，心中暗嘆甄家權(quán)勢之盛，真真是烈火烹油，鮮花著錦。
不多時，又有下人呈了戲單上來，眾人謙讓一番，到底讓甄老夫人點了第一出，之后都陸陸續(xù)續(xù)點了，那幾班小戲便在對面水榭中咿咿呀呀扮演起來。
這邊廂各家的小姑娘們都由奶嬤嬤們服侍，在另外兩桌上，黛玉也由王嬤嬤和綠漪服侍著，席上的飯菜都是大廚房單做的，小姑娘們頑了大半天，又有伴兒，胃口都極好，連黛玉也多吃了小半碗飯。
像紫菀春雨等跟著的人，甄府也另置了席面給她們。
紫菀早餓了半天，幸而有荷包里的兩塊點心墊了墊肚子，此時見席上擺了滿滿一桌的酒菜，皆是些珍稀之物，不禁暗暗咋舌，光這一桌酒菜就要好幾十兩銀子，這還是她們下面的人吃的，主子們的只怕更加奢靡。今日一天下來不知道要花多少銀子，都說甄家富貴，今日才算是見識到了。
用罷酒菜，眾人便一邊看戲一邊閑話。
素來女眷們在一處也沒別的話說，左不過是說些衣裳首飾之類的閑話。
說起衣裳，眾位夫人見賈敏今日的衣裳著實精致，不免都贊嘆不已，賈敏又是個極聰敏細(xì)致的女子，見識又遠(yuǎn)在眾人之上，言談舉動都十分不俗，且不論品秩高低，她皆待人十分有禮，連新認(rèn)識的幾位夫人都愛與她說話，不多時賈敏這一桌便十分熱鬧起來。
誰知卻觸怒了別人，不是別個，卻是金陵知府王大人的太太牛氏。
那牛氏方才見賈敏風(fēng)姿綽約，著實壓倒眾人，心中就有些不虞。
再者，她奉承了甄老夫人那么久，甄老夫人都是淡淡的，誰知見了賈敏卻百般夸贊，后來又待黛玉那般親厚，今日的風(fēng)頭倒讓賈敏母女占了大半。
如今見賈敏席上言笑晏晏，眾人皆圍著賈敏打轉(zhuǎn)，就只她冷冷清清坐在一旁，竟是似有若無一般，心中更加不忿。
她不知乃是因她言語粗鄙，方才沒人愿與她說話，只覺著是賈敏的緣故，此時便假意笑道：“依我看，在場的諸位夫人太太之中，還是林家太太的衣裳最精致好看，林太太本就是個美人，心思又極精巧，今日這般一打扮，倒把咱們都比下去了?！?br/>
此言一出，席上頓時一靜，這話明面上是夸賈敏生得好，又會打扮，但誰不知她話中的意思？
所謂“德、言、容、功”，身為女子，品格和言行才是最重要的，容貌只是其次，俗話說娶妻娶賢，當(dāng)家夫人最重要的也是當(dāng)家理事的手段，這般言語豈不是諷刺賈敏只重容貌，行事無禮，搶了眾人的風(fēng)頭？
其實今日來赴宴的這些夫人誥命們哪個不是打扮的光鮮亮麗？
素日在家可以衣著清淡素雅，今日雖然不能打扮的太過華麗，搶了主人家的風(fēng)頭，但總不能人家過壽，你也穿著一身素淡過來吧？那不是來賀壽而是來結(jié)仇的。
再者，這素來聚會的場合便是眾人爭奇斗艷的時候，衣裳、首飾不止要新的，還都得是新巧別致的，若是略有一絲兒不妥當(dāng)，便會被人暗地里笑話。
上回賞花宴就有一位文官家的夫人，因家中不甚富貴，沒錢打新首飾，便戴了一套原先戴過一次的頭面，被眾人笑話了許久，至今還在家中躲羞，不敢出來見人。
今日便是牛氏自己也是穿金戴銀，涂脂抹粉，打扮的花枝招展。與她比起來賈敏的打扮只能說是中規(guī)中矩，并無逾矩之處。只是她生的太好，容貌氣度本就少有人及，這一打扮就更加出挑了，難免搶了其他人的風(fēng)頭。
牛氏話音一落，在場諸人不禁面色各異起來。
這里一番動靜，甄老夫人在主位上自然聽到了，只瞇了瞇眼，看了牛氏一眼，仍舊淡笑著，看著臺上的小戲。
眾人又都看向林母，林母卻仿佛沒聽到這話似的，正笑呵呵的同幾位老誥命說話。
賈敏聽著這話不像，見眾人各異的目光都看過來，心中暗嘆這牛氏真是個倒三不著兩的，做事一點也拎不清，也不看看今兒是什么日子，便是要擠兌別人也要看場合。
這牛氏素日是被下面那些阿諛奉承的人捧昏了頭，卻沒想到今日可是甄老夫人的七十大壽，再者壽宴上的夫人太太們哪個不是有頭有臉的？賈敏這般出眾，自然也礙了不少人的眼，但也只是暗中嘀咕罷了，無人敢在這時候放肆。
這牛氏不過是四品恭人罷了，其夫雖是金陵府的知府，但在這些世家面前，根本就沒什么分量，現(xiàn)在固然諷刺了賈敏，出了口氣，但也落了甄老夫人的面子。
在場諸人都暗笑牛氏沒腦子，但也有些好奇，不知賈敏會如何應(yīng)對，一時都向賈敏望去。
賈敏也不著惱，只微微一笑道：“王太太這話我可不敢當(dāng)，我這裙子不過是拾人牙慧，照做了出來，勉強(qiáng)能見人罷了，論做工，論心思，哪里比得上老太君的衣裳，那才是真正的精致呢。哪里是我們這些比得上的。”
林母此時也在一旁笑道：“方才就看到老太君這一身衣裳了，可真真是精致的了不得，早想問了呢，只怕幾位老姐姐笑話我們小家子氣，連一件衣裳也盯著，故一直忍著沒問?！?br/>
眾人聞言也都看向甄老夫人的衣裳。
只見甄老夫人今日穿著一件大紅織金纏枝牡丹妝花紗繡“福如東?！钡膶蠹喩?，面為織金纏枝花卉妝暗花紗，衣身前后綬以方補(bǔ)，前身方補(bǔ)分為兩片，左右各一，以金線及五彩絲線分別繡“福”“?！倍旨澳仙?、福海，后身整片居中繡“南山”二字，兩邊繡云紋、仙鶴及壽山福海，下面則系著云紋雙膝襕馬面裙。
眾人素日原是在衣裳首飾上下功夫的，自然看得出這衣裳確實極為精致，再者賈敏此言也圓了場，又漲了甄老夫人的面子，便皆笑道：“果然是精致的了不得，我們一心說話，倒沒留心，還是林夫人眼神好?！?br/>
甄老夫人聞言，心中不免十分得意，方才那幾分不悅也都沒了，笑道：“諸位夫人過獎了，這是我家的大丫頭和三丫頭繡的，費(fèi)了六七個月功夫才繡成?！?br/>
眾人都道：“這可真真是兩位姑娘的孝心虔，這衣裳針腳細(xì)密勻凈，竟不見半點線頭，不像是縫制的，倒像是本來就是一件衣裳似的，更難得的是不止針線好，配色鮮亮，這衣服上的刺繡才真正是用足了心思，真真新奇巧妙，真不知是何等心靈手巧的人才能做出這般衣裳?！?br/>
又有一人笑道：“既如此，老太君何不請了兩位姑娘出來，也讓大伙兒見見，開開眼界?！?br/>
眾人聞言都道：“這話極是，老太君可別小氣，今兒可是老太君的好日子，也該讓姑娘們出來見見才是?！?br/>
甄老夫人見眾人如此說，不禁笑道：“倒不為別的，只是她們生的靦腆，羞手羞腳的，怕讓諸位夫人笑話，才讓她們在屋里待著，既如此，我這就叫了她們來?！闭f罷對身邊的丫鬟吩咐了幾句，那丫鬟依言去了。